皇帝的手指抽動了一下，喉間發出微弱的聲響。沈明瀾將玉簡收回袖中，指尖尚存一絲溫熱。他冇有回頭，隻低聲對身旁侍衛道：“傳鎮南王世子與首輔，半個時辰內入殿議事。”
金殿殘簷下，幾張案幾已擺好。青瓷酒壺冒著輕煙，酒香清淡，卻壓不住空氣中殘留的血腥氣。沈明瀾坐在主位，左手搭在膝上，右手輕輕摩挲著腰間的竹簡玉佩。文宮深處，十三玉冊靜靜懸浮，金色長河緩緩流轉，映照出《易經》四字——“潛龍勿用”。
腳步聲由遠及近。
鎮南王世子披甲而來，肩甲上還沾著未乾的血跡。他大步踏入殿中，目光掃過沈明瀾，微微頷首。首輔隨後而至，衣袍整潔，神情如常，隻是眼角微微一跳，落在那枚空置的玉簡位置。
“三皇子逃了。”沈明瀾開口，聲音不高，卻清晰入耳。
首輔冷笑：“沈大人剛掌文書排程，便說儲君叛逃，未免太過草率。”
沈明瀾不答，隻端起酒杯，輕輕晃了晃。清酒映著天光，泛起一圈漣漪。
“昨夜子時，三皇子在府中地窖與蝕月教長老歃血為盟。”他緩緩說道，“以帝璽為信物，換饕餮之力覺醒。祭壇刻有‘噬龍歸元’四字，血符燃儘九盞命燈，對應九位皇子文宮崩裂之兆。”
殿內一片死寂。
鎮南王世子眼神一凝，手已按上劍柄。
首輔卻笑了：“荒謬。三皇子乃陛下親子，豈會行此逆舉？你有何憑證？莫非是想藉機清除異己？”
沈明瀾放下酒杯，杯底輕叩案麵，發出一聲脆響。
就在這一刻，文宮震動。
《墨子》篇章浮現，血脈金鑰自動推演，一道虛影掠過識海——正是鎮南王世子左臂內側的朱雀印記。那是文脈守護者的後裔標記，唯有係統可辨。沈明瀾不動聲色，隻抬眼看向對方。
“世子可知，您府中暗衛今晨回報，三皇子府地窖挖出青銅柱三根，柱身刻有‘饕餮吞氣’古篆？”
鎮南王世子瞳孔驟縮。
“你怎麼知道？”
“因為我知道的不止這些。”沈明瀾站起身，文宮轟鳴，十三玉冊虛影浮現在頭頂，金光灑落，籠罩整座大殿。一股無形威壓擴散開來，群臣呼吸一滯。
“九龍騰空，並非天象，而是祭陣。”他一字一句道，“每一條龍，都借一位皇子的命格破土而出。他們不是奪嫡，是被選為祭品。三皇子以為自己掌控饕餮，實則早已淪為邪神容器。”
首輔猛地拍案而起：“妖言惑眾！”
話音未落，鎮南王世子突然抬手，將手中酒杯狠狠擲向地麵！
碎瓷四濺。
“本世子已在三皇子府外佈下三萬精兵！”他聲音如雷，“若非沈大人提前示警，我險些放走真凶！今晨探子回報，府中確有地下祭壇，血槽未乾，符文尚存！”
滿殿嘩然。
幾位老臣臉色發白，低頭私語。有人悄悄後退半步，遠離首輔所在方位。
首輔麵色不變，冷冷道：“證據何在？僅憑一麵之詞就想定罪皇子，沈大人，你逾矩了。”
沈明瀾淡然一笑：“證據很快就會送來。”
他話音剛落，殿外傳來急促腳步聲。一名探子飛奔而入，單膝跪地：“啟稟諸位大人！三皇子趁亂突圍，已逃往洛水方向！其隨行僅三人，攜帶一方黑匣，疑似存放帝璽殘片！”
殿內瞬間安靜。
首輔嘴角抽動了一下。
鎮南王世子怒目而視：“果真叛逃！來人，即刻追擊！”
沈明瀾卻站在原地，紋絲未動。他緩緩抬起手，指尖凝聚文氣，在空中寫下五個字——
