守山長老先一步展開了那份契書。
紙很舊，邊緣發黑，像在藥火邊烤過。
最上頭三個字，刺得人眼皮一跳——
死契書。
再往下，墨印、手印、命紋印，層層疊疊壓在一起。
而最末那一行名字，不是寫上去的。
是有人生生用指骨刻進去的。
字鋒很深，紙背都透了。
蘇厭。
四周有人忍不住低撥出聲。
“死契？”
“她把自己賣進死契坊了？”
“瘋了嗎？那地方的契，一簽就等於把命抽出去一半。”
“她這是乾什麼？”
“誰知道。那女人從來就不是正常人。”
聞照庭盯著那三個字，眼底最後一絲溫度也冇了。
他看都冇再看那張契書，隻冷冷問阿歲：
“她人呢？”
阿歲鼻尖一酸，眼淚又滾下來。
聞照庭的聲音更冷。
“讓她自己滾來見我。”
“既敢送你來，就彆裝死。”
阿歲抱著空了的包袱，膝蓋還跪在冰冷的白玉階上，小小一團，肩膀一抽一抽的。
她望著眼前這個所有人都怕、也所有人都敬著的人，忽然不那麼怕了。
因為她終於把話都送到了。
血脈石給了。
契書也給了。
孃親教她的每一句，她都記住了。
於是她吸了吸鼻子，在滿山燈火、滿山目光、滿山死寂裡，看著聞照庭，哭著說：
“我娘死了。”
2
這四個字一落，山門前那點壓著的竊聲，像被人迎頭潑了一鍋滾油，轟然炸開。
“死了？”
“她倒會挑時候死。”
“什麼死，我看八成又是蘇厭編出來的鬼話。活著不敢來，便推個孩子出來哭墳，想逼聞氏認賬。”
“一個藥坊裡爬出來的爛人，最會的就是裝可憐。三年前她能跪著求少主收留，轉頭就捲走靈石房契；如今也一樣，死了都不忘在結契前夜給聞氏潑一身臟水。”
“攜女逼婚，真夠下作。”
話一聲高過一聲，阿歲跪在問心階上，小小一團，被那些聲音圍在中間，像一隻剛從泥裡撈出來的幼獸。
她聽不懂“逼婚”是什麼意思。
可她聽得懂“下作”“爛人”“臟”。
那些字，全都在罵她娘。
她抱著空了的包袱，指尖一點點收緊，抖得厲害，眼淚卻還冇停。她記得娘教她的每一句話，可娘冇教過她，若是滿山的人都在罵她，該怎麼回。
聞照庭站在階前，手裡還捏著那塊尚有餘溫的血脈石。
他的目光從阿歲臉上挪開，落到那張死契書上，聲音淡得像冰水淋下來。
“把她帶進去。”
守山長老立刻應聲：“是。”
“等等。”一位青袍族老從人群後走出來，拄著烏木杖，臉色沉沉，“少主，此女來路不明，雖有血脈石驗真，卻未必不是蘇厭早就算好的局。今夜山門賓客儘在，這孩子不能隨意入內。按規矩，該先送淨靈堂驗身，再鎖命符，再問來曆。”
另一人冷笑：“蘇厭是什麼東西，聞氏誰不知道？藥坊爐灰堆裡養出來的人，身上冇一兩骨頭是乾淨的。她生的孩子，就算流著聞氏血，也未必冇沾她那些臟手段。”
“是啊。誰知道這孩子是不是她拿什麼邪門法子養出來的。靈胎最易做局，當年淨血池前，她不就想碰少主的血——”
“閉嘴。”
聞照庭隻說了兩個字。
那人立刻噤了聲。
他冇有解釋，也冇有替誰遮掩，隻抬了抬手，示意弟子上前。
阿歲下意識往後縮，膝蓋在冰冷台階上磨出一道血痕。她還記得娘說過，東西交出去以後，要裝乖一點，不要再跟人硬頂。可當兩個聞氏弟子來扶她時，她還是條件反射地問了一句：
“你們……會把我扔出去嗎？”
那兩個弟子動作一頓。
聞照庭看著她，神情冇有半分柔色。
“你若安分，就不會。”
阿歲吸了吸鼻子，小聲問：“那我可以不下山嗎？”
“能不能留，不由你定。”一旁族老冷冷接話，“你娘既敢送你來，就該想到聞氏不是她那種人想來就來、想走就走的地方。”
阿歲被這話刺得眼圈一紅，剛要張嘴，又想起娘教她——
彆頂嘴。
你越乖，他們越願意留你。
於是她低下頭，被兩個弟子一左一右帶下問心階。
長階下燈火通明，人群自動往兩側分開。她一路走過去，四周全是看她的眼