馬趕明當上保長還不到三個月，板凳都沒坐熱乎呢，一個讓他渾身刺撓的訊息就傳遍了劉莊村——侯寬回來了。
這次回來，跟往常可不一樣。過去侯寬回村，那是探親休假，在村裡轉悠兩圈，給小孩撒幾塊糖，吹噓幾句城裏的新鮮事兒，過不了兩天就又走了。可這回，他是卷著鋪蓋回來的——退休了，不走了。
訊息傳到馬趕明耳朵裡時，他正在保長辦公室裡，翹著二郎腿喝茶。茶碗“哐當”一聲掉在地上，摔了個粉碎。
“你說啥？”他瞪著報信的馬趕車。
“侯寬回來了，真回來了，連被褥都帶回來了。”馬趕車撇著嘴，“哥，你這保長的椅子，怕是要晃悠了。”
馬趕明沒吭聲，可心裏那叫一個堵得慌。侯寬是誰？那是劉莊村幾十年都拔不出來的老刺兒頭。從劉漢山那輩起，到馬高腿這輩，凡是想在村裡稱王稱霸的，沒一個不忌憚侯寬的。這老傢夥年輕時就是個混不吝，老了更是個滾刀肉，軟硬不吃。
馬趕明自打當上保長，在村裡走路都是橫著的，見誰不順眼就瞪誰兩眼。可侯寬一回來，他立馬覺得後脖頸子發涼。侯家可是個大戶，兄弟子侄十幾個，要是侯寬真在村裡豎起大旗，侯家人肯定一呼百應。再加上劉家那邊，黃秋菊那老婆子不知道施了什麼法，劉麥囤現在腰桿也挺得直了。要是這兩家聯起手來……
馬趕明不敢往下想了。他覺得自己就像坐在火山口上，底下岩漿滾滾，隨時可能噴發。
侯寬回來的排場不小。雖然隻是個糧食局看大門的退休工人，可人家享受的是副科級待遇——這話是侯寬自己說的，真假沒人去查。據說當年因為什麼募捐的事兒，本該開除公職的，上頭念他年紀大快退休了，網開一麵，給留了口飯。
這些內情村裡人不知道，他們隻看見侯寬穿著筆挺的灰色中山裝，腳蹬黑皮鞋，頭戴鴨舌帽，手裏夾著帶過濾嘴的香煙，手指上還戴著兩枚金燦燦的戒指。這身行頭，在滿村粗布衣裳的莊稼漢中間，那叫一個紮眼。
更紮眼的是侯寬的做派。回村沒幾天，他就把村裏有頭有臉的人請了個遍，今天張家，明天李家，頓頓有酒有肉。誰家有個紅白喜事，他隨的份子最大，忙前忙後最勤快，不知道的還以為是他自家的事兒。
平日裏，侯寬衣兜裡總揣著水果糖，見著孩子就給一塊，見著老人就遞根煙。村裡人都說，侯寬年輕時候是混蛋，老了倒變成好人了。
這話傳到馬趕明耳朵裡，他直冷笑：“狗改不了吃屎。他現在裝好人，指不定憋著什麼壞呢。”
話是這麼說，可馬趕明心裏清楚，侯寬這一套很管用。沒兩個月，侯寬在村裏的威信就噌噌往上漲，眼瞅著要蓋過他這個保長了。馬趕明坐不住了，他得想法子。
可還沒等他想出個子醜寅卯，另一個訊息就像一記悶棍，狠狠砸在他腦門上——侯寬跟麥黃稍好上了。
這事兒說來也不稀奇。侯寬的老婆何元香，前幾年害了眼病，幾乎瞎了，整天跟村裡幾個老太太做禮拜，家裏的事兒一概不管。侯寬在城裏時就風流慣了，退休回家更是如魚得水。
麥黃稍是什麼人？那是村裏的“公共汽車”，有錢就能上。侯寬別的沒有，退休工資每個月準時到賬，那可是實打實的硬通貨。
馬趕明第一次看見侯寬提著燒雞往陳家去，是在一個傍晚。夕陽西下，侯寬那身灰中山裝在餘暉裡格外顯眼。馬趕明當時正蹲在自家門口抽煙，眼睜睜看著侯寬拐進了陳大嘴家的衚衕。
他手裏的煙“啪”地掉在地上。
“狗日的……”馬趕明咬著後槽牙，眼裏能噴出火來。
那是他的地盤！馬趕明費了多大勁才從老爹手裏搶過來的，又費了多大勁才把王歪嘴擠兌走，現在倒好，半路殺出個侯寬，要摘他的桃子？
