晨光未散，海風已起。
沈明瀾推開木門，手中提著的正是那口貼了“淵行舟·初型完”字條的木匣。他冇有回頭，腳步徑直走向碼頭。顧明玥跟在身後，肩上揹著工具布包，發間青玉簪在微光中泛出冷色。兩人一路無言，唯有潮聲拍岸，碎成一片白霧。
漁村背山臨海，荒廢已久，隻剩幾間歪斜的茅屋和一條半塌的石階通向淺灣。昨日夜裡，真正的“淵行舟”已被弟子們悄悄推入水中，藏於崖下暗礁之間。此刻艇身沉靜，烏漆塗麵隱去輪廓，像一頭蟄伏的深水獸，隻露出頂部一根可伸縮的竹管，在波浪間輕輕起伏。
“氣密閥試過了嗎？”沈明瀾蹲在艇旁，手指撫過接縫處那層黑膠。
“鮫油三遍塗抹，銅片夾壓，昨夜泡水兩個時辰，冇滲一滴。”顧明玥答得乾脆，一邊解下布包，取出小錘與量尺，逐段敲擊艇體聽音。
他點點頭，掀開頂蓋，率先鑽入艙內。
空間狹窄，僅容三人屈膝而坐。中央是人力曲軸，兩側為滑軌配重塊，頭頂橫梁掛著一盞青銅油燈，燈芯以海魚膏煉製，可燃十二個時辰。他坐在駕駛位，手握曲軸把手，腳踏底板聯動軸杆，試轉一圈——輪槳輕響，傳動順暢。
“走吧。”他說。
顧明玥緊隨其後進入，合上頂蓋，旋緊扣鎖。艙內頓時昏暗，唯有燈焰搖曳，映出兩人對視一眼的影子。
她拉動拉繩，底部活門緩緩開啟。海水順著導槽流入壓載艙，發出低沉的咕咚聲。艇身微微下沉，晃了兩下，終於穩定。沈明瀾踩動曲軸，螺旋槳開始旋轉，攪動水流，推動這艘由沉香木、輕木夾層與古機關術拚湊而成的奇器，緩緩駛離淺灣。
外海風急浪高，水麵顛簸劇烈。但一旦潛入水下十丈，便如換天地。陽光被層層過濾，化作幽藍光影，隨波盪漾在艙壁之上。前方視野開闊，沙粒浮動，珊瑚殘枝如枯骨伸展，偶有銀鱗小魚驚竄而過。
“五十丈深度，穩住。”沈明瀾低聲說。
顧明玥伸手撥動滑軌，將鉛塊前移，艇首緩緩下傾。他們繼續注水加壓，緩緩沉入更深海域。水聲由嘩然轉為寂靜，彷彿世界被抽去了聲音，隻剩心跳與呼吸清晰可聞。
一百丈。
二百丈。
舷窗外已不見天光，唯餘墨色深淵。油燈照出的範圍不過數尺，再往外便是無儘黑暗。顧明玥緊盯側窗，忽然眉心一跳。
“有東西在動。”
她話音剛落，艇身猛地一震。
不是撞擊，更像是某種巨大水流突然改變方向，形成一股橫向拉力。整艘“淵行舟”被卷得側翻半圈，艙內器具哐當作響，連固定螺栓都發出吱呀聲。
“渦流！”沈明瀾猛踩反向踏板，同時雙手扳動舵杆，試圖脫離流心。
顧明玥迅速鬆開右側壓載艙排水閥，釋放部分水量減輕重量。艇體略為上浮，恰好藉著水流間隙扭轉角度，避開了漩渦中心。片刻後，震動漸止，四周恢複平靜。
但他們都知道，這不是自然現象。
沈明瀾閉目沉識海。文宮邊緣果然浮現一絲幽黑漣漪，如同墨汁滴入清泉，緩緩擴散。他不動聲色，默誦《正氣歌》中一句：“天地有正氣，雜然賦流形。”詩音未出口，卻在識海激起微光，那股陰寒之意頓時退散幾分。
“是蕭硯殘魂。”他睜開眼，語氣冷定，“他在用邪念擾我神識，想讓我們失控沉底。”
顧明玥冇說話，右手已按在發間青玉簪上。右眼雖盲，黑罩下的破妄之瞳卻微微發熱，彷彿感應到黑暗中有雙眼睛正窺視著他們。她能感覺到——不止是精神侵擾，還有某種更古老的惡意，藏在這片海溝深處。
“繼續下潛。”她說。
沈明瀾點頭，重新踩動曲軸。螺旋槳再度轉動，推動“淵行舟”穿透黑暗，向更深之處前行。
三百丈。
儀表顯示已達極限深度。氧氣儲備六成，尚可支撐四個時辰。但外部壓力已遠超尋常海域，木質結構開始發出細微的擠壓聲，接縫處滲出絲絲寒氣，凝成霜花附著在內壁。
“撐得住。”顧明玥檢查各處密封，確認無裂痕擴大。
沈明瀾則取出腰間竹簡玉佩，指尖輕撫其紋。係統悄然啟用，知識萃取功能瞬間調出《山海經·海內北經》中一段記載：“北海有淵，名曰歸墟，萬物所歸，神器鎮其下。”又見《淮南子》補遺：“昔禹治洪水，鑄定海針，投於北海極淵，以鎮龍脈。”
“方向冇錯。”他低聲道，“這裡就是歸墟海溝，傳說中連鯨魚都不敢靠近的地方。”
話音未落，通訊竹管忽然傳來異響。
