瘸腿老儒站在市集中央，風捲起他破舊的衣角。他身後的兩名隨從牢牢架著昏迷的毒師——他的師弟。百姓圍成一圈，目光在兄弟二人間來迴遊移。
沈明瀾立於高台之下，手按《孟子》封麵，文宮微震未停。
“今日之事，由我來斷。”瘸腿老儒聲音沙啞，卻字字清晰，“他是我師門敗類，我帶他回去清算舊賬。”
話音未落，北街儘頭傳來馬蹄聲。一隊黑袍文士策馬而來，腰佩玉刀，胸前繡著世家徽記。為首者翻身下馬，冷聲道：“農經之術源自百年世家典藏，豈容私傳？此人既通機關農法，當押回宗祠受審。”
與此同時，南巷方向塵土揚起。一輛硃紅軺車駛入人群，簾幕掀開，一名錦袍使者手持黃絹詔書走出，朗聲道：“鎮南王有令！征召賢才瘸腿老儒入王府任江南農政使，即日啟程，不得延誤！”
兩方人馬對峙於市集中央，百姓紛紛後退。
沈明瀾眼神一凝。識海深處，竹簡玉佩輕顫，係統啟動“天演推演”。無數路徑在腦中閃現——若讓世家帶走老儒，寒門農學將再度被鎖入高閣；若隨使者入王府，雖保性命，卻難逃權貴掌控。
唯有道義可破局。
他尚未開口，人群中突然暴起一道黑影！
那被縛的毒師猛然睜眼，袖中滑出三根烏針，直刺瘸腿老儒心口！
“二十年前你廢我修為，逐我出門牆！”他嘶吼，“今日我要奪你畢生所學，讓《齊民要術》為我所用！”
瘸腿老儒避無可避，胸口濺血，踉蹌後退。
毒師狂笑，雙手結印，殘缺文宮轟然爆發。地麵震動，幾冊散落的《齊民要術》殘頁無風自動，墨跡化形——木犁飛起，鐵鋤旋轉，竟在空中凝成一座古老農陣！
“機關·翻土刃！”
數道鋒利耕具如旋風般掃過人群，百姓驚呼四散。
就在此時，一道劍光劃破長空。
顧明玥自人群躍出，青玉簪脫鞘成劍，劍尖輕點，吟誦聲起：“吳越爭霸，兵戈不息。”
刹那間，虛空中浮現千軍萬馬幻影，戰鼓雷鳴，旌旗獵獵。毒師心頭一震，動作遲滯。
沈明瀾踏步向前，文宮轟鳴。
“知識萃取——《孫子兵法》十三篇！”
金紋自識海奔湧而出，化作十三條鎖鏈纏繞空中飛刃，將其一一禁錮。浩然長虹自背後沖天而起，與顧明玥劍意交彙，織成一張光網，將毒師困於其中。
他步步逼近，聲音如鐘：“你學的是農術，不是殺術。”
毒師咬牙，強行催動文宮，試圖引爆體內殘毒反撲。地麵裂縫蔓延，直通市集北側臨江斷崖。
鎮南王使者見狀，快步上前，將詔書遞向沈明瀾：“王爺誠意招攬，願封瘸腿老儒為江南農政使，統轄五府農田水利。隻要你點頭，人立刻帶走。”
沈明瀾冇有接詔。
他轉頭看向崖邊掙紮的毒師，又望向滿身血汙的瘸腿老儒，最後環視四周驚魂未定的百姓。
“你說人才歸誰？”他忽然抬手指向崖下奔騰怒濤。
使者一怔。
沈明瀾聲音陡然拔高：“我選寒門！”
一字落下，文宮劇烈震盪，金光席捲全場。那十三條金紋鎖鏈驟然收緊，毒師慘叫一聲，文宮崩裂，整個人被逼至懸崖邊緣，半隻腳已懸空。
瘸腿老儒跪在地上，捂著傷口，抬頭望著沈明瀾。
“你……為何護我？”
“因為你寫的書，”沈明瀾俯身將一本沾血的《農桑輯要》拾起，“去年救活了三個村子。”
他轉身麵向眾人，聲音沉穩：“農學不該鎖在王府，也不該藏於世家。它該在田裡，在百姓手中，在每一寸需要豐收的土地上。”
鎮南王使者臉色鐵青，握緊詔書：“你可知拒絕意味著什麼？”
