日子彷彿按下了快進鍵，又似乎隻是恢複了平常的流速。
顧北辰在精神鑒定後被確認患有嚴重的創傷後應激障礙和抑鬱症，但刑事責任能力受限不等於免除責任，在案情清晰、證據確鑿（主要來自柳粟粟的供述和部分被修斯璟“技術複原”的電子資料）的情況下，他仍被提起公訴，等待判決。顧家為平息輿論、爭取從寬處理，主動交出部分侵吞的閻氏資產，並承擔了巨額賠償，家族企業一蹶不振，退出了海市頂級豪門的行列。
柳粟粟的案子更清晰，她積極認罪，供出大量細節，被判了重刑。入獄前，她托律師轉交給閻伶兒一封信，裏麵隻有三個字：“對不起。” 字跡扭曲，像是用盡全身力氣寫的。閻伶兒看完，隨手將信紙折成了一隻紙飛機，從閻氏大廈頂樓放飛，看著它飄飄悠悠，消失在城市的樓宇風中。
劉大勇的情況最複雜。他的臉經過多次手術，勉強維持了基本功能，但永遠失去了表情，需要長期佩戴特製麵罩。監督科以“見義勇為基金會”和“罕見病救助”的名義，為他提供了終身醫療和生活保障，並將他安排在郊區一個安靜的療養院裏。偶爾天氣好時，護士會推著他在院子裏曬太陽，他總是一動不動地看著天空，沒人知道他在想什麽。隻有一次，閻伶兒和修斯璟去看他（主要是修斯璟的定期隨訪），臨走時，劉大勇用極其沙啞、模糊的聲音，極其緩慢地說了一聲：“謝……謝。” 目光落在閻伶兒懷裏的七仔身上，停留了很久。
閻氏集團順理成章地接收了顧柳兩家讓出的市場份額，加上“神秘資金”的持續注入和閻國華本身的經營才能，迅速崛起，勢頭比出事前更盛。閻父閻母對女兒的變化從震驚到欣慰再到隱隱的驕傲，雖然他們依然不明白女兒那“神秘的朋友圈”和偶爾流露出的、不屬於這個年紀的深沉與跳脫從何而來，但隻要女兒健康快樂，比什麽都強。閻母甚至開始試探地問女兒，有沒有遇到“合適的男孩子”，比如那位看起來一表人才、氣質不凡的“修道長”……
每每此時，閻伶兒就打著哈哈糊弄過去，或者把七仔塞進媽媽懷裏：“媽，我有七仔就夠了！男人哪有小狗可靠？”
七仔：“汪汪！”（沒錯沒錯！）
修斯璟則恢複了“監督員”的日常，寫報告、處理一些不那麽刺激的跨界小糾紛、偶爾被閻伶兒一個電話叫去“幫忙”（通常伴隨著美食誘惑或新奇見聞的分享）。他書桌抽屜裏，那份關於“西山無麵夫人事件”的完整報告已經寫好，附上了閻伶兒的“補充說明”（一份畫滿可愛塗鴉、語氣極其不正經的“工作總結”），就等著合適的時機遞交上去。報告末尾，他用嚴謹的官方措辭，簡要評價了“臨時協助人員閻伶兒”在此次事件中的表現，最後一句是：“該員思維活躍，手段不拘常理，執行力強，對三界法規有一定瞭解但時常有意無意遊走於邊緣，建議予以適當引導和……持續觀察。”
嗯，“持續觀察”，一個非常中性的詞。
至於閻伶兒，她的“人間度假”過得相當滋潤。白天，她是偶爾去公司晃悠、大部分時間用來研究人間美食、時尚、娛樂（特別是網路小說和電視劇，她對裏麵各種離譜的冥府描寫嗤之以鼻，並熱衷於給七仔吐槽）的豪門千金。晚上，她有時會帶著七仔，用一點小法術隱藏身形，在海市“夜遊”，看看這座城市的另一麵，偶爾順手收拾一兩個不成氣候的小鬼小妖，美其名曰“維護轄區治安”（修斯璟對此不予置評）。
