從那日到了孤山，探查山間異常靈氣說起，講到誤入山腹、洞口封閉、困於地底；講到在絕境中苦修，真元壓縮至極限；講到深井中的神秘呼吸聲，冒險下井探查；講到被形同骷髏的老人襲擊，說到這裡我頓了頓，想起古劍留在宅中，便略過了細節；講到發現老人是大明遺族，被囚兩百年；講到拜師、結丹、開辟第三心竅；講到禦劍術、江山印的秘密；最後，講到師傅臨終灌頂，傳兩百年修為，托付複仇遺願。
我說得很平靜，沒有渲染，沒有誇張，隻是陳述事實。
但堂內寂靜得能聽見燈花爆裂的劈啪聲。
所有人都聽得入了神。
當聽到我凝結金丹、開辟三心竅時，丹辰子倒吸一口涼氣；當聽到禦劍飛行時，張三順眼睛瞪得溜圓；當聽到江山印能抽取龍脈靈氣時，陸九幽手中的酒杯微微一頓；當聽到那位前輩是朱明皇族、被囚兩百年時，侯半仙喃喃道：匪夷所思，還有這樣的高人？
而當聽到師傅臨終灌頂、傳兩百年修為時，丹辰子再也坐不住，猛地站起身：小子，伸手！
我伸出手。
丹辰子三指再次搭上脈門，這次他閉目凝神，仔細探查。良久，他睜開眼，臉色複雜至極：那位前輩的修為，當真磅礴如海。你如今雖隻煉化了一小部分，但境界已穩固在化境巔峰。若全部煉化。
他頓了頓，一字一句道：恐怕真能超越雲渺師兄，觸控真人境圓滿的門檻。
什麼？！張三順跳了起來，比師傅還高？！你小子這狗屎運也太離譜了！
嚴彪哈哈大笑：好！好啊！兄弟越厲害越好！
杜月兒抿嘴笑道：唐爺福緣深厚，實乃我等之幸。
侯半仙搖頭晃腦：天命所歸，天命所歸啊！
陳永年溫和道：小友曆經生死，得此機緣，也是心性堅韌所致。
陸九幽則幽幽道：兩百年修為灌頂，那位前輩，怕是存了死誌。這份因果，可不輕。
我沉默點頭。
眾人又七嘴八舌問了許多細節，地底環境如何、那位前輩模樣、禦劍術到底怎麼施展、江山印有何玄妙，我一一解答，隻是隱去了清龍劫斬氣運等核心秘密。
酒越喝越多，話越說越開。
嚴彪開始吹噓當年在宛南的豐功偉績，侯半仙拆台，兩人鬥起嘴來；張三順拉著丹辰子拚酒，兩個老道喝得麵紅耳赤；瘦猴和鐵頭也偷偷倒酒喝，被杜月兒瞪了一眼，傻笑著放下杯子。
如煙安靜地坐在我身側，偶爾給我添酒佈菜。王千柔則抱著琵琶，輕輕撥弄著弦，彈著一支輕柔的小調。
我看著這一幕，心中湧起暖意。
這些都是我在這個世上最親近的人。他們背景各異，性格不同，有的曾是惡霸，有的曾是風塵女子，有的是道士，有的是江湖術士，但此刻，他們圍坐在一起，喝酒談笑，如同一家人。
這就是我要守護的。
忽然，我眼角餘光瞥見窗外。
後院的陰影裡，似乎站著一個人影。
我心頭一凜，但隨即反應過來，那是如霜，如煙的那具飛僵。此刻她靜靜地立在月光照不到的角落，麵朝正堂方向，一動不動。
我起初沒在意，但幾息之後，我察覺到了異樣。
如霜的眼睛，似乎在看這裡。
不是空洞的、僵屍固有的呆滯眼神，而是一種專注的、彷彿在聆聽什麼的眼神。
我皺了皺眉，凝神感知。
果然，如霜身上那層濃鬱的陰煞之氣，此刻正以一種奇特的頻率微微波動，像是呼吸。而她站立的位置，恰好能聽到堂內的談話。
一個飛僵，在聽人聊天？
我看向如煙，低聲道：如霜她？
如煙順著我的目光看去，也愣了一下，隨即輕聲解釋：這半年，如霜確實有些變化。有時我說話，她會轉頭看我；她會安靜地聽。陸先生說，她魂魄漸全，靈智日開。
魂魄漸全？我看向陸九幽。
陸九幽放下酒杯，淡淡道：那具飛僵體內，有如煙主魂，有冰焰惡魔的魄。這半年，我以拘魂術溫養，如今雖未完全，但已能感知外界，理解簡單言語。
會不會有危險？嚴彪警覺道。
暫時不會。陸九幽搖頭，她與如煙姑娘有主仆契約，魂魄中又烙印著保護如煙的執念。隻要如煙姑娘無恙，她便無害。
眾人這才鬆了口氣，但看向窗外的眼神還是多了幾分警惕。
我卻若有所思。
飛僵開靈，這倒是罕見。若真能恢複神智，那如霜就不再是一具單純的傀儡，而是一個特殊的存在了。
夜漸深。
酒壇空了三個，菜也吃得七七八八。眾人都有了醉意——嚴彪趴在桌上打鼾，張三順和侯半仙勾肩搭背唱著荒腔走板的小調，丹辰子紅著臉和陳永年討論丹藥方子，杜月兒扶著額頭說頭疼，瘦猴和鐵頭早就溜到角落打盹去了。
如煙起身去煮醒酒湯，王千柔幫著收拾碗筷。
我走出正堂，來到院子裡。
深秋的夜風很涼，吹在臉上讓人清醒。我抬頭看著夜空。星河璀璨，月如銀鉤，與山腹中那永恒的黑暗相比，真是天壤之彆。
腳步聲從身後傳來。
是陸九幽。
他走到我身側，也仰頭看天，忽然道：唐小友可知，你身上如今纏繞著多少因果？
我轉頭看他。
陸九幽繼續道：清龍劫的國運之債，江山印的龍脈之契，那位前輩的兩百年修為之托，還有？
他頓了頓：還有你自身三心竅引動的天地注視。這些因果交織，如同一張網，把你牢牢縛在某個局中。
陸先生的意思是？
我的意思是，陸九幽轉頭，幽深的眼睛直視我，“你已無法置身事外。那位前輩的仇，你必須報；清廷的債，你必須討；這亂世的局，你必須入。
我沉默片刻，緩緩道：我本就打算入局。”
好。陸九幽點頭，那便記住，修行路上，最凶險的從來不是明刀明槍，而是因果反噬。你每進一步，都要想清楚，要斬斷什麼，要承擔什麼。
說完，他轉身回屋，留下我一人站在院中。
我望著夜空，良久，低聲自語：
該斬的，我會斬。該承擔的？
我握緊拳頭。
我擔得起。