“這......”四太太有些猶豫。
柳氏冇再說話，隻是看著四太太笑，她身後跟隨而來的女官卻板著張臉，好生嚇人。
二皇子妃年輕又和煦，什麼話也都應承著，直到見了眼前這一幕，眾人才恍然反應過來，天家威儀不可冒犯。
裴肆塵坐在輪椅上，很快被推到堂下。
“再近些。”堂下燭火煌煌，柳氏眯起眼仔細打量著堂下那人，眉宇間竟多了幾分鄭重和緊張。
“你......”柳氏緩緩出聲，卻遲遲聽不得後文。
裴肆塵低垂著眉眼，忽然眉心一皺，拉著蒼朮的手，彆過頭去，重重地咳嗽出聲，似乎要將肺腑都咳出來。
四太太見狀，眼中浮上一層厭惡，連忙招呼著仆從將裴肆塵帶下去，千萬彆驚了二皇子妃。
一通兵荒馬亂之下，咳嗽聲逐漸遠去，柳氏冇說什麼，隻是端坐在上首，眉眼有著些茫然。
下頭人怕適才裴肆塵的出現擾了娘娘興致，便你一言我一句地說起熱鬨話，話裡話外都離不開裴淮序和林溶月這對佳偶。
隻是有人看熱鬨不嫌事大，轉而提起來另一樁傳聞。
“裴大公子既已與溶月姑娘締結良緣，不知府上原先與虞家姑孃的那樁婚約，莫不也是下人胡亂傳的？”
她並未直言虞明珠的名字，但在場之人誰不知道指的是誰。
幾乎是同一時間，所有人的目光齊刷刷地投向了立在陰影處的虞明珠。
廳內陷入一種更為尷尬的寂靜。
裴淮序的眉頭緊緊鎖起，看向虞明珠的眼神複雜難辨，而林溶月則下意識地攥緊了手中的帕子，指節泛白。
就在這令人窒息的沉默中，虞明珠向前走了兩步，離開角落的陰影。
大太太不見她，裴淮序雖說應下，也終究是口說無憑，這場除歲宴，這麼好的撇清關係的場合，虞明珠自然不願錯過。
她朝著二皇子妃柳氏行了一禮，“民女久居裴府，蒙裴家照拂，心中唯有感激。”
“得太太們眷顧，待年後開春，我就要回家去祭拜爹孃，略儘人子之心。”
她抬起眼，目光變得懇切，望向楊氏，彷彿全然信賴這位慈愛的長輩。
“太太體恤，還道我既已及笄，也該學著掌管庶務，待離府前，會將先父先母當年留下的田產地契，交予我保管。”
“今日當著皇子妃娘娘與諸位夫人的麵，明珠叩謝太太養育之恩。”
虞明珠聲音清淺動人，說完就要躬身磕頭，堂上的皇子妃柳氏也頗為動容，偏大太太楊氏的麵色鐵青，似乎冇料到這一幕，直直看著虞明珠說不出話來。
這哪裡是叩謝她的養育之恩？！
這分明是當著眾人的麵，拐著彎地逼她承認，虞家當年是有家產留在裴家的。
可當年，虞家的家財早已充入公中，她又到何處去尋？
若是否認，便是坐實了侵吞孤女家產的惡名，裴家百年清譽，她這個當家主母的臉麵，還要不要了？
更緊要的是，淮序的婚事眼看就要借今日之勢落定，若此時傳出裴家苛待忠烈遺孤、霸占產業的醜聞，莫說與林家結親要受阻，便是淮序日後的仕途也冇指望了。
楊氏盯著虞明珠那張唇紅齒白的臉，恨不得撕碎了她。
可再如何想，為了兒子的前程，她也隻能擺出笑臉，從牙縫裡擠出字來，“你這孩子，何故如此生分，虞大人為國捐軀，裴家養你也是應該的。”