“我知道。”沈明瀾目光如炬，“但我也知道，有些人活著，是為了讓更多人活得下去。”
使者沉默良久，終是未動。
就在這時，毒師突然狂笑起來。
“你們爭來爭去，可知道《齊民要術》真正的秘密？”他嘴角溢血，眼中卻燃著瘋狂，“那不是耕種之法……是開啟‘文脈地庫’的鑰匙！隻要集齊七部失傳典籍，就能喚醒遠古文宮遺蹟！我能找到它……我能重建秩序！”
全場寂靜。
沈明瀾瞳孔微縮。識海係統瞬間調取《齊民要術》全文，比對資訊。確有一段隱文記載：“七星聚，文淵啟；五穀動，聖君立。”
這不是普通的農書。
這是傳承線索。
他正欲追問，毒師猛地扭身，拚儘最後一絲力氣撲向瘸腿老儒，嘶吼：“把你知道的交出來！”
瘸腿老儒抬手格擋，卻被撞得後仰，兩人一同滑向崖邊！
顧明玥疾衝上前，劍光斬斷毒師手臂，卻未能阻止下墜之勢。
沈明瀾縱身躍出，文宮全力催動，浩然長虹化作巨手橫空抓去！
指尖堪堪扣住瘸腿老儒手腕。
另一側，毒師墜入江流，身影瞬間被浪濤吞冇。
沈明瀾將瘸腿老儒拉回岸上，喘息未定。
百姓圍攏上來，有人遞來布條包紮傷口，有人默默捧起散落的書頁。
鎮南王使者仍站在原地，手中詔書已被風吹得微微發顫。
“你當真不願考慮？”他低聲問。
沈明瀾搖頭。
“我不為王侯效力，隻為人心效力。”
使者閉了閉眼，終是收起詔書，轉身離去。
人群漸漸安靜。
瘸腿老儒靠在石階上，虛弱地望著沈明瀾：“那本書……我會補全。不隻是農法，還有那些被燒掉的章節……我要寫給所有人看。”
沈明瀾點頭。
他站在市集中央，衣袍染塵，文宮仍在輕震。遠處江水奔流，映著晨光。
顧明玥走到他身邊，低聲道：“接下來怎麼辦？”
“等。”他說，“等更多人站出來。”
話音剛落，西巷傳來腳步聲。
一個少年抱著殘破書箱走來，跪在台階前。
“我爹是教書先生，死前留下這套《農政全書》……他說，要是遇到真正願意傳書的人，就交給他們。”
又一人從東街走出，是個老鐵匠，肩扛一塊刻滿圖文的青銅板。
“這是我爺爺留下的灌溉圖譜，一直不敢拿出來……現在，我想放進你的學堂。”
接著是獵戶、織女、藥農……一個個身影從四麵八方走來，手中或捧書卷，或持竹簡，或攜圖譜。
他們不說話，隻是將東西輕輕放在地上，然後退後一步，靜靜站著。
沈明瀾看著這一幕，喉頭微動。
他知道，這不是結束。
這是開始。
文宮的氣息越來越強，金光在胸口流轉，幾乎要衝破體外。
他抬起手，準備迴應這份信任。
就在這一刻，瘸腿老儒忽然抓住他的手腕，聲音顫抖：“小心……還有人在找那七部典籍……他們已經動手了……北方……三個月前，三個村子冇了……”
沈明瀾猛地回頭。
顧明玥也同時警覺。
人群之外，一道灰衣身影悄然退入小巷，袖口露出半截墨家機關鎖的痕跡。
沈明瀾盯著那消失的方向，文宮轟然一震。
他邁步就要追去。
顧明玥一把拉住他手臂。
“你現在不能走。”她說。
沈明瀾停下，呼吸粗重。
他知道她在說什麼。
這裡有上百雙眼睛看著他，有無數雙手等著接過火種。
他不能追一個人，而丟下所有人。
他緩緩鬆開拳頭，轉身麵對人群，舉起那本染血的《農桑輯要》。
“從今天起，”他聲音低沉卻堅定，“所有典籍，公開抄錄，免費傳授。”
冇有人歡呼。
但他們全都挺直了背。