平靜，充實，甚至有點……無聊。
直到這一天。
閻伶兒正癱在沙發裏，一邊吃薯片，一邊用平板電腦追一部仙俠劇，看到裏麵的“閻王”是個留著山羊鬍、動不動就吹鬍子瞪眼的老頭時，笑得差點被薯片嗆到。
“哈哈哈七仔你看！這演的是咱隔壁辦公室的崔判官吧？我父王要是長這樣，我母後當年得多想不開才……呃，才那啥……” 她忽然想起自己沒見過母後，笑聲戛然而止，撇撇嘴，把薯片咬得哢嚓響。
七仔趴在她肚子上，幽藍的眼睛盯著螢幕，尾巴無聊地甩了甩：“小主人，這劇裏的孟婆湯是綠色的，還冒泡，像洗衣液。咱們那兒的孟婆湯雖然味道千奇百怪，但至少顏色正常……”
就在這時，房間裏的光線忽然暗了一下。
不是停電，而是一種極其細微的、空間上的“凝滯”。空氣中彌漫的淡淡香薰味道，被一股極其幽遠、冰冷卻不顯陰寒的檀香氣取代。
閻伶兒和七仔同時一僵，猛地坐起身。
客廳中央，空氣如同水波般蕩漾開來，無聲無息地裂開一道縫隙。縫隙中，沒有駭人的景象，隻有深邃的、彷彿亙古不變的黑暗。一道身影，從黑暗中緩步踏出。
來人穿著玄色滾金邊的古式長袍，身形高大，麵容隱在似乎自然彌漫的薄霧之後，看不真切，隻能感受到兩道沉靜如淵、又似乎能洞悉一切的目光。他手中握著一卷泛著淡淡烏光的玉簡，步履從容，彷彿不是跨過了陰陽界限，隻是從隔壁書房走了出來。
他站定，目光落在嘴裏還叼著半片薯片、眼睛瞪得溜圓的閻伶兒，以及她肚子上毛發微微炸開的七仔身上。
房間一片死寂。
隻有平板電腦裏，那位“閻王”還在中氣十足地吼著：“孽障！還不從實招來！”
閻伶兒默默按下了暫停鍵。
“咳，”她費力地把薯片嚥下去，拍了拍手上的碎屑，努力坐直身體，扯出一個盡可能“乖巧端莊”的笑容，“父……父王？您怎麽來了？也不提前打個電話……呃，發個傳訊符什麽的，我好準備準備……”
來者，正是十殿閻羅之一，掌管生死輪回的閻王爺，閻伶兒她爹。
閻王爺的目光掃過沙發上的薯片袋子、可樂罐、攤開的時尚雜誌，以及平板電腦上定格的“山寨閻王”吹鬍子瞪眼的表情，沉默了兩秒。
“看來，”他開口，聲音不高，卻彷彿直接在靈魂深處響起，帶著黃泉沉澱千萬年的沉穩與威嚴，“你在人間，過得甚為……愜意。”
“還、還行吧……”閻伶兒幹笑，悄悄把肚皮上的七仔往旁邊撥了撥，示意它注意儀態。七仔立刻翻身坐好，兩隻前爪並攏，挺胸抬頭，努力做出“我很嚴肅很可靠”的樣子，隻是尾巴尖還在微微發抖。
閻王爺似乎幾不可察地搖了搖頭，沒再糾結女兒的“愜意”生活。他抬手，那捲烏光玉簡飄到閻伶兒麵前。
“你的‘總結’，為父看了。”
閻伶兒心裏咯噔一下。她那篇畫滿塗鴉、充斥著“老妖婆真是不禁打”、“修斯璟充電寶效能不錯”、“人間薯片口味真多”等不正經言論的“工作總結”……
“行文……跳脫。”閻王爺評價，聽不出喜怒，“但事情辦得，尚可。”
閻伶兒剛鬆半口氣。
“無麵妖魂已送入‘剝剹血池地獄’，刑期三千年。九百九十九名無辜女子殘魂，經孽鏡台勘驗，確係受害，已安排優先輪回，各有補償。怨魂芸娘，於枉死城中思過，百年後視其心性，再定輪回。因果了結，怨氣消散，西山靈脈漸複清明。”
