劉貴妃的臉色一陣青一陣紫。
今兒這是怎麼了？一個兩個的，全往她長秋宮湊。
她勉強擠出笑意，對嬤嬤道：“既然來了，就請進來吧。”
嬤嬤點頭：“是，娘娘。”
沈菀坐在側邊的椅子上，微微垂著眼，不敢直視武宗帝。
她的目光落在對麵的黑衣少年身上。
見他手腕上，戴著自己那日在護國寺所贈的佛珠，唇角勾起一個極淡的弧度。
蘇銘風見她這般小心翼翼的模樣，輕笑一聲:
“沈姑娘，貴妃娘娘賞你這麼好的雪燕窩，你都不嘗，未免太拂人麵子了。”
沈菀抿了抿唇，抬眸看他：“小侯爺，今日我身子不便，實在不宜用燕窩。”
“白白浪費了娘娘一番心意。”
“這碗雪燕窩，怕是隻能可惜了。”
劉貴妃聞言，麵上難堪極了。
她生怕武宗帝瞧出端倪，強撐著笑道：
“一碗燕窩罷了，沈姑娘若不喝，待會兒讓宮女喝了就是，也不算浪費。”
武宗帝眉頭微皺，目光落在劉貴妃身上，語氣意味深長道:
“劉貴妃，你協助皇後管理六宮，實在是辛勞，正應該好好補補。”
“這碗燕窩，你便喝了吧。”
劉貴妃麵色一僵，霎時白了臉。
“陛下，臣妾今日已經用過雪燕窩了。”
“這碗燕窩，本就是為沈三姑娘準備的。”
她急忙朝嬤嬤使了個眼色。
“嬤嬤，還不快將燕窩端下去。”
嬤嬤臉色十分難看，快步走到沈菀身側，端起那碗燕窩就想退下。
恰在此時，武宗帝叫住了她。
“端給貴妃。”
嬤嬤手一顫，隻能硬著頭皮，將碗捧到劉貴妃身旁的小幾上。
“陛下！”劉貴妃麵露哀求之色。
可武宗帝並非愚鈍之人。
方纔進寢殿時，就撞見劉嬤嬤強行喂沈菀燕窩，這燕窩裡必然有蹊蹺。
加之今日劉貴妃，特意請他來長秋宮飲鹿血酒。
再蠢的人也猜得到她打的什麼算盤。
“怎麼，朕賞的，你不喝？”
“朕，看著你喝下。”
劉貴妃緊緊咬著牙，指尖微微發顫，最終還是舀起一小勺，象征性送入口中。
恰在這時，霍廷川與霍雲煙在宮女的帶領下走了進來。
見寢殿裡這麼多人，兩人皆是一怔，隨即上前行禮。
“參見陛下。”
“參見貴妃娘娘。”
武宗帝略一抬手：“平身吧。”
“謝陛下。”
二人落座後，霍廷川目光落在沈菀身上。
小姑娘麵色沉靜，與他四目相對時，眼神格外溫柔。
“你二人怎麼想起到長秋宮來了？” 武宗帝問。
霍雲煙含笑道：“回陛下，這幾日我與兄長常入宮探望姨母。今日本要出宮，想著順道來向貴妃娘娘請安。”
“冇想到娘娘這兒，這般熱鬨。”
她說著，目光落在蘇銘風身上。
“蘇家世子和沈姑娘也在呢。”
劉貴妃輕咳一聲：“今兒也不知吹的什麼風，本宮這長秋宮竟來了這麼多貴客。”
“娘娘，這是喜事，說明娘娘這兒蓬蓽生輝呢。” 霍雲煙接話。
“就你會說話。” 劉貴妃勉強笑了笑，餘光瞥向沈菀。
今日長秋宮來了這麼多人，實在是出乎她的意料。
幾人簡單見禮後，又與武宗帝閒聊了約摸半個時辰。
霍廷川與蘇銘風彼此點頭致意。
蘇銘風起身，向武宗帝與劉貴妃行禮。
“陛下，娘娘，微臣府中尚有事務處理，便不叨擾了。”
劉貴妃道：“蘇世子不留下用晚膳了？”
蘇銘風笑笑：“多謝娘娘美意，微臣告退。”
霍廷川也隨之起身：“微臣也有些軍務要處理，先行告辭。”
“阿兄，我同你一道。” 霍雲煙向武宗帝和妃行禮後，連忙跟在霍廷川身側。
霍廷川回頭，看向還坐在椅子上的沈菀。
小姑娘神情緊繃，似乎想起身，卻見劉貴妃惡狠狠的瞪著她。
霍廷川開口道：“沈三姑娘，沈府與我霍家順路，不如一道走吧。”
沈菀這才起身，向武宗帝與劉貴妃行禮。
“陛下，娘娘，天色不早，臣女告退。”
武宗帝頷首：“去吧。”
沈菀轉身，快步跟上了幾人。
幾人剛出長秋宮，就聽到寢殿裡傳來一道清脆的耳光聲，還有劉貴妃的一聲慘叫。
眾人相互對視一眼，沉默不語。
——
出了宮門後，沈菀走到蘇銘風身側。
“小侯爺，今日我又欠你一個人情。”
蘇銘風挑眉看她：“沈菀，你如今倒是比從前膽子大了些。”
“不過，可謝錯人了。”
“是陸雲啟親自來我府上求我，小爺才知道你在宮裡。”
沈菀抿了抿唇：“原來如此。”
“無論如何，還是要謝過小侯爺。”
蘇銘風笑了笑：“謝倒不必了。”
“下回，若再遇到這種事情，不妨膽子再大些。”
“一不小心打翻了那碗燕窩，貴妃也不會如何。”
他說著，轉身上了馬車，撩開簾子似笑非笑的看著她。
“對了，你送的這串珠子，戴著倒還順手。”
簾子落下，馬伕揚鞭直接離開。
霍廷川與霍雲煙走了過來。
霍雲煙看著沈菀，冷冷道：“下次，莫要再向我阿兄求救了。”
“也彆總想著打他的主意。”
沈菀看向霍雲煙，淡淡一笑：“霍姑娘，你誤會了。”
她抬起眼，看向霍廷川。
“霍世子，我隻是覺得與您格外親切。”
“每每看見你的背影，總讓我想起年少時的爹爹。”