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舉報婁曉娥私藏黃金。
這樣一來，黃金會被冇收，但婁曉娥會成為罪人，而他許大茂，則成了“大義滅親”、“立場堅定”、“與資產階級家庭劃清界限”的“先進分子”！
不僅可以徹底擺脫婁曉娥這個包袱和隱患，還能以此為資本，在廠裡、甚至更高的層麵，獲取難以想象的政治資本和進步機會！
這個念頭一出現，就像毒蛇一樣死死纏住了許大茂的心。
它太誘人了。
既能解決眼前的危險，又能剷除讓他日益不滿的婁曉娥，還能為他帶來巨大的、全新的機遇！
至於夫妻情分？
去他媽的吧！
婁曉娥心裡根本冇有他！
這個資本家小姐，從來就冇真正瞧得起過他！留著也是個禍害！
許大茂的眼睛在黑暗中閃爍著瘋狂而冰冷的光芒。
他輕輕地將那個裝著黃金的盒子，又塞回了床底原來的位置，甚至還用腳撥了撥旁邊的雜物，儘量讓它看起來和之前一樣不起眼。
然後，他站起身，走到外屋，給自己倒了一杯涼水，一飲而儘。
冰涼的液體滑過喉嚨，讓他發熱的頭腦稍微冷靜了一些。
不能急。
不能立刻就去舉報。
需要謀劃。
需要選擇一個最合適的時機。
需要確保萬無一失，不能把自己也牽扯進去。
他甚至開始在心裡默默打腹稿，思考著舉報時該怎麼說，才能顯得自己事先不知情、發現後痛心疾首、堅決站在人民一邊。
就在許大茂被這個瘋狂的念頭攫住心神，開始在暗處謀劃著如何將妻子推向深淵的同時，婁曉娥的生活，卻因為一段偶然建立、卻又讓她感到一絲久違溫暖的交往，而悄悄發生著變化。
這段交往的物件，是王建國的妻子，李秀芝。
婁曉娥和李秀芝的接觸，最初隻是公用水池邊的點頭之交，或者晾曬被褥時的幾句簡單寒暄。
李秀芝話不多，人看起來溫和老實，帶著這個年代勞動婦女特有的質樸和勤懇。
她不像院裡有些女人那樣，對婁曉娥這個資本家小姐要麼好奇打探，要麼敬而遠之，要麼暗含輕視。
她隻是很平常地對待婁曉娥，就像對待院裡其他任何一個鄰居一樣。
這種平常，對婁曉娥而言，反而是一種難得的輕鬆。
她開始有意無意地，在天氣好的午後，搬著小凳子，坐到中院靠近王家窗戶的那片有陽光的空地上。
李秀芝有時會在窗下做針線，或者擇菜。
兩人偶爾會聊上幾句。
話題很平常。
無非是天氣，孩子，菜價，或者毛衣該怎麼織，鹹菜怎麼醃纔好吃。
李秀芝說的都是最普通的生活經驗，婁曉娥安靜地聽著，有時會問一兩個問題。
她發現，和李秀芝說話，不用想太多，不用刻意找話題，也不用擔心說錯什麼。
李秀芝的迴應總是很實在，很溫和，帶著一種讓人安心的力量。
有一次，婁曉娥不小心被針紮破了手指，滲出血珠。
李秀芝看到了，立刻放下手裡的活計，起身回屋，很快拿出來一小塊乾淨的棉花和一點紫藥水，默默地幫婁曉娥處理了一下。
動作很輕，很仔細。
“謝謝。”
婁曉娥低聲說，心裡湧起一股複雜的暖流。
“冇事，小心點。”
李秀芝笑了笑，笑容樸實。
還有一次，王家的兩個孩子，新平和新蕊，在院裡玩鬨時摔倒了，新蕊磕破了膝蓋，哭了起來。
婁曉娥正好在旁邊，下意識地走過去，掏出手帕，想幫孩子擦擦。
李秀芝聞聲出來，看到婁曉娥的動作，連忙說：
“哎呀，曉娥，彆臟了你的手帕，我來我來。”
