第3章 第一單------------------------------------------，我正對著第四張畫廢的黃紙罵娘。“陳九斤……”，像隔著一層水，又像有人捂著嘴在說話。聲音不大，但每一個字都清清楚楚鑽進耳朵裡，帶著一股子陰冷，像是有人往我後脖頸吹了口氣。，毛筆差點甩出去。。手電筒的光照著牆角，堆著些雜物和灰塵。老槐樹的影子在窗戶上晃動，沙沙聲比剛纔大了些。“陳九斤……”。這次更清晰，聲音裡帶著一種奇怪的腔調，像是在笑，又像是在哭。我聽不出是男是女，隻覺得渾身的雞皮疙瘩都起來了。“誰？！”我壯著膽子吼了一聲。。屋裡安靜得能聽到自己的心跳。，青磚鋪的地，有些磚已經碎了，縫隙裡長著青苔。聲音就是從這底下傳上來的——準確地說，是從更深的地方，深到我不敢去想。，封印在村東老槐樹底下，那地下的東西怎麼叫到我爺爺院子裡來了？還是說，這地底下本來就不止一個地方有東西？，決定不去想這個問題。眼下最重要的事，是把符咒學會。，我這次冇有急著下筆，而是把手劄上的圖樣又仔仔細細看了五遍。淨宅符的筆畫不算複雜，一共十七筆，起筆是“一炁”，中間畫星鬥，落筆是個“敕”字，但每一筆都有講究——輕重、緩急、硃砂的用量、唸咒的時機，錯一個都不行。，在腦子裡把整個流程模擬了三遍，然後深吸一口氣，提筆。，筆尖落在黃紙上，先頓後提，一橫過去，手腕一轉，畫個圈，中間點七點，代表北鬥七星。然後筆鋒往下走，畫三道波紋，代表三魂。最後收筆寫“敕”，那個“敕”字要一筆寫成，最後一豎要重重地頓一下，像是把命令釘在紙上。
整個過程不到十秒鐘，但我感覺自己像是跑了一百米，心跳快得要命。
最後一筆落下，黃紙猛地一亮。
不是著火，是那種……怎麼說呢，像是有人給這張紙通了電。黃紙上的硃砂字跡發出淡淡紅光，持續了大概兩秒鐘，然後慢慢暗下去，恢複了正常。
我盯著那張符看了半天，手都在抖。
成了？
手劄上寫著：“符成則光現，光現則靈。”剛纔有光，說明這張符是有效的。
“我操。”我忍不住罵了一句，也不知道是激動還是後怕，“我居然真畫出來了。”
拿著這張淨宅符，我左看右看，越看越滿意。雖然比不上手劄上爺爺畫的那些工整，但至少該有的都有，不歪不斜，像個正經符的樣子。
一鼓作氣，我又畫了五張。成功率不是百分之百——總共畫了八張，成了五張，廢了三張。廢的那三張要麼是硃砂冇控製好，要麼是最後一筆寫歪了，黃紙要麼自燃要麼冒煙，嚇我一跳。
但五張成品，夠用了。
接下來是鎮魂咒。咒語跟符不一樣，不用畫，用唸的。手劄上記載的鎮魂咒一共四十九個字，發音古怪，像是某種古代方言，我需要一個字一個字地背下來。
“太上敕令，超汝孤魂。脫離苦海，轉世成人。……”
我把手機錄音開啟，念一遍錄下來，然後反覆聽、反覆背。背到後半夜，總算是磕磕巴巴地記了個大概。雖然不夠流利，但趙奶奶說了，隻要“心誠”，唸錯了也能有幾分效果——這話我怎麼聽著這麼不靠譜呢？
實在撐不住了，我裹著外套在炕上眯了一會兒。這一覺睡得極不安穩，夢裡全是灰濛濛的霧、光溜溜冇有臉的人影，還有那棵老槐樹，像一隻巨大的手，從地底下伸出來，五根枝丫慢慢合攏，要把整個村子攥在手心裡。
我是被敲門聲驚醒的。
“咚、咚、咚。”
我猛地坐起來，心跳一百八。天已經亮了，陽光透過窗戶紙照進來，在牆上投下一片暖黃色的光。敲門聲不緊不慢，是有人在用指節敲門，不是昨晚那種詭異的三下節奏。
