夜色濃稠如墨，靜思堂內室隻餘一盞孤燈，光線昏黃搖曳，將人影拉得細長，投射在牆壁上，如同無聲上演的皮影戲。
周晏幾乎是拖著腳步去尋墨羽的，每一步都重若千鈞。他知道，當墨羽踏入這扇門，所有精心維持的、脆弱如薄冰的隱瞞都將徹底碎裂。王爺會如何反應？他那剛被解藥從鬼門關拉回來的身體，能否承受這晴天霹靂般的真相？
（蘇縣君啊蘇縣君，您可千萬要撐住，要活著回來啊！不然王爺他……屬下真是萬死難辭其咎了！(;′??Д?`)）
墨羽並未走遠，就在靜思堂院外一處供輪值侍衛歇息的耳房裏，和衣假寐。他受的內外傷都不輕，尤其是胸腹間被玄影掌風掃到的地方，肋骨骨裂，內腑震蕩，趙太醫勒令他必須靜養。但王爺昏迷未醒，蘇縣君下落不明，他如何靜得下心？不過是閉目養神，強迫自己恢復一絲力氣。
聽到周晏沉重的腳步聲和那句低啞的“王爺要見你，立刻”，墨羽霍然睜開眼，眸中沒有任何睡意，隻有一片深不見底的沉靜和……一絲瞭然的決絕。該來的，總會來。
他沒有多問一句，默默起身。動作間牽動傷口，額角瞬間滲出細密的冷汗，但他眉頭都沒皺一下，隻是緊了緊腰間束帶（雖然根本沒帶武器），便跟著周晏向內室走去。他步履有些蹣跚，卻異常堅定。
內室裡，秦彥澤已經勉強靠坐在床頭，背後墊著厚厚的軟枕。李知音端來一盞溫度適宜的參茶，想喂他喝一點，卻被他輕輕擺手拒絕。他的目光，如同兩柄出鞘卻隱於鞘中的寒刃，平靜地注視著門口。
當墨羽的身影出現在燈光邊緣時，秦彥澤的瞳孔幾不可察地收縮了一下。他看到了墨羽臉上未愈的瘀傷，看到了他略顯僵硬的步伐，看到了他眼底深處那難以掩飾的疲憊與……某種沉重的東西。
（連墨羽都傷成這樣……輕語她……）
不詳的預感如同冰冷的毒蛇，纏繞上心臟，越收越緊。
墨羽走進內室，在距離床榻三步遠處停下。他沒有像周晏那樣行禮，隻是微微垂下頭，低喚了一聲：“王爺。”聲音比平日更顯嘶啞乾澀。
“起來回話。”秦彥澤的聲音聽不出情緒，但那份不容置疑的威儀已然回歸，“你身上的傷，如何來的？”
墨羽直起身，卻沒有抬頭與秦彥澤對視，目光落在前方的地板上，彷彿那冰冷堅硬的青磚能給他支撐的力量。“回王爺，是四月初十子夜，擒拿刺客玄影時所致。”
“玄影？”秦彥澤眉梢微動，“他招供了什麼？”
“招出‘七星蓮’為解‘焚心’劇毒唯一主葯，生長於北天山絕壁‘七星崖’。其性情狡詐，所供地點真假參半，需實地驗證。”墨羽的彙報簡潔到近乎冰冷，每一個字都像砸在冰麵上的石子。
秦彥澤放在錦被上的手指，微微蜷縮了一下。“所以，你們去了北天山。”這不是疑問，是陳述。
“是。”墨羽喉結滾動了一下，聲音更啞了幾分，“四月十一，屬下與寒山、破軍護送蘇縣君離京北上。四月十三，抵達天山腳下。四月十四，午時前後，尋至‘七星崖’。”
內室裡的空氣彷彿凝固了。周晏屏住呼吸，李知音死死捂住嘴巴，連眼淚都忘了流。隻有墨羽那沙啞而平穩的敘述，在寂靜中迴響。
“七星蓮確在崖頂，有異種雪狼守護，兇猛異常。蘇縣君定下計策，由屬下與破軍正麵佯攻吸引，寒山伺機採藥。然雪狼靈覺敏銳，分出一頭直撲採藥的寒山。千鈞一髮之際，”墨羽的聲音終於出現了一絲極其細微的顫抖，幾乎難以察覺，卻讓聽者的心瞬間揪緊，“蘇縣君……擲出身上所有閃光粉與驅獸藥包，引開了那頭雪狼，為寒山爭取了時間。”
秦彥澤的身體幾不可查地繃緊了，臉上最後一絲血色也褪得乾乾淨淨。他死死盯著墨羽，彷彿想從他臉上找出哪怕一絲“這不是真的”的痕跡。
墨羽閉了閉眼，再睜開時，眼底是一片荒蕪的平靜，繼續用那乾澀的聲音說道：“雪狼被激怒，轉向蘇縣君。屬下等救援不及……蘇縣君為躲避撲擊，失足……墜下冰穀。”
“墜下……冰穀？”秦彥澤重複了一遍，聲音輕得如同耳語，卻帶著一種令人心碎的茫然。彷彿無法理解這四個字組合在一起的含義。