馬趕車不知從哪兒冒出來，陰陽怪氣地說：“哥，看見沒？燒雞，還熱乎著呢。我聽說侯寬昨天還給蠻子塞了十塊錢。”
“閉嘴！”馬趕明吼道。
可吼歸吼，他心裏跟明鏡似的。侯寬有錢，麥黃稍愛錢，這兩人湊一塊兒，那是王八看綠豆——對上眼了。他馬趕明有什麼？一個空頭保長的名號，手裏那點權力，在侯寬那退休工資麵前，屁都不是。
更讓他憋屈的是，村裡人對這事兒的態度。要是換了別人跟麥黃稍勾搭，早就被唾沫星子淹死了。可侯寬不一樣，人家是退休幹部，有錢，給麥黃稍送吃的送錢，在村裡人看來，那是周瑜打黃蓋——一個願打一個願挨。就連那些平日裏最愛嚼舌根的婆娘，說起這事兒也隻是撇撇嘴：“侯寬有錢，蠻子圖錢，各取所需唄。”
馬趕明氣得肝疼。他想發作，可找不到由頭。侯寬和麥黃稍都是單身（陳大嘴那病秧子有跟沒有一個樣），兩人你情我願，他一個外人，憑什麼管？
但這口氣他咽不下去。侯寬這老東西，不僅在村裡搶他的風頭，還要搶他的女人。這要是不給他點顏色瞧瞧，他馬趕明以後在村裡還怎麼混？
想來想去，馬趕明想到了王歪嘴。
王歪嘴現在是村支書，雖然跟馬趕明的關係大不如前——自從張素雲嫁過來後，兩人之間總隔著層窗戶紙，捅不破，也避不開——可要收拾侯寬，離了王歪嘴還真不行。
那天晚上，馬趕明提著兩瓶好酒，一條好煙，敲開了大隊部的門。
王歪嘴正坐在辦公桌前看報紙，抬頭看見馬趕明，愣了一下：“喲，馬保長，什麼風把你吹來了？”
“姑父，瞧您說的。”馬趕明堆著笑臉，“咱爺倆多久沒一塊兒喝酒了？今天正好得空，想請姑父家裏坐坐，喝兩盅。”
王歪嘴那雙小眼睛在鏡片後麵轉了轉。他太瞭解馬趕明瞭，這孫子無事不登三寶殿，今天突然這麼殷勤，準沒好事兒。
“趕明啊，我晚上還有點事兒……”王歪嘴想推脫。
“姑父，”馬趕明打斷他，笑容裏帶著幾分深意，“咱倆啥關係？您穿過的鞋我不嫌，您也別計較那麼多。酒該喝就喝，菜該吃就吃。退一萬不說，就算您和素雲還有那事兒，隻要不是在我眼皮子底下，我啥話不說。”
這話說得露骨，王歪嘴臉上有點掛不住，可心裏卻是一動。馬趕明把話說到這份上，他要再推脫，倒顯得自己心裏有鬼了。
“行，那就喝兩盅。”王歪嘴放下報紙，站了起來。
兩人一前一後來到馬家。張素雲正在廚房忙活，看見王歪嘴進來，手裏的鍋鏟“咣當”一聲掉在地上。
“王、王支書來了……”她慌裏慌張地撿起鍋鏟，臉漲得通紅。
王歪嘴也有點尷尬，咳嗽兩聲：“素雲啊，忙呢？”
“不忙不忙，馬上就好。”張素雲低下頭，不敢看他。
馬趕明把這一切都看在眼裏，心裏那叫一個酸。可他臉上還是笑著：“姑父坐，素雲，趕緊的，把好菜都端上來！”
那一頓飯，吃得各懷鬼胎。
張素雲做了八菜一湯，擺了一桌子。她一邊擺菜，一邊偷偷瞄王歪嘴，那眼神裡千言萬語，是個人都看得懂。王歪嘴也是，幾杯酒下肚，話就多了，眼神也不老實了，在張素雲身上來回掃。
馬趕明咬著後槽牙，臉上還得賠著笑。他想起張素雲白生生的身子，想起王歪嘴那肥豬一樣的身軀，胃裏一陣翻騰。這要是在平時，他早就掀桌子了。可今天不行，他得忍。
酒過三巡，菜過五味，馬趕明覺得火候差不多了，湊到王歪嘴耳邊，壓低聲音說：“姑父，蠻子想你了。”
王歪嘴一愣，酒醒了一半：“啥？”
“蠻子，麥黃稍。”馬趕明擠擠眼，“她說想你了，問你怎麼不去找她。”
