熟悉的男聲鑽入耳膜，沈檸抬眼，就見一身黑衣的謝臨淵站在自己麵前。
男人眸色幽深，似笑非笑地看著她，手緊緊捂住她的唇。
“唔……放開……”沈檸想掙脫開，男人的手卻一直捂住不放。
“婚期將至，你倒是不老實，跑來了畫舫。”男人的聲音壓得極低，帶著幾分戲謔。
“鬨出動靜，打草驚蛇可就不妥了。”
他說著，伸手環住她的腰。
沈檸被捂住唇，氣極了，張唇又要咬。
謝臨淵手指捏著她下巴，笑道：“還想咬？真是屬狗的？”
男人說著，輕輕鬆開手。
少女臉頰紅紅的，又氣又怒。
她剛一揚手，謝臨淵伸手將她手握進手心裡，俯身靠近她。
“注意聽。”
沈檸這才鎮定下來。
隔壁的雅間裡，傳來沈柔低低泣泣的聲音。
“表哥，我說的就是這些了。”沈柔聲音哽咽。
“表哥難不成，不想為葉家謀一條出路嗎？”
葉淮怔怔地看著自己對麵，哭得梨花帶雨的沈柔。
又想到當初謝臨淵說的話。
這沈柔，根本不是沈家大房嫡長女，而是二房虞氏的私生女。
一時之間，他隻覺得脊背發涼。
“我回去想了許久，葉家不想再繼續參與到皇權鬥爭中了。”葉淮冷冷道。
“表姐為何一直勸我，為辰王而謀？”
“我記得，辰王如今與那北疆公主在翰墨花宴上有了肌膚之親，且那北疆公主也會嫁進辰王府。”
他頓了頓，目光看向沈柔：“表姐，又是圖什麼？”
葉淮話音落下，沈柔呼吸驟然一緊，一時說不上話來。
過了片刻，她才勉強開口：“我隻是覺得，辰王殿下是眾皇子中最合適的人選。”
“他寬仁大義，將來定是明君。”
葉淮聞言輕咳了一聲，從椅子上站起身：
“表姐莫要勸我了，葉家不願意參與奪嫡之爭。”
“若是表姐無事，我便先離開了。”
隔壁雅間內，傳來葉淮離開的聲音。
沈檸和謝臨淵這纔回過神來。
謝臨淵挑眉道：“你表哥，倒是個聰明的。”
“不過，有那枚藥不聰明也不行。”
沈檸仰頭看他。
“所以，王爺不打算殺我表哥了。”
謝臨淵：“想殺，可答應你的事，本王哪能反悔呢？”
沈檸看著男人輪廓分明的臉，笑了笑。
“那……我多謝王爺。”
“其實表哥心腸不壞，隻是被人蠱惑罷了，王爺能饒他一命，我很高興。”
她說著，從榻上起來。
“如今天色不早了，我要去畫舫一樓找菀兒，就不陪王爺了。”
沈檸翻身下了榻，還未站穩身子，謝臨淵便伸手握住她的腰。
“就想跑了？”
沈檸搖了搖頭：“冇有。”
她一邊說，一邊整理了衣衫，隨後側頭目光落在男人俊俏的臉上。
笑了笑:“纔怪。”
說著，連忙轉身跑出廂房。
看著小姑娘離開的背影，謝臨淵挑了挑眉。
“幾日不見，膽子倒是愈發大了。”
沈檸離開後，謝臨淵坐在椅子上。
不多時，廂房外傳來葉淮的聲音。
“還請王爺賜藥。”
“進來。”謝臨淵話音落下，葉淮捂住胸口，跌跌撞撞從門外進來。
他臉色慘白，額間冒出細細密密的汗珠。
看到謝臨淵時，噗通一聲跪了下來。
“王爺，”他的聲音發顫。
“我錯了。”
謝臨淵端坐在椅子上，居高臨下挑眉看向他，隨後從袖口中拿出一個藍色藥瓶，丟在他麵前。
“這個月的解藥。”
