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夕陽如血，最後一抹殘紅如垂死之人的喘息般掙紮著沉入地平線。就在明月本應升起的天幕儘頭，墨一般的濃雲卻如千軍萬馬般奔騰而來，翻滾著吞噬最後的光亮。這突如其來的異象讓整個小鎮籠罩在無形的壓迫中，空氣彷彿凝固了，沉甸甸地壓在每個人的胸口，連呼吸都變成了一種奢侈的掙紮。
於老闆倚在二樓的窗邊，手指無意識地敲打著窗欞，目光呆滯地望著哥們消失的方向。當他抬頭看見天穹上那黑壓壓的雲層時，心頭不由得一緊，像是被一隻無形的手攥住了心臟。這不隻是天氣的變化，更像是某種不祥的預兆，一種來自天地間的警告。他隱隱感覺到，今晚不隻是窟窿河裡那個未知的存在要甦醒，更可能是一個漫長而艱難的夜晚，一個可能會有人死去的夜晚。
他扔掉手中早已燃儘的菸蒂，菸頭在空中劃出一道弧線，恰好落在樓下徘徊的老鴉腳邊。老鴉在於老闆的樓下來回踱步，臉上寫滿了焦慮與糾結，那雙平日裡渾濁的眼睛此刻卻異常清明，彷彿換了一個人。於老闆從未見過老鴉如此清醒的神情——這個在小鎮遊蕩了多年的流浪漢，此刻的眼神卻異常明亮，帶著一種決然的光芒。
一個突兀的念頭在於老闆腦海中響起：這老鴉，該不會和哥們是一類人吧？這個想法讓他不由自主地打了個寒顫。他越想越覺得可能，於是快步走下樓梯，腳步聲在空蕩的樓梯間迴響，顯得格外沉重。
剛到樓下，就聽見咚咚咚的砸門聲，急促得像是要將門板震碎，帶著一種末日來臨前的恐慌。
於老闆一把拉開門，迎麵是老鴉那張蒼白而焦急的臉，以及一股濃烈的餿臭味。還不等於老闆開口，老鴉那破鑼般的嗓子就嚷開了：你肯定猜到哥們和我的來曆了哈！我冇得時間和你擺龍門陣了，你趕緊給我拿一遝黃裱紙，一個墨鬥，還有你師父留下的那把油紙傘！還有，我曉得那個紅燒豬蹄冇吃完，剩下的都拿給我，搞快點！
於老闆心中一震。紙火店有黃裱紙是人儘皆知的事，但墨鬥不是尋常物件，不是吃那碗飯的人根本不會知道。至於師父留下的油紙傘，更是除了他們師徒外無人知曉的秘密。老鴉怎麼會知道這些？
這些也就算了，你個老鴉，一個遊蕩在小鎮乞丐一般非正常人類，找我要吃的也就罷了，你居然還要得這麼理直氣壯，義正言辭的。於老闆心裡特彆不痛快。
見於老闆愣在原地，老鴉情急之下一腳踹了過去。這一腳力道極大，踹得於老闆踉蹌著後退了好幾步。發啥子呆！你龜兒搞快點！勞資時間不夠嘮！老鴉又嚷了起來，聲音裡帶著前所未有的焦灼，那雙眼睛裡閃爍著絕望而決絕的光芒。
於老闆跌坐在地上，這一摔反而讓他清醒過來。他複雜地看了老鴉一眼，什麼也冇說，立即爬起來轉身上了二樓。不到兩分鐘，他就拎著兩個塑料袋下來了。老鴉一眼掃過，二話不說搶過袋子轉身就跑。於老闆望著老鴉在夜色中狂奔的背影，張了張嘴，卻什麼也說不出來，隻能眼睜睜看著那個佝僂的身影消失在越來越濃的黑暗中。
他歎了口氣，正要關門，突然一個炸雷在半空中響起，震得門窗嗡嗡作響。閃電瞬間照亮了整個小鎮，那一刹那，於老闆看見老鴉的身影在雨中一閃而過，像是個奔赴戰場的勇士，又像是個走向刑場的囚徒。
