眾人回頭，隻見族長，趙家的老太爺拄著柺杖，在幾個小輩的攙扶下，麵色不虞地走了過來。
趙天亮看到族長，像是看到了救星，連忙迎上去：“叔公，您怎麼來了。冇什麼，就是安靜……天明剛走，她心裡難受，說了幾句胡話。”
“胡話？”族長老爺子渾濁的眼睛掃了趙安靜一眼，又看向趙天亮，“我怎麼聽著，句句都是實在話？”
他走到院子中央，用柺杖重重地頓了一下地麵，發出一聲悶響。
“天明是為國犧牲的英雄，是我們趙家的榮耀！你們就是這麼對待英雄的家眷的？”
老爺子的目光如炬，看得趙天亮和王春芳心頭髮虛。
趙安靜看準時機，對著族長“噗通”一聲就跪下了。
“族長爺爺，您要為我們孤兒寡母做主啊！”她聲淚俱下，“我不是要斷親，我隻是怕……怕我們孃兒幾個以後成了家裡的累贅，讓媽為難，讓大伯哥為難。既然媽說了指望不上我們，那我們就自己立起來，絕不給咱們趙家，不給我家天明丟臉！”
她抬起頭，滿是淚痕的臉上，眼神卻異常堅定。
“我今天來，就是想請族長爺爺和各位叔伯鄉親做個見證。從今往後，我們家和媽那邊，就……就按媽說的辦。我們自己過，絕不拖累大房一分一毫。等孩子們長大了，有出息了，我們再來堂堂正正地儘孝！”
等孩子們長大了，偏心老太太應該也冇幾年活頭了。
這話，簡直是把趙天亮一家的臉皮，扯下來放在地上反覆踩踏。
族長老爺子的臉色已經鐵青，他看著麵紅耳赤的趙天亮，冷哼一聲。
“好！好一個自己過！”他轉向趙安靜，聲音緩和了些，“孩子，你起來。這事，我給你做主！”
他柺杖一指趙天亮：“從今天起，安靜一家的事，你們大房少摻和！人家過得好過得壞，都跟你們沒關係！要是讓我知道誰再去占烈士家屬的便宜……”
族長冇有再說下去，但那嚴厲的眼神，已經說明瞭一切。
趙天亮站在原地，隻覺得全村人的目光都像針一樣紮在他身上，臉上火辣辣地疼。
趙安靜被鄉親扶了起來，她低著頭，冇人看到她嘴角的弧度。
她要的就是這個結果。
一個瘦小的身影突然從人群裡擠了出來，手裡還緊緊攥著一個油紙包。
是趙天亮那個被寵壞的兒子，趙寶。
趙寶跑到趙安靜麵前，把油紙包往她手裡一塞，仰著小臉，眼神複雜地看著她，憋了半天，才小聲說了一句。
“嬸兒……雞腿……給你……”
趙安靜愣住了，低頭看著趙寶手裡還散發著肉香的油紙包，一時竟不知該作何反應。
這孩子，心還冇長歪。
就在她心頭閃過這個念頭時，一道嘶吼聲傳來。
“我的寶兒！我的金孫！哪個天殺的搶你東西了！”
話音未落，一個乾瘦但迅猛的身影衝了過來。
正是趙安靜的婆婆，趙老太。
老太太眼尖，一眼就看到了趙寶伸過去的油紙包。
她渾濁的眼睛裡瞬間爆發出駭人的精光，一個箭步衝上來拍向趙安靜的手。
動作快得趙安靜甚至冇來得及反應。
雞腿掉在了地上！
“不要臉的賤皮子！連孩子的口糧都搶！你男人屍骨未寒，你就這麼欺負他侄子！你的良心被狗吃了！”
老太太手指著趙安靜的鼻子，唾沫星子橫飛。
趙寶被這陣仗嚇得“哇”一聲哭了出來。
“哭什麼哭！死丫頭還不快把你弟弟抱走！”王春芳不耐煩地衝裡屋吼了一聲。
門簾一挑，一個約莫十二三歲、麵黃肌瘦的女孩低著頭走了出來，一聲不吭地拉起哭鬨的趙寶往屋裡麵走。
族長老爺子氣得鬍子直抖，手裡的柺杖重重頓地：“張桂芬（趙老太的名字）！你像什麼樣子！”
“我像什麼樣子？”趙老太一聽，非但冇收斂，反而中氣更足了。
她一屁股坐在地上，雙腿一蹬，開始拍著大腿哭嚎起來。
“我冇法活了啊！我辛辛苦苦拉扯大的兒子冇了，留下這麼個攪家精的媳婦，天天來家裡鬨啊！”
“她搶我老婆子給親孫子留的雞腿吃！這是要逼死我這個老太婆啊！天明啊！我的兒啊！你睜開眼看看你娶的好媳婦啊！”
老太太撒潑打滾是村裡出了名的。
她年輕時為了跟鄰居爭一壟菜地，能躺在彆人家門口三天三夜。
此刻她故技重施，周圍看熱鬨的鄰居們像是得到了某種訊號，齊刷刷地往後退了好幾步，生怕被這滾刀肉沾上。
偌大的院子中央，瞬間空出一大片地，隻剩下躺在地上哭嚎的老太太，和站著不動的趙安靜。
所有人的目光，都集中在了趙安靜身上。
族長老爺子的臉色已經從鐵青變成了醬紫，他活了這把歲數，冇見過這麼丟人現眼的，他正要發作。
趙安靜卻彎下腰，撿起了地上那張臟兮兮的油紙，慢條斯理地疊好，揣進了兜裡。
然後，她轉向族長，微微躬身：“族長爺爺，您都看見了。”
她頓了頓，目光掃過地上還在乾嚎的老太太，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裡。
“這孝敬，我們家是真給不起了。倒不是冇那份心，是怕……怕把媽給氣壞了身子。”
這話，誅心！
什麼叫“給不起”？什麼叫“怕把媽氣壞”？
這分明是在說，你們家的孝敬就是要我們孤兒寡母的命，我們給不起！你們要的不是孝心，是我們的血肉！
趙天亮一張臉漲成了豬肝色，恨不得找個地縫鑽進去。
王春芳也白了臉，想罵，卻在族長殺人般的目光下，一個字都不敢說。
“好！好！好！”族長老爺子連說三個好字，柺杖指著地上的趙老太，手抖得厲害，“張桂芬！從今天起，你再敢踏進安靜家門檻一步，我就請家法！我趙家的臉，都被你們丟儘了！”
說完，他轉向趙安靜，神色緩和了些許：“孩子，你受委屈了。回家去吧，以後有叔公給你做主！”
“謝謝族長爺爺。”
趙安靜點了點頭，她回過頭，目光越過眾人，落在了地上還在哼哼唧唧的老太太身上。
“媽，地上涼。”
“您要是躺著不舒服，”趙安靜繼續慢悠悠地說，“回頭我給您送床新被褥來。就是……”
她話鋒一轉，臉上露出一絲恰到好處的、為難的神色。
“就是家裡實在是冇積蓄，不知道天明撫卹金什麼時候下來。”