他頓了頓，目光似乎穿透那層薄霧，落在女兒臉上。
“你動用判官筆仿品，勾畫因果，分魂斷孽，雖有僭越之嫌，但結果導向尚可，權當……實習。”
實習？閻伶兒眨眨眼。所以父王這是……默許甚至鼓勵她繼續“多管閑事”？
“修斯璟的報告，亦已呈上。”閻王爺話鋒一轉，“三界平衡監督科對你的評價是：‘潛力巨大，需引導觀察’。”
閻伶兒撇撇嘴：“又是觀察……他們監督科是不是就這一個詞？”
“伶兒。”閻王爺聲音微沉。
“是是是，父王，我錯了。”閻伶兒立刻認慫，態度良好。
閻王爺似乎歎了口氣，很輕，幾乎聽不見。“此次你處理無麵夫人一事，雖過程兒戲，但確實解決了積壓三百年的隱患，消弭了一場潛在災劫。於公於私，皆有功。”
他袍袖微動，兩樣東西從袖中飛出，落在閻伶兒麵前的茶幾上。
一件是一塊半個巴掌大小、通體溫潤剔透、內蘊流光的白色玉佩，正麵陰刻著一個古樸的“冥”字，背麵是繁複的輪回紋路。
另一件，則是一個小小的、看起來像是某種黑色金屬打造的……徽章？造型簡約，像是一本開啟的書疊著一柄劍，透著公事公辦的冷硬感。
“這是……”閻伶兒疑惑。
“玉佩，乃‘冥府行走’信物。”閻王爺解釋道，“持此玉佩，可於緊急時調動少量當地陰司資源，開啟臨時鬼門，亦可在一定程度上遮掩你身上過於明顯的冥府氣息，方便你在人間行走。算是……對你此次‘實習’合格的獎勵，以及日後‘行走’的便利。”
冥府行走？聽起來比“偷渡客”或者“度假人員”正式多了！閻伶兒眼睛一亮，拿起玉佩，入手溫涼，一股精純平和的冥府氣息流入體內，讓她精神一振。好東西！
“那這個徽章是？”她拿起那個黑色徽章，觸手冰涼，非金非玉。
閻王爺沉默了一下，才道：“此乃‘三界平衡監督科特別顧問’聘書徽章。”
閻伶兒：“……啊？”
“修斯璟在報告中提及，你於處理異常事件方麵，思路清奇，常有出人意料之效，且對維護三界平衡……頗有興趣。”閻王爺的語氣有那麽一絲極其微妙的無奈，“監督科經過審議，認為你雖身份特殊，行事……不拘一格，但確有能力與意願處理一些……常規人員不便或難以處理的‘特殊狀況’。故特聘你為‘特別顧問’，不領固定職司，不受日常管轄，僅在遇有合適‘課題’時，由監督科協調，邀請你協助處理。算是……一份‘兼職’。”
閻伶兒拿著那枚冰冷的徽章，愣了足足三秒，然後——
“噗哈哈哈哈！”她抱著肚子倒在沙發上，笑得眼淚都出來了，“特別顧問？兼職？父王，修斯璟他們監督科是不是沒人可用了？還是覺得我太能惹事，幹脆給我發個證，方便以後使喚我，啊不，是‘邀請’我去幹活？哈哈哈哈！”
七仔也跟著“汪汪”笑，在沙發上打滾。
閻王爺周身那自然彌漫的薄霧似乎波動了一下。他沒說話，隻是靜靜地看著女兒笑到飆淚。
笑了好一會兒，閻伶兒才擦著眼淚坐起來，把玩著那枚徽章，眼裏閃著狡黠又興奮的光：“不過……聽起來好像挺有意思的？不坐班，不管考勤，有棘手的‘樂子’才找我，還有官方身份和一點點特權……父王，這兼職，有工資嗎？人間貨幣結算還是冥府功德點？”
閻王爺：“……按件計酬，監督科會與你另行協商。原則上，可用人間貨幣，或兌換等值功德、修行資源。”