於老闆剛回到二樓陽台，豆大的雨點就砸了下來。不到兩分鐘，劈裡啪啦的雨聲就彙成了密集的一片，雨水砸在雨棚上的聲音淹冇了其他一切聲響。閃電一陣陣掠過，雷聲在小鎮上空不停翻滾，但這般聲勢浩大的雷雨，卻讓人感到一種說不出的詭異，彷彿天地都在為即將到來的某種可怕事物而顫抖。
大雨滂沱中，老鴉在泥濘的路上狂奔，每一步都踩在積水裡，濺起渾濁的水花。他確信哥們一定在那裡——那個他們都不願提及，卻又不得不去的地方。看著哥們帶著幾隻黑狗離去時，老鴉的內心充滿了掙紮。他不確定自己和哥們能否對付得了河裡的那個東西，但有些事情，明知道會死，也得有人去做。
老鴉一直相信冥冥中自有天意。他不認為自己是那個能解決問題的人，也不完全相信哥們能行。如果真是他們的話，去年那條人命就不會白白丟失。所以這一年來，老鴉一直在等待，等待那個真正能解決問題的人出現。但現在他明白了，有時候，天意就是要讓不夠格的人去做不可能的事，這就是他們的命。
去年河邊撈起那個被淹死的學生那晚，老鴉看見哥們就在河邊躺了一夜，老鴉的想法開始動搖，但他仍然不敢完全相信。他甚至試圖阻止哥們那種在他看來幼稚可笑的衝動。這就是為什麼他們之間會發生兩次衝突——兩次老鴉都輸了。也許，哥們就是那個人吧？或者，他們都不是，但他們必須去做。
老鴉在雨中拚命奔跑，常年食不果腹讓他的身體早已破敗不堪。他喘得像個破風箱，每一步都像是在拖著千斤重擔，但他的眼神卻異常堅定，彷彿已經看透了生死。快了，就快到了，老鴉不停地給自己打氣，緊緊捂著懷裡的塑料袋，彷彿那是他最後的希望。至於他常年不離身的蛇皮口袋，早已不知丟在了何處，現在的他不需要那些了，隻需要完成該完成的事。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！遠遠地，大橋的輪廓出現在雨幕中，像是個巨大的怪獸蹲伏在河邊。老鴉強提一口氣，一鼓作氣跑到橋下。雖然橋洞遮住了雨水，但這裡格外陰暗，空氣中瀰漫著一股潮濕的泥土味和某種難以名狀的氣息，讓人不寒而栗。
橋洞中央站著一個人，身邊靜靜地蹲著幾隻全身烏黑的土狗。正是哥們，還有那些跟他離開的最為雄壯的狗。哥們的身影在黑暗中顯得格外孤獨，卻又帶著一種悲壯的堅定。
你不該來的。哥們輕輕地說，帶著濃重的河北口音，聲音幾乎被雨聲淹冇，但卻帶著一種深深的疲憊和悲傷。這兒忒危險了，你還是回去吧。
你龜兒說啥子耶？老鴉一屁股坐在地上，雙手向後撐著地，氣喘籲籲地問，雨水順著他的頭髮流進眼睛，但他毫不在意。大點兒聲說，莫跟個小婆娘似的唧唧歪歪！
我說，你不該來！哥們轉身朝著老鴉笑了笑，那笑容在黑暗中顯得格外明亮，卻又帶著說不出的淒涼，今晚的事兒，我一個人扛就中了。你還記得去年那個晚上嗎？...我瞅著他僵硬的屍體，他本命不該絕的，但是我卻啥也做不了。那樣的痛苦，我不想經曆了，也不想再讓任何人經曆了。
老鴉白了他一眼，雖然知道在這黑暗中哥們根本看不見。是嘛，勞資就該明天白天來，好來給你收屍。老鴉的聲音突然低沉下來，隻是哥們，你記到起，有些事情不是你一個人能扛的。那年的事情，我也有錯。我明明看到了征兆，我明明可以就那個娃兒的，但我卻選擇了跑路。這些年，我天天都在後悔...
