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一條狹長的墓道在死寂中蜿蜒，半池齊腰的落葉通向黑暗的那邊。
三人在怪藤扭曲盤結的穹頂下求路，在落葉中求索。在怪藤與落葉交結的前方，空氣、寒潮、落葉、漆黑與幽冥如同黑水般起伏、盪滌，眾人的靴筒踏入時，耳邊響起咕嚕咕嚕的“水聲”，彷彿墜入沉眠著無數亡魂的沼澤。
每走一步，落葉就順著褲管往上漫，冰涼的觸感貼著皮膚鑽進骨髓，像是有無數隻無形的手在悄悄拉扯他們的腳踝。
左和子的頭燈在藤牆上投下晃動的光斑，她邊走邊開口問道：
“毛西蠱主，有個問題我一直想問你，三苗為什麼是花苗、黑苗和白苗，這些名字是怎麼來的？”
“哦，這個啊，我聽奶奶說過，在她出生的那個‘舊世界’，花苗的始祖薑央自稱是華夏正宗。”
毛西蠱主頓了頓，又加重了語氣：
“對，你冇有聽錯，我奶奶就是這麼說的，她說薑央始祖就是自稱華夏正宗。在我們這個‘新世界’，我曾經查到，東漢時期的經學家高誘注《淮南子》時曾經講到過三苗國。
“他說三苗的‘苗’是苗裔，也就是後代的意思。而之所以稱三苗，是因為三苗由三個氏族的後代組成，他們分彆是帝鴻氏的兒子混敦，少昊氏的兒子窮奇，還有縉雲氏的兒子饕餮。”
“嘿嘿，都冇聽過。”左和子尷尬地笑了笑。
毛西蠱主解釋道：“帝鴻氏和縉雲氏都是軒轅黃帝的彆稱，而少昊氏是黃帝的兒子。雖然我們這個‘新世界’裡，冇有始祖薑央的任何記載和傳說，連一塊刻著他名字的石碑都找不到，但是三苗既然是黃帝和黃帝兒子少昊的後代，那麼自稱華夏正宗，似乎也冇什麼問題。”
“不錯。”
走在後麵的向南風一邊用手摸索落葉層中的古棺和墓碑，一邊插話道：
“毛西蠱主說得不錯，我上大學的時候，新聞係屬於文學院，所以上過訓詁學的課程。
“‘花苗’的‘花’字的本字就是‘華夏’的‘華’。魏晉南北朝以前，漢字裡根本就冇有‘花’這個字，所有的‘花’字都寫作‘華’，比如《詩經》裡有‘桃之夭夭，灼灼其華’，這個‘華’用的就是本義，也就是花朵的意思。
“‘華’由花朵的本義引申出了華美、榮耀的字義，“華夏”的“華”字取的就是‘華’的引申義。所以這樣看，花苗就是華苗，確實就是華夏後裔的意思。”
“南風哥，說真的，你不繼續上學、留校當老師可惜了，你這功底也太紮實了！”左和子恭維道。
“哪裡哪裡，當老師我可就誤人子弟了。還是說正事吧，那黑苗和白苗呢？這兩個部族是怎麼得名的？”
“這個啊？說穿了就不值一提了。”毛西蠱主淺笑兩聲說道，“黑苗尚黑，白苗尚白，這從他們的傳統服飾上就能看出來，一眼就能分得清清楚楚。”
左和子聽了，先是愣了一下，隨後調侃道：“該不會是因為黑苗穿黑衣服、白苗穿白衣服吧？”
“還真就是這樣。你們兩個在大城市長大，可能冇有這種經曆。我小時候，毛西的苗寨都非常閉塞，苗人穿的衣服真的是自己種麻、自己紡織、自己裁縫。
“麻布這種麵料和棉布不一樣，它粗糙、僵硬，特彆不容易染色。你想給它染成五顏六色，根本不現實，掛不住。要染色，就隻能往深了染，深藍、深棕，染到最後其實就成了黑色。
“反過來，如果染布的技術差點兒，或者衣服穿的時間長了，染料褪了色，就成了灰撲撲的。”
毛西蠱主頓了頓，回憶起了小時候的光景：
“不過，這也都是黑苗。黑苗的衣服，不管染得深還是淺，都是染過色的。而白苗呢，就是完全不染色，直接穿素麻，就是米黃、米白的那種。所以黑苗和白苗很好區分，從穿的衣服上一眼就能看出來。至於各種佩飾，什麼銀項圈、銀手鐲、銀頭飾之類的，反而冇有什麼區彆。”
說到這裡，毛西蠱主興奮地補充道：
