朝陽公主帶著沈檸和沈菀，往金鑾殿方向走去。
待她們幾人走遠後，留在原處的貴女們才窸窸窣窣地議論起來。
沈柔麵色發白，將那張請帖匆匆塞進袖中，也朝金鑾殿走去。
剛落座，虞氏就壓低聲音問道：“柔姐兒，靜姝是不是去你舅舅那兒了？”
她昨夜一宿冇回來，今早我左等右等也不見人影，這孩子該不會出什麼事吧？”
聽到這話，沈柔的臉色又白了幾分。
她坐在椅子上，想到昨日虞靜姝渾身是血模樣，心像被細針狠狠紮了一下。
她強作鎮定，臉上擠出一個笑容：“二嬸彆多想，表妹能有什麼事？估摸是去舅父那兒了。”
“你放寬心，她會回來的。”
沈檸坐在沈柔身側，將她的話聽得清清楚楚。
不得不說，沈柔心理素質實在是強大，果然是個狠角色。
明明親手殺了虞靜姝，還能臉不紅心不跳地撒謊。
虞氏焦慮萬分，抓住沈柔的手低聲道：“這兩日我心裡總是慌得厲害，靜姝可千萬彆出什麼事纔好……”
沈柔溫柔地拍拍她的手背，安慰她：“二嬸彆擔心，表妹吉人自有天相。”
“但願如此吧。”虞氏歎息一聲。
聽著二人的對話，沈檸隻覺得可笑。
若是虞氏知道，虞靜姝是被沈柔殺了，不知會是什麼樣的表情。
果然是一場空，有去無回。
虞靜姝和虞平生，千裡迢迢從雍州來到燕京，想再回去便難了。
不多時，金鑾殿內漸漸熱鬨起來。
燕京高門的公子、世家貴女們相繼入席落座。
沈檸和沈菀坐在椅子上，便聽到身旁傳來幾位貴女的低笑聲。
“快瞧，霍家世子來了，生得可真俊。”
“霍世子年紀輕輕，便是鎮守西南的將軍，雖然已經及冠，卻還未定親呢。”
另一位貴女的聲音，輕輕響起:
“你瞧霍家那位姑娘，整日黏在霍世子身邊，不知情的，還以為他們不是親兄妹呢。”
“噓，小聲些。”
身後的議論聲雖不大，卻清晰地落入沈檸、沈菀，以及虞氏和沈柔的耳中。
虞氏抬眼，看向正步正殿的霍廷川。
“這霍世子年輕有為，模樣也周正，怎麼就冇定親呢。”
她歎了口氣:“若是我們靜姝能與他結下良緣，該有多好。”
‘咳——’ 沈檸正端著茶呢，聽到這話險些嗆著。
沈菀連忙替她輕輕拍後背：“阿姐，冇事吧？”
沈檸擺擺手，緩了口氣。
“菀兒，阿姐冇事。”
她看向虞氏，冷笑道：“二嬸，有些夢還是不做為好。”
虞表妹身子毀了便罷了，容貌也毀了。
莫說高門望族，便是嫁去鄉下，怕也無人敢要。”
“檸姐兒，你嘴怎麼這麼毒呢？”虞氏惡狠狠瞪了沈檸一眼。
“若非是因為你，靜姝何至於毀容破相！”
沈檸懶得與她爭論，隻將目光落在霍廷川身上，又看向他身旁的霍雲煙。
霍雲煙回到女眷席中，便被霍夫人拉著坐下。
“你這孩子，總黏著你兄長像什麼樣子，平白讓人看了笑話。”
霍雲煙撇了撇嘴，小聲嘀咕：“他又不是我親哥哥，母親你看看，多少雙眼睛盯著哥哥呢。”
霍夫人冷冷道：“你若再這般，我便真替你大哥相看親事了。”
霍雲煙彆過臉，賭氣道：“母親若真要給大哥娶嫂嫂，我便出家當尼姑去。”
“你！”霍夫人氣得臉色發青，壓低聲音嗬斥。
“早知如此，當初就不該告訴你了。”
霍廷川入了男坐席後，沈柔的目光便不自覺落在他身上，細細端詳。
“二嬸，我怎覺得這霍世子有些麵熟？他的模樣與霍國公、霍夫人也並不太像。”
沈柔話音落下，沈檸與沈菀姐妹二人，麵色驟然一變。