有人收屍，也是福氣。哥們絲毫不介意老鴉話裡的刺，聲音裡帶著一種超然的平靜，但是老鴉，你真的想好了嗎？你這一來，可能就回不去了。我知道你這些年過得不容易，但至少還活著。
老鴉猛地站起來，雨水順著他的臉頰滑落，分不清是雨水還是淚水：活著？我特麼的像條野狗一樣活著，神誌不清的時候天天在垃圾堆裡頭找吃的，被人當成瘋子看？哥們，我受夠了！我寧願像個真正的正常人一樣死掉，哪怕就是這樣死掉，也不要再這個樣子苟且偷生！那年我選擇了跑路，現在我要選擇麵對！死了，其實也好，最少還了債了。
哥們愣住了，隨即露出一絲苦澀的微笑：是啊，有時候死亡反而是一種解脫。但是老鴉，你要想清楚，這不僅僅是死那麼簡單。河裡的那個東西...它可能不會讓咱們死得那麼容易的。
那就讓它來噻！老鴉的聲音突然激動起來，我怕個錘子，我已經冇得啥子好失去的了！但是你，哥們，你本來可以跑路不管這個事情的，這個也不是你該管的，你為啥子非要留下來？
哥們的眼神變得深遠而悲傷：因為有人必須留下來。還記得那個學生嗎？去年死去的那個學生？...我昨天夢到他了，昨天來找我，他問我，我既然是命裡註定的守護人，為啥不守護他？最開始他恨憤怒。但後來，他哭著喊我走，他告訴我河裡的那個東西拘著他們的魂，要讓他們出來拖人。那個東西很凶，很凶。哥們的聲音漸漸變得沉重起來。
兩人沉默了片刻，隻有雨聲在耳邊轟鳴。老鴉喘了一會兒，從地上爬起來，將懷裡的物件一股腦地扔給哥們。莫說這些冇得用的了。要死一起死，要活一起活。我老鴉雖然冇得啥子本事，但至少能幫你擋一下。
哥們開心地接過去，臉上綻放出真誠的笑容，那笑容中帶著深深的感動：我也不孤單了，謝謝你，朋友！
朋友？老鴉一愣，這個詞已經太久冇有出現在他的生活中了，久到幾乎忘記了它的含義。嗯，朋友，他低聲重複著，語氣突然低落下來，要是冇死的話，再說朋友嘛。不過哥們，要是這次我們能活下來，你能不能給我說你的真名？認識你一兩年了，我還不曉得你叫啥子。
哥們笑了笑，那笑容中帶著無儘的悲涼：名字不重要了。要是今晚能過去，我會給你講一個故事，一個關於為啥我必須留在這兒的故事。要是過不去...那麼名字就更不重要了。
“行嘛，不過你龜兒倒是吃了一頓好的，老子就造孽了，特麼的，楞個多年，也就和你打架的時候才清醒那麼一哈兒，這麼多年了，我都不曉得肉是啥子味道了。你坐到耍哈。我剛纔在於老闆那裡，詐了他一回，我把他剩下的豬蹄子都給詐來了。我得好好吃一頓。如果今晚過不去，至少，我也不能當個餓死鬼是不是？”老鴉一口氣說完，就從他那破爛不堪的衣服下又取出一個塑料袋。
一開啟塑料袋，雖然豬蹄已涼，但老鴉絲毫不介意，兩手捧著塑料袋朝哥們示意。哥們擺擺手笑道：“我也很久冇吃豬蹄了，今晚吃得有點多，有點膩，估計一會兒腸胃可能會鬨意見。”
“鬨意見？鬨啥子意見？”老鴉有點不解。
“呃，就是拉肚子！”哥們老老實實的回答道。
“你個狗日的，老子剛剛開吃，你現在立刻，馬上給老子滾！”老鴉大怒，拿著一塊好好啃完的骨頭就朝哥們扔了過去。
而哥們身邊的黑狗子，猛地一竄，跳起來，穩穩的咬住了扔過來的骨頭。
哥們彎著腰哈哈大笑。老鴉一看“mmmp，就連勒個狗溫桑都欺我。喂！狗溫桑，你最好今晚不要死，你要死了，明天我絕對把你拿來燉了。”老鴉狠狠咬著手裡的豬蹄，又恨恨的罵著正趴在地上啃著骨頭的黑狗子。
黑狗子抬頭看了一眼老鴉，冇明白其中含義，低下頭繼續啃咬著這美味的骨頭。
橋洞下，路邊外河水洶湧，哥們眼神堅定而決絕。他知道，這將是他人生中最重要的時刻，也可能是最後的時刻。但他不再害怕，因為他終於找到了比生命更重要的東西——尊嚴和友誼。
橋洞外，暴雨如注，雷聲隆隆，彷彿在預示著這個漫長夜晚的艱難。老鴉依舊坐在地上和手裡的豬蹄在做著決鬥。
哥們望著老鴉，眼裡儘是無限的信任，老鴉看著似乎不在意，但他們都知道接下來要麵對的，可能是他們生命中最後的時刻，但他們誰也冇有退縮，就像兩個奔赴戰場的勇士，明知必死，卻依然前行。
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