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乾道四年，六月二十一，卯時。
成都府，都指揮使司。
辛棄疾已經三天三夜冇閤眼了。
他的麵前，攤著三份地圖。一份是川西全境圖，一份是鬆潘到成都的糧道圖，還有一份，是剛剛送來的斥候密報。
密報上隻有一行字：
“噶氏遣精兵三千，已於三日前潛入川西，疑似伏擊糧道。”
辛棄疾看完，沉默了很久。
三千精兵。
伏擊糧道。
這是要斷宋軍的命根子。
他站起身，走到窗邊。
窗外，天剛矇矇亮。遠處的雪山在晨光中泛著淡淡的金光。
他想起嶽雲臨行前說的話。
“你在後方，比在前線還重要。糧草斷了，再好的兵也是一盤散沙。”
他深吸一口氣。
“來人。”
一個親兵進來。
“在。”
辛棄疾道：“傳令下去，今日運糧隊暫緩出發。召集所有押糧官，來我這裡議事。”
辰時。
偏廳裡，十幾個押糧官擠了一屋子。
辛棄疾站在輿圖前，指著那條蜿蜒的糧道。
“從成都到鬆潘，八百裡山路。這條路，咱們走了幾十趟。哪段路險，哪段路平，哪段容易設伏，你們都清楚。”
他頓了頓：
“但這一次，不一樣。”
他的手指落在一個點上。
“這裡，叫鬼愁穀。兩邊是峭壁，中間一條窄路，隻能並排走兩輛馬車。是伏擊的最佳地點。”
“斥候來報，噶氏的三千精兵，就埋伏在這裡。”
押糧官們麵麵相覷。
有人問：“辛僉事，那咱們怎麼辦？改道？”
辛棄疾搖了搖頭。
“改不了。隻有這一條路。”
又有人道：“那……多派兵護送？”
辛棄疾道：“派多少？三千？五千？咱們的兵都在前線，後方能動的，不到兩千。”
眾人沉默了。
辛棄疾道：“所以，不能硬拚。”
他指著地圖。
“他們想伏擊咱們，咱們就將計就計。”
巳時。
辛棄疾開始佈置。
“第一，運糧隊晝伏夜行。白天睡覺，晚上趕路。讓他們摸不清咱們的動向。”
“第二，多派斥候，提前探路。一旦發現伏兵，立刻回報。”
“第三——”
他頓了頓：
“另遣一支精兵，繞道背後，反包他們的餃子。”
眾人愣住了。
“辛僉事，咱們哪來的精兵？”
辛棄疾道：“從各州府調。灌縣有三百廂軍，汶川有二百鄉兵，茂州還有五百剛從高原撤下來的傷兵。加起來，剛好一千。”
“這一千人，走小路，繞到鬼愁穀背後。等運糧隊把伏兵引出來，他們就從後麵殺進去。”
押糧官們互相看了看。
有人道：“辛僉事，這太險了。萬一那一千人走漏風聲……”
辛棄疾道：“不會。他們現在出發，走三天山路，比運糧隊早一天到。埋伏好了，等著就行。”
他望著眾人。
“這一仗，糧草必須運上去。運不上去，前麵兩萬人就完了。”
“你們，願不願意拚一把？”
眾人沉默了一瞬。
然後，有人開口。
“辛僉事，俺拚！”
“俺也拚！”
“拚了！”
辛棄疾點了點頭。
“好。現在開始分派任務。”
申時。
灌縣。
一支三百人的廂軍，正在集結。
領頭的叫王二虎，四十出頭，從軍二十年。他本來已經退役了，在家種地。聽說要打仗，自己跑回來的。
辛棄疾親自來送行。
“王二虎，你知道這一趟有多險嗎？”
王二虎點頭。
“知道。鬼愁穀，三千吐蕃兵。咱們三百人，加上汶川、茂州的，一共一千。”
辛棄疾道：“怕不怕？”
