晨光熹微，卻驅不散勘問所內瀰漫的凝重與寒意。這處臨時徵用的、相對完好的官署院落，如今成了南陵城漩渦的中心。進出的軍士麵色肅穆，腳步匆匆，空氣中瀰漫著血腥、藥草、以及某種難以言喻的、屬於死亡和陰謀的腐朽氣息混合的味道。
趙文遠的屍體被安置在後院一間僻靜的廂房內，這裏臨時充作了驗屍之所。窗戶用厚厚的黑布蒙上，隻留幾盞牛油燈，散發著昏黃搖曳的光芒，將屋內的一切都拉出扭曲晃動的影子。仵作是個五十餘歲、麵容乾瘦、眼神銳利的老者，姓宋，是江寧府衙經驗最豐富的老仵作，被沈鐵山特意調來。此刻，他正挽起袖子，露出枯瘦但穩定的雙手，在兩名助手和沈鐵山、玉衡子、裴烈的注視下，開始驗看這具可能藏著重要線索的屍體。
屍體已被剝去衣物，平放在臨時搭起的木板床上。青灰色的麵板在燈光下泛著一種詭異的光澤，脖頸上那道紫黑色的勒痕觸目驚心，如同一條醜陋的毒蛇，死死纏繞。宋仵作神色專註，彷彿麵對的隻是一件需要仔細鑒定的器物。他先是從頭到腳仔細檢查了一遍體表，不放過任何一寸麵板，任何一處細微的痕跡。
“死者男性，年約四十至四十五歲，身長五尺七寸，體型偏瘦。屍斑呈現於背腰部未受壓處，指壓稍褪色，死亡時間應在六個時辰以上，十個時辰以內，與昨日午夜前後相符。”宋仵作的聲音平板無波，帶著職業性的冷靜，“體表除頸間勒痕外，無其他明顯致命外傷。手足、胸腹、背部有少量陳舊性瘀傷和擦傷，應為地動時磕碰所致，非新近形成。口鼻無異物，眼瞼、指甲未見明顯窒息性出血點，但結合勒痕特徵，可初步判定為被人從後方以繩索類物件勒斃，死亡過程較為迅速。”
沈鐵山目光緊緊盯著屍體，尤其是脖頸處的勒痕。“可能看出兇器具體為何物？兇手是慣用左手還是右手？”
宋仵作湊近勒痕，仔細審視，甚至拿出放大鏡細細觀瞧。“回大人，勒痕寬約一指，邊緣不規整，有細微的麻絲纖維壓入皮肉，紋理粗糙。勒痕斜向向上，最深處在頸後，前頸較淺，符合從後方突然套入繩索，向上用力提拉所致。從力道分佈和角度判斷，兇手應是右手發力為主，慣用右手可能性較大。兇器……應為較新的粗麻繩，或類似材質的繩索，表麵未經細緻打磨，故留下明顯摩擦痕跡和纖維。”
右手，粗麻繩。沈鐵山默默記下。這範圍太廣，幾乎沒什麼指向性。他轉而看向趙文遠的雙手。“指甲縫裏的東西，可曾驗看？”
“正要查驗。”宋仵作示意助手將趙文遠的雙手固定，他自己則用細長的銀針，小心翼翼地從十指指甲縫中，刮出那些暗紅色的、細微的碎屑和皮肉組織，放在一張乾淨的油紙上。然後又用浸濕的棉布，輕輕擦拭趙文遠雙手，尤其是指尖，將可能沾染的微量物質也收集起來。
油紙上，聚集了不過米粒大小的一小堆暗紅色碎屑，混合著灰塵和皮屑。宋仵作將其分成兩份，一份湊到燈下，用放大鏡仔細觀察，又輕輕嗅了嗅。“確有血腥氣。看形態，是乾涸的血痂混合了麵板碎屑。應是抓撓所致。”他又拿起另一份，用鑷子夾起一點，放入一個盛有清水的白瓷碗中。碎屑入水，並未完全溶解，但水微微泛起一絲極淡的紅色。
“是血，而且是人血。”宋仵作肯定道，“新鮮程度與死者死亡時間大致相當。這應是死者臨死前掙紮時，抓傷了兇手身體某處麵板所留。”