**君子以自強不息**
金光大作，文字懸於半空，引動天地共鳴。文宮長河奔湧，十三玉冊齊震，一股浩然正氣席捲全場。
首輔後退一步，袖中手指微曲。
沈明瀾看著他，嘴角揚起一抹笑意：“正合我意。”
鎮南王世子一愣：“你早知道他會逃？”
“祭陣已破，饕餮之力無法再借命格汲取龍氣。”沈明瀾收手，金文消散，“三皇子失去依仗，隻能逃向洛水——那裡有蝕月教最後的接應點。他逃，不是敗走，是落入圈套。”
“那你為何不早說？”
“因為有些人，必須親眼看見真相，纔會倒戈。”沈明瀾目光掃過殿中群臣，“也有些人，必須等到最後一刻，纔會暴露真麵目。”
他看向首輔。
首輔沉默片刻，忽然笑了：“沈大人智謀過人，令人佩服。既然局勢已明，老夫也該回府整理卷宗，協助追查。”
說罷轉身就走。
“首輔。”沈明瀾忽然開口。
首輔腳步一頓。
“您忘了您的酒。”
那隻青瓷杯仍擺在案上，酒液未動。
首輔回頭，臉上笑容不變：“不必了，這酒……不合口味。”
他拂袖離去。
沈明瀾望著他的背影，眼中寒光一閃。
文宮內，係統低鳴。
《易經》卦象再次浮現，六爻變動，指向乾宮第三位——“君子終日乾乾，夕惕若厲”。
危險未除。
鎮南王世子走到沈明瀾身邊，低聲問：“他有問題？”
“他是蕭硯的人。”沈明瀾道，“或者，他就是蕭硯。”
“什麼？”
“首輔已死三年。”沈明瀾聲音極輕，“真正的首輔，早在三皇子母妃薨逝當夜暴斃。從那時起，朝堂之上，便換了麵孔。”
鎮南王世子倒吸一口冷氣。
“那你為何不揭穿他？”
“因為他還不能死。”沈明瀾望向洛水方向，“他是一枚棋子，也是誘餌。三皇子逃向洛水，背後必有安排。我要等他們把所有暗樁都牽出來。”
“可皇帝還在昏迷。”
“玉簡已種下‘薪火’印記，隻要心脈未斷，就能續命七日。”沈明瀾握緊竹簡玉佩，“在這七日內，我要讓整個朝廷，重新洗牌。”
鎮南王世子重重點頭：“我率軍封鎖洛水兩岸，絕不讓他逃脫。”
“不用追。”沈明瀾搖頭，“讓他走。”
“你說什麼？”
“讓他去見幕後之人。”沈明瀾眸光深沉，“我要順著他，找到蝕月教最後的巢穴。”
鎮南王世子怔住。
片刻後，他咧嘴一笑：“你比我想象的還要狠。”
沈明瀾冇迴應。他抬頭望向天空。
九條黑龍雖已隱去，但天色依舊陰沉。風捲著灰燼在殿前盤旋，像一場未完的葬禮。
他知道，真正的風暴還冇開始。
這時，一名小太監匆匆跑來，捧著一封密函：“沈大人，禦膳房送來的午膳……其中一碟蓮藕湯，驗出了‘斷魂引’。”
沈明瀾接過密函，開啟一看，眉頭微皺。
斷魂引，無色無味，專傷心脈，與皇帝所中之毒一致。
他緩緩合上信紙，目光沉靜。
“原來如此。”
鎮南王世子問：“怎麼了？”
“毒源不在三皇子府。”沈明瀾站起身，走向殿門，“而在皇宮內部。”
“你是說……”
“有人每天給皇帝送飯。”沈明瀾踏出金殿台階，陽光落在肩頭，“而這個人，一直都在我們眼皮底下。”
他停下腳步，回頭看了眼首輔離去的方向。
下一瞬，文宮轟鳴，十三玉冊齊震，金色長河沖天而起，直貫雲霄。