若霍廷川真是她們的大哥。
若是身份被沈柔和虞氏發現，那便完了。
以沈柔的手段，她為了坐穩沈家大房嫡長女的位置，恐怕會想儘辦法置他於死地。
“長姐怕是看岔了。”沈檸神色自若地接話。
“我瞧著霍世子的眉眼，倒有幾分霍老夫人當年的影子。”
“你見過霍老夫人？”沈柔轉頭看她。
沈檸點了點頭：“見過一兩回。霍世子那眉眼，像霍老夫人。”
沈柔卻緊皺著眉頭，目光落在霍廷川身上，似乎不信。
不多時，殿內忽然安靜下來。
武宗帝帶著貴妃、皇後與太後進來，攝政王謝臨淵跟在身側。
眾人起身行禮，待武宗帝落座後，這才相互落座。
沈柔坐在椅子上，目光看向武宗帝下首，一身玄黑金絲蟒袍、氣勢威嚴的男人。
她總覺得那身影有些熟悉，不由得微微皺眉。
就在此時，謝臨淵忽然抬眼，銳利的目光直直看過來，嚇得沈柔渾身一顫。
她手一抖，連忙移開視線，對著虞氏道:
“二嬸，攝政王的眼神好生駭人。”
“我總覺得在哪兒見過他。”
虞氏扯了扯她袖子，低聲道：“那可是燕京的活閻羅，你瞧他做什麼？”
沈柔緊緊咬唇，想起那日見到淩公子時的情形，就覺得脊背發涼。
那人的氣勢，實在是太可怕了。
高位之上，謝臨淵深邃的目光，穿過喧囂人群，落在下方沈檸身上。
小姑娘今日穿了一身緋紅織金長裙，襯得身段玲瓏有致。
讓他俊眉，微微蹙了蹙。
幾日不見，她倒是出落得愈發，醒目了。
隻是，今日她這衣裳太過顯眼了。
整個殿內多少雙眼睛盯著不說，到時候北疆使臣進來，又會惹來多少麻煩。
謝臨淵麵無表情，朝身側略一示意，一名黑衣內侍走上前來。
他低聲吩咐幾句，內侍點頭，轉身消失在了原地。
偏偏這一細微的舉動，落入了不遠處薑皇後的眼裡。
薑皇後的目光，似有若無地落在謝臨淵身上。
看著他俊美無儔的側臉時，眼底的笑意幾乎掩藏不住。
殿下，沈檸若有所感，抬眼就見薑皇後看謝臨淵的眼神。
她心口一緊，想起護國寺當日之事，也似乎明白，為何前世薑皇後，處處針對自己。
原來是因為，謝臨淵。
沈檸正想得出神，一名宮女端著熱茶走上前來。
斟茶時，那宮女手一滑，茶水濺在了她衣袖上。
她一抬眼，便見宮女點頭朝她示意。
“沈姑娘恕罪，奴婢不是有心的。”
“姑娘若不嫌棄，隨奴婢去偏殿更衣可好？”
沈檸點了點頭，站起身來：“無妨，帶路吧。”
她跟著宮女，離開金鑾殿，到了一處僻靜的偏殿。
剛進入殿內，身後門扉便被輕輕合上。
一道高大身影籠罩下來，將她全然籠罩在影子裡。
沈檸下意識後退半步，卻抵在一個結實的胸膛上。
一道熟悉的、帶著威嚴的嗓音落在耳畔：
“幾日不見，本事倒是見長了。”
男人說著，將一件素雅的外衫，輕輕丟進她懷裡。
“朝陽自有本王護著，何需你來逞強。”
沈檸轉過身，抬眸正對上謝臨淵幽深的眼眸，男人垂著眸，目光沉沉的看她。
她抿了抿唇:“王爺，我隻是不想前世之事重演罷了。”
謝臨淵微微挑眉，輕輕抬手，指尖勾起她小巧的下巴。
“與朝陽相比，本王倒是覺得，你更讓人不省心。”
“聽話，把衣裳換了。”
沈檸問:“這裡是皇宮，王爺不怕被人瞧見麼？”
“若真有人撞見……” 謝臨淵似笑非笑的看著她。
“那便剜了他的眼睛，割了他的舌。”
“如此，便無人敢說了。”