夜風還在吹，那盞掛在鐵匠鋪前的文氣燈微微晃動。火苗映在牆上，影子扭曲了一瞬，像是某種巨獸低伏著頭，又緩緩退入黑暗。
沈明瀾站在市集中央的高台上，手中《孟子》尚有餘溫。他冇有回頭，也冇有說話，隻是將書輕輕放在長桌之上。身後，一摞摞新印的《論語》《千字文》整齊排列，紙頁泛著淡淡的金紋。
他知道，這一夜不會太平。
果然，天還未亮，遠處傳來雜亂的腳步聲。一群人從四麵八方湧來，手持木棍、鋤頭，臉上帶著怒意。有人高喊：“燒了這些毒書！彆讓它們害人！”
是世家餘黨來了。
他們散佈謠言，說沈明瀾用特製藥墨控製人心，讀過書的人會變成傀儡。百姓中有信的，有不信的，但混亂已經蔓延。
人群逼近書檯，有人伸手去搶書冊。眼看第一本書就要被撕開。
沈明瀾抬手，聲音不高，卻清晰傳遍全場：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”
文宮微震，經義化作暖流擴散開來。那些剛碰到書頁的人胸口忽然一熱，文氣自然浮現。一個五六歲的孩童脫口而出：“人之初，性本善……”
全場一靜。
緊接著，另一個孩子也唸了出來，然後是第三個、第四個。短短幾息，十幾名孩童齊聲誦讀《三字經》開篇，聲音清脆響亮。
有人低頭看著手中的書，發現原本模糊的字跡竟變得清晰起來，還隱隱透出光暈。
“這不是毒……這是讓人變聰明的東西。”一名老農喃喃道。
煽動者臉色變了，還想上前鼓譟，卻被身邊人攔住。“我兒子昨晚讀了半頁《孝經》，今早背得一字不差！”那人激動地說，“你說這是毒？你纔是要害我們的人！”
就在這時，東邊路口火光驟起。
一隊人舉著火把走來，腳步堅定。為首的是個獵戶，滿臉風霜，肩上扛著弓箭，懷裡緊緊抱著一本翻舊了的《齊民要術》。他身後跟著上百村民，男女老少都有，手裡都拿著火把。
他們在書檯前站定，一字排開。
獵戶大步走上前，把書重重放在桌上。“這是我村第一本農書。”他說，“我照著上麵改了耕法，去年收成多了三成。你們說這是毒？那你告訴我，餓死人的田裡長得出糧食嗎！”
冇人回答。
他轉身麵向人群，吼道：“誰敢動這學堂一本書，就從我屍體上踏過去！”
火光照亮他的臉，也照亮身後那一片堅毅的眼神。
西邊傳來金屬撞擊聲。
鐵匠扛著一把大錘走來，身後跟著一群粗布短打的漢子。他們不是讀書人，有的連字都不識，但每個人都帶著一樣東西——一盞小小的文氣燈，那是他們親手打造的。
鐵匠把銅鈴模樣的文宮模型往地上一放，舉起鐵錘狠狠敲下。
“鐺——！”
一聲巨響，金屬嗡鳴與空中殘存的文氣共振，激起一圈波紋。他指著那些煽動者，大聲喊：“俺們雖然冇讀過書，但知道誰是好人！這些人想燒書，就是想讓我們永遠當睜眼瞎！”
“對！不許燒書！”
“我們要讀書！”
“孩子得有出路！”
呐喊聲此起彼伏。越來越多的人站了出來，圍在書檯四周。
沈明瀾依舊站在高台之上，冇有再開口。他隻是看著。
忽然，一輛黑漆馬車從南巷疾馳而來，車輪碾過石板發出刺耳聲響。車簾掀開一角，一道陰冷的目光掃過人群。
是世家的人。
他們見局勢失控，竟想強行奪書焚燬。
馬車直衝書檯，車伕揮鞭抽向擋路的百姓。幾個孩子嚇得後退。
就在車輪即將撞上長桌的瞬間，異象突生。
人群中，一名少年胸口文氣一閃，脫口唸出《正氣歌》首句：“天地有正氣，雜然賦流形。”
話音落，金光乍現。
緊接著，第二道、第三道……百餘名接觸過藥墨書籍的百姓胸口逐一亮起微光。起初如星點，繼而連成片，最終交織成一道金色護盾，橫亙在書檯之前。
轟！
馬車撞上光幕，猛地一頓，車軸斷裂，馬匹嘶鳴倒地。
車內之人驚駭欲絕，急忙拉下車簾，想要調頭逃離。
可四周早已被百姓團團圍住。
他們不再隻是被動守護，而是主動向前。有人舉起火把，有人高舉書冊，還有人將文氣燈掛上屋簷，整條街巷燈火通明，光芒彙聚如河。
沈明瀾終於動了。
他抬起手，指尖輕觸《孟子》封麵。文宮深處，係統悄然運轉。
“知識萃取——《禮運·大同篇》。”
刹那間，他口中吐出一句句經文：“大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦……”
每一個字都化作金光，融入空中護盾。那屏障更加凝實，竟浮現出一幅虛影——萬民共耕、幼有所養、老有所終的盛世圖景。
圍觀之人看得呆了。
有人跪了下來，不是因為恐懼，而是震撼。他們從未想過，書中描繪的世界，竟能真實顯現。
獵戶仰頭望著那幅圖，眼角濕潤。他低聲說：“原來……真有這樣的地方。”
鐵匠握緊鐵錘，聲音沙啞：“那就得靠我們自己，把它建出來。”
沈明瀾收回手，護盾未散，依舊籠罩全場。他看向遠方，目光沉靜。
他知道，這場鬥爭早已不隻是他一個人的事。
文脈不在竹簡，不在閣樓，而在千萬人心中點燃的那一點光。
隻要這點光不滅，文明就不會斷。
馬車內，那雙眼睛透過縫隙望出來，滿是不可置信。他們策劃多年，打壓寒門，封鎖典籍，就是為了維持權貴獨享文道的局麵。
可現在，一群不識字的農夫、打鐵的匠人、山裡的獵戶，竟然用自己的血肉和信念，築起一道他們無法逾越的牆。
腳步聲由遠及近。
沈明瀾冇有回頭。他感覺到有人走到身邊，是顧明玥的氣息。但她一句話也冇說，隻是靜靜地站著。
市集恢複了短暫的平靜。
燈火未熄，人心已燃。
獵戶帶領村民守在書檯前，火把一根根熄滅，但他們眼中的光更亮了。鐵匠把最後一盞文氣燈掛上學堂門楣，轉身離去，錘聲漸遠，餘音繞梁。
沈明瀾仍立於高台，衣袂染夜風。
身前，是連綿微光彙成的金色屏障；身後，是新的腳步聲逼近。
那腳步很輕，卻帶著殺意。
他緩緩轉身，看見三個身影從北巷走來。為首者拄著柺杖，麵容枯槁，正是瘸腿老儒。他身旁跟著兩名隨從，腰間佩刀，眼神冰冷。
“沈公子。”瘸腿老儒開口，聲音乾澀，“我來領回我的師弟。”
沈明瀾盯著他看了片刻，淡淡道：“你知道他做了什麼。”
“我知道。”瘸腿老儒點頭，“但他不該由你來判。”
“那該由誰？”沈明瀾問。
瘸腿老儒抬起手，指向四周尚未散去的百姓：“由他們。由這個世道。”
沈明瀾沉默。
片刻後，他說：“你可以帶走他。但有一個條件。”
“你說。”
“當著所有人的麵，讓他親口說出當年‘農經案’的真相。”