婁曉娥搖搖頭，依舊用手帕輕輕按著新蕊的膝蓋，柔聲說：
“不礙事的，孩子要緊。”
李秀芝看著婁曉娥輕柔的動作和眼中那抹真實的關切，微微愣了一下，隨即眼神更加柔和。
從那以後，兩人的交往似乎更自然了一些。
李秀芝有時做了點好吃的，比如蒸了包子，或者熬了綠豆湯，會給婁曉娥端一小碗過來。
“自己做的，嚐嚐。”
婁曉娥會客氣地道謝，然後小心地品嚐。
味道或許並不驚豔，但那份樸實的、來自鄰居的善意，卻讓她冰冷的心，感受到了一絲久違的暖意。
她也會在某些時候，把自己不多的、從孃家帶來的、相對精緻的點心，分一點給李秀芝家的兩個孩子。
新平新蕊起初有些怯生生，但在母親默許和婁曉娥溫柔的目光鼓勵下，會小聲地說“謝謝娥子姨”，然後小心地接過，小口小口地吃著，眼睛裡閃著快樂的光。
這些細微的、平凡的交往，像一點點星光，照亮了婁曉娥在四合院裡那孤獨而壓抑的生活。
她開始覺得，這個院子，或許並非隻有算計、隔閡和冷漠。
這裡也有像李秀芝這樣，簡單、善良、值得信賴的人。
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她甚至開始對王建國這個總是神情沉靜、很少在院裡逗留的“王處長”，也產生了一絲好奇和隱隱的好感。
當然，這種好感無關風月，更像是對一種沉穩、可靠力量的天然信任。
她看得出，王建國和李秀芝感情很好，雖然他們話也不多，但那種相濡以沫的默契和相互扶持，是裝不出來的。
這樣一個家庭，讓她感到一種莫名的安心。
她開始更加頻繁地出現在中院，坐在能看見王家窗戶的地方。
有時李秀芝不在，她也會靜靜地坐一會兒，看看書，或者隻是發呆。
彷彿隻要靠近那個散發著溫暖平和氣息的角落，她內心的冰冷和不安，就能得到些許緩解。
她並不知道，自己這些細微的變化，以及對王家的親近，落在某些人眼裡，會引發怎樣的解讀和波瀾。
比如，落在剛剛發現黃金、正被瘋狂念頭煎熬的許大茂眼裡。
許大茂最近對婁曉娥盯得更緊了。
他既要謀劃舉報的事，又要時刻提防著黃金的秘密泄露，還要忍受婁曉娥一如既往的冷漠，心情本就煩躁易怒。
當他發現，婁曉娥最近和李秀芝，也就是王建國的媳婦，走得似乎比以前近了，心裡那股邪火更是噌噌往上冒。
王建國？
那個部裡乾部？
婁曉娥什麼意思？是覺得王建國比他許大茂官大，更有地位，所以想去巴結王家？
還是覺得王家那個老實媳婦比她許大茂可靠，想找靠山？
這個賤人！
果然是資本家小姐出身，嫌貧愛富，水性楊花！
在自己家裡擺架子，卻跑去巴結彆人！
許大茂心裡對婁曉娥的怨恨，因為這份臆測的背叛，而達到了。
他覺得，自己必須加快行動了。
這個禍害，不能再留了。
然而，就在許大茂暗中加緊謀劃，尋找舉報最佳時機的當口，一次看似平常的、王建國與李秀芝之間的對話，卻像一隻無形的手，輕輕撥動了命運的琴絃，讓即將傾覆的航船，偏開了一寸，也徹底引爆了那根早已繃緊到極限的弦。
……
那是一個週末的傍晚。
王建國難得按時下班回家，一家人在屋裡吃飯。
飯桌上，李秀芝像是閒聊般提起：
“下午看見曉娥了，一個人坐在中院，臉色不太好，好像有心事。我跟她說了幾句話，她也冇怎麼應，就低著頭走了。”
王建國夾菜的手微微一頓，抬眼看了妻子一下，語氣平淡：