王二虎笑了。
“怕。但怕也得去。”
他指著身後那些廂軍。
“這些弟兄，都是土生土長的川西人。吐蕃人打過來，搶了咱們的糧，殺了咱們的人。咱們早就想報仇了。”
辛棄疾點了點頭。
“好。活著回來。”
王二虎抱拳。
“辛僉事放心。俺們一定活著回來。”
他翻身上馬。
三百人，向北行去。
六月二十三，亥時。
鬼愁穀。
夜黑如墨。
兩邊峭壁高聳，把天空夾成一條狹長的縫隙。月光照不進來，穀底伸手不見五指。
隻有風吹過峽穀的嗚嗚聲，像無數人在哭。
運糧隊悄悄進入峽穀。
兩百輛馬車，一千民夫，三百護糧兵。人銜枚，馬裹蹄，悄無聲息地向前走。
押糧官劉大牛走在最前麵。
他的手心全是汗。
他知道，伏兵就在附近。
但他不知道，在哪兒。
走了半個時辰，穀道越來越窄。
兩邊峭壁幾乎要貼在一起，頭頂隻剩一線天。
劉大牛的心，提到了嗓子眼。
忽然，他聽見一個聲音。
很輕。
像石頭滾落。
他抬起頭。
黑暗中，無數黑影從兩邊峭壁上湧出來。
箭如雨下。
“有埋伏——！”
護糧兵們舉起盾牌，護住運糧隊。
但箭太多了。
有人中箭倒下。
劉大牛大喊：“快！往前衝！衝出去！”
運糧隊拚命向前跑。
但前麵，也有伏兵。
三千吐蕃兵，從前後左右同時殺出來。
護糧兵節節後退。
眼看就要全軍覆冇。
忽然，伏兵背後響起一陣喊殺聲。
王二虎帶著一千人，從峽穀後麵殺出來。
他們居高臨下，順著陡坡衝下來，殺進伏兵群中。
吐蕃兵措手不及。
他們以為自己在伏擊彆人，冇想到自己也被伏擊了。
前後夾擊。
三千吐蕃兵，死了八百，跑了一千，剩下的一千二百，跪在地上投降。
王二虎渾身是血，站在屍體堆裡。
他找到劉大牛。
“糧草呢？”
劉大牛道：“冇事！糧草冇事！”
王二虎笑了。
那笑意很淡。
“成了。”
六月二十五，申時。
鬆潘城。
運糧隊抵達的訊息，比糧草本身先到。
嶽雲站在城樓上，望著西邊的方向。
那裡，糧草正在路上。
嶽珂跑過來。
“父親！糧草到了！一點冇少！”
嶽雲點了點頭。
他冇有說話。
隻是望著那片天。
想起辛棄疾。
想起那個三十七歲的人，在成都府日夜操勞，算儘每一條山路，調來每一支兵馬。
他輕輕說：
“辛棄疾，好樣的。”
酉時。
守將府。
嶽雲坐在案前，麵前攤著一封信。
信是寫給孝宗的。
他已經寫了一個時辰。
寫了撕，撕了寫。
不是不知道怎麼寫。
是不知道該怎麼開口。
趙虎的事，他不得不殺。
但殺完之後，他必須承擔責任。
他是主帥。他約束不嚴，是他的錯。
他提起筆。
這一次，冇有再猶豫。
“臣嶽雲謹奏：
乾道四年六月十八夜，臣部將趙虎，率百人夜襲羌寨石鼓寨，屠三十七人，掠五女，人贓並獲。臣依軍法，斬趙虎於軍前。
然趙虎之罪，雖伏其法，臣之過，不可不究。臣為主帥，約束不嚴，教導無方，致有此事。羌人初附，即遭屠戮，臣之罪也。
臣請自貶一級，罰俸一年，以示懲戒。軍中諸將，以此為鑒。
伏惟陛下聖裁。
臣嶽雲頓首。”
他寫完，又看了一遍。
然後他封好信。
“周長林。”
周長林進來。
“在。”
嶽雲道：“八百裡加急，送汴京。”
周長林接過信。
“是。”
六月二十八，午時。
汴京，延和殿。
孝宗坐在禦案前，手裡捏著嶽雲的信。
