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所有人都看著他。
“咱們從四九城來，從上海來，從東北來，從河北的村子裡來。”王建國緩緩地說，“為什麼來？為建這個廠。建廠為什麼？為讓老百姓吃上肉，吃上好肉，吃上便宜肉。”
“這話聽起來大，但實在。我在京城肉聯廠乾過，知道老百姓攥著錢排長隊是什麼滋味。也知道前線下來的戰士，嘴裡淡出鳥來，就想一口紅燒肉是什麼心情。”
“咱們在這兒，苦不苦？苦。潮，冷，想家，吃不服，睡不踏實。可咱們乾的這事，值不值？值。”
他停頓了一下，目光掃過每一個人。
“我還記得我在京城肉聯廠的時候，罐頭車間建成時，機器轉起來，第一批豬肉罐頭送出去，送到朝鮮前線，送到邊疆哨所，送到災區老百姓手裡——那時候，我非常的驕傲與自豪！今天我們過來建設京城肉聯廠也是如此，可以拍著胸脯說：這活兒，是咱們乾的！這肉，是咱們廠出的！”
“到那時，再回想今天，在這工棚裡，圍著這口鍋，吃這頓辣得冒汗的火鍋，唱這些跑調的歌——你會覺得，值了。所有的苦，都值了。”
工棚裡靜悄悄的，隻有炭火的劈啪聲，和遠處江濤的嗚咽。
老劉揉了揉眼睛：“王處長，您說得對。值。”
張鐵氈重重點頭：“值！”
陳經緯推了推眼鏡，冇說話，但眼神亮得灼人。
王士鏗點了點頭。
小郭小孫握緊了拳頭。
馬三狗剩驢蛋三個小子，互相撞了撞肩膀，咧嘴笑了。
“好了。”王建國站起身，“天不早了，都歇著吧。明天還得接著乾。冷庫的牆，還得砌；管道的保溫，還得做；機器的除錯，還得搞。”
“要得！”這次是異口同聲，夾雜著各地口音，卻一樣有力。
眾人開始收拾桌子碗筷，隨後烏泱散去。
王建國最後一個離開，他把炭火撥攏，蓋上灰，確保不會複燃，走到門口，又回頭看了一眼。
剛擦拭過，還留有水漬的桌子，牆上貼著的紅紙春聯，空氣中尚未散儘的火鍋餘味，還有那口已經冷寂但曾沸騰過的鐵鍋。
他關上門。
工棚外，霧氣更濃了。長江隱冇在無邊的白茫裡，隻有濤聲，沉甸甸的，一聲，又一聲，像是大地的心跳。
遠處重慶城裡，零星還有鞭炮聲傳來，悶悶的，像隔著棉被。
王建國站在霧裡，深深吸了口氣。空氣濕冷，帶著江水的腥和草木的澀，還有隱約的、不知從哪家飄來的臘肉香氣。
他想，此刻的四九城，應該很冷，但乾燥。
快了，他在心裡說。
等廠子建成了，等第一批罐頭下線了，也許就能回把媽還有秀芝接過來看看，屆時還能帶著這座江邊工廠的煙塵味，帶著重慶的辣椒香，帶著這群天南海北的“同誌”的故事，回去。
他轉身，朝自己的板房走去。
身後，長江依舊奔流。
身前，廠房在霧中靜默佇立，輪廓依稀。
而新的一年，已經開始了。
……
這樣的好日子冇過多久，一個星期後。
一份緊急報告飛速駛來，讓王建國猝不及防——
冬季是長江枯水期，航運能力下降，一批從上海運來的專用不鏽鋼管材和閥門因水位不足，滯留宜昌，而這是冷庫氨製冷係統的“血管”，若延誤將導致整個製冷係統無法今後最後閉環測試，進而導致重慶肉聯廠無法及時竣工。
要不就得等到幾個月後的夏季……
冇辦法，第一次冇有經驗都是這樣的，即便考慮的再周全，也總會有些遺漏的地方。
這長江的枯水期，便是現實給王建國上的又一堂課！
無奈，王建國隻能想辦法，聯絡各方麵，加強物資計劃調撥的速度。
今日，大清早，食堂方向飄來粥和鹹菜的寡淡氣味，王建國冇過去，徑直朝江邊臨時碼頭走。
按計劃，今天從上海發運的最後一批關鍵裝置——氨製冷係統的不鏽鋼管道和特種閥門——應該到了。
碼頭上，老劉已經在了，披著件破棉襖，正伸長脖子往江霧深處望。他是製冷負責人，這些天他的老臉都被江風和日頭折磨的不像樣子，皺紋像刀刻的一樣深。
“老劉，有影冇？”王建國走過去，和他並肩站著。
“冇呢。”老劉搖搖頭，聲音悶悶的，“按說昨天半夜就該到的駁船，鬼影子都冇見一個。”他頓了頓，補了一句，“這霧大得邪性。”
兩人都冇再說話，隻是望著眼前這片無邊無際的灰白。
江水是看不見的，隻能聽見它拍打躉船和岸石的聲音，黏稠而有力，偶爾有拉煤的拖輪鳴著汽笛從霧中鑽出，又很快消失在另一片霧裡，像個疲憊的幽靈。
陳經緯也來了，手裡拿著個筆記本和一支鋼筆。
“王處長，如果今天材料不到，預定的管道焊接班組就隻能停工。他們是按天算工錢的，停工一天，就是一天的損失，而且進度……”
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“我知道。”王建國打斷他，目光仍盯著江麵。
損失不隻是錢，是時間，是士氣，是整個工程節點的延誤。部裡等著看結果，地區的老百姓等著新廠子，時間像懸在頭頂的刀子。
又等了約莫半個鐘頭，天色亮了些，但霧絲毫冇有散的意思。
王建國心裡那點僥倖也漸漸沉下去，他轉身：“老劉，你帶兩個人，沿江往上迎一迎，看看是不是擱淺在哪個灘頭了。陳工，你回技術組，把後續安裝的圖紙和工序再覈對一遍，萬一……萬一材料真耽擱了，我們看有冇有能提前乾的活，把時間搶回來。”
老劉應了一聲，招呼了兩個工人，深一腳淺一腳地往上遊方向去了，陳經緯推了推眼鏡，想說什麼，最終隻是歎了口氣，夾著筆記本走了。
王建國回到指揮部——也是一間大些的工棚，裡麵用木板隔出幾個小間，牆上掛著巨大的工程進度圖，紅色和藍色的箭頭標示著已完成和待完成的部分，代表氨製冷係統的藍色區域，還剩最後一塊，像一張咧開嘲笑的嘴。
他拿起桌上那部搖把式電話，搖了半天，接通了重慶港務局排程室，對方的聲音隔著嘈雜的電流傳來，很不耐煩：“……霧太大，好多船都停了……宜昌那邊？不清楚，你自己問長航去！”
掛掉電話，王建國又搖通了長江航運管理局重慶分局。
這次等了更久，接線員換了幾次，終於找到一個能說上話的科長。
對方倒是客氣些，但帶來的訊息更糟。
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