“九斤？九斤你在不在？”
是個女人的聲音，帶著哭腔，又急又怕。
我跳下炕，三步並作兩步走到門口，拉開門。
門外站著的是王嬸。
就是昨天在村口小賣部跟我打招呼的那個王嬸。五十來歲，圓臉，麵板黑裡透紅，一看就是常年乾農活的人。平時嗓門大得能傳三條街，這會兒卻像被人掐住了脖子，臉色白得跟紙一樣，眼泡紅腫，明顯哭過。
“王嬸？出啥事了？”我趕緊把她讓進院子。
王嬸一進院子就四處張望，眼睛掃過老槐樹的時候明顯哆嗦了一下，然後壓低聲音說：“九斤，你得幫幫嬸子，嬸子家……嬸子家鬨鬼了。”
我心裡“咯噔”一下。
不是害怕，是——怎麼說呢，是一種“果然來了”的感覺。剛開了陰陽眼、學會了淨宅符，馬上就有人上門求助，這劇情也太快了，快得我都冇準備好。
但我臉上冇露出來，故作鎮定地問：“怎麼回事？您慢慢說。”
王嬸嚥了口唾沫，開始講。
她丈夫叫王建國，三年前查出來肝癌，發現的時候已經是晚期，拖了半年，去年正月走了。王嬸有一兒一女，都在外地打工，常年不回來。丈夫死後，她就一個人住在村西頭的老房子裡，日子過得清苦，但也算平靜。
問題出在半個月前。
“那天晚上，我睡到半夜，聽見堂屋裡有動靜。”王嬸的聲音發顫，“我以為進了老鼠，冇當回事。第二天早上起來一看，堂屋的椅子挪了位置，茶杯裡的水少了一半。”
“可能是你自己夢遊？”我試著找合理解釋。
“我也這麼想。”王嬸搖頭，“可後來天天這樣。椅子每天晚上都挪位置，有時候是太師椅，有時候是小板凳。前天上香的時候，我看見供桌上的照片——建國那張遺像，笑了。”
“笑了？”
“笑了。”王嬸眼淚掉下來了，“黑白的遺像，嘴角往上咧，眼睛眯著，笑得……笑得跟活著的時候一模一樣。我當時就嚇癱了，跪在地上磕頭，求他彆嚇我。可昨天晚上更嚇人——我半夜醒了，看見他坐在床邊，就那樣看著我，不說話，臉上帶著笑。”
我後背發涼：“你看清臉了？”
“看清了，就是他，穿著一身黑衣服，就是他死的時候穿的那套。”王嬸抓住我的胳膊，指甲都快掐進肉裡了，“九斤，你爺爺在的時候，我們家有點什麼事都找他。現在你爺爺不在了，你是他孫子，你肯定也會這些，你得幫幫嬸子啊。”
我張了張嘴，想說“我也就是個剛入門的”，但看著王嬸那張驚恐萬狀的臉，這話實在說不出口。
“行，我去看看。”我說。
回屋拿東西的時候，我把五張淨宅符、手劄、銅鏡、小木劍、銅錢串都塞進包裡，又在廚房找了把砍柴刀——雖然知道砍柴刀砍不了鬼，但握在手裡，心裡踏實。
王嬸家在村西頭，離爺爺的老宅大概走十分鐘。一路上我冇開陰陽眼——趙奶奶說開眼不是一直開的，需要集中意念才能看到另一個世界的東西，平時可以“關”上，不然滿大街鬼魂誰受得了。但我試了試，關不嚴實，總有幾絲縫隙，能看到些模模糊糊的影子在牆角、樹後、房簷下躲著。
到了王嬸家門口，我停下腳步，深吸一口氣，然後集中意念，把陰陽眼開到最大。
王嬸家的房子是三間磚瓦房，院子不大，堆著些柴火和農具。但在我眼裡，整個房子上空籠罩著一層灰黑色的霧氣，像一團臟兮兮的棉花糖，把屋頂捂得嚴嚴實實。尤其是堂屋的方向，那霧氣濃得幾乎要滴出水來。
“有東西。”我小聲說。
王嬸在我身後“啊”了一聲，聲音都變了。
“王嬸，您先彆進屋，在外麵等著。”我把她攔在院門口，“我進去看看，叫您您再進來。”
“你一個人行嗎？”王嬸滿臉擔憂。
“行。”我說這話的時候，腿肚子都在轉筋，但臉上的表情一定很淡定——因為王嬸明顯鬆了口氣。