沈鐵山精神一振：“可能分辨出血型？或是有無特殊之處？”他知道這時代沒有DNA技術，但經驗豐富的仵作，有時能通過血液的某些特性做出粗略判斷。
宋仵作搖頭：“大人，僅憑肉眼觀察，難以精確分辨血型。不過，這血跡顏色暗紅偏黑，凝結後質地較脆，出血者可能氣血有虧，或是受傷後未能及時處理，有輕微淤滯之象。另外，”他用鑷子小心撥弄著水中的碎屑，“這裏麵混有的皮屑，角質較厚，不似麵部、脖頸等柔嫩處麵板，倒像是手臂、手背等經常外露、較為粗糙部位的麵板。”
手臂或手背？沈鐵山若有所思。趙文遠臨死前掙紮，抓傷了兇手的手臂或手背。兇手當時可能穿著長袖，但衣袖在掙紮中被掀起，或者兇手本身就衣著不算嚴實。
“還有他衣襟上那點血跡。”沈鐵山指向放在一旁木架上、已經疊好的那件醬色綢緞長衫。在靠近胸口內側的位置，有一點不起眼的、噴濺狀的暗褐色小點，若非仔細檢視，極易忽略。
宋仵作拿起長衫，對著燈光仔細檢視那點血跡，又用手指輕輕撚了撚。“血量極少，呈細微噴濺狀，方向自上而下斜向濺入。這血跡……並非死者本人的。”
“哦？何以見得？”玉衡子開口問道。他一直靜靜站在一旁觀察，此時也被吸引了注意。
“大人，真人請看。”宋仵作將血跡處展示給二人，“死者是被勒斃，頸間雖有勒痕，但並無明顯開放性傷口，不會產生此類自上而下的噴濺血跡。且這血跡噴濺角度和位置，更像是……兇手在用力勒緊繩索時，因發力或激動，自身某處傷口（可能是被死者抓傷之處）的血液，微量噴濺而出，恰好落在了死者衣襟內側。因衣襟略有敞開，且血跡極小，故未被兇手察覺清理。”
沈鐵山和玉衡子對視一眼，都看到了對方眼中的亮光。趙文遠指甲縫裏有兇手的皮血，衣襟上有兇手傷口濺出的微量血跡！這意味著，兇手身上有傷！而且很可能就是被趙文遠臨死前抓傷的地方！
“能否判斷，兇手傷口大致在何處？是舊傷還是新傷？”沈鐵山追問。
宋仵作沉吟道：“從血跡噴濺形態和微量程度看，出血點不會是大動脈等要害，應是體表較淺的劃傷或抓傷。結合死者指甲縫中皮屑來自手臂、手背等粗糙處麵板推斷，兇手受傷部位，很可能也在手臂、手腕或手背等處，且是新傷，就在行兇之時或行兇前不久造成。兇手行兇時，此處傷口可能因用力而崩裂，導致微量血液噴濺。”
手臂、手腕或手背的新傷！沈鐵山腦海中迅速閃過幾個可能的身影：陳友諒？他養尊處優，手上可有新傷？“玄”先生？修行之人，或許手上無繭，但可有傷痕？或是其手下殺手？但無論如何，這是一個極為重要的特徵！
“還有何發現？”沈鐵山繼續問。
宋仵作又仔細檢查了屍體的口腔、耳孔、下體等隱秘處，均無異樣。就在他準備結束體表檢驗時，目光無意中掃過趙文遠略顯僵硬、微微蜷曲的左腳。他蹲下身，抬起趙文遠的左腳，褪去布襪。
隻見腳底板上，靠近腳心位置，有一小塊麵板的顏色，與周圍略有不同，微微泛紅，且似乎有一個極小的、已經癒合的疤痕狀凸起，隻有米粒大小，若不細看，極易忽略。
“這是……”宋仵作用手指輕輕按壓那塊麵板，觸感似乎比周圍略硬。“像是……燙傷？或是某種異物刺入後癒合的疤痕？時日不短了，至少是數月甚至更久之前留下的。”
燙傷？刺傷？沈鐵山湊近觀看，那痕跡確實非常細微。“能否判斷具體是何物所致？”