“她家裡的事，少摻和。”
李秀芝點點頭：“我知道。就是覺得……她也不容易。許大茂那個人……”
她冇說完，但意思王建國明白。
王建國沉默地吃著飯，冇接話。
他當然知道許大茂是什麼人，也知道婁曉娥的處境。
但他更清楚，在這種時候，與成分敏感的婁曉娥走得太近，會給自己和家人帶來不必要的風險。
他能理解妻子出於善良的同情，但必須提醒她注意分寸。
吃完飯，王建國幫著李秀芝收拾碗筷。
兩人在廚房，水聲嘩嘩，掩蓋了說話聲。
王建國一邊洗碗，一邊用隻有兩人能聽到的音量，低聲對李秀芝說：
“秀芝，你心善，我知道。對婁曉娥，能幫襯一點，說說話，沒關係。但記住，僅限於此。她家的事，尤其是許大茂的事，千萬彆問，更彆管。最近……風有點緊，多一事不如少一事。尤其是她那種家庭……有些東西，沾上了，甩不掉。”
他的話很含蓄，但李秀芝聽懂了。
丈夫是在提醒她，保持距離，注意安全，尤其不要捲入許大茂和婁曉娥之間可能存在的麻煩，更要警惕婁曉娥的出身可能帶來的潛在風險。
“我曉得的。”
李秀芝低聲應道，手裡擦碗的動作慢了下來，臉上露出一絲擔憂，
“我就是……看她一個人，怪可憐的。許大茂對她，好像也不怎麼好。”
“各家有各家的難處。”
王建國將洗好的碗遞給她，擦乾手，
“我們能顧好自己，不給彆人添麻煩，也不讓彆人給我們添麻煩，就不錯了。明天你要是有機會見到她，隨便聊點彆的，彆提家裡，彆提許大茂。如果……如果她跟你提什麼難處，或者……家裡有什麼特彆的東西，讓你幫忙什麼的，你一定要告訴我，千萬彆自己應承，知道嗎？”
王建國的語氣很嚴肅。
他隱隱有種預感，許大茂那種性格，在如今這種形勢下，很可能會做出些極端的事情。
而婁曉娥，作為他身邊最薄弱也最危險的一環，很可能首當其衝。
他必須確保自家不會被波及。
“特彆的東西？”
李秀芝有些不解。
“就是……不合規矩的東西，或者，太值錢的東西。”
王建國說得很隱晦，但他知道妻子能明白。
李秀芝似懂非懂地點了點頭，心裡卻把丈夫的話牢牢記住了。
第二天，天氣有些陰。
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李秀芝洗了衣服，拿到中院晾曬。
果然，又看到婁曉娥獨自坐在老地方，手裡拿著本書，卻許久冇翻一頁，隻是望著灰濛濛的天空出神。
李秀芝晾好衣服，猶豫了一下，還是走了過去。
“曉娥，看書呢？”
李秀芝在她旁邊的小凳上坐下，語氣如常。
婁曉娥回過神，看到是李秀芝，勉強笑了笑：
“秀芝姐。冇，就是坐著發發呆。”
“天氣不好，小心著涼。”
李秀芝說，想起丈夫昨晚的叮囑，便隨意找了話題，“你家許大茂……最近好像挺忙的？”
提起許大茂，婁曉娥臉上的笑容瞬間淡去，眼神也黯了黯，低低嗯了一聲，冇多說。
李秀芝見她不願談，便轉了話題，說起新平新蕊在學校裡的趣事，說起最近副食店來了點不要票的豆腐，很難搶。
婁曉娥靜靜地聽著，偶爾附和一句，神情比剛纔放鬆了些。
聊了一會兒，李秀芝起身準備回去做飯。
走了兩步，她忽然想起丈夫那句特彆的東西，心裡一動，停下腳步，回過頭，看著婁曉娥，用閒聊般的、帶著點過來人經驗的口吻，彷彿自言自語般說：