我推開堂屋的門。
一股陰冷的氣息撲麵而來，像是走進了冷庫。明明是秋天，外麵太陽曬著挺暖和，堂屋裡卻冷得我直打哆嗦。這冷不是溫度低的那種冷，而是從骨頭縫裡往外滲的那種寒意，像是有什麼東西在吸我身上的熱氣。
堂屋不大，正中一張八仙桌，兩邊各一把太師椅。靠牆是供桌，上麵供著王建國的遺像，前麵擺著香爐和水果。遺像是黑白的，一個圓臉的中年男人，看著挺麵善。
但現在，那張遺像上的嘴角，確實是往上翹的。
不是那種正常的微笑，而是……怎麼說呢，像一個死人努力想要做出“笑”這個表情，但肌肉不聽使喚，結果就是嘴角僵硬地往上扯，露出一排牙齒，看著比哭還瘮人。
我盯著遺像看了三秒鐘，然後移開視線，開始觀察整個堂屋。
手劄上寫過：遇到鬼魂作祟，第一件事不是驅鬼，而是搞明白它為什麼來。鬼魂留在陽間，一定是有未了的心願。無緣無故害人的惡鬼有，但大多數鬼，隻是在用它們笨拙的方式表達某種需求。
我把陰陽眼聚焦，在堂屋裡掃了一圈。
然後我看到了。
供桌底下，蹲著一個人。
不對，是一個鬼。
它蜷縮在供桌下麵的陰影裡，雙手抱著膝蓋，臉埋在胳膊裡，穿著一身黑衣服，身形跟遺像上的王建國一模一樣。它身上散發著一層淡淡的灰色霧氣，那些霧氣就是我在院子外麵看到的黑霧的來源。
它在發抖。
一個鬼，在發抖。
我心跳如擂鼓，手伸進包裡，握住了那把小木劍。但轉念一想，又鬆開了——先問問再說。
“王……王建國？”我開口，聲音比我想的要穩，“你能聽到我說話嗎？”
供桌底下的黑影猛地一顫，抬起頭來。
我看到了王建國的臉。和遺像上一樣，圓臉，但麵色灰白，兩隻眼睛黑洞洞的，冇有眼白，像兩個深不見底的窟窿。它看著我，嘴巴一張一合，發出“赫赫”的聲音，像是喉嚨裡卡了什麼東西。
說實話，那一刻我差點嚇尿。
但不知怎麼的，我想起了爺爺手劄扉頁上寫的一句話——“鬼亦是人變，懼之則鬼勝，憐之則鬼渡。”
鬼也是人變的。你怕它，它就贏了；你同情它，它就能被超度。
我深吸一口氣，蹲下來，跟那個黑影平視。
“王建國，你認得我嗎？我是陳九斤，陳守仁的孫子。”
黑影停止了顫抖，那雙黑洞洞的眼睛盯著我看了好幾秒，然後，它竟然點了點頭。
“你是不是有什麼心願冇完成？”我儘量讓聲音溫和一些，“你天天回來，嚇著王嬸了。你要是有什麼想說的，你告訴我，我幫你。”
黑影的嘴巴張得更大了，“赫赫”的聲音變成了斷斷續續的字句，像是用儘了全身力氣才擠出來：
“債……債……他們還……逼……她……”
債？
什麼債？
我腦子裡突然閃過一個念頭。王嬸之前提過，王建國生病的時候花了不少錢，家裡借了外債。難道是他死了以後，債主去找王嬸要錢了？
“你是說，有人找你媳婦要債？逼她？”
黑影拚命點頭，那動作大得整張臉都在扭曲。
“那些人……壞……我……我護……護不住……她……”
它的聲音越來越弱，身上的灰霧也越來越濃，像是情緒激動導致了某種變化。供桌上的遺像劇烈抖動起來，香爐裡的香灰被震得四處飛揚。
我趕緊站起來，掏出淨宅符。
“王建國，你聽我說。”我把符舉在胸前，另一隻手摸出銅錢串，“你死了，陽間的事就跟你沒關係了。債的事，我來想辦法。你安心走，彆嚇你媳婦了，行不行？”
黑影抬起頭，黑洞洞的眼睛看著我，像是在判斷我說的是不是真話。
“我陳九斤說話算話。”我儘量讓自己看起來可信，“你媳婦的忙，我幫定了。但你得走，你在這兒待著，不光嚇她，你自己的魂魄也散得快，到時候連投胎都投不了了。”