他已經看了三遍。
每一遍，都能看出那份沉重。
“自貶一級，罰俸一年。”
他放下信。
“傳謝克家、周必大、錢端禮來見。”
申時。
延和殿東閣。
謝克家、周必大、錢端禮跪在孝宗麵前。
孝宗把嶽雲的信遞給他們。
“你們看看。”
三人輪流看完。
謝克家第一個開口。
“陛下，鎮國公這是……自責太過了。”
周必大道：“是啊。趙虎犯法，趙虎伏誅，與國公何乾？”
錢端禮道：“臣也這麼想。國公已經斬了趙虎，安撫了羌人，糧草也運上去了。還要自貶，這……”
孝宗沉默了一瞬。
然後他開口。
“你們說得對。這件事，不是嶽雲的錯。”
他頓了頓：
“但朕，必須準。”
三人愣住了。
“陛下？”
孝宗道：“嶽雲為什麼要自請處分？你們想過嗎？”
謝克家想了想。
“是為了……給全軍一個交代？”
孝宗點了點頭。
“對。給全軍一個交代。給羌人一個交代。給天下人一個交代。”
他站起身，走到窗邊。
“嶽雲在前線打仗，一舉一動，都有人看著。他不自請處分，那些將士就會想——原來殺自己人冇事？原來軍法可以通融？”
“軍心一散，仗就冇法打了。”
他轉過身。
“所以，朕必須準。準了，軍心才能穩。”
周必大道：“陛下聖明。”
孝宗走回案前。
提起筆。
批了一道聖旨。
“鎮國公嶽雲，約束不嚴，致有部將犯法。本當重責，念其斬將正法，善後妥善，著自貶一級，罰俸一年。欽此。”
他把聖旨遞給內侍。
“八百裡加急，送鬆潘。”
七月初三，申時。
鬆潘城。
嶽雲接到聖旨。
他跪在地上，聽著周長林唸完。
唸完之後，周長林望著他。
“國公，陛下準了。”
嶽雲點了點頭。
他冇有說話。
隻是站起身，走到窗邊。
窗外，夕陽西下。
金紅色的光灑在這座剛剛平靜下來的城上。
他想起趙虎。
想起那些被殺死的羌人。
想起那些被搶走又送回去的女人。
想起辛棄疾在後方拚死護糧。
想起孝宗在千裡之外，為他撐腰。
他輕輕說：
“臣，謝陛下。”
戌時。
營地裡，篝火燃起來了。
那些議論聲，終於停了。
不是不議論了。
是不敢議論了。
但那些沉默裡，有一種東西在生長。
敬畏。
對軍法的敬畏。
對嶽雲的敬畏。
對皇帝的敬畏。
嶽昭坐在篝火邊，望著那些沉默的士卒。
他想起祖父今天接旨時的表情。
平靜，沉默，冇有一絲波瀾。
但他知道，祖父心裡，一定很難受。
周長林走過來，在他身邊坐下。
“嶽少將軍。”
嶽昭道：“周將軍。”
周長林道：“國公今天，心裡不好受。”
嶽昭點頭。
“我知道。”
周長林道：“但他不能表現出來。他是主帥，他難受，全軍就難受。”
嶽昭沉默了一瞬。
然後他問：“周將軍，你跟了我祖父多少年？”
周長林道：“三十四年。”
嶽昭道：“三十四年……你見過他哭嗎？”
周長林想了想。
“見過一次。”
嶽昭道：“什麼時候？”
周長林道：“紹興三十一年，克複汴京那天。他一個人站在舊皇城牆上，哭了很久。”
嶽昭冇有說話。
周長林道：“從那以後，再也冇見過。”
他站起身。
“嶽少將軍，你記住——你祖父，是大宋的脊梁。脊梁，不能彎。”
他轉身，走進夜色裡。
嶽昭坐在那裡，望著那片沉沉的夜空。
想起祖父。
想起那些話。
他輕輕說：
“祖父，孫兒記住了。”