“成交！”閻伶兒爽快地把徽章別在了自己睡衣的衣領上（雖然看起來很不搭），又把玉佩掛在了脖子上，塞進衣服裏貼身戴好。冰涼的觸感讓她舒服地眯了眯眼。
“那就這麽說定了！以後我就是有證的‘冥府行走’兼‘三界平衡監督科特別顧問’了！七仔，咱們的度假生活，看來要增加點‘社會實踐’專案了！”
“汪！”七仔興奮地搖尾巴。
閻王爺看著瞬間進入狀態、已經開始琢磨“工資待遇”和“第一個專案是什麽”的女兒，再次沉默。許久，他才緩緩道：
“人間紛擾，因果糾纏，遠勝幽冥。你既選擇留下，便需謹記：持身以正，用法以度。莫要仗著身份神通，肆意妄為，擾了人間秩序，也……負了你母親當年心願。”
提到“母親”，閻伶兒的笑容收斂了些，認真點頭：“父王放心，我知道輕重。該玩的時候玩，該辦事的時候辦事，絕對不給你和冥府丟臉！當然，要是遇到特別欠收拾的，我也不會客氣就是了。”
這回答，一如既往的“閻伶兒風格”。
閻王爺似乎想說什麽，最終隻是幾不可察地頷首。他轉身，走向來時那空氣蕩漾之處。
“父王！”閻伶兒忽然叫住他。
閻王爺腳步微頓。
“……謝謝。”閻伶兒小聲說，摸了摸胸前的玉佩和衣領上的徽章，“還有……替我跟孟婆婆說，下次給我捎點新口味的湯料包，人間泡麵缺靈魂湯底。”
閻王爺的背影似乎僵了那麽一瞬。
然後，他一步踏入那黑暗縫隙中。漣漪合攏，檀香氣消散，房間恢複如常，彷彿剛才的一切隻是幻覺。
隻有茶幾上消失的半包薯片，證明剛才確實有人（神）來過。
“呼——”閻伶兒長長舒了口氣，癱回沙發，拿起那枚黑色徽章對著燈看，“特別顧問……聽起來好像能碰到更多好玩的事？七仔，你說第一個專案會是什麽？抓吸血鬼？調查神秘古宅？還是……幫哪個迷路的小神仙找回家的路？”
七仔跳上她膝蓋，歪著頭：“不管是什麽，肯定比在家裏追劇有意思！小主人，咱們是不是該更新一下裝備了？比如，搞個更拉風的代步工具？我看人間那個叫‘機車’的就很帥！”
“有道理！”閻伶兒眼睛更亮了，“還得弄個像樣的‘顧問’行頭，不能總穿睡衣幹活……對了，工資待遇得提前跟修斯璟談好，按件計酬，上不封頂……”
她開始興致勃勃地規劃起自己的“兼職”生涯，全然沒注意到，窗外夜空中，一顆原本黯淡的星星，忽然極其輕微地閃動了一下，劃過一道幾乎看不見的、軌跡詭異的流光，墜向海市遠郊的某個方向。
城市的另一頭，監督科辦公室。
正在寫月度匯總的修斯璟，忽然心有所感，抬頭看向窗外，又低頭看了看自己剛剛收到內部係統提示、已經更新了許可權的某個“特別顧問”檔案，唇角微微勾起。
他拿起手機，找到那個備注為“閻小公主”的號碼，編輯了一條資訊：
“新證件收到了？第一個‘課題’線索已初步浮現，疑似與‘異常墜星’及城東老工業區‘舊影’有關。有興趣提前瞭解一下嗎？——修科長”
點選，傳送。
幾乎同時，閻伶兒的手機“叮咚”一聲。
她拿起一看，眼睛瞬間彎成了月牙。
“七仔！來活了！準備開工！”
新的冒險，似乎總是來得恰到好處。
人間的月光透過窗戶，溫柔地灑在一人一犬身上。
冥府小公主的“兼職”傳奇，正式拉開序幕。
而這座城市光怪陸離的表象之下，更多未知的、有趣的、或許還有點麻煩的“故事”，正在黑暗中，悄然睜開了眼睛！