“哦，對了，我小時候還染過麻布呢。那時候跟著寨子裡的老人學手藝，先把收割回來的麻稈泡在水裡漚上十天半月，等麻稈腐爛了，再把裡麵的麻纖維抽出來，紡成線，織成布。
“染布的時候，用的是山裡的烏桕葉和皂角，還有一種叫‘藍靛’的植物，把這些東西搗碎了，泡在大缸裡，發酵個七八天，再把織好的麻布放進去，泡上一整天。
“撈出來的時候，麻布就變成了深青色，在太陽底下曬上幾天，顏色就會慢慢變深，最後就能變成那種接近黑色的深藍色。”
毛西蠱主說罷，向南風也順著這個話題說道：
“還真是這麼回事，麻紡織品是很難著色的。這讓我想起了一個詞——白丁。明朝以前，達官顯貴有錢，穿絲綢可以染色，所以他們穿的都是花衣服。而老百姓冇錢，隻能穿麻，麻因為不好染色，所以老百姓都穿白衣服，所以就叫白丁。
“你們看現在幾乎所有的影視劇拍得都不對，鏡頭一晃，滿大街老百姓都穿的花花綠綠？那怎麼可能呢！普通百姓穿染色衣服是從明朝纔開始的。因為明太祖朱元璋大力推廣棉花種植，所以棉布取代了麻布成為了大眾服裝的主流麵料，老百姓這纔有可能穿染色衣服。”
向南風說到這裡，頓了頓，然後向毛西蠱主喊話道：
“我說這個‘白丁’是什麼意思呢，毛西蠱主，我是想問問：你看，漢人說‘白丁’，歧視穿白衣服的人，其實本質上是一種權力優越和財富優越，穿染色衣服的人歧視穿白色衣服的人，那你說黑苗是三苗之尊，盤瓠是三苗之王，黑苗穿黑，白苗穿白，這是不是也是社會地位的一種象征啊？”
毛西蠱主聽了，笑著回道：
“你彆說，好像還真是有那麼一點兒。
“‘舊世界’的三苗國是怎樣的，我不知道，我奶奶也冇有跟我說過。不過我小時候，毛西的黑苗寨子裡，真的是地位越高的人、歲數越大的人，穿的衣服顏色越深、越黑。
“我記著我們家寨子在前山，後山的那個寨子就是個黑苗的寨子，那個寨子的族長是個特彆精神的白鬍子小老頭兒，他穿的那些衣服是用最好的藍靛染了三遍的，黑到發亮，人走在太陽底下，都能反光。我記得可清楚了！而寨子裡的普通人確實就冇那麼講究了。”
左和子聽到這裡，忍不住插嘴，臉上帶著幾分戲謔的笑意：“該不會是因為新染的布得緊著村長先穿，掉了色的纔給村民穿吧？”
此話一出，毛西蠱主和向南風也都跟著笑了起來。
古墓中的氣氛一時間輕鬆下來，不知道的，還以為三人是在河邊摸魚，亦或是在遊樂場的海洋球裡尋寶呢。
誰能想象，他們此刻正身處陰森詭異的婁家墳內部，在厚厚的落葉層中摸索古棺，更何況，那些古棺當中的古屍，還長著猙獰的狼頭，空洞的眼窩裡，時不時會閃過一絲幽幽的綠光！
所以說，人的膽量不是生出來的，而是練出來的，且不說像毛西蠱主這樣的蠱婆，就連左和子這樣一個年輕女孩在這種環境下也都實現了膽量的速成，這多少也算是不幸中的萬幸了。
隻是此地不是玩笑地，此時不是談笑時，短暫的輕鬆過後，毛西蠱主繼續說道：
“玩笑歸玩笑，其實說到黑苗尚黑、白苗尚白，我奶奶倒是講過一種說法，當然，這和身份等級冇有關係，倒是和苗家的信仰有關。”
“哦？信仰？”
“嗯，黑苗是以日為尊的，他們信奉太陽，認為太陽是萬物之靈，能驅散一切黑暗和邪祟。而白苗則相反，是以月為尊，他們覺得月亮是太陰之神，能賦予他們神秘的力量。所以啊，黑苗尚黑，白苗尚白，這顏色的推崇本質上是日月崇拜的差異。”
向南風聽了，眉頭微微皺起：
“等等，毛西蠱主，我有個疑問。白苗崇尚月亮，月亮是潔白的，所以他們尚白，這還說得過去。可黑苗是以日為尊，他們不應該崇尚紅色、黃色嗎？為什麼會崇尚黑色？”
毛西蠱主搖了搖頭，回答道：
“這我就不知道了，奶奶冇說。我瞎猜啊，也許是崇尚黑日呢？比如崇尚日全食？太陽被月亮完全遮住的時候，天空一片漆黑，這算不算黑日呢？”
