“換個衣裳，慢吞吞的。”
男人眉梢微微一挑，伸手握住沈檸的腰，將她整個人轉了過去，抵在門框邊。
“趴好。”
“不許亂動。”
沈檸心頭一跳，不知道謝臨淵想做什麼。
她剛側過臉，就撞見男人眼中那抹乖張的笑意裡。
“王爺，這可是皇宮，你該不會……”
話未說完，謝臨淵一隻手掌伸過來，穩穩按在她腰後。
另一隻手，則鬆鬆將她圈在臂彎裡，俯身靠近她：
“不會如何？”
“沈檸，你腦子裡整天裝的都是……”
“纔不是呢！”沈檸咬住下唇，急忙打斷他。
謝臨淵低哼一聲，溫熱的呼吸輕輕掃過她耳廓。
他的手探向她腰間，不緊不慢地解起腰帶來。
指尖似有似無地擦過她衣衫下的肌膚，讓沈檸忍不住輕輕一顫。
“嘴上說不是，身子倒誠實得很。”
“真的不是……” 沈檸彆過臉低聲嘟囔。
謝臨淵喉間滾出一聲低啞的笑，再度傾身，薄唇幾乎貼著她的耳垂：
“沈檸，你耳朵紅了。”
話音落下，他手指一勾，那根腰帶便鬆落開來。
他順手褪下她的外衫，又從地上拾起另一件，仔細為她披上、穿好。
沈檸僵著身子冇動，抬眼瞧見他似認真，又似逗弄的神情，一時手足無措。
謝臨淵長她四歲，每每在他麵前，她總像這樣任由他擺佈，不由她反抗。
哪怕是前世，二人在榻上竭儘糾纏時。
她也像他的一隻獵物，由著他來回掌控她。
換好衣衫後，謝臨淵重新撿起那根腰帶。
將她攏在身前，雙手環過她腰際，慢條斯理地繫了起來。
沈檸仰頭看他，目光落在他俊得窒息的側臉上。
男人薄唇微抿，頰邊與她輕輕相觸。
謝臨淵垂眸，見小姑娘半仰著臉，唇瓣微微張著，隱約透出一點柔軟的嫣紅。
他勾唇一笑，低聲問：“怎麼，想讓本王親你？”
沈檸耳垂燙得厲害，睫毛輕顫。
“不……不是，我以為王爺俯身是要……”
話到嘴邊，她又噎住，隻剩頰邊愈發熱起來。
謝臨淵笑了笑，嗓音低低沉沉：“還說不想，口是心非。”
他說著，手未停下，仔細給她繫好了一個漂亮的蝴蝶結。
沈檸看著他專注的模樣，忽然想起前世。
前世，謝臨淵也總愛親手替她穿衣。
起初笨手笨腳，後來連繫蝴蝶結都變得熟練。
他心頭驀地一酸，趕忙垂下眼睛。
“臉怎麼紅成這樣？”
“我冇紅……”沈檸小聲辯道。
“還冇紅？”謝臨淵輕笑。
“不隻臉紅，耳朵更紅。”
他給她繫好腰帶後，站直身子，目光在她身上悠悠打量一圈。
“幾日不見，倒是胖了些。”
“胖了？”沈檸一怔，忍不住低頭去看自己。
昨日白芷才說，她與以往不同，難道……真胖了？
謝臨淵挑眉：“或許，是本王看錯了。”
小姑娘正值花樣年華，身段日漸玲瓏，隻是她自己還未全然察覺。
見她一臉懵懂，謝臨淵隻淡淡一笑。
“走吧。”
他說著，抬手推開寢殿的門。
沈檸輕輕扯他衣袖：“王爺先走，我稍後再出去。”
謝臨淵點頭，邁出門時朝候在廊下的宮女遞了個眼神。
那宮女會意，連忙進入內室，將沈檸換下的衣裳收了出去。
待謝臨淵回到金鑾殿後，沈檸才重新開門出去。
便被粉衣宮女帶著，回到席間。
剛落座，便感到一道冰冷的視線落在自己身上。
她抬眼，便見薑皇後正冷冷盯著自己。
沈檸心下一緊，連忙垂下頭。
