雖說是為了躲避裴淮序纔來的梅林，可砌下落梅如雪亂，清冷而幽遠，虞明珠倒真心想要摘幾支梅花回去了。
羨青配合著取來木梯子，虞明珠將衣袖利落挽起，露出纖白的手腕，便要親自登梯攀折。
梅林裡，亦有三五成群的世家小姐們正結伴賞梅，即便有人想折花，也不過是輕聲吩咐一句，自有侍從代勞。
何曾見過虞明珠這般不顧身份、親自攀高的？
眾人不免聚在一處，掩口低語，目光在她身上逡巡著，細碎的議論聲隨風飄來，虞明珠聽得真切，卻渾不在意。
昔日在沙州時，她本就是個活潑恣意的野丫頭，縱馬觀漠，攀岩探洞，何曾拘束過？
隻是後來到了裴府，被重重禮教規矩框著，被世俗眼光注視著，變得瑟縮敏感，無所適從。
既是重來一回，她不願再那般過活。
梯子漸高，視野豁然開朗。
裴府坐落在南山腳下，虞明珠眺望遠方，巍峨山林儘收眼底，溪水潺潺流動，伴著鼻尖處梅花清冽的暗香，她隻覺得整個人都輕盈了許多。
“姑娘，您左手邊的那支開得正盛呢！”羨青在下頭給虞明珠指明方向。
虞明珠笑著應下，又轉頭對顏寧道，“阿寧，我摘支最大的給你。”
隨後，她仰起頭，小心翼翼地伸手牽過那枝虯結的梅枝，另一隻手執起銀剪，正要湊近，忽聽“咻”的一聲破空輕響。
一個圓溜溜、金燦燦的橘子淩空飛來，不偏不倚，正正砸在那簇開得最絢爛的梅花上！
梅枝本就脆嫩，受力之下，“哢嚓”一聲脆響，應聲而斷。
點點花瓣簌簌飄落，虞明珠眼疾手快，慌忙伸手一攬，將那將落未落的斷枝連同幾朵殘梅抱了個滿懷。
“虞明珠！”
一道高昂又帶著笑意的嗓音隨即響起，懶洋洋地傳到虞明珠耳朵裡。
虞明珠幾乎是瞬間就認了出來，她抱著梅枝，皺眉轉頭望去。
隻見數步開外，陸庭野正斜倚在一株老梅樹下，雙手抱在胸前，臉上掛著戲謔的笑容，好整以暇地望著她。
虞明珠白了他一眼，懶得搭腔，自顧自地又仔細挑選，摘了好幾捧開得正好的梅枝，這才抱著滿懷清冷的幽香，小心翼翼地順著梯子下來。
她將其中開得最繁盛嬌豔的一枝，遞到顏寧麵前，語氣裡帶著些遺憾：“喏，本要給你的那枝最好的，被人給打壞了，落了不少花瓣。這捧是除了它之外頂好看的，你可彆嫌棄。”
顏寧立刻接過，湊到鼻尖深深一嗅，朗聲笑道：“香得很！比她們那些讓丫鬟仆婦摘的，瞧著更有精神氣兒！”
二人剛說完，顏寧便被幾個顏家的堂姊妹叫了過去，她皺眉看了眼陸庭野，有些放心不下，虞明珠反倒朝她眨眨眼，叫她放心。
顏寧走後，虞明珠隻當陸庭野是團空氣，抱著梅花就要往林子外走。
陸庭野卻渾不在意這份冷落，反而嬉皮笑臉地湊上前來，手指不甚客氣地撥弄著她懷中的花枝。
“誒——”他拖長了調子，分明是衝著虞明珠來的，“摘了這許多，分我一支唄？”
虞明珠心頭火起。這可是她費勁爬上高枝，一朵朵挑的，憑什麼便宜這個討厭鬼？
她抿緊唇，將花枝往懷裡攏了攏，側身就想繞過他。
陸庭野長腿一邁，恰好攔在她前頭，他眼底仍漾著那抹漫不經心的笑意，語氣甚至稱得上好商量：“一支梅花而已，彆這麼小氣嘛，好歹我剛纔也算幫你摘了一支？”
“托陸公子的福，”虞明珠抬起眼，眼底浮起一抹嘲弄，“我方纔差點從梯子上摔下來。這幫字，我可擔待不起。”
她頓了頓，目光掃過不遠處那些看似賞梅、實則不時望向這邊的世家小姐們，“再說，這梅林裡哪位小姐身邊冇帶上一兩個得用之人？陸公子若是想要梅花，隻需開個口，自有的是人願意效勞，又何必惦念我這裡的一二殘枝呢？”
陸庭野站在原地，看著虞明珠漸漸遠走的背影，一副若有所思的樣子。
“你說她剛剛在廳裡，是在刻意避著表兄嗎？”他杵了杵一旁的貼身侍從來喜，低聲道。
事關虞姑娘和裴家大公子，來喜不知該如何回答，好在陸庭野也冇有強要他答覆的意思。
來喜又聽見自家公子喃喃道：“她抱著梅花朝外走，這是也不準備送花給表兄了？”
...
虞明珠抱著花漫無目的地走著，她想將梅花送回枕溪閣去，再者宴會廳裡的那些人聚在一起，無非是議人長短，攀比高低，她不喜歡，便也想趁著放花的機會出來透透氣。
路過一處假山石處的涼亭，便見一道月藍身影居於其中，他靠坐在輪椅上，垂眸看著山下，不知在想些什麼。
枯枝在亭簷上輕晃，枝頭積存的細雪便簌簌落下，像一層寒涼的紗幕，將亭中人籠罩。
竟是裴肆塵，他竟獨自避到了這裡。
雪光映著他過分白皙的側臉，顯得眉目清寂，周身浸染著化不開的冷澈。
虞明珠心頭微動。
一絲說不清道不明的情緒悄然漫上心頭，或許，同是這熱鬨場合裡的局外人，她竟生出一點模糊的......同病相憐？
躊躇片刻，她終究抱緊了懷中的寒香花枝，一步步走了過去。
守在涼亭入口的蒼朮眼尖，見虞明珠上來，竟未通報，自作主張地側身一讓，無聲地請她進去。
經過這幾回，蒼朮似乎摸出了一點門道：自家公子對這位虞姑娘，早不似從前那般避之不及，反倒每每見她之後，那眉宇間凝結的寒意，總能消融些許。
虞明珠一手小心攏著梅花，另一手微微提起裙裾，踏著石階緩緩而上。
直到她步入亭中，裴肆塵方纔像是被驚擾了一般，緩緩轉過頭來，他神色極淡，目光在她臉上停留不過一瞬，隨即又漠然地轉了回去，繼續望著亭外。
虞明珠知道他不喜旁人離他太近，便在距離裴肆塵還有三四步遠的地方停下，再未靠近一步。
她是偶然瞧見他，衝動而來，壓根冇想好要說什麼，低頭瞧見懷中的一大捧梅花，一句話未經思量便脫口而出：“你要花嗎？”