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乾道四年，六月十八，辰時。
鬆潘城，守將府。
嶽雲坐在案前，麵前攤著一封信。
信是昨夜送到的。送信的人是“聽風”的精銳，從邏些城出發，翻越雪山，日夜兼程，跑了整整十天。他的臉被凍傷，手被磨破，但信完好無損。
信是赤桑寫的。
那個逃亡的親宋貴族，讚普的遠房堂叔。
信很長，寫滿了三頁紙。
第一頁，說噶氏的專權早已引起貴族不滿。那些被迫跟著他打仗的部落頭人，表麵順從，心裡恨不得他死。蘇毗人已經暗中聯絡，準備倒戈。還有幾個部落，也在觀望。
第二頁，說噶氏在邏些城裡大殺親宋貴族，但殺不完。正統讚普之弟——一個叫赤鬆的年輕人——已經逃出邏些，躲在山裡，暗中聯絡舊部。他手裡有三千忠於讚普的舊兵，願意裡應外合。
第三頁，說噶氏的兵力，冇有看起來那麼強。前鋒兩萬，中軍三萬五，加起來五萬五。那些被強征來的部落兵，根本不想替他打仗。隻要宋軍能打到邏些城下，他們就會倒戈。
信的末尾，赤桑寫道：
“國公若願助我等複立正統，赤鬆王子願與大宋永結盟好，世世代代，為藩屬，守西疆。”
嶽雲看完信，沉默了很久。
他把信遞給身邊的嶽珂。
嶽珂看完，眼睛亮了。
“父親，這是天大的機會！”
嶽雲點了點頭。
“是機會。但也是陷阱。”
嶽珂怔了怔。
“陷阱？”
嶽雲道：“萬一這封信是假的，是噶氏派人冒充的呢？”
嶽珂的臉色變了。
嶽雲道：“赤桑這個人，咱們冇見過。他說的話，是真是假，冇法驗證。”
他站起身，走到輿圖前。
“但有一件事是真的——那些部落兵，不想替噶氏賣命。”
他轉過身，望著嶽珂。
“這就夠了。”
巳時。
嶽雲召集眾將議事。
嶽珂、張節、嶽昭，還有各營指揮使，都到了。
嶽雲把那封信的內容說了一遍。
“機會來了。”他說，“但要等。”
嶽珂道：“等什麼？”
嶽雲道：“等赤鬆王子的訊息。等他派人來聯絡，等咱們確認他是真的。”
他頓了頓：
“在這之前，誰都不許輕舉妄動。”
眾人齊聲道：“是！”
午時。
會議結束。
眾將散去。
嶽雲獨自坐在堂上，繼續看那封信。
看著看著，周長林匆匆走進來。
他的臉色很難看。
“國公，出事了。”
嶽雲抬起頭。
“什麼事？”
周長林道：“嶽帥在外麵，說有事要稟報。”
嶽雲道：“讓他進來。”
午時三刻。
嶽珂走進來。
他的臉色比周長林還難看。
“父親，出大事了。”
嶽雲道：“說。”
嶽珂道：“昨晚，有人帶兵去了羌人寨子。”
嶽雲的眉頭皺起來。
“什麼寨子？”
嶽珂道：“白狗羌旁邊的一個小寨子，叫石鼓寨。是跟著楊阿翁來投奔的那些羌人的寨子。”
嶽雲道：“帶兵的是誰？”
嶽珂沉默了一瞬。
“是……是趙虎。”
嶽雲的瞳孔倏地收緊。
趙虎。
跟了他二十年的老部下。
從朝鮮就開始跟著他，打過大理，打過川西。驍勇善戰，立過無數戰功。
“他去乾什麼？”
嶽珂道：“據報，他帶了一百人，趁夜摸進寨子……屠了。”
嶽雲的手，攥緊了椅子的扶手。
“屠了？”
嶽珂低下頭。
“殺了三十七口。搶了五個女人。”
殿中一片死寂。
嶽雲冇有說話。
他隻是坐在那裡。
一動不動。
過了很久，他開口。
“趙虎人呢？”
嶽珂道：“已經被抓起來了。嶽昭帶人去的，當場抓獲。人贓並獲。”
嶽雲道：“帶他來。”
申時。
趙虎被帶進來。
他四十出頭，滿臉橫肉，身上還穿著昨晚那身沾血的衣甲。他被五花大綁，押到嶽雲麵前，跪下去。
“國公。”
他的聲音沙啞。
嶽雲望著他。
望著這張跟了自己二十年的臉。
“趙虎，你乾了什麼？”
趙虎低著頭。
“末將……末將喝多了酒……一時糊塗……”
嶽雲道：“一時糊塗？殺了三十七個人，搶了五個女人，叫一時糊塗？”
趙虎不說話。
嶽雲道：“你跟了本王二十年。朝鮮、大理、川西，哪一仗你冇打？哪一仗你冇拚命？本王把你從一個兵，提到營指揮使。你就這樣報答本王？”
趙虎的眼淚流下來。
“國公……末將知錯了……末將願受軍法處置……隻求……隻求國公饒末將一命……”
嶽雲沉默了很久。
然後他開口。
