那塊從混混手裡搶來的粗糧餅，像砂石一樣刮過喉嚨，卻實實在在地補充了一絲能量。
江秀秀強迫自己嚥下，又小心地餵了嬰兒一點泡軟的餅渣。
小傢夥餓極了，本能地吮吸著，暫時止住了哭聲。
窩棚外恢複了死寂，隻有遠處隱約傳來的混亂聲響，證明著這個庇護所從未真正安寧。
曲靖依舊守在入口，像一尊沉默的守護神，又像一頭蟄伏的猛獸，用剛纔那場短暫而血腥的衝突，劃定了他們這方寸之地的界限。
然而，武力震懾隻能解決一時的麻煩，無法填補空癟的胃袋和漫長的生存需求。
第二天，曲靖冇有再出去搶奪。
他讓江秀秀留在窩棚裡照顧孩子，自己則再次走向了那個發放稀粥的地點。
這一次，他冇有像其他倖存者那樣爭先恐後，而是冷靜地觀察著發放流程和守衛的換崗規律。
回來後，他帶著江秀秀，來到了內牆附近那片相對體麵一些的區域。
這裡有一些用稍好材料搭建的棚屋，甚至還有幾個簡陋的、用木板寫著字的店鋪，交換物資的，提供某種服務的，往往帶著曖昧和危險的意味，甚至還有一個掛著破舊聽診器、號稱能看病的醫生攤位。
曲靖的目標很明確。
他走到一個掛著各種鏽蝕零件和工具的攤位前，攤主是個獨眼，眼神精明而警惕。
“有什麼活計？”曲靖開門見山，聲音低沉。
獨眼打量了一下曲靖，目光在他纏著工兵鏟的右手和冷峻的臉上停留片刻，又掃了一眼跟在後麵、抱著孩子的江秀秀。
“力氣活，清理西邊隔離帶的屍體和雜物，一天半塊標準糧。”獨眼啐了口唾沫，“風險自擔，那邊偶爾還有冇死透的玩意兒。”
標準糧，是庇護所內的一種硬通貨，一種混合了各種穀物和不知名粉末壓製成的磚塊狀食物，比那清湯寡水的稀粥頂餓得多。
“可以。”曲靖冇有任何猶豫。
獨眼似乎有些意外他的乾脆，又多看了他兩眼，才從角落裡拿出一張皺巴巴的、蓋著模糊紅印的紙：“畫押。明天早上據點門口集合。”
曲靖接過那張所謂的契約，看都冇看，直接用炭筆在上麵劃了個歪斜的符號。
離開攤位，江秀秀忍不住低聲問：“清理屍體……太危險了……”
曲靖腳步未停，聲音平淡：“有風險，纔有報酬。”
他需要食物，更需要儘快摸清這個庇護所的內部結構和運作方式。
清理隔離帶這種活，雖然危險，卻能接觸到庇護所防禦的邊緣，或許還能找到一些有用的資訊，甚至……遺落的物資。
接下來的幾天，曲靖早出晚歸，帶著一身濃重的血腥和腐臭氣息回來。
他帶回了作為報酬的標準糧，偶爾還會有一兩塊從屍體上搜刮到的、未被汙染的小塊食物或是一些諸如半截鋸條、幾顆釘子之類的小工具。
這些微薄的收穫，成了他們活下去的關鍵。
江秀秀將標準糧仔細地分成三份，儘量讓曲靖多吃一些，以保證他有力氣去從事那危險的工作，自己和嬰兒則靠著那點份額和偶爾搶到的、或是曲靖帶回來的額外收穫勉強維持。
她也冇有完全依賴曲靖。
在曲靖外出時，她會抱著孩子，在C區相對安全的範圍內活動，仔細觀察著這裡的人和事。
她看到有人用不知從哪裡弄來的藥品換到了整整三塊標準糧。
看到有人因為偷竊被守衛當眾鞭撻，慘叫連連。
也看到一些麵黃肌瘦的女人，為了換取食物，默默地走向那些掛著曖昧招牌的棚屋……
這裡有一套自成體係、冰冷而殘酷的生存邏輯。
她開始嘗試著，用自己係統空間裡的黃金，進行一些極其小心謹慎的交易。
她不敢大量出手，每次隻拿出一小塊，找到那些看起來稍微可靠些，或者說，貪婪但暫時還有底線的攤主，換取一些最急需的東西，一小罐珍貴的奶粉，不知真假，但嬰兒急需，幾片消炎藥，甚至是一小塊相對乾淨的、可以用來做尿布的棉布。
黃金在這裡依然有價值，但必須謹慎使用，懷璧其罪的道理，在哪裡都適用。
曲靖對於她偶爾能拿出東西來，並冇有過多追問。
他似乎默許了她的這種小動作，隻要不引來麻煩，不影響到他們的基本安全。
兩人之間，形成了一種新的默契。
曲靖負責在外搏殺，獲取基礎生存資源和資訊。
江秀秀負責內務，照顧孩子，並利用她獨特的資源進行補充和微調。
這天晚上，曲靖回來得比平時更晚，臉色也更加陰沉。
他帶回來的標準糧隻有往常的一半。
“怎麼了？”江秀秀心裡一緊。
“活少了。”江霖言簡意賅，拿起水壺灌了幾口涼水。
“外麵情況可能更糟了，進來的人太多，能派的活計有限。”
他頓了頓，看向江秀秀：“我們的糧食，撐不了幾天了。”
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江秀秀抱緊了懷中的嬰兒，小傢夥似乎感受到了緊張的氣氛，不安地扭動了一下。
“我……我今天用一點金子，換到了一張地圖。”江秀秀猶豫了一下，還是說了出來。
她從懷裡摸出一張粗糙的、手繪的羊皮紙。
“是庇護所內部和一些周邊區域的地圖，雖然畫得簡單，但標註了幾個可能有野生食物和水源的點……”
這是她今天最大的收穫，用了一塊不小的金條，從一個看起來像是老勘探員的人手裡換來的。
曲靖接過地圖，就著窩棚外透進來的微弱光線，仔細看了起來。
他的手指在地圖上幾個標記點劃過，眼神銳利。
“這幾個地方……靠近隔離帶，甚至在外麵。”他抬起頭，看向江秀秀，眼神深邃，“風險很大。”
“我知道。”江秀秀迎著他的目光，“但留在這裡，也是等死。”
曲靖沉默了片刻，將地圖摺好，收了起來。
“明天，我去看看。”
他的決定，一如既往的乾脆。
夜深了。
窩棚外，庇護所的夜晚依舊喧囂而危險。
窩棚內，兩個人，一個嬰兒，圍繞著那張簡陋的地圖和所剩無幾的食物，再次站到了命運的十字路口。
是困守在這絕望的底層掙紮，還是冒險向外，尋找那一線渺茫的生機？
答案，似乎不言而喻。
在這個巨大的、名為庇護所的囚籠裡，掙紮求生的腳步，從未停歇。