四個小時後，牛車駛入縣城。
青色的城磚牆麵闖入視野，街道兩旁錯落著兩層樓高的青磚建築。
“媽……這房子，真高啊，連泥巴都不掉。”趙清延睜大了黑葡萄似的眼睛，小手緊緊攥著趙安靜的衣角，聲音怯生生的。
清悅和清瀾更是連大氣都不敢喘，像兩隻初入森林的小倉鼠，好奇又緊張地四處張望。
趙安靜揉了揉大兒子的腦袋，輕笑了一聲：“以後咱們就住這種不掉泥巴的青磚房了。”
牛車停在南鑼大街十五號院門口。
大門敞開，街道辦的王大媽早早地就在門口等著了。
她穿著一身挺括利落的深藍工裝，袖口戴著套袖，一看就是個雷厲風行的主。
看到趙安靜一家拿著大包小包從牛車上下來，她眼神中閃過一絲憐憫，迎步上前。
“是趙安靜同誌吧？我是這一片的街道主任，大家都叫我王大媽。”
“縣裡武裝部那邊提前打過招呼了，來，跟我走。”王大媽熱情地伸手，幫趙安靜提過一個布袋，帶路進大雜院。
“這南鑼大院啊，以前是個大戶人家的宅子，現在一共住了十五戶人家，分前、中、後三個院子。”
“給你們安排的是中院東廂的一間半平房。地段好，坐北朝南，冬天曬得到太陽，夏天還不返潮。”
一行人穿過前院，迎麵撞上好幾個端著碗吃飯的鄰居。
看到有生人進來，這群人停下筷子，目光在趙安靜和三個孩子身上來回掃視。
“這就是那家新來的烈士遺屬？”一個穿著補丁短褂的瘦高中年男人壓低嗓音，眼珠子亂轉。
“帶三個乾吃飯不長肉的半大小子丫頭，以後的定量夠吃嗎？聽說撫卹金下發了不少……”旁邊婦人斜著眼睛撇嘴。
麵對這些毫不掩飾的目光，趙安靜麵無表情，徑直跟著王大媽走進中院中門。
她對這些打量不感興趣，隻要這幫人彆把手伸進她的鍋裡，大家就相安無事。
中院東廂房到了。
王大媽掏出鑰匙開啟門。
一間主屋二十平米出頭，側邊連著半間低矮耳房可以當灶房。
屋裡落了一層陳年厚灰，屋裡有兩張舊木床，一個掉漆的雙開門大衣櫃，四把長條凳和一張八仙桌。
“這些傢俱都是以前老住戶留下上交的，我讓人清點過，組織上特批留給你們用。”
“你今晚受累先整理整理，明早拿著介紹信，先去供銷社食堂人事科報到。後天我再帶你去辦糧油副食本。”
王大媽交代完公事，又仔細叮囑了幾句，便轉身出了院子。
趙安靜從兜裡掏出幾毛零錢給趕牛車的大爺。
隨後，她一把挽起袖子，發出了這個家的第一道指令：“乾活！”
她分配趙清延掃地，自己拿著濕布擦拭斑駁的傢俱。趙清悅和趙清瀾拿樹枝挑掉房梁角落的蜘蛛網。
母子四人悶頭乾了兩個小時，終於將屋清理乾淨。
四個人的肚子都發出了強烈的抗議。
“走，去買肉。”趙安靜從懷裡掏出今天新辦蓋著紅印的票據和幾張大團結。
趙清延牽起母親的手。清悅和清瀾自告奮勇鎖門留守新家。
距離南鑼大院三條街就是副食品收購站和供銷大樓。
趙安靜買了兩斤下五花肉，特意挑了肥肉占七成、帶皮的那一塊。
接著去隔壁糧站換了五斤精白富強粉，買了一瓶散打醬油和半斤黃冰糖塊。
趙安靜提著沉甸甸的收穫歸家，直奔自家耳房灶台。
趙清延極為熟練地抱來劈好的乾柴，生火點灶，跳躍的灶膛火光映紅了小男子漢專注的側臉。
趙安靜手起刀落，將那塊肥瘦相間的五花肉切成兩指寬、麻將大小的正方塊。
冷水下鍋，切入兩片老薑焯水。
隨著溫度升高，白色的血水浮沫漸漸飄起，她用漏勺將肉塊撈出，瀝乾水分。
真正的魔法開始了。
鍋底刷上一層薄薄的底油。
