朱門秘謀藏機巧，匠室營營鍛器工。
玉釵暗係紅牆怨，銀衣密縫素心同。
憑仗天家成合巹，精調火候去鉛鋒。
莫謂瑣細關輕重，風波機軸係國隆。
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早朝之後，和碩禮親王永恩滿麵沉鬱，邁步往午門走去。
因嫡子昭梿受辱於福康安一事，又聽聞福康安竟要他登門賠罪，饒是身為鐵帽子王，此刻亦是怒意難平，太陽穴突突直跳。
正悶頭疾行時，身後驟然傳來急切呼喊：“禮親王留步！”
永恩駐足回身，見十七阿哥永璘快步趕來，連忙抬手行禮：“見過十七阿哥。”
永璘擺了擺手，目光掃過他陰沉的麵色，笑著問道：“瞧親王這神色，可是有煩心事？”
永恩長歎一聲，拱手直言：“不瞞阿哥，犬子前些日子參加表兄葬禮，也不知何處得罪了福康安，被打得臥床兩日。如今福貝子竟要我登門賠罪……”
永璘聞言輕哼一聲，眼中閃過一絲不悅：“福康安這性子，早就聽我十五哥說過，自尚書房讀書起，便跋扈非常、目無餘子。當年與十五哥他們同窗，一言不合便教訓人，皇子皇孫冇少挨他‘管教’。”
他頓了頓，壓低聲音道，“昭梿之事我也略有耳聞。聽說那日喪禮之上，他遠遠瞥見富克精額的遺孀多拉爾·蘇雅，竟叫他起了君子之思，心心念念要將人迎進府中。”
永恩麵色一變，苦笑接話道：“正是。犬子回來提過，可那蘇雅乃是孀居之人，如何能入我禮親王府做福晉？將來爵位總要傳給昭梿，於理不合啊。”
永璘嘿然一笑，湊近道：“福晉做不得，側福晉卻是使得。成人之美，也是為人父母的心意。”
永恩眸光微動：“話雖如此，可海蘭察老將軍那邊……”
“無妨！”永璘抬手打斷，眼中精芒一閃而過，陰聲道：“此事我會說動十五哥來做媒。昭梿說得不錯，這是咱們愛新覺羅家賞他的臉麵。”
見永恩麵露猶豫，永璘拍了拍對方肩膀，“算起來，你還是我的族兄，自家人的事，豈有不幫之理？”
永恩心中一動，忙拱手謝道：“如此，便有勞十七阿哥了。隻是福康安那邊……”
“但去無妨！”永璘挑眉，語氣帶著幾分自傲，“聽說蘇雅是他福康安義女。親事若成，將來你們兩家還成了親家。他如果反對，你就說是我十五哥的意思。想來我們的福大將軍總要給我十五哥幾分薄麵。”
永恩沉吟片刻，重重點頭：“既如此，我回府收拾一番，即刻前往福貝子府。”
永璘滿意地點頭，語帶輕佻的叮囑道：“拿出咱們愛新覺羅的氣派來！便是貝子，見了你這鐵帽子王，也該禮讓三分！”
說罷，兩人相視一笑，各自拱手離去。
永恩望著永璘遠去的背影，眼底閃過一絲複雜，咬了咬牙，轉身大步往王府方向走去。
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巳時三刻未至，馬車已碾過陳石塢莊子的青石板路。
圖倫領著數十名匠人早在空場列隊，見王拓掀開錦緞車簾，眾人齊刷刷單膝跪地，右手扶左膝打千行禮。
王拓疾步上前虛扶：“無需多禮！“
目光掃過人群，一眼便鎖定匠人首領鄂齊爾，揚聲道：“先看軋棉機！“
圖倫和鄂齊爾當先領路。
眾人穿過兩道垂花門，工坊內傳來叮叮噹噹的鍛造聲。
王拓徑直走向陳列架，指尖拂過金屬配件，金屬冷意沁入手心。那些零件打磨得棱角分明，黃銅與熟鐵拚接處嚴絲合縫，轉頭問鄂齊爾：“尺寸可都合得上？零件替換是否影響運轉？“
“回主子！“鄂齊爾胸膛一挺，“按照主子給的圖紙上標註的部件，都已經試驗過，更換不耽誤使用。圖倫大人昨日回來後，我們又趕製了一台畜力傳動的機器！“
他指向角落，一台裝著棗木車輪、纏繞粗麻繩輪軸的軋棉機赫然在目。
王拓目光發亮，語氣欣喜異常的輕聲吩咐道：“開始演示。“
話音方落，三名匠人已手腳麻利地搬運棉桃。手搖式軋棉機率先轉動，齒輪攪合聲中，不過片刻功夫，出料口處分離後的棉花如雪絮般緩緩吐出棉條。一旁馬拉動的畜力傳動機器也滾滾轉動起來。
看著兩台機器不停吐出蓬鬆的棉條，王拓拍掌稱讚。
少年的目光掃過匠人們青黑的眼底，沉聲道：“眾工匠操作忙而不亂，全賴鄂齊爾調教有方。“
王拓掏出懷錶看了看時間，接著道，“繼續實驗，兩個時辰後看看產量如何。機器不要停，輪班換人，讓機器持續運轉，試試能承得住多久的連軸做工。“又看向鄂齊爾叮囑道：
“齒輪儘量選用精鋼，銅和木件都易磨損。”
鄂齊爾頷首應命。
王拓轉向圖倫道：“來時我已命人采買了食材和酒水，今日就在莊子擺宴，酒水管夠，犒勞各位功臣！“
圖倫和鄂齊爾一眾匠人慌忙跪地：“謝主子恩典！“
王拓笑著揮手示意眾人起身，目光投向遠處騰起黑煙的鍊鐵作坊，輕聲說道：“鄂齊爾、圖倫，帶我看看鐵板的製作如何？“
鄂齊爾聞言，當先引路。
圖倫則低聲吩咐身旁小廝：“去後廚知會一聲，午間多備幾道硬菜，清蒸鱸魚、紅燜羊肉都做上，再溫上兩壇黃酒，務必讓主子和匠人們吃好喝好。“
小廝應聲小跑著去後廚，圖倫這才快步跟上王拓的腳步。
幾人一路行至鍊鐵爐旁，熱浪裹挾著鐵腥味撲麵而來。
鄂齊爾指揮眾人演示。
赤紅鐵水注入長條形模具，馬匹拉動生鐵碾子，滾燙鐵板在碾壓下延展變薄。待鐵板燒得通紅，水車帶動的木鬥突然傾下冷水，蒸汽轟然炸開。
待降溫之後，王拓湊近檢視。鐵板表麵泛著均勻的銀灰色，雖有些許凹凸不平的瑕疵，但整體厚度誤差不大，基本可滿足使用。
“妙！“少年撫掌讚歎，“我隻畫了草圖，你們竟能做到這般地步！“望著不遠處潺潺溪流，王拓指著一旁的河道，朗聲說道，
“此處水源豐沛，不妨試試水力驅動。若成了，效率還能再提！”