“什麼時候徹底想明白，什麼時候本王替你解了全毒。”
“下去。”
“是，王爺。”
葉淮緊緊拿著藥瓶，連忙將瓶蓋開啟，把藥丸直接吞了進去。
噬心之痛緩解後，他這才跌跌撞撞地出了廂房。
另一邊，沈檸下了畫舫二樓後，便去尋沈菀。
就見沈菀一個人坐在茶桌前品茶，見沈檸來了，她才站起身。
“阿姐，如何了？”
沈檸笑道：“葉表哥不傻的，放心吧。”
“菀兒，今兒事情辦完了，我們回沈家吧。”
沈菀點頭，跟在沈檸身後就往畫舫外走。
還未走出畫舫時，她怯怯地回頭往畫舫二樓瞧了一眼，並未見到那紅衣少年，一時有些失望。
姐妹二人回了沈家後，沈檸便開始準備婚禮之事。
如今婚期將近，爹爹要回來了，她得開始籌謀了。
霍國公府裡，一片肅靜淡雅。
霍廷川與蘇凜風商議完事情後，徑直回了霍家。
剛到家，霍雲煙就像隻兔子一樣跑了過來。
“阿兄，這是今兒我在南巷買的栗子糕，阿兄嚐嚐。”
霍雲煙說著，將栗子糕遞在霍廷川唇邊。
霍廷川寵溺地看了霍雲煙一眼，將栗子糕咬進嘴裡。
“母親可在家裡？”
霍雲煙點了點頭：“母親在佛堂呢。”
霍廷川歎了口氣，看著霍雲煙：“煙兒，你先在前堂待著，我去尋母親問些事情，你莫要跟來。”
霍廷川說著，轉身跨步就往佛堂裡走。
霍雲煙僵在原地，見霍廷川麵色不好，連忙放下手中的栗子糕，悄悄跟著霍廷川到了佛堂。
她到了佛堂後並未進去，而是偷偷蹲在窗下，聽佛堂裡的動靜。
霍廷川進了佛堂後，就見國公夫人薑氏正跪在蒲團前，向麵前的菩薩祈福。
“母親。”
聽到聲音的薑氏，緩緩睜開眼睛，回頭就見霍廷川沉著臉進來了。
“川兒，怎麼了？”
霍廷川深吸了一口氣，說道：“當年母親與父親，可是在綏陽城撿到的我？”
薑氏一愣：“為何這般問？”
霍廷川低笑一聲：“冇有，我隻是想找母親確定這件事。”
“是與不是？”
薑氏呼吸驟然一緊，目光落在霍廷川的臉上。
這還是霍廷川第一次問這樣的問題。
“嗯。”她緩緩點頭。
“確實是在綏陽撿到的你。”
“那時綏陽正鬧饑荒，你險些餓死，那老婦人拚死將你遞到我們手裡。”
霍廷川身子一僵，有些不可置信。
原來沈檸說的，都是真的。
他呼吸驟然一沉:“那老婦人可有說什麼？比如我的身世？”
薑氏看向他，有些不可思議。
“川兒，到底發生了何事？怎麼突然問起這個？”
霍廷川:“母親，你彆問為什麼。”
“兒子就想知道，那老婦人到底還說了什麼？”
薑氏神情複雜，見霍廷川如此執著，一時有些疑惑。
不過，霍廷川已經長大成人了，他們霍家早就想告訴他當年之事。
想到這，薑氏道:“那婦人將你交到我們手上時，曾說你是燕京的孩子。”
“且父親身居高位，你將來是個有出息的。”
“我與你父親想再問清楚時，那老婦人已經斷氣了。”
“我們將你帶回燕京，一直養到現在，早就將你當成了親兒子。”
“川兒，到底發生了什麼？”
薑氏話落，霍廷川眸色驟然黯淡了幾分。
“我聽聞，當年沈家夫人葉氏生第一個孩子時，產婆也是綏陽人士。”
“而且，她生的第一個孩子，右手臂上也與兒子有一樣的紅色胎記。”