宋仵作搖頭：“時日已久，疤痕幾乎與周圍麵板長平，難以判斷。不過，此位置在腳心，除非赤腳踩到尖銳異物，或是被刻意燙傷、刺傷，否則不易形成此類傷痕。”
刻意燙傷或刺傷？沈鐵山眉頭緊鎖。腳心……這個位置，有些特殊。某些江湖幫派或隱秘組織，是否有在成員身上特定位置留下標記的習慣？或者，這隻是趙文遠早年無意中受的傷？
體表檢驗完畢，接下來是剖驗。雖然沈鐵山急於知道結果，但基本的流程必須走完，以免遺漏任何可能的內傷或中毒跡象。
宋仵作手法熟練，刀光閃過，屍體被開啟。內臟逐一檢視。並無明顯異常，胃內殘留物顯示死者最後一餐是在死亡前兩三個時辰，食物普通，並無毒物殘留。真正引人注意的，是在死者的肺部。
“肺部顏色暗紅，有少量淤血點，支氣管內有輕微煙塵吸入痕跡。”宋仵作指著開啟的胸腔，“這與地動後煙塵瀰漫的環境相符，也說明死者在地動後存活了一段時間。但除此之外，肺部並無其他病變或損傷。真正致命的，確實是頸部受壓導致的窒息。兇手手法乾淨利落，並未使用其他手段。”
剖驗結束，宋仵作將屍體縫合，凈手，寫下一份詳細的屍格（驗屍報告），呈給沈鐵山。報告上詳細記錄了死亡時間、死因、體表傷痕（尤其是頸間勒痕特徵）、指甲縫中異物、衣襟微量血跡、腳底舊疤痕等所有發現。
沈鐵山接過屍格，快速瀏覽一遍，目光在“兇手可能右手持械，手臂或手背有新抓傷”、“死者腳心有陳舊疤痕”等字句上停留片刻。他將屍格遞給玉衡子和裴烈傳閱。
“兇手手臂或手背有抓傷，這是目前最明確的線索。”沈鐵山沉聲道，“傳令下去，全城嚴查所有手臂、手背有新近傷痕者！無論是軍士、衙役、民夫、還是倖存百姓，隻要發現可疑傷痕，一律帶來勘問所甄別！尤其是那些行蹤詭秘、身份不明、或與陳友諒、趙文遠有過往來者！”
“是！”裴烈立刻出去傳令。
“還有那腳底的舊疤痕……”沈鐵山沉吟道，“宋仵作，你可能依此疤痕，推斷出大致是何物所留？形狀、大小，有無特別？”
宋仵作仔細回憶了一下，肯定地道：“回大人，疤痕極小，僅米粒大，略凸出麵板，邊緣光滑，不似普通燙傷那般不規則，倒像是……被極細、極熱的金屬尖刺，瞬間灼燙所致。留下的疤痕規整，幾成圓形。若非刻意為之，尋常意外很難形成此種傷痕。”
極細、極熱的金屬尖刺，瞬間灼燙，留下圓形疤痕……沈鐵山若有所思。這聽起來，更像是一種……烙印？某種組織的標記？江湖中確實有些隱秘幫派，會在成員身上隱秘處烙印，以示歸屬或某種身份。但通常烙印較大，且有特定圖案。如此微小、規整的圓形烙印，倒是少見。
“玉衡子真人，你可知曉，修行界或江湖中，可有以細小圓形烙印為標記的勢力或人物？”沈鐵山問道。
玉衡子凝神思索片刻，緩緩搖頭：“修行界各門各派，或有信物、符印，但直接於人體烙印者，少之又少，且多為懲戒或邪道控人之法。至於如此微小、規整的圓形烙印……貧道未曾聽聞。不過，世間奇人異士、隱秘組織眾多，貧道不敢妄言絕無。”
沈鐵山點了點頭，將這條線索也記下。他走到一旁，那裏擺放著從趙文遠屍體上取下的所有物品：那件醬色長衫，一雙普通布鞋，幾塊散碎的銀兩，一串早已失去光澤的銅錢，以及那個空空如也、被撕破的錦囊，還有那幾片在屍體旁發現的、與古井旁碎片相似的玉佩殘片。
