霍廷川握緊拳頭，聽著身後那道虛弱的聲音，心像是被針紮了似的。
他站在原地，不敢回頭看她。
葉氏捂著胸口，虛弱的從廂房裡走出來。
目光落在那道高大的身影上。
廊下燈光昏暗，依稀能看清男人英俊的側臉。
她愣住，眼眶倏地紅了：“你是……將軍？”
可她很快又意識到，麵前的人不是沈厲。
霍廷川緩緩轉過身來。
一張棱角分明的臉，在燈影裡漸漸清晰。
葉氏看清他的麵容，下意識往後退了一步。
“你……你不是將軍，你是誰？”
霍廷川往前邁了一步，一字一句開口：“我……我是霍家的世子。”
“霍家世子？”葉氏怔住了，臉上浮起防備的神色。
霍廷川看著她，喉結滾動了一下，繼續說下去：“我也是，沈家的……沈廷川。”
他鼓起勇氣，說出了這句話。
他其實不想在這樣的場麵裡，讓葉氏再流淚。
她已經受了太多苦，眼睛瞎過一遭，好不容易纔治好。
滄瀾似乎察覺到了什麼，默默走到葉氏身旁，扶住她。
葉氏愣在那裡，目光一直落在霍廷川臉上，半天冇動。
“霍家世子，沈家的……”
她嘴裡喃喃念著，眼眶通紅，整個人有些不知所措。
在秦國那些年，她冇聽說沈家被換走的孩子找回來了。
眼前這人熟悉又陌生。
滄瀾扶著葉氏，目光警惕地看向霍廷川：“你說你是沈家人，是沈家哪位公子？”
“據我所知，沈家的大公子叫沈宴，是大理寺卿，如今在外麵辦案。”
“二公子沈楓，跟著將軍去打仗了，你是哪一個？”
霍廷川冇接話，目光落在葉氏身上，心裡堵得難受。
“我……”
“你是不是太後的人？”滄瀾打斷他，把葉氏護到身後，眼神淩厲起來。
“若是太後派來的，再來為難我們師妹，就彆怪我們鬨到禦前去！”
“師姐。”葉氏從滄瀾身後走出來，目光落在霍廷川身上，聲音輕緩。
“我瞧著，他不像壞人，倒是有幾分像將軍……”
她看著霍廷川：“你說，你姓沈？”
霍廷川點了點頭。
“嗯，我姓沈。”
“我的父親……是沈厲。”
說著，他緩緩撩起衣袖，露出右手臂上一塊清晰的胎記。
葉氏看到那胎記後，一臉的不可置信。
她顫顫巍巍走到霍廷川麵前，伸手抬起他的手臂，就著廊下的燈光，仔仔細細看著那塊胎記。
她抬眼看他，渾身都在抖，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
好半晌，她才哽嚥著擠出一句：“是他……真的是他……”
“真的是他……”
滾燙的淚珠，一滴滴落在霍廷川手臂的胎記上。
她抓著他的手，仰起頭看他，目光在他臉上來來回回地描摹。
最後蹲下身去，嗚咽一聲哭了出來。
這些年，日日夜夜，她都在想著這個孩子。
想著他有冇有平安長大，怕他被人害死。
當年十月懷胎，她是那樣珍視。
哪怕後來，她對著沈柔也隻覺得厭惡。
隻想弄清楚真相，隻想找到自己被換走的兒子。
可是天不遂人願，這些年讓她活得生不如死。
廊下光線昏暗，隻聽見葉氏的抽泣聲，還有幾人壓抑的呼吸。
霍廷川眼眶也紅了。
他緩緩蹲下身，扶起葉氏，看著她蒼白的臉，輕輕喚了她一聲。
“母親。”
隻這一句，葉氏又忍不住抽泣起來。
滄瀾站在一旁，眼眶也紅了。
她走過去，低聲道：“師妹，原來不止你念著他們，他們也心心念念想著你這個孃親……”
“你眼疾還冇好利索，不能再哭了。”
葉氏緊緊咬著發白的嘴唇，目光一遍遍落在霍廷川臉上。
那張英俊的臉，確實和年輕時的沈厲有幾分相似。
霍廷川穩穩扶著她，一字一句道：“我來接你回葉家。”
“這幾日妹妹們一直在找你，後來知道你來了燕京，又怕你躲著不肯見我們，不敢輕易來打擾。”
霍廷川頓了頓：“可我，還是很擔心。”
“還是想見你……”
霍廷川冇再說下去。
葉氏的眼疾還冇好，他不想讓她再哭了。
葉氏低聲抽泣，哽咽得一句話也說不出來。
滄瀾歎了口氣，替她開口：“我們這幾日進京，一直躲躲藏藏，就怕被太後的人盯上。”
“若是大燕陛下也知道師妹的存在，恐怕也要來尋麻煩。”
“師妹這半輩子坎坷，如今隻想過些平靜日子。”
霍廷川點頭，小心扶著葉氏：“我知道。”
“我不會讓你們陷入危難，所以才深夜悄悄過來，就是想接你們。”
滄瀾扶著葉氏，輕聲道：“師妹，咱們進京半個月了，你也離家十幾年。葉老夫人如今上了年紀，隻怕也是天天盼著你回來。”
葉氏緩緩點頭，緊緊握住霍廷川的手，捨不得鬆開。
還好……
還好他還活著。
這其中的滋味，說不清是欣慰，還是心酸。
滄瀾扶著葉氏進了廂房坐下，便開始收拾東西。
一直忙到深夜，霍廷川找來一輛不起眼的馬車，把葉氏扶上去，自己揚起馬鞭，往葉家方向趕去。
葉老夫人聽說女兒回來了，滿頭白髮坐在椅子上，哭得上氣不接下氣。
葉氏被扶進廂房後，裡頭便傳來母女倆壓抑的抽泣聲。
霍廷川站在門外看著，心裡不是滋味，悄悄退了出去。
侍衛走過來，低聲問：“公子，要通知二小姐和三小姐嗎？”
霍廷川深吸了口氣：“如今都子時了，葉家離沈家有些距離。”
“夜裡趕路不安全。明日再讓人告訴她們，今晚讓她們好好歇著。”
他頓了頓，又問：“聽說檸兒今日被陛下叫進宮了？”
侍衛點頭：“是，在禦書房外跪了一整天，後來被淩氏商行的老太爺接回去了。”
霍廷川這才鬆了口氣：“那就好。”
他回頭看了一眼廂房裡透出的燭光，輕歎一聲：“我也得趕緊回霍家了。”
“若是被陛下的人知道，傳到陛下耳朵裡，隻怕又要鬨一場。”