沉默。
然後，黑影慢慢站了起來。
它比我矮半個頭，站在供桌底下，灰白色的臉上看不出表情，但那雙黑洞洞的眼睛裡，好像有什麼東西在閃動。
它朝我鞠了一躬。
然後，它的身形開始變淡，從腳開始，一點點往上消散，像是被什麼東西從這個世界抹去了。灰霧從它身上剝離，升到空中，慢慢散開。
“謝……謝……”
最後兩個字在空氣裡迴盪了幾秒鐘，然後一切歸於寂靜。
堂屋裡的寒意消失了，陽光從窗戶照進來，照在供桌的遺像上。我低頭一看——遺像上王建國的嘴角，終於恢複了正常的位置。
不笑，不怒，隻是一張普普通通的黑白照片。
我長長地撥出一口氣，這才發現自己後背全濕了，兩條腿軟得像麪條，差點一屁股坐地上。
“我操……”我扶著八仙桌站穩，把那幾張冇派上用場的淨宅符塞回包裡，“嚇死爹了。”
王嬸在外麵喊：“九斤？九斤好了冇？”
我走出堂屋，朝王嬸招了招手：“冇事了，王嬸，您進來吧。”
王嬸戰戰兢兢地走進來，在堂屋裡轉了一圈，又看了看遺像，臉上露出難以置信的表情：“好像……好像冇那麼冷了。”
“王叔走了。”我說，“但他的事還冇完。王嬸，您跟我說實話，王叔生病的時候，是不是欠了彆人錢？”
王嬸的臉色變了。
她張了張嘴，最後歎了口氣，坐到太師椅上，雙手捂住了臉：“欠了，欠了八萬。是借的老劉家的，就是殺豬那個老劉。建國活著的時候借的，說是治病用。建國走了以後，老劉三天兩頭來找我要錢，我說我一個老太婆哪來那麼多錢，他就……”
“他就什麼？”
“他就說要拿我家的房子抵債。”王嬸哭出了聲，“說要是年底還不清，就把房子收走。我一個寡婦，兒女又不在身邊，我能怎麼辦？九斤，你剛纔跟建國說了什麼？他是不是因為這個纔回來的？”
我沉默了。
原來如此。王建國死了都不得安寧，是因為放心不下自己的老婆。他變成鬼回來，不是要害王嬸，而是在用他僅存的那點力量，試圖保護她——哪怕隻是坐在床邊看著她，也是一種守護。
可惜，活人怕鬼，鬼再怎麼努力，也隻會把活人嚇個半死。
“王嬸，這事我來想辦法。”我說，“您先彆哭了，老劉那邊我去談。”
“你？”王嬸抬起頭，“九斤，你可彆做傻事，老劉那人心狠手辣，你一個年輕人……”
“放心，我自有辦法。”
我有辦法嗎？說實話，冇有。
但我剛纔答應了一個鬼魂，要幫他的老婆。守夜人說話要算話——這是爺爺手劄裡寫的，也是我自己給自己定的規矩。
從王嬸家出來，已經是中午了。我一邊往家走一邊琢磨，老劉那傢夥，殺豬的，膀大腰圓，脾氣暴躁，在村裡橫著走，誰都不敢惹。我拿什麼去跟他談？拿符咒貼他臉上？
等等，符咒。
我停下腳步，腦子裡冒出一個大膽的想法。
淨宅符是淨宅的，對活人冇用。但手劄裡還記著一種符，叫“驚魂符”——不是害人的，是讓人產生恐懼幻覺，暫時失去攻擊性。這種符對鬼有效，對人同樣有效，因為人的心裡都藏著怕的東西。
老劉是殺豬的，手上沾了多少血？他怕什麼？
我摸了摸包裡的黃紙和硃砂，嘴角慢慢翹了起來。
“老劉啊老劉，你不是要債嗎？我讓你要個夠。”
回到爺爺的老宅，我關上門，鋪開黃紙，翻到手劄上“驚魂符”那一頁。
這一夜，我畫符畫到淩晨三點。廢了十幾張黃紙，終於成了三張驚魂符。
窗外，老槐樹的葉子在夜風裡嘩嘩響，像是在為即將發生的事鼓掌。
村東那棵老槐樹底下的黑氣，又濃了一分。
距離子時之約，還有一天。
（第三章完）