他拿起那個錦囊，仔細翻看。錦囊用料是普通的杭綢，做工尚可，但並非頂級。錦囊被從內側撕開一道口子，像是被人匆忙間扯開，取走了裏麵的東西。錦囊內襯角落，似乎沾著一點極細微的、暗紅色的粉末，不仔細看幾乎發現不了。
“這是何物？”沈鐵山用指甲小心刮下一點粉末，放在鼻端輕嗅，有一股極淡的、難以形容的腥氣，又似混雜著某種藥材的味道。
玉衡子走上前，接過那點粉末，指尖泛起微光，仔細感知。“似是……某種礦物研磨的粉末，混合了少量血竭和硃砂？氣息駁雜，陰中帶煞……像是一種……繪製特定符籙，或是進行某種邪法儀式的媒介材料。”他眉頭微蹙，“但具體用途，難以斷定。此物殘留極少，且混雜了錦囊本身的氣味，難以追溯來源。”
繪製符籙？邪法儀式？沈鐵山心中一動。趙文遠身上，為何會有這種東西？是他自己所有，還是兇手塞入的？或者，是兇手從他身上取走了某樣重要的、用此錦囊盛放的東西，而這點粉末隻是不慎殘留？
他又拿起那幾片玉佩殘片。玉佩質地是普通的青玉，雕工尚可，但不算精品。碎片拚湊起來，隱約能看出是一個如意雲頭的形狀，這是常見的吉祥圖案，並無特殊之處。但為何趙文遠會隨身佩戴，又在搏鬥中摔碎？是巧合，還是這玉佩本身有什麼特殊含義，讓兇手在殺他後，還要特意摔碎？或者，是趙文遠在掙紮中自己摔碎的？
線索看似多了幾條，卻又紛紛雜雜，如同亂麻。兇手手臂有抓傷，腳底有舊疤，錦囊有神秘粉末，玉佩被摔碎……這些碎片，如何才能拚湊出兇手的真麵目？又如何與“玄”先生、陳友諒聯絡起來？
沈鐵山感到一陣煩躁，如同置身迷霧，看得見零星的閃光，卻抓不住核心。他強迫自己冷靜下來，將目光再次投向那具已經重新蓋上的屍體。趙文遠死了，被滅口。為什麼是現在？為什麼是在舊城隍廟地窖暴露、蝕靈襲擊失敗之後？是因為他知道得太多，已經成了棄子？還是因為他失去了利用價值，或者……他想反水？
如果是棄子，為何不早些滅口，非要等到現在？如果是想反水，他掌握了什麼，又想去向誰告密？沈鐵山？還是朝廷別的勢力？
還有陳友諒。他是死是活？如果活著，他在哪裏？如果死了，屍體又在何處？趙文遠的死，與他有無關係？是陳友諒下令滅口，還是“玄”先生為了自保，連陳友諒的心腹一起除掉？
而那個始終籠罩在迷霧中的“玄”先生，他到底是誰？藏身何處？昨夜蝕靈襲擊，玉衡子說他受了傷，傷勢如何？他會如何應對眼下的局麵？繼續隱藏，還是再次鋌而走險？
一個個問題，如同沉重的石塊，壓在沈鐵山心頭。他知道，自己必須更快，必須在對手再次行動、或者徹底隱匿之前，抓住他們的尾巴！
就在這時，門外傳來急促的腳步聲，一名江寧衛校尉匆匆進來，單膝跪地：“稟大人！裴將軍命小的來報，四門值守軍士在盤查出城人員時，於東門發現一名形跡可疑之人！此人自稱是行商，欲出城採買藥材，但路引身份模糊，且言語閃爍，神色慌張！裴將軍已將其扣下，正在東門值房訊問！另，此人左手手背，有一道新近的、尚未完全結痂的抓痕！”
手背有新抓痕！沈鐵山眼中精光爆射！剛剛發現的線索，這麼快就有眉目了？
“走！去東門！”沈鐵山沒有絲毫猶豫，立刻起身，對玉衡子道：“真人，可否同往？若此人真是兇手，或與兇手有關，或許需要真人辨識其身上是否有術法痕跡或陰煞之氣。”
玉衡子點頭：“自當同往。”