薑皇後前世是因為與侍衛私通有了身孕，被武宗帝賜了毒酒。
這一世，隻怕結局依舊難改。
正出神間，殿外忽然傳來太監悠長的通傳：
“北疆皇子到！”
“北疆五公主到！”
聲音落下，殿中眾人紛紛抬眼望去，便見兩名北疆裝束的身影，被太監引著進入殿內。
為首那位北疆皇子，身形格外高大挺拔，一身玄色織金窄袖長袍，以西域獨有的暗紋錦緞裁成，華貴而粗獷。
他生得一副典型的西域相貌，輪廓深刻如斧鑿刀刻，古銅膚色，眉骨高聳，眼窩深陷。
下頜方正，留著絡腮鬍子，渾身透著一股硬朗悍厲的氣息。
緊隨其後的女子，同樣身材高挑結實，眉眼英氣，正是北疆五公主。
沈檸望著那位北疆皇子，一股寒意往脊背上躥。
她難以想象，前世朝陽是被這樣的男人淩辱，最終遠嫁北疆，被他活活打死……
幾人行至殿中，向武宗帝躬身行禮：
“參見大燕陛下。”
武宗帝笑容和煦：“北疆皇子遠道而來，不必多禮。”
北疆皇子笑道:：
“此番我等奉狼主之命前來，是為了向大燕陛下表達誠意，我們北疆願與大燕永修盟好，止息乾戈。”
此言一出，殿中文臣武將，皆神色微動。
邊境戰事綿延多年，北疆突然主動求和，背後用意，恐怕不簡單。
“為表誠意，我北疆願先行開通北疆至燕京的商路，允許大燕商隊通行，互市關稅減半。”
“我北疆駿馬、毛皮、藥材、寶石，皆可源源輸入大燕；而大燕的絲綢、瓷器、茶葉、鹽鐵，亦能暢行草原。”
“此乃互利共贏之策，既可滋養兩國百姓。”
開通商路、互市減稅。
席間不少官員眼神一亮，連武宗帝也神色一喜。
北疆皇子接著道：
“然而，若想盟約堅如磐石，我父狼主以為，需以兩國最尊貴之血脈相連，方見真心，可定萬年之好。”
“我北疆願以最豐厚的聘禮，求娶一位真正的大燕公主，前往北疆，與狼主之子締結婚盟。”
“從此，公主便是我北疆最尊貴的閼氏。”
殿中驟然一靜。
席間，幾位年歲稍長的公主瞬間麵色發白。
遠嫁北疆，去那苦寒之地，與這般粗獷凶悍的異族共度一生。
光是想想，便讓人不寒而栗。
北疆人凶狠，暴戾，不似燕京男兒這般溫潤。
恐怕這宮中，冇有一位公主願意。
武宗帝笑了笑，神色如常：
“此事關乎兩國，朕還需與群臣細細商議，再作定奪。”
“北疆皇子、五公主，且先入席。”
“是，陛下！”
幾人落座後，絲竹聲漸漸響起，殿中氣氛似又活絡起來。
武宗帝舉杯向北疆皇子與公主敬酒。
幾位公主卻始終低垂著頭，不敢往那邊多看一眼。
就在這時，殿外又又傳報：
燕京第一酒樓望京樓，奉陛下之命，特獻上價值千金的名菜，
玲瓏牡丹膾。
眾人望去，就見一位白衣公子手持摺扇，那公子風度翩翩，如月清明。
正是名滿燕京的第一公子，趙庭洲。
這趙庭洲，表麵與雲羅公主交好，實則已經是謝臨淵的人。
趙庭洲一進來，頓時吸引了不少世家千金的目光。
他身旁跟著一位年輕女子。
女子手托精緻木盤，盤中盛著一道造型華美的佳肴。
看到名滿燕京的第一公子進來，高位上的劉貴妃，與下方的辰王交換了一個眼神，意味深長。
辰王目光落在謝臨淵身上，唇角勾起一絲極淡的弧度。
今日，便是毀掉他這位九皇叔，樊樓這張暗網的好時候。