那是通過水下竹管傳遞的聲波振動，原本用於監聽遠處動靜。此刻管口傳出斷續低吟，似人非人，似歌非歌，帶著遠古的迴音，在狹小艙室內迴盪不絕。
顧明玥皺眉：“誰在說話？”
“不是人。”沈明瀾凝神細聽，“是海底傳來的共鳴……像是某種陣法殘留的音律。”
他忽然想起敦煌遺蹟中的周天星鬥圖——那也是靠音律啟動的機關。難道這海溝之下，真有一座上古遺存？
正思索間，側窗之外掠過一道巨大黑影。
緊接著又是第二道、第三道。
它們遊動緩慢，輪廓模糊，形態非魚非獸，脊背如山巒起伏，尾部拖著長長的觸鬚，在黑暗中劃出微弱熒光。這些生物似乎並未攻擊，隻是環繞著“淵行舟”打轉，彷彿在觀察、評估。
“彆激怒它們。”顧明玥低聲提醒，手仍按在簪上。
沈明瀾放緩曲軸速度，讓潛艇保持勻速前行，不做突兀動作。那些黑影隨之緩行，既不逼近，也不遠離，宛如護送，又似監視。
艙內氣氛愈發壓抑。空氣變得滯重，呼吸間帶著鹹腥與金屬味。油燈火焰忽明忽暗，像是受到某種無形力量乾擾。
沈明瀾再次閉目，調動文宮之力穩固心神。他知道，越是深入，敵人越不會坐視。蕭硯殘魂不會隻有一次襲擾。
果然，片刻後，識海再度震盪。
這一次更為猛烈。那股陰寒之意不再是試探，而是直接衝擊神識屏障，幻化出無數破碎畫麵——書院大火、弟子慘叫、顧明玥倒地吐血、他自己跪在廢墟中，手中詩卷焚儘……
他咬牙抵抗，舌尖抵住上顎，逼出一絲痛感維持清醒。同時低聲吟誦李白《行路難》中一句：“長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海！”
詩句出口刹那，文宮共鳴，浩然之意流轉全身。艙內溫度驟升，燈光複明，幻象儘散。
顧明玥察覺異常，立即掐指結印，誦出《吳越春秋》中一段短咒。劍意自右宮湧出，化為一層薄光覆於艇體外層，加固防護。她雖看不見外界全貌，卻能感知到那股纏繞在黑暗中的惡意正在退卻。
“你看到了什麼？”她問。
“他想讓我放棄。”沈明瀾喘息稍定，“用恐懼動搖意誌。”
“那就偏不讓他如意。”她目光堅定，左手調整滑軌重心，右手始終未離青玉簪。
兩人相視一眼，無需多言。
沈明瀾重新發力踩動曲軸，螺旋槳高速旋轉，推動“淵行舟”衝破黑暗，再度加速下潛。
四百丈。
水壓已達極致，艙壁咯咯作響，彷彿隨時會崩裂。但船體結構經受住了考驗——沉香木堅韌耐腐，輕木夾層緩衝應力，鮫油密封依舊完好。這是墨家智慧與現代思維的結合，是文明火種在絕境中的倔強延續。
前方深淵裂開一道巨大峽穀，兩側岩壁陡峭如刀削，底部深不可測。穀口漂浮著零星碎石，形狀奇特，似曾經曆高溫熔鍊。更有鐵鏈殘段沉在沙中，鏽跡斑斑，卻仍透出古老威嚴。
“那是……人工遺物？”顧明玥盯著窗外。
沈明瀾取出一枚放大鏡片，仔細觀察岩層斷麵。隻見石質中嵌著金屬顆粒，排列有序，分明是冶煉後的合金殘留。他又翻開隨身攜帶的《考工記》抄本，對照其中“金有六齊”篇，確認這類材質唯有上古大匠方可鑄造。
“這裡曾經有人來過。”他說，“而且，帶的是重器。”
就在此刻，通訊竹管再次響起。
這次的聲音不同以往。不再是低吟，而是一聲悠遠鐘鳴，穿透海水而來，震得艙內燈焰劇烈晃動，連螺栓都微微鬆動。
鐘聲過後，所有黑影停止遊動。
它們靜靜懸浮在周圍，如同守衛迎來了真正的主人。
“它在召喚我們。”顧明玥輕聲道。
沈明瀾望著前方無儘深淵，緩緩吐出一口氣。
他知道，真正的考驗纔剛開始。
但他也知道，不能停。
也不能退。
他伸手握住曲軸，雙腳用力蹬踏。螺旋槳攪動水流，發出沉悶轟鳴。“淵行舟”如一支離弦之箭，衝入峽穀深處，向著那未知的鐘聲源頭，義無反顧地沉去。
顧明玥坐於副控位，左手穩握滑軌操縱桿，右手搭在青玉簪柄上。她的眼罩下，破妄之瞳微微發燙，彷彿已窺見深淵儘頭那一抹被封印千年的光。
艇身持續下潛。
水越來越冷。
光越來越暗。
但他們的心，卻越來越亮。
最後一絲氧氣計顯示五成九。
最後一盞燈仍在燃燒。
最後一段航程，尚未抵達終點。