洛察今天的天空是鉛灰色的，雲層壓得很低，像是隨時要塌下來。
皇城裏的氣氛比天氣更沉，沉得讓人喘不過氣。
侍從和官員們走路都踮著腳，連呼吸都放輕了，生怕哪口氣喘重了，引來不該有的注意。
羈縻司司長哈爾·馮·克洛維站在議政殿外的長廊上，手裏捏著一份薄薄的羊皮紙報告。
紙是涼的，可他覺得指尖發燙。
他深吸了口氣，那空氣裡濃鬱的魔力幾乎凝成實質，吸進去肺裡都沉甸甸的。
整座洛察空島就是獨屬於皇帝陛下的帝國最大的魔法塔，在這裏，陛下的意誌就是天威。
他整理了一下司長袍服，抬腳邁過高高的門檻。
議政殿裏光線幽暗，隻有穹頂鑲嵌的魔晶石灑下冷白的光，照亮了王座下那片光滑如鏡的黑曜石地麵。
坎達三世就坐在那高高的王座上，一隻手支著額頭，閉著眼。
他看起來並不老，甚至稱得上英俊，但那股子沉澱了不知多久的威儀，像無形的山，壓在每一個進入這大殿的人心頭。
哈爾走到禦階前，單膝跪下，額頭幾乎觸到冰涼的地麵。
“陛下。”
坎達三世沒睜眼，隻是手指在扶手上輕輕敲了一下。“說。”
哈爾嚥了口唾沫，喉嚨幹得發緊。“戍邦亞美利納教皇國……有變。”
“嗯？”皇帝的聲音很平，聽不出情緒。
“他們……”哈爾頓了頓，強迫自己把話說完整，“他們改國製為民主合眾，宣稱脫離帝國宗藩體係。並且……截殺了帝國派去索要符文巨獸技術的使團全員。現在，他們的風語正頻繁與斯坎達共同體聯絡，意圖……跳反。”
寂靜。
大殿裏死一樣的寂靜，隻有哈爾自己越來越響的心跳聲。他能感覺到王座方向投來的目光，那目光像實質的刀子，刮過他的後背。
“你再說一遍。”坎達三世的聲音響起來，依舊沒什麼起伏，可整個大殿裏的魔力瞬間凝滯了，空氣變得粘稠，每一次呼吸都像在吞嚥膠水。
巨大的威壓從天而降，那不是針對他個人的殺意，而是整座空島作為魔法塔被主人心緒引動的自然反應。
哈爾感覺肩膀猛地一沉，膝蓋下的黑曜石地麵傳來刺骨的寒意，他咬緊牙關，才沒讓自己趴下去。
“陛下……亞美利納，叛了。”他幾乎是擠出了這句話。
“斯坎達接受了？”
皇帝這次問的是站在側列的外務司司長。
外務司司長趕忙出列，躬身回答：“回陛下，斯坎達外務院發表宣告，稱……稱‘願為一切追求自由、掙脫腐朽帝製的民族提供庇護與友誼’。”
“好。很好。”坎達三世笑了。
笑聲不大，甚至有點輕，可聽在哈爾耳朵裡，比雷霆還嚇人。他伏得更低了。
“烈陽在北邊咬我，斯坎達在西邊笑我，現在……”
皇帝慢慢從王座上站起來，他每升高一寸，殿內的魔力就沸騰一分，那些穹頂的魔晶石光芒亂顫，投下的光影瘋狂搖曳，“連家裏養的一條狗，都覺得我提不動刀了，敢齜牙了？”
他的目光掃過下方噤若寒蟬的群臣，最後落在哈爾身上。
“是不是覺得，帝國太久沒見血，所以什麼阿貓阿狗，都敢跳出來吠兩聲？”
“臣不敢！”哈爾額頭冒汗。
“不敢？”
坎達三世走下禦階，靴子敲在地麵上，發出清脆的“嗒、嗒”聲，每一步都像踩在人的心尖上。
他停在哈爾麵前，陰影將哈爾完全籠罩。“亞美利納……我記得上次戍邦考評，它排第二？靠著那點量產大魔導師級符文巨獸的手藝，從第十爬到第二，就覺得翅膀硬了，能飛了？”
哈爾不敢接話。
皇帝彎下腰，聲音壓得很低，隻有哈爾能聽見：“他們是不是忘了，排名，是帝國給的。帝國能把它捧上去……”
他直起身，聲音恢復洪亮，傳遍大殿，“就能把它摔下來，摔得粉碎。”
他轉身，重新走向王座，袍袖拂動間帶起一股令人心悸的魔力渦流。