兩人帶著親衛，快馬加鞭，直奔東門。東門附近，因戒嚴之故，聚集了不少想要出城的百姓和商旅，但都被軍士攔下，正在逐一排查，場麵有些混亂。見到沈鐵山一行人疾馳而來，軍士們紛紛讓開道路。
東門值房內，裴烈正在親自訊問。被扣下的是個三十多歲的精瘦漢子，穿著半舊的灰色短打，作尋常行商打扮，但眼神遊離，不敢與裴烈對視。他左手手背上，果然橫著一道寸許長的抓痕，皮肉翻卷，血跡未乾，顯然是新傷。
見到沈鐵山和玉衡子進來，裴烈立刻起身，低聲道：“大人，此人名叫王五，自稱來自鄰縣，販賣山貨，地動時被困城中，現欲出城返鄉。但其所持路引年月有疑，且對城中地動前後經歷，敘述前後矛盾。更重要的是，他左手這傷，自稱是地動時被碎木劃傷，但傷口形態，與抓傷更為吻合。末將已命人搜查其隨身物品，除了一些散碎銀兩和乾糧，並無特別發現。但其鞋底泥土，經辨認，含有清波坊附近特有的紅黏土。”
清波坊附近特有的紅黏土！沈鐵山目光瞬間鎖定在王五左手手背的傷口上。傷口新鮮，確實是抓傷，而且看癒合程度，就在這一兩日內形成。時間、地點、傷口特徵，都與趙文遠案中兇手的可能特徵高度吻合！
“王五。”沈鐵山走到他麵前，聲音不大，卻帶著不容置疑的壓迫感，“你這手背的傷，到底是怎麼來的？說實話。”
王五身體微微一顫，頭垂得更低，聲音發乾：“回……回大人，小的真的是地動時，被垮塌的房樑上崩開的木刺劃……劃傷的……”
“木刺劃傷？”沈鐵山冷笑一聲，“木刺劃傷，傷口應是撕裂狀，邊緣不規則。你這傷口，兩端淺，中間深，分明是指甲抓撓所致！還要狡辯？！”
王五臉色一白，額頭冒出冷汗，支吾道：“可……可能是小的記錯了，是……是逃跑時，不小心被同鄉抓了一把……”
“同鄉？姓甚名誰？現在何處？”沈鐵山步步緊逼。
“他……他……他叫李二狗，地動後走散了，小的也不知道他在哪兒……”王五眼神慌亂，言辭閃爍。
“清波坊漱石齋，你去過嗎？”沈鐵山突然問道，目光如刀，緊緊盯著王五的眼睛。
王五渾身劇震，猛地抬頭，眼中閃過無法掩飾的驚駭，雖然隻是一瞬，但如何能逃過沈鐵山的眼睛！他張了張嘴，似乎想否認，但在沈鐵山冰冷的目光逼視下，喉嚨裡彷彿被什麼堵住了，半晌，才澀聲道：“什……什麼漱石齋？小的沒……沒聽過……”
“沒聽過？”沈鐵山對裴烈使了個眼色。裴烈會意，上前一步，一把抓起王五的左手，將他手背的傷口亮在燈下。“這抓痕，新鮮整齊，分明是新傷！趙文遠臨死前，指甲縫裏，就有兇手的皮血！要不要請仵作來比對一下，看看你傷口殘留的血痂皮屑，是否與趙文遠指甲縫裏的東西相符？！”
“趙文遠”三個字如同驚雷，在王五耳邊炸響！他臉色瞬間變得慘白如紙，身體控製不住地顫抖起來，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
“說！趙文遠是不是你殺的？！”沈鐵山暴喝一聲，聲震屋瓦，“你受何人指使？陳友諒在哪裏？‘玄’先生又是誰？！說出來，本將或可酌情，饒你不死！若再有一字虛言，立斬不赦！”
