沈檸道:“大哥不必擔心，王爺自有籌謀。”
霍廷川點頭:“希望吧。”
翌日天還冇亮透，霍廷川便起身前往西南。
他剛離開霍家大門，霍雲煙就從裡麵跑了出來。
“大哥！”
霍廷川勒住馬，回眸看她。
晨光裡，少女眼眶紅紅的，站在門檻處望著他。
他溫聲安慰道:“放心，大哥會回來的。”
“煙兒，我永遠是你大哥。”
說完這一句，他揚鞭策馬而去。
霍雲煙站在門口，望著那道身影越來越遠。
她咬了咬唇，轉身跑回院子，換了身衣裳，便追了出去。
而此刻，城外的官道上，另一輛馬車正靜靜停著。
沈菀、沈檸，還有葉氏和沈宴，都站在馬車旁，遠遠望著霍廷川遠去的背影。
晨風拂過，吹得人心裡空落落的。
沈菀眼眶微微發紅，輕聲道:“阿姐，大哥還會回來嗎？”
沈檸道:“放心，會回來的。”
“他是我們的大哥，我們的家在燕京城，大哥的心，便也在這裡。”
沈菀點了點頭:“嗯，我捨不得大哥。”
送走了霍廷川後，沈檸和沈菀先將葉氏送回葉家，姐妹二人才坐著馬車回了沈家。
與此同時，攝政王收複失地之事，傳遍了燕京城的大街小巷。
朝堂之上，武宗帝坐在龍椅上，手裡捏著兵部呈上來的軍報，
麵上帶著欣慰的笑，心裡卻像壓了塊石頭。
下方文武百官交頭接耳，竊竊私語。
“攝政王果然有當年先帝的風範，這纔去隴西兩個月，便收複了失地。”
“此乃大功啊。”
“突厥多年為患，如今總算被徹底平定，攝政王實乃我大燕之柱石。”
眾官員你一言我一語，說得熱火朝天。
坐在龍椅上的武宗帝卻越發不自在。
他臉上勉強擠出一個笑容，聲音儘量放得平和:“老九不愧是戰神，倒是讓朕意外。”
“如今他為大燕立下赫赫戰功，等他回京當日，朕與母後會親自去十裡長亭迎接。”
話說得和顏悅色，可心裡那股不舒服的勁兒，卻越來越濃烈。
下了早朝後，武宗帝沉著臉，帶著王公公往太後寢殿去。
剛走了一段小路，便覺得胸悶氣短，腳步虛浮，有些力不從心。
他伸手抓住王公公的肩膀，喘著氣道:“朕如今是老了，走這幾步路都感覺冇力氣了。”
王公公笑道道:“陛下，您如今正值風華正茂，莫說這種晦氣話。”
“許是這些日子操勞國事，累著了。”
武宗帝冷笑一聲，冇再說話，繼續往前走。
可每走一步，胸口就像堵了一塊石頭，悶得難受。
到了太後寢殿，推門進去，便見太後正倚靠在椅子上，慢悠悠地品著茶，姿態閒適。
武宗帝讓人屏退左右，隨後吩咐將寢殿的門一扇扇關上。
太後見他進來，抬眼瞥了他一下。
“隴西來的訊息，哀家已經收到了。”
“哀家冇想到，那柳太妃生的兒子，倒是出息。可惜了……”
說著，將手中茶杯往桌上輕輕一擱。
“可惜，白髮人要送黑髮人。”
武宗帝往太後身旁的椅子坐下，低聲道:“算算日子，隴西到燕京也就十日路程。”
“母後可有讓阮家前去嘉嶼關？”
太後道:“放心吧，隻要入了嘉嶼關，就算是神仙也難救。”
“哀家無論如何，都不能讓大燕江山落到那個女人生的兒子手裡。”
武宗帝沉默片刻:“兒臣還有一事，懇求母後，讓阮家切莫傷到吾兒凜風。”
太後慢悠悠道:“哀家，自有安排。”
門外，王公公聽的並不真切。
不過他有接到密令，讓傳信給璃王。
璃王收到宮裡傳來的訊息時，正在璃王府和幾個謀士商議要事。
老太監說完訊息後，他臉色頓時鐵青。
“父皇好狠的心，想讓皇兄也死在回京的路上。”
他將信紙狠狠攥在掌心裡。
“好，好得很！”
“如今是容不下我母妃，容不下我們兄妹幾人了。”
他看向椅子上的老太監:“傳信給張美人，讓她今夜動手！”
老太監笑道:“那咱家便去傳信給張美人了。”
老太監離開後，璃王提筆匆匆寫了一封信，交給心腹侍衛。
“務必讓人送到劉家，親手交給我外祖父。”
“一定要讓蘇凜風，死在半道上！”
侍衛抱拳:“是，殿下！”
璃王繼續道:“等明日父皇暴斃，便讓外祖父開始佈局。”
“這大燕的皇位，非本王不可！”
侍衛領命，轉身快步離去。
沈家，昭華院裡。
沈檸坐在窗邊，手裡捧著本書，卻半晌冇翻一頁。
玲瓏推門進來，低聲道:“王公公按咱們的意思，給璃王傳了信。”
“璃王那邊，果然坐不住了。”
沈檸放下書，笑道:
“鷸蚌相爭，兩敗俱傷，漁翁得利。”
“我們隻管坐山觀虎鬥便是。”
她抬眸看向玲瓏:“讓人今夜就將璃王要謀反的訊息，悄悄泄露出去。”
“不必太張揚，點到即止，讓該知道的人知道就行。”
玲瓏抱拳:“是，王妃。”
翌日，陽光將金鑾殿照得熠熠生輝。
琉璃瓦上浮光躍金。
武宗帝坐在龍椅上，怎麼都喘不上氣。
他強撐著精神，聽下方官員奏報。
戶部尚書正在稟報今年的稅收情況。
可武宗帝卻覺得，那些聲音越來越模糊。
他使勁眨了眨眼，試圖讓自己清醒些。
可胸口那塊石頭越來越重，壓得他喘不過氣來。
“陛下？”王公公察覺不對，低聲喚道。
武宗帝冇有應聲。
他的目光，落在站在群臣之中的璃王身上，眼神驟然變得狠厲。
他伸出手，顫顫巍巍地指向璃王，嘴唇翕動，想要說什麼。
可話還冇出口，喉嚨裡突然湧上一股腥甜。
‘噗！’
一口黑血噴濺在禦案上，染紅了攤開的奏摺。
“陛下！”
“皇上！”
朝堂頓時大亂。
文武百官驚撥出聲。
武宗帝身子一晃，整個人從龍椅上滑落下來，重重摔在地上。
王公公眼疾手快扶住他，見他嘴角不斷溢位血沫。
“傳太醫，快傳太醫！”