“讓輪值供奉走一趟吧。”
坎達三世坐回王座，語氣已經恢復了平靜，甚至帶著點慵懶，“手腳乾淨點，別真讓他們跳到斯坎達那邊去。帝國……太久沒請供奉們活動筋骨了，看來很多人都忘了，為什麼隻有家裏坐著法神的，才配叫一聲主權國家。”
“也讓那些躲在暗處看戲的，都清醒清醒。”
“是！”哈爾深深叩首。
輪值供奉，帝國皇室的終極武力，每一位都是踏過了那道天塹，生命層次徹底不同的法神。
平日裏高居雲上，不問俗務，唯有帝國根基動搖時，才會如天罰般降臨。
法神不可輕動，這是雲海世界幾千年用血寫成的規矩，也是法神級之間因為某種不可知的原因而結締的契約。
可法神一旦動了……那就是要見血的，要見很多很多的血，多到讓所有人下次想伸爪子之前，都得先摸摸自己的脖子夠不夠硬。
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哈爾退出議政殿時，後背的衣袍已經被冷汗浸透，貼在麵板上，冰涼一片。
外麵的天色似乎更暗了，鉛灰色的雲緩緩翻湧，像有什麼東西在裏麵醞釀。
他沒有回羈縻司，而是拿著皇帝的手諭，徑直朝著皇城北側飛去。
穿過主島繁華的城區，越過一片相對安靜的貴族莊園區，前方出現了一座孤懸的附屬空島。
這島不大，看起來甚至有些荒涼，島上沒有華麗的建築，隻有中央矗立著一座奇特的紡錘型黑色巨塔。
巨塔表麵是啞光的，吞噬著周圍所有的光線，顯得深沉而壓抑。
塔身中段，三道由無數暗紋鋼碎片組成的星環，正以一種違背常理的緩慢速度起伏、旋轉，偶爾碰撞，發出低沉如古鐘鳴響般的嗡鳴。
僅僅是遠遠看著，哈爾就感覺自己的魔力迴圈滯澀起來，像是遇到了天敵的小獸，本能地想要蜷縮。
他降落在巨塔底部唯一的入口前。
那裏沒有門，隻有一個深邃的、邊緣流淌著暗金色符文的洞口。他深吸一口氣，握緊手裏的皇帝手諭，走了進去。
塔內是另一番景象。
光線明亮而柔和，不知從何處而來。
空氣中氤氳著淡紫色的霧氣，那霧氣凝而不散，緩緩流動，如同將星空擷取了一段，囚禁於此。
霧氣中，有細碎的光點明滅，像呼吸，像心跳。
四周的牆壁中流淌著無數複雜到令人眼暈的金色符文，它們緩緩旋轉、組合、分離，彷彿活物。
哈爾剛踏進來，一道聲音就直接在他腦海裡響起，威嚴，洪亮，震得他神魂都跟著一顫。
“何事？”
哈爾渾身一僵，連忙跪伏下去，額頭緊貼冰涼的地麵。
他環顧四周，根本看不到說話者的身影。
“啟稟供奉，陛下……想請您出手。”哈爾的聲音控製不住地有些發顫。
“哦？”
那聲音似乎提起了一點興趣，又帶著久居上位的漠然，“幾百年沒動彈了，這麼快就有不長眼的了？”
這時，哈爾感覺到自己懷裏的皇帝手諭自動飛了出來，懸浮在半空。手諭上金色的皇室徽記亮起，一段無形的資訊流被抽取出去。幾秒後，手諭化為光點消散。
“我知道了。”腦海中的聲音說道，“你走吧。”
“是！”哈爾如蒙大赦，連忙起身，幾乎是倒退著挪出了巨塔。
直到飛出很遠，重新感受到正常的魔力流動，他纔敢大口喘氣，心臟在胸腔裡擂鼓一樣狂跳。
麵對皇帝是壓力，是恐懼。
麵對供奉……那是一種生命層次上的碾壓感，彷彿對方一個念頭，自己就會從存在層麵上被抹去。
他回頭看了一眼那座黑色的紡錘巨塔。
他知道，明天，或者就在今天，某個地方，要變天了。
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