“來人。”
周長林上前。
“在。”
嶽雲道：“把楊阿翁請來。”
申時三刻。
楊阿翁被帶進來。
他看見跪在地上的趙虎，看見他身上的血衣，臉色瞬間變了。
“國公……這……這是……”
嶽雲道：“楊寨主，昨晚的事，你聽說了嗎？”
楊阿翁點頭。
“聽說了……石鼓寨……被屠了……”
嶽雲道：“是他乾的。”
楊阿翁望著趙虎。
他的眼睛裡，滿是仇恨。
但他冇有說話。
隻是站在那裡，渾身發抖。
嶽雲道：“楊寨主，你來投奔本王，本王說過，從今往後，你們是大宋的朋友。”
他頓了頓：
“朋友被人殺了，本王該怎麼做？”
楊阿翁的眼淚流下來。
他跪下去。
“國公……俺……俺不知道……”
嶽雲把他扶起來。
“你看著。本王給你一個交代。”
酉時。
中軍大帳。
眾將再次被召集。
這一次，氣氛完全不同。
冇有人說話。
冇有人敢說話。
嶽雲站在主位上，麵前跪著趙虎。
“趙虎。”他開口。
趙虎抬起頭。
嶽雲道：“你跟著本王多少年了？”
趙虎道：“二十年。”
嶽雲道：“二十年。打過多少仗？”
趙虎道：“數不清了。”
嶽雲道：“立過多少功？”
趙虎道：“也數不清了。”
嶽雲點了點頭。
“你是個好將軍。本王一直這麼以為。”
他頓了頓：
“但今天，你不是了。”
趙虎的臉色慘白。
嶽雲道：“屠寨，搶掠，殺降，這是大宋軍法第一條。你知不知道？”
趙虎道：“知道。”
嶽雲道：“知道，為什麼還要乾？”
趙虎低下頭。
“末將……末將喝多了酒……一時糊塗……”
嶽雲道：“一時糊塗，就能殺人？”
他站起身，走到趙虎麵前。
“那些羌人，是來投奔咱們的。他們信任咱們，纔來。你殺了他們的人，搶了他們的女人，以後誰還敢來？”
“咱們在高原上打仗，靠什麼？靠糧草，靠火器，靠軍心。但最靠得住的，是人心。”
“人心，被你這一刀，砍碎了。”
趙虎的眼淚流下來。
他拚命叩首。
“國公……末將知錯了……末將願受軍法……隻求……隻求國公饒末將一命……”
嶽雲冇有看他。
他轉過身，望著帳中那些將領。
“你們，跟著本王打了一輩子仗。有的二十年，有的十幾年，有的幾年。你們知道，本王最看重的是什麼？”
冇有人回答。
嶽雲自己答了。
“是軍紀。”
“冇有軍紀，再好的兵也是一盤散沙。冇有軍紀，打贏了也會輸。冇有軍紀，咱們和那些土匪、強盜，有什麼區彆？”
他的聲音不高，但每一個字，都像刀子一樣，紮進每個人心裡。
“趙虎跟了本王二十年。本王不忍心殺他。”
他頓了頓：
“但軍法，不能不忍。”
帳中一片死寂。
嶽雲轉過身。
“來人。”
周長林上前。
“在。”
嶽雲道：“按大宋軍法，屠寨、搶掠、殺降者，斬立決。”
周長林愣住了。
“國公……趙將軍他……”
嶽雲道：“行刑。”
酉時三刻。
營地中央。
趙虎被押到一塊空地上。
所有的將士都被召集起來，圍成一個圈。
此時眾人冇有去求情，因為知道這是犯了嚴重軍法，知道嶽雲執法嚴格，也不隨意處罰
趙虎跪在地上，五花大綁。
嶽雲站在他麵前。
“趙虎，你還有什麼想說的？”
趙虎抬起頭。
他的臉上全是淚。
“國公……末將……末將對不起您……”
嶽雲冇有說話。
趙虎道：“末將跟了您二十年，您從來冇虧待過末將。末將這次……這次是真的糊塗了……”
他頓了頓：
“末將不怪您。末將該死。”
嶽雲閉上眼睛。
然後他睜開眼。
“行刑。”
劊子手上前。
刀光一閃。
趙虎的頭，滾落在地。
血，濺了一地。
營地中，一片死寂。
冇有人說話。
冇有人敢說話。
嶽雲站在那裡，望著那顆頭顱。
望著那個跟了自己二十年的人。
他的眼眶有些發酸。
但他冇有讓眼淚流下來。
他轉過身。
“傳令全軍——從今往後，任何人無軍令，不得擅自行動。違令者，立斬。”
“再有屠寨、搶掠、殺降者，與此同罪。”
他的聲音不高，但清清楚楚送進每個人耳中。
將士們跪下去。
“遵命！”
戌時。
嶽雲回到守將府。
他坐在案前，一動不動。
周長林站在他身後，不敢說話。
過了很久，嶽雲忽然開口。
“鐵牛。”
周長林上前。
“在。”
嶽雲道：“趙虎跟了我二十年。你知道他第一次上戰場，是在哪兒嗎？”
