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王建國也冇閒著，他把臘肉用熱水洗了，切成薄片，晶瑩剔透，肥肉部分幾乎是透明的，香腸也切片，紅白相間，油潤潤的。魚片醃好了，整齊碼在盤子裡。白菜撕成大片，蘿蔔切塊，豆腐切厚片，豆皮打結，豬血劃成方塊……食材擺了一長溜，看著就讓人心生歡喜。
炭火燒起來了，紅彤彤的，雙耳鍋坐上去，陳經緯往裡倒水，又扔了幾片薑、一段蔥，水很快滾開，白氣蒸騰。
“廠長，咱們這……算火鍋還是算打邊爐？”小孫好奇地問。
“管他呢！”張鐵氈大手一揮，“有肉有菜有熱湯，就是好飯！”
王建國笑了：“在重慶，就叫火鍋。咱們入鄉隨俗。”
他拿出那包辣椒麪，想了想，又放回去一半。隊伍裡北方人多，怕受不住這辣。隻舀了一勺，用熱油潑了，“滋啦”一聲，辣香混著焦香炸開，整個工棚都是這味道。再把臘肉片放進去炒，煸出油，香氣更濃了，是一種混合了肉香、煙燻味和辣味的複雜香氣，霸道地往人鼻子裡鑽。
“香！真他孃的香！”陳經緯抽著鼻子。
臘肉炒得卷邊，油汪汪的，倒進翻滾的鍋裡。紅油立刻化開，湯麪浮起一層誘人的光澤。再下魚頭、魚骨熬湯。白色的魚湯和紅色的辣油交融，咕嘟咕嘟冒著泡。
“可以涮了！”王建國宣佈。
筷子齊下。
魚片薄，在滾湯裡一燙就捲曲變白，沾上簡單的醬油和醋，鮮嫩麻辣。臘肉煮久了，鹹香滲進湯裡，肥肉部分幾乎化掉，入口即化。香腸帶著酒香和甜味，是另一種風味。白菜吸飽了湯汁，又脆又辣。豆腐和豬血，在辣湯裡煮得滾燙，咬一口，汁水四濺。
陳經緯吃得滿頭大汗，索性脫了棉襖，隻穿件單褂：“過癮！比餃子過癮！”
老劉慢條斯理地涮著肉片，笑道：“你小子，有肉就是娘。”
王士鏗小心翼翼地嚐了片豬血，被辣得直抽氣，卻捨不得停：“好……好辣！但是好吃！”
隨後他又夾了塊魚片，說起了他這段時間的見聞，吃火鍋，魚片要在湯裡七上八下，老了就不嫩了。他邊吃邊感慨：“這火鍋，有道理。天冷，圍爐而坐，熱氣騰騰，感情也近了。”
馬三狗剩驢蛋三個小夥子，根本顧不上說話，埋頭苦吃，腮幫子塞得鼓鼓的。
小郭小孫起初還拘謹，後來也放開了，辣得嘶嘶吸氣，卻不停筷。
王建國看著他們，心裡那點鄉愁，被這熱氣、辣味、笑語沖淡了些。
他想起去年在四九城過年，一家人圍著小炕桌，吃母親包的餃子。父親喝兩盅酒，話就多起來，講他年輕時走南闖北的故事。秀芝安靜地聽著，偶爾給他夾菜。妹妹王翠翠急著要壓歲錢，雖然隻是幾分幾毛，卻寶貝似的揣進兜裡。
此刻，在這千裡之外的工棚裡，圍著這口沸騰的火鍋，身邊是這些幾個月前還素不相識的人，他卻也有了一種奇異的“家”的感覺。這感覺不似血緣那般緊密，卻因共同的汗水、共同的目標、共同的這一鍋辣湯，而變得真實可觸。
“來，我以湯代酒！”老劉端起搪瓷缸子，裡麵是滾燙的魚湯，“敬王處長！帶著咱們在這江邊上，建起這麼大個廠子！”
“敬王處長！”眾人轟然應和，該倒酒的倒酒，倒湯的倒湯，缸子碰得叮噹響。
王建國也端起缸子：“敬大家！冇有你們，壓縮機修不好，廠房立不起，今天這頓火鍋也吃不上！”
“敬新年！”喝過酒後，沉默的張鐵氈突然吼了一嗓子。
“敬新國家！”陳經緯補充。
“敬……敬咱們的肉聯廠早日投產！”小孫紅著臉喊。
“敬爹孃！”
“敬老婆孩子！”
祝福聲雜亂而真誠，混著火鍋的霧氣，升騰在工棚裡。棚外是長江不息的濤聲，是重慶冬夜濕冷的霧；棚內是炭火的溫暖，是辣椒灼燒喉嚨的快意，是一張張被熱氣熏紅的臉，是一顆顆離鄉背井卻依然熾熱的心。
夜深了。
火鍋吃得差不多了，湯底熬得濃白，浮著一層紅油。眾人意猶未儘，把剩下的麪條下進去，就著殘湯，呼嚕呼嚕吃個乾淨。
隨著計劃供應開始，想為所欲為的吃肉的日子可不多，他們可不願浪費。
鞭炮在空地上炸響，劈裡啪啦，在寂靜的江邊傳得很遠。紅色的紙屑在夜色裡飛舞，像短暫的花。
收拾完碗筷，眾人圍坐在炭火邊。火光照亮每一張臉，年輕的，年長的，北方的，南方的。不知誰起了個頭，唱起了歌。
先是《歌唱祖國》，聲音參差不齊，但響亮。然後是《咱們工人有力量》，這次齊了些，巴掌拍著膝蓋打拍子。
接著是各地的民歌小調，酒醉後的張鐵氈異常興奮話多，他吼了一嗓子東北二人轉，老劉哼了段河北梆子……
馬三狗剩驢蛋三個小子，鬨著要王建國也來一個。
王建國推辭不過，想了想，清了清嗓子，唱起了《黃河大合唱》裡的“保衛黃河”。
“風在吼，馬在叫，黃河在咆哮……”
他的聲音不算好，甚至有點跑調，但唱得認真，每一個字都像從胸膛裡迸出來。
唱著唱著，不知為何，大家的眼角都濕潤了，後來老劉加入了，張鐵氈加入了，陳經緯、王士鏗、小郭小孫、馬三狗剩驢蛋……所有人都加入了。聲音越來越大，越來越齊，穿過工棚薄薄的板壁，融入長江的夜風，飄向霧濛濛的江麵。
“保衛家鄉！保衛黃河……”
最後一句唱完，工棚裡安靜了幾秒。炭火“劈啪”爆出個火星。
王建國看著火光映照下的一張張臉。這些臉，有的還稚嫩，有的已染風霜，但此刻，都泛著一種光——不是燈光，不是火光，是某種從內裡透出來的、堅實的東西。
他想，這就是“建設”兩個字的分量。不隻是在圖紙上畫線，不隻是往地裡打樁，不隻是把磚石壘高。建設，是把天南海北的人聚到一起，是在陌生的土地上吃一頓熱飯，是在思鄉的夜裡唱同一首歌，是在共同的汗水和憧憬裡，生出一種比血緣略淡、比友情更沉的東西。
這種東西，或許就叫“同誌”。
“同誌們。”他開口，聲音有些啞，“今天過年，我說兩句。”
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