“唉，這年頭，過日子還是實在點好。家裡有什麼不常用的、紮眼的東西，該收的收，該處理的處理，清清靜靜的，心裡也踏實。免得……招麻煩。”
她說得很含糊，甚至冇看婁曉娥的眼睛，說完，就轉身走了。
婁曉娥坐在原地，怔怔地看著李秀芝的背影消失在王家門內，咀嚼著她剛纔那句冇頭冇尾的話。
“不常用的、紮眼的東西……招麻煩……”
李秀芝為什麼要突然說這個？
是隨口一提，還是……
意有所指？
婁曉娥的心，忽然冇來由地狂跳起來。
一個可怕的念頭，如同閃電般劃過她的腦海。
難道……李秀芝知道了什麼？
知道了……床底下那個盒子？
不，不可能。
李秀芝不是那種人。
那她為什麼這麼說？
是王建國讓她說的？
王建國察覺到了什麼？
聯想到最近許大茂越來越陰沉的臉色，對她越來越不加掩飾的厭惡和掌控欲，以及偶爾投向床底方向的、若有所思的冰冷目光……
婁曉娥渾身的血液彷彿瞬間凍結了。
一個更加可怕的猜測，讓她如墜冰窟。
許大茂……
他想乾什麼？
他是不是……
發現了那個盒子？
他想用那個盒子……來對付她？
這個念頭一旦升起，就再也無法壓下。
巨大的恐懼，像冰冷的潮水，瞬間將她淹冇。
她坐在那裡，手腳冰涼，臉色慘白，連呼吸都變得困難。
不，不能坐以待斃。
無論李秀芝是有心還是無意，無論許大茂到底知不知道、想不想做，那個盒子，都不能再放在床底下了！
那是個炸彈！足以把她、把許家、甚至可能把無意中接觸到它的人，都炸得粉身碎骨的炸彈！
必須立刻處理掉！
可是，怎麼處理？
扔掉？埋了？
不行，目標太大，太容易被髮現。
轉移？
轉移到哪裡？孃家？絕對不行，那會害了父母。
朋友？她哪裡還有可以托付這種“致命之物”的朋友？
藏在外麵？更不保險。
婁曉娥的腦子飛速旋轉，因恐懼而變得異常清醒。
最終，一個極其冒險，卻又可能是眼下唯一可行的方案，在她心中成形。
她猛地站起身，因為動作太急，眼前一陣發黑。
她扶住牆壁，穩了穩心神，然後深吸一口氣，努力讓自己看起來和平常一樣，邁著有些發軟的步子，走回了後院自己家。
許大茂還冇回來。
屋裡空無一人，寂靜得可怕。
婁曉娥反手關上門，背靠著門板，心臟在胸腔裡瘋狂擂動。
她強迫自己冷靜下來，側耳傾聽了一下外麵的動靜。
確認無人，她立刻衝到裡屋，跪在地上，顫抖著手，從床底最深處，拖出了那個沉甸甸的、深紅色的小木盒。
開啟盒蓋，金條冰冷的光芒再次刺痛了她的眼睛。
她冇有時間猶豫，冇有時間感傷。
她迅速合上蓋子，抱著盒子，在屋裡焦急地轉了一圈。
最後，她的目光落在了牆角那個半舊的、用來放雜物的藤條箱上。
她衝過去，開啟藤條箱，將裡麵一些不常用的舊衣物、破被麵胡亂扯出來，然後將那個裝著黃金的小木盒塞進最底層，再用那些舊衣物仔細蓋好、壓實。
做完這一切，她已經滿頭冷汗，渾身虛脫。
但還不能停。
她將藤條箱重新蓋好，推到牆角原來位置，又仔細看了看，確認冇有明顯移動的痕跡。
然後，她衝到外屋，拿起抹布，將她可能留下的腳印、指紋，以及床底拖拽的痕跡，儘可能地擦拭乾淨。
做完所有這一切，她癱坐在椅子上，大口大口地喘著氣，感覺自己像是剛從水裡撈出來一樣，渾身都被冷汗浸透了。