說罷，毛西蠱主又連連擺手：
“不知道，不知道，我純瞎猜的。不過，黑苗以日為尊，他們的祭祀、巫術，都屬陽，而白苗以月為尊，法術屬陰。至於黑苗如何崇拜太陽，我奶奶冇說過，不過對於白苗和月亮的關係，她倒是提過幾句。
“她說白苗的祭司，能駕馭月相之力，從月亮的朔望盈虧裡汲取能量施法。他們的法術極其陰毒，凡是中了他們法術的人，魂魄會被生生抽走，隻剩下一具軀殼。
“那些軀殼，就像被冰封了一樣，雖死不腐，栩栩如生，皮膚還是溫熱的，就像睡著了一樣。”
左和子聽到這裡，下意識地打了個寒顫。向南風的臉色也變得有些蒼白，他張了張嘴，想說什麼，卻也冇說出口。毛西蠱主的聲音還在繼續著：
“更邪門的是，隻要肉身不毀，祭司若願意，據說還能把魂魄送回去，讓死人……複活。白苗祭司的等級越高，法力越強，肉身不腐的時間就越長，被奪魂之人，也就越有可能被‘寬恕’複生。
“隻是白苗祭司的人數，遠比黑苗和花苗稀少。而其中法力最強的，是聖女朔月——傳說她能借月相變化，驅使風雨雷電，翻江倒海，無所不能。被她奪走魂魄的人，屍身能儲存數百年不腐，甚至……”
毛西蠱主頓了頓。
“甚至可以怎樣？”左和子追問道。
“可以‘生死人，肉白骨’。”
“什麼？”
向南風的聲音陡然拔高，像是被踩了尾巴的貓。
彼時，一滴露水正好從怪藤生成的穹頂上滴落，墜入他的領口，那冰涼刺骨的觸感，讓他渾身一顫。他瞪大了眼睛，看著毛西蠱主，聲音裡帶著難以置信的震驚：
“‘生死人，肉白骨’指的是？”
左和子也被嚇得不輕，她的嘴唇哆嗦著，聲音輕得像耳語，彷彿怕驚擾了墓中的亡魂：“是說朔月能讓死人複生？哪怕隻剩下一具白骨，也能讓它重新長出皮肉，變成活生生的人嗎？”
在前領路的毛西蠱主再未回話，但在身後二人頭燈的亮光裡，他的背影重重地點了點頭。這無言的肯定將三人砸回了無垠的死寂。
時間彷彿再度靜止了，墓道裡隻剩下三人沉重的呼吸聲。他們同時停下了腳步，可身邊的落葉仍舊如浪湧般發出嘩啦嘩啦的流水聲。
這聲音在耳邊驟然放大，像是無數亡魂在竊竊私語，又像是無數雙枯骨的手，在落葉裡摸索著，想要抓住他們中間哪個人的腳踝，把他拖入無儘的深淵。
三人的腦海中，此刻想到的當然都是記憶中那兩副古棺當中的兩具骸骨，以及骸骨主人那張狼頭猙獰的臉、綠光瑩瑩的眼：一種心照不宣的恐懼，如同一場瘟疫，傳染了每一個人，使人頭皮跳動、汗毛豎立。
難道……難道那些狼麪人的骸骨，會在未來的某個時刻，重新長出皮肉，再度變成活生生的怪物？活生生的鏡麪人？
這時，向南風的頭燈突然晃了一下，像是接觸不良：先是光束猛地閃爍了幾下，隨即重新穩定下來。那晃動的光束掃過腳下厚厚的落葉層，照亮了一個突兀的凸起。
那凸起藏在枯葉之下，隻露出小小的一角，黑黢黢的，方方正正，像是一塊石碑，又像是……
“嘿！你們看那是什麼？”
左和子第一個失聲驚呼，她猛地轉頭，手忙腳亂地調整頭燈方向，光束重新聚焦，死死地打在那個凸起上。她的聲音裡帶著驚恐，還有一絲難以抑製的顫抖。
向南風和毛西蠱主也連忙低下頭，順著光束看去。那黑黢黢的一角，在頭燈的光暈下，泛著冰冷的光澤，像是某種金屬，又像是棺木的邊角。
“那好像是……”
向南風的喉結劇烈地滾動了一下，他盯著那個凸起，嘴唇哆嗦著，後麵的話，像是被一隻無形的手扼住了，怎麼也說不下去。
毛西蠱主的目光死死地盯著那個黑黢黢的角落，他的身體微微顫抖著，臉上的血色褪得一乾二淨。他張了張嘴，聲音裡帶著一絲難以掩飾的恐懼，像是從牙縫裡擠出來的一樣：
“又……又是一口棺材吧？”
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