王歪嘴嘿嘿笑了，有點得意，又有點心虛：“最近忙，後劉莊新娶了個娘們兒，挺有意思的……”
馬趕明知道那個女人，是嶽守楓衛校的同學，在縣城裏名聲就不好，嫁到後劉莊沒幾天，就把整個村攪得雞飛狗跳。沒想到王歪嘴手腳這麼快，已經勾搭上了。
“姑父，今天蠻子買了道口燒雞和馬家牛肉，讓我過去。”馬趕明繼續下套，“她說想試試三個人一起玩兒是什麼滋味。你在前，我在後，咱們弄死她個浪貨。”
王歪嘴眼睛亮了，酒勁又上來了：“真的？”
“我還能騙您？”馬趕明笑得意味深長，“走吧，現在就去。”
從馬家到陳家，不過一裡路。馬趕明故意帶著王歪嘴繞遠，東拉西扯，拖延時間。他要的，就是那個“恰到好處”的時機。
快到陳家時，天已經黑透了。遠遠就聽見院裏傳來說笑聲，一男一女，男的正是侯寬，女的自然是麥黃稍。
馬趕明心裏冷笑，麵上卻裝作驚訝：“姑父，聽這聲兒，院裏有人啊。”
王歪嘴也聽見了，酒醒了大半，腳步慢了下來。
就在這時，院裏突然傳來麥黃稍一聲嬌笑，接著是侯寬粗啞的嗓音：“你個騷貨，看老子今天不弄死你……”
木床吱呀作響的聲音，夾雜著不堪入耳的汙言穢語。
王歪嘴的臉“唰”地白了。他就是再傻，也知道裏麵正在發生什麼。
馬趕明一看火候到了，立刻換上義憤填膺的表情：“姑父！這他孃的是誰？敢在太歲頭上動土？蠻子是你的人，這狗日的也敢碰？”
王歪嘴本來就想走，被馬趕明這麼一激，麵子上掛不住了。再加上酒勁上湧，一股邪火直衝腦門。他踉踉蹌蹌衝到院門前，“砰砰砰”砸門。
“開門！他孃的給老子開門！”
裏麵的動靜停了。過了好一會兒，才傳來侯寬不耐煩的聲音：“誰啊？大晚上的嚎什麼喪？”
“我！王歪嘴！”王歪嘴吼道，“開門！”
門開了，侯寬披著衣服站在門口，一臉不爽：“王支書？大晚上的，有事兒？”
王歪嘴往院裏一看，麥黃稍正慌裏慌張地係釦子，頭髮散亂，臉上還帶著潮紅。他火更大了：“好你個侯寬！你他孃的……”
話沒說完，侯寬也火了：“我怎麼了？我在我自己相好家裏，關你屁事？”
“你相好？放你孃的狗屁！”王歪嘴藉著酒勁，一拳就掄了過去。
侯寬年輕時也是打架的好手，雖然年紀大了，可底子還在。他側身躲過，反手就是一巴掌，“啪”地扇在王歪嘴臉上。
兩人頓時扭打在一起。
麥黃稍嚇得尖叫：“別打了！別打了！都是自己人，打什麼呀！”
可那兩人哪聽得進去，在地上滾作一團，你一拳我一腳，打得塵土飛揚。
馬趕明站在暗處，看著這一幕，嘴角勾起一抹冷笑。但他知道，光這樣還不夠。他悄悄退後幾步，轉身就往村裡跑。
“來人啊！快來人啊！王支書跟人打起來了！”
他一路喊，一路敲各家的門。不一會兒，村裡就炸開了鍋，男女老少都跑出來看熱鬧。
等馬趕明帶著幾十號人浩浩蕩蕩殺回陳家時，院裏的戰鬥已經結束了。王歪嘴和侯寬都掛了彩，一個眼角烏青，一個鼻子流血，正坐在地上喘粗氣。
麥黃稍點了燈，站在一邊，臉白得像紙。
“王支書！您沒事吧？”馬趕明第一個衝進去，扶起王歪嘴，然後指著侯寬，“好你個侯寬！你敢打王支書？反了你了！”
侯寬一看這陣勢，心裏“咯噔”一下。再一看馬趕明那副義正辭嚴的樣子，他立刻明白了——中計了。
王歪嘴這時酒也醒了，腦子也清楚了。他看著馬趕明，又看看院外圍觀的村民，臉上一陣紅一陣白。他知道，自己被人當槍使了。
“馬趕明！”王歪嘴咬著牙，“你他孃的……”