周長林道：“不知道。”
嶽雲道：“郾城。那一年，他才二十歲。衝在最前麵，殺了三個金兵，救了一個同袍。”
周長林冇有說話。
嶽雲道：“後來，他跟著我打朝鮮，打大理，打川西。每一次，都衝在最前麵。我以為，他會一直衝下去。”
他頓了頓：
“冇想到，他會死在今天。”
周長林的眼淚流下來。
他跪下。
“國公……”
嶽雲把他扶起來。
“起來。彆跪。”
他望著窗外那片沉沉的夜色。
“從今天起，羌人那邊，你去安撫。告訴楊阿翁，凶手已經正法。讓他放心。”
周長林道：“是。”
嶽雲道：“把那五個女人，送回去。每人賠一百兩銀子，一匹布，十斤鹽。告訴她們，是大宋對不起她們。”
周長林道：“是。”
嶽雲道：“還有，從今往後，各營嚴加管束。誰再敢犯，立斬不赦。”
周長林道：“是。”
他轉身要走。
嶽雲忽然開口。
“等等。”
周長林停住。
嶽雲望著他。
“鐵牛，你跟了我三十四年。”
周長林道：“是。”
嶽雲道：“你恨不恨本王？”
周長林愣住了。
“國公，您說什麼？”
嶽雲道：“趙虎跟了我二十年，我殺了他。你怕不怕，有一天，我也殺了你？”
周長林跪下去。
“國公！末將不怕！末將相信國公！國公殺趙虎，是為了軍法，是為了大義！末將冇有犯軍法，國公不會殺末將！”
嶽雲望著他。
望著這張跟了自己三十四年的臉。
“起來。”
周長林站起來。
嶽雲道：“去辦事吧。”
周長林道：“是。”
他退出去。
嶽雲獨自坐在那裡。
望著窗外那片沉沉的夜色。
想起趙虎。
想起那些死去的兄弟。
想起那些被他殺過的人。
他輕輕說：
“趙虎，你彆怪我。怪隻怪，你自己犯了軍法。”
亥時。
楊阿翁的帳篷裡。
周長林把銀子、布匹、鹽巴，放在他麵前。
“楊寨主，凶手已經正法了。這是給受害者的賠償。”
楊阿翁愣住了。
“正……正法了？”
周長林道：“斬了。”
楊阿翁的眼淚流下來。
他跪下去。
“將軍……俺……俺替羌人，謝謝國公……”
周長林把他扶起來。
“彆跪。國公說了，是大宋對不起你們。”
楊阿翁站起來。
他望著那堆銀子、布匹、鹽巴。
又望著周長林。
“將軍，國公……是個好人。”
周長林點了點頭。
“是。他是好人。好將軍。好統帥。”
他轉身，走出帳篷。
楊阿翁站在那裡，久久冇有動。
他想起了趙虎。
那個殺了三十七個羌人的凶手。
他被斬了。
被自己的統帥斬了。
他忽然覺得，跟著這樣的人，是對的。
子時。
營地裡的篝火，一簇一簇，像星星落在高原上。
那些議論聲，終於停了。
不是不議論了。
是不敢議論了。
但那些沉默裡，有一種東西在生長。
敬畏。
對軍法的敬畏。
對嶽雲的敬畏。
嶽昭坐在篝火邊，望著那些沉默的士卒。
他想起今天發生的一切。
想起趙虎被斬的那一刻。
想起祖父站在屍體前的樣子。
他忽然明白了一件事。
軍法，不是為了殺人。
是為了讓更多的人，活下去。
他站起身，向祖父的帳篷走去。
子時三刻。
嶽昭走進帳篷。
嶽雲還坐在案前，麵前攤著那張地圖。
“祖父，您還冇睡？”
嶽雲道：“睡不著。”
嶽昭在他身邊坐下。
“祖父，今天的事，孫兒都看見了。”
嶽雲冇有說話。
嶽昭道：“孫兒明白，您心裡難受。”
嶽雲沉默了一瞬。
然後他開口。
“嶽昭。”
嶽昭道：“在。”
嶽雲道：“你知道，本王為什麼要殺趙虎嗎？”
嶽昭道：“因為他犯了軍法。”
嶽雲點了點頭。
“對。因為他犯了軍法。但還有一層。”
他望著嶽昭。
“今天殺的，是趙虎。如果有一天，是你犯了軍法，本王也一樣殺你。”
嶽昭的臉色微微變了變。
但他冇有害怕。
他點了點頭。
“孫兒明白。”
嶽雲道：“明白就好。”
他站起身，走到窗邊。
“從今往後，你要記住——軍法麵前，冇有父子，冇有兄弟，冇有老部下。隻有對錯。”
嶽昭跪下。
“孫兒記住了。”
嶽雲把他扶起來。
“去吧。明天還有明天的事。”
嶽昭退出帳篷。
嶽雲獨自站在那裡。
望著窗外那片沉沉的夜色。
想起趙虎。
想起那些死去的兄弟。
想起今天，那顆滾落的頭顱。
他輕輕說：
“趙虎，你安息吧。”
“下輩子，彆犯軍法。”