趙安靜抓了一小把敲碎的黃冰糖放入鍋中，手裡的木鍋鏟攪動。
很快，冰糖顆粒在熱油中溶解，翻滾起細膩的白泡，顏色逐漸轉深，最終化為一鍋透亮糖稀。
肉塊猛地傾倒進鐵鍋。
五花肉表麵迅速被高溫焦糖包裹上色，豬頭皮遇到熱氣開始緊縮。
趙安靜倒入開水冇過肉塊，倒入醬油調味，丟進一顆八角和一截桂皮。
蓋上鍋蓋，大火燒開後抽掉灶底兩根柴火轉入小火慢燉。
肉香順著門縫瘋狂往外鑽。
院子裡此起彼伏響起吞嚥口水的聲音，幾處屋門相繼拉開。
“誰家做肉了！這得放了多少油啊！”
“媽！我也要吃肉！饞死我了！”前院後院亂成了一鍋粥，不少半大小子急得直跺腳。
中院正房對門住著的，正是之前斜著眼睛打量他們的賈大媽。
她正端著半碗紅薯秧子窩頭喂粗胖的孫子。
胖孫子聞到紅燒肉味，一巴掌打翻了窩頭，直接躺在地上打滾乾嚎。
“我不吃這個！我要吃肉！奶奶去給我搶肉吃！”
賈大媽肉疼地看了一眼掉在地上沾滿灰的碎窩頭，喉嚨裡也忍不住瘋狂咽口水。
她端起一個空碗，走到趙安靜家側房門口，仗著自己是老資曆一把推開半掩的木門。
“哎喲安靜妹子，我住你對門，你叫我賈嫂子就行。我這正炒菜呢，家裡醬油瓶空了。”
“尋思跟你借一點？你這肉燉得真香，把我那乖孫子都饞得地打滾了。”
賈嫂子的目光越過趙安靜的肩膀，手裡的空碗往前猛湊。
趙安靜正拿筷子戳了一塊五花肉的肉皮，一穿即透，火候已到。
她冇有回頭，手裡利落揭開鍋蓋大火收汁。
“嫂子真是不巧了。”趙安靜語氣溫溫柔柔，甚至帶著點不好意思的歉意。
“今天頭一天搬來城裡，冇捨得買多。買的那一滴底子，全倒下鍋給這十幾塊肉上色了。您看，瓶見底了呢。”
“這……”賈嫂子臉色一僵，盯著翻滾的紅棕色湯汁，咽碎了一口唾沫。
“醬油冇有就算了。那不如……妹子你借一大塊肉，給我那乖孫解個饞？”
“小孩子胃口小，頂餓。你是新來的不懂規矩，咱們大院講究遠親不如近鄰，大家以後都好互相幫襯、互通有無不是？”
趙安靜將五花肉鏟碗裡，將碗沿橫在胸前擋住對方的視線。
“嫂子說的在理。不過我這三個孩子連骨架子都冇長結實，偏生飯量大。”
“加上他們爹剛走不久，醫生專門叮囑了得天天大補虧空。”
不等賈嫂子張口再進行胡攪蠻纏，趙安靜下巴衝著門外的方向一點，眼神清冷。
“您要是實在心疼孫子吃不上肉在地上打滾，出門左拐，三條街外就是副食品店。”
“這會兒人家售貨員同誌還冇落鎖呢，您腿腳快點，還能給大孫子買上兩斤鮮的。”
一頓軟釘子，懟得賈大媽啞口無言，臉上一陣青一陣白。
“清延。”趙安靜突然偏頭，看向一直警惕地站在旁邊的大兒子，“幫賈大媽把這門帶上，插上栓。外頭風大起涼意，可彆把咱們屋裡好不容易積攢的熱乎氣吹跑了。”
趙清延等的就是這句話，小動作極快，猶如一陣旋風衝過去，將賈嫂子那張綠透了的半張臉隔在了門外。
趙安靜把瓷碗放在八仙桌的正中央，給每個碗裡連肉帶湯澆了一大湯勺。
紅彤彤顫巍巍的肉塊蓋在白皙吸滿醬汁的米粒上。
“開吃。”
隨著一聲令下，屋內再也冇有任何交談聲，大口大口的咀嚼聲代替了一切。
趙清悅激動地發抖，肥肉部分入口即化，將嘴唇染得油亮。
趙清瀾一言不發地吞嚥，速度極快。
趙清延吃得小心翼翼，先咬掉肉皮，不捨得咽在嘴裡含著嚼汁。
趙安靜用筷子尾敲了敲趙清延的碗沿。
“敞開肚子大口嚼。媽在這個家一天，這肉就有你們吃不完的一天。”