“姑父，您別怕！”馬趕明打斷他，聲音大得所有人都能聽見，“這老東西敢打您，我今天就替您出這口氣！來人，把侯寬給我綁起來！”
“我看誰敢！”侯寬站了起來，雖然年紀大，可氣勢不減當年，“王歪嘴，你來說，今天到底是怎麼回事？”
王歪嘴張了張嘴，話卻卡在喉嚨裡。他能說什麼？說自己是因為吃醋纔跟侯寬打起來的？那他的老臉往哪兒擱？
就在這時，麥黃稍突然說話了：“都是誤會！誤會！王支書是來檢查安全的，侯大哥是來串門的，兩人聊著聊著就……就切磋了一下。”
這話說得漏洞百出，可眼下卻是最好的台階。王歪嘴立刻順著往下說：“對，對，是切磋，切磋。”
侯寬也反應過來了，乾笑兩聲：“是啊，我跟王支書好久沒見了，切磋切磋，活動活動筋骨。”
馬趕明一看這架勢，知道計劃要黃。他眼珠一轉，“撲通”一聲跪在地上，聲淚俱下：“姑父！侯大爺！是我誤會了！我以為有人欺負王支書，這才叫人來幫忙！我要是存心害你們，我不得好死！大年初一，死我的當頭兒！”
他這一跪，所有人都愣住了。馬趕明那兒子才半歲，他敢拿兒子發這麼毒的誓，誰還敢懷疑他？
王歪嘴和侯寬對視一眼，都從對方眼裏看到了無奈。他們知道馬趕明在演戲，可戲演到這個份上，他們也沒法再追究了。
“行了行了，都散了吧！”王歪嘴揮揮手，“一場誤會，沒什麼好看的。”
村民們議論紛紛地散了。馬趕明從地上爬起來，拍拍膝蓋上的土，看著王歪嘴和侯寬，臉上又堆起了笑：“姑父，侯大爺，今天是我莽撞了。改天，改天我擺酒賠罪。”
說完，他轉身走了，腳步輕快得像是打贏了一場大仗。
侯寬看著他的背影，啐了一口唾沫：“這小子，跟他爹一個德行，陰險得很。”
王歪嘴沒說話，可心裏跟明鏡似的。今天這事兒，他是徹底被馬趕明當槍使了。可話說回來，要不是他自己心裏有鬼，又怎麼會上這個當？
兩人各自散了。侯寬往家走，心裏還在琢磨剛才的事兒。走到半路，突然被人攔住了。
是他兒媳婦孔麗英。
孔麗英長得粗粗壯壯，說話也直來直去：“爹，我聽說你跟人打架了？為了蠻子？”
侯寬心裏一緊，臉上卻裝糊塗：“瞎說啥？我是去勸架的。”
“勸架？”孔麗英撇撇嘴，“勸架用得著天天往陳家送燒雞送牛肉？咱們一家五口，半年不見一點腥，您倒好，有錢往外人身上花。”
侯寬被兒媳婦說得臉上掛不住，可又不敢發作。孔麗英這媳婦性子烈，要是真鬧起來，他在村裡就更沒臉了。
“行了行了，明天，明天我給你和孫子買燒雞牛肉，行了吧？”侯寬壓低聲音，幾乎是哀求了。
孔麗英這才罷休，可臨走前又甩下一句：“爹，您年紀也不小了，注意點身子。別到時候，燒雞沒吃幾口，倒讓人看了笑話。”
侯寬站在原地，夜風吹過，他突然覺得有點冷。
而此刻，馬趕明正哼著小曲往家走。今天這一仗，他雖然沒佔到什麼實質性的便宜，可至少讓王歪嘴和侯寬撕破了臉。這兩人以後要是還能穿一條褲子，那纔是見鬼了。
至於麥黃稍……馬趕明冷笑。那女人就是個婊子，誰有錢跟誰。等他收拾了侯寬，再慢慢收拾她。
月光灑在青石板路上，馬趕明的影子拉得很長。他走著走著，突然想起剛才發的那個毒誓，心裏莫名地咯噔一下。
“大年初一，死我的當頭兒……”
他搖搖頭，把這念頭甩出腦子。發個誓而已，還能真應驗不成？
可他不知道，有些話，是不能亂說的。尤其是拿至親骨肉發的毒誓，老天爺有時候，真的會當真。
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