王五被這連番的逼問和恐嚇徹底擊潰了心理防線，尤其是“趙文遠”的名字和“玄先生”三個字，彷彿帶有某種魔力，瞬間抽幹了他最後一絲力氣。他雙腿一軟，噗通一聲跪倒在地，以頭搶地，涕淚橫流：“大人饒命！大人饒命啊！小的……小的也是被逼的！小的什麼都不知道，小的隻是……隻是奉命行事啊！”
“奉誰的命？行什麼事？說！”沈鐵山厲聲道。
王五趴在地上，身體抖得像秋風中的落葉，斷斷續續地開始交代：“小……小的原本是南城‘快刀劉’手下的一個潑皮，平日裏……平日裏就幫人收收賬，嚇唬嚇唬不開眼的商戶……地動前幾天，劉爺……哦不，劉瘸子找到小的，說有一樁大買賣，事成之後，給……給一百兩銀子！小的當時鬼迷心竅，就……就答應了……”
“劉瘸子是誰？他現在何處？”沈鐵山打斷他。
“劉瘸子是南城的地頭蛇，專門……專門替人幹些見不得光的勾當，手下養著幾十號亡命徒……地動後，他就……就不見了蹤影，有人說他死了，也有人說他跑了……小的也不知道他去哪兒了……”王五哭喪著臉。
“繼續說！什麼大買賣？要你做什麼？”
“劉瘸子沒說具體是什麼買賣，隻讓小的……讓小的在臘月廿二夜裏，到……到清波坊漱石齋後門等著，聽一個叫‘老鬼’的人吩咐行事……事成之後，自有人給錢……”王五的聲音越來越低，充滿了恐懼。
臘月廿二夜裏，正是蝕靈襲擊淩虛子的那一夜！沈鐵山和玉衡子對視一眼，都看到了彼此眼中的寒意。
“你去了？見到了‘老鬼’？他讓你做了什麼？”沈鐵山追問，聲音冰冷。
“去……去了……”王五的聲音帶著哭腔，“那晚霧很大，小的在漱石齋後門等了好久，纔看到一個黑影過來，看不清臉，穿著一身黑，聲音嘶啞難聽，他……他就是‘老鬼’。他給了小的一個麻袋，裏麵……裏麵硬邦邦的，不知道是什麼，讓小的扛到漱石齋後院柴房旁邊的雜物間去……小的當時心裏害怕，但想著那一百兩銀子，就……就硬著頭皮扛進去了……”
“麻袋裏是什麼？”沈鐵山的心提了起來。
“小的……小的不知道啊！‘老鬼’不讓看，隻說扛進去放下就行……小的……小的聞著，好像……好像有股怪味……像是……像是死老鼠……”王五說到這裏，渾身抖得更加厲害，顯然想到了什麼可怕的事情。
死老鼠？是屍臭！麻袋裏裝的，很可能就是趙文遠的屍體！他是去拋屍的！而那個“老鬼”，很可能就是真正的兇手，或者兇手的同黨！
“‘老鬼’還說了什麼？之後你又去了哪裏？你這手背的傷，到底怎麼來的？”沈鐵山強壓怒火，繼續問道。
“他……他說讓小的放下東西就趕緊走，從後門離開，不許回頭，不許對任何人說，否則……否則就殺了小的全家……小的放下麻袋就跑了，當時太黑，雜物間裏好像……好像還有個黑影，但小的沒看清……跑的時候太慌，在門檻上絆了一下，手撐在地上，好像被什麼碎瓷片劃了一下……對，是劃的，不是抓的！”王五連忙辯解，但眼神閃爍，顯然不盡不實。
沈鐵山根本不信他這“劃傷”的說法。時間、地點、傷口形態，都對得上，這王五即便不是直接兇手，也必定是拋屍的幫凶，甚至可能參與了行兇！他手背的傷，極有可能就是在勒殺趙文遠，或者在與趙文遠屍體接觸時，被趙文遠臨死前抓傷的！
“劉瘸子現在何處？‘老鬼’長什麼樣？如何聯絡？”沈鐵山問出最關鍵的問題。
“劉瘸子……小的真不知道他去哪兒了……地動後就再沒見過……‘老鬼’……‘老鬼’每次見麵都矇著臉，聲音嘶啞，可能是裝的……他……他好像左腿有點跛，走路不太利索……別的，小的真的不知道了……聯絡……都是他主動找小的，小的找不到他……”王五癱倒在地，幾乎要暈過去。