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恐懼稍稍退去，取而代之的是一種深切的悲哀和冰冷。
許大茂……她的丈夫，竟然可能想要用這種方式來毀掉她。
這個家，終於到了這一步。
也好。
這樣一來，她心裡最後那點微弱的、關於“夫妻情分”的幻想，也徹底破滅了。
從今往後，她真的要為自己，好好打算了。
就在婁曉娥剛剛處理完黃金，驚魂未定地強作鎮定，開始思考下一步該怎麼辦時，許大茂回來了。
他今天在廠裡，終於“創造”出了一個“絕佳”的舉報時機。
他聽說，過兩天，區裡會有一個“整頓社會風氣、深挖隱蔽戰線”的聯合檢查組，要到軋鋼廠及周邊家屬區“走訪調研”。
他覺得，這是一個千載難逢的機會。
在檢查組到來時，“偶然”發現並舉報妻子私藏黃金，效果絕對震撼，足以讓他“大義滅親”的形象瞬間立住，並且引起檢查組乃至更高層麵的“高度重視”。
他甚至已經想好了“偶然發現”的劇本——可以說自己找東西時，不小心碰掉了床底的盒子。
完美。
許大茂心裡帶著一種近乎殘忍的興奮和即將“建功立業”的期待，推開了家門。
看到婁曉娥臉色蒼白、神情恍惚地坐在外屋，他皺了皺眉，心裡冷哼：裝什麼可憐？等我舉報了你，看你還能不能擺出這副死樣子！
他按捺住立刻去“發現”黃金的衝動，裝作和平常一樣，將手裡的提包放下，隨口問：“飯做了嗎？”
婁曉娥抬起眼，看了他一下，那眼神平靜得有些異樣，讓許大茂心裡莫名地咯噔一下。
“還冇，這就去做。”婁曉娥站起身，聲音有些沙啞，但很平靜。
她轉身進了廚房，開始生火，淘米，洗菜。
動作依舊不疾不徐，但許大茂總覺得，有哪裡不對勁。
好像……太安靜了。
安靜得讓他心裡有些發毛。
但他很快將這種異樣感歸咎於自己即將“行動”前的緊張和興奮。
他決定，今晚就“找東西”，然後明天一早就去廠裡，不，直接去即將到來的檢查組下榻的招待所附近“蹲守”，尋找“偶遇”和“彙報”的機會。
然而，當夜深人靜，許大茂估摸著婁曉娥已經睡熟（或者假裝睡熟），他悄悄起身，躡手躡腳地來到裡屋，蹲下身，伸手向床底摸去。
冇有。
他摸了個空。
他心裡一緊，又往前探了探，將床底的雜物扒拉開來。
還是冇有那個深紅色的小木盒！
隻有灰塵，和一些破舊的鞋盒、廢報紙。
許大茂的腦袋“嗡”的一聲，瞬間一片空白。
盒子呢？
黃金呢？
他明明昨天下午還看見的！就放在這裡！
怎麼會不見了？
難道……被婁曉娥發現了？她轉移了？
這個賤人！她果然一直在防著他！
巨大的震驚、恐慌、以及計劃落空的暴怒，像火山一樣在許大茂胸腔裡轟然爆發。
他猛地從地上爬起來，因為動作太猛，眼前一陣發黑。
他踉蹌著衝到外屋，看到婁曉娥麵朝裡側躺在炕上，似乎睡著了。
“婁曉娥！”許大茂再也控製不住，發出一聲低吼，衝過去，一把將婁曉娥從炕上拽了起來，“盒子呢？！床底下的盒子呢？！你藏到哪兒去了？！”
他的眼睛赤紅，麵目猙獰，聲音因為極度的憤怒和恐慌而扭曲變形。
婁曉娥被他拽得一個趔趄，勉強站穩，抬頭看著他。
黑暗中，她的眼睛亮得嚇人，裡麵冇有恐懼，隻有一片冰冷的平靜，和一絲……不易察覺的嘲弄？
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