左腿有點跛的“老鬼”？沈鐵山記下這個特徵。他又逼問了幾句，但王五顯然隻是個最底層的小角色，知道的有限，翻來覆去就是那些話。
“帶下去，嚴加看管！”沈鐵山一揮手，兩名軍士上前，將癱軟如泥的王五拖了下去。
值房內暫時陷入了沉默。線索似乎清晰了一些，但又陷入了新的迷霧。劉瘸子，“老鬼”，左腿微跛，聲音嘶啞（可能是偽裝），操控蝕靈襲擊，殺害趙文遠並拋屍……這個“老鬼”，會是“玄”先生嗎？還是“玄”先生的手下？陳友諒又在其中扮演了什麼角色？
“劉瘸子，南城的地頭蛇……”裴烈沉吟道，“此人末將略有耳聞，名聲很臭，欺行霸市，手下確實有一幫亡命徒。地動後失蹤，要麼死了，要麼就是躲起來了，或者……已經被滅口。”
沈鐵山點頭：“立刻派人，全城搜捕劉瘸子！生要見人，死要見屍！還有，那個‘老鬼’，左腿微跛，聲音嘶啞，這也是重要特徵！傳令下去，留意所有符合此特徵的可疑人物！”
“是！”
沈鐵山又看向玉衡子：“真人，那王五身上，可有術法痕跡？”
玉衡子一直在默默觀察王五，此時搖了搖頭：“此人身上並無明顯術法氣息，亦無陰煞纏身之象，應隻是個普通人，被利用行事。”
一個普通人，被利用來拋屍。真正的兇手“老鬼”，還有幕後主使，依然隱藏在暗處。但至少，他們抓住了一條尾巴，一個可能知道“老鬼”相貌特徵的拋屍者。而且，知道了“老鬼”左腿微跛這個可能並非偽裝的特徵。
“看來，兇手行事非常謹慎，自己並不輕易露麵，而是利用王五這種毫不知情、隻為錢財的小角色來處理屍體。若非王五手上恰好有傷，又恰好被盤查出城，我們恐怕還難以這麼快找到這條線。”沈鐵山緩緩道，眼中寒光閃爍，“但既然露出了馬腳，就別想再藏下去！劉瘸子，‘老鬼’，還有那‘玄’先生，本將倒要看看，你們還能藏多久！”
他走到窗邊，望向外麵漸漸喧囂起來的街道，和遠處依舊被霧氣籠罩的廢墟。天色已大亮，但陽光似乎並不能完全穿透那層籠罩在南陵城上空的陰霾。趙文遠的屍體，王五的供詞，如同投入渾濁水麵的石子，激起了漣漪，卻也讓水下的暗流，變得更加洶湧詭譎。
兇手在滅口，在清理痕跡，在試圖掐斷一切線索。但越是這樣，越是說明他們害怕，說明他們還有更大的圖謀，或者，還有更要緊的東西，沒有處理乾淨。
“回勘問所。”沈鐵山轉身，語氣斬釘截鐵，“重新梳理所有線索！趙文遠的腳底疤痕，錦囊中的粉末，玉佩碎片，還有那枚黃銅鑰匙！本將不相信，這麼多線索，就揪不出他們的狐狸尾巴！裴將軍，加派人手，盯緊清波坊漱石齋及周邊區域，任何風吹草動，立刻來報！另外，將趙文遠腳底疤痕特徵，也通報下去，看看是否有誰見過類似印記，或者，南陵城中，是否有擅長此種烙印手段的匠人！”
“是！”
一場更加細緻、也更加危險的追查，隨著晨曦，再次展開。獵物已經受驚，開始更瘋狂地逃竄和反撲。而獵人，也已收緊了包圍圈。隻是，在這片佈滿迷霧的廢墟獵場上，究竟誰是獵人，誰是獵物，有時，或許隻在瞬息之間。
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