“是。”墨羽的聲音低沉下去，卻字字清晰，如同最鋒利的冰錐，鑿開最後一點僥倖，“冰穀極深，雲霧繚繞，深不見底。屬下等即刻繞路下探，但穀壁陡峭濕滑，冰層覆蓋，難以下行。隻在穀口附近找到……蘇縣君跌落時結束通話的衣料碎片，和……零星血跡。”
他頓了頓，彷彿接下來的話需要用盡全身力氣才能說出：“寒山冒死採得七星蓮。蘇縣君墜穀前，對屬下說的最後一句話是……”墨羽抬起頭，第一次直視秦彥澤的眼睛，那雙總是平靜無波的眼眸裡，此刻翻湧著難以言喻的痛楚與敬佩，“‘一定要把葯帶回去，救王爺’。”
“砰！”
一聲悶響。是秦彥澤的手，重重砸在床沿堅硬的紅木上。那剛剛恢復些許力氣的手背，瞬間泛起一片駭人的青白，骨節嶙峋突出。
但他臉上，卻沒有任何錶情。沒有震驚，沒有怒吼，沒有眼淚。隻有一片死寂的、彷彿連靈魂都被瞬間抽空的空白。
周晏和李知音早已淚流滿麵，不忍再看。
墨羽再次垂下頭，單膝跪地，聲音嘶啞卻堅定：“屬下等無能，未能護得蘇縣君周全，更未能及時救援。隻在穀口醒目處留下王府暗記，標明位置。寒山與破軍攜葯晝夜兼程趕回，屬下因傷滯後一步，於昨日方歸。救援隊伍已於昨日清晨出發，由副統領帶隊，另已飛鴿傳書北境李承毅小將軍協助搜救。”
他說完了。所有隱瞞的、粉飾的、令人心碎的事實，**裸地攤開在秦彥澤麵前。
為了救他，她孤身北上，攀上絕壁，麵對凶獸，最後……墜入深不見底的冰穀，生死未卜。而她做的這一切，留下的最後一句話，是讓他活。
內室陷入了死一般的寂靜。隻有燈花偶爾爆開的劈啪聲，和幾人壓抑的呼吸聲。
秦彥澤依舊維持著那個姿勢，靠在床頭，手還抵在床沿。他的目光空洞地望著前方某處，彷彿穿透了牆壁，看向了極北之地那風雪呼嘯的絕壁深穀。
良久，久到周晏幾乎要忍不住開口喚他時，秦彥澤才極其緩慢地、極其艱難地眨了一下眼睛。
然後，他緩緩地、一點一點地，收回了抵在床沿的手，攏回錦被之中。他的動作很慢，帶著重傷初愈的虛弱，卻又透出一種異樣的、令人心悸的平靜。
“她……”他開口，聲音沙啞得像是被沙礫磨過，卻異常清晰，“墜下去時，可有……呼喊？”
墨羽沉默了一下，如實回答：“未曾聽見。事發突然，距離又遠。”
秦彥澤點了點頭，彷彿這隻是個無關緊要的細節。他垂下眼簾，濃密的睫毛在蒼白的臉頰上投下一小片陰影，遮住了眼中所有的情緒。
“備馬。”他忽然說，聲音平靜無波，卻帶著一種斬釘截鐵、不容置疑的決絕。
“王爺？！”周晏和李知音同時驚撥出聲。
“本王要親自去北天山。”秦彥澤抬起眼，目光掃過他們，那眼神不再是空洞，而是沉澱了所有驚濤駭浪後，淬鍊出的、冰冷到極致的寒鐵，“立刻。”
“王爺不可！”周晏撲通跪下，聲音帶著哭腔，“您毒傷初愈，元氣大損，太醫說必須靜養至少一月！此刻長途跋涉，舟車勞頓，加之北地苦寒，您身體如何承受得住？！萬一……萬一有閃失，蘇縣君的一片苦心豈不白費？！”
李知音也哭著勸道：“王爺，救援的人已經去了，都是最精幹的好手，還有我哥幫忙！您去了也……也未必能立刻找到。不如在府中等訊息，養好身體，等輕語回來，看到您好好的，她才能安心啊！”
秦彥澤彷彿沒有聽見他們的勸阻。他的目光落在墨羽身上：“墨羽，你可能行路？”
墨羽毫不猶豫：“能。”
“好。”秦彥澤點點頭，“一炷香後，府門外集合。輕車簡從，挑最快的馬，帶足禦寒物資和藥物。”
“王爺！！！”周晏急得幾乎要上前抱住他的腿。
秦彥澤終於將目光轉向他，那眼神平靜得可怕：“周晏，留在府中，主持一切。對外，就說本王需要絕對靜養，閉門謝客。若皇兄問起……”他頓了頓，“便說，本王有不得不去的理由。”
他不再看任何人，掀開錦被，試圖下床。然而，重傷虛弱的身體根本支撐不住，剛一動，便是眼前發黑，一陣劇烈的眩暈襲來，險些栽倒。
“王爺！”李知音驚呼著要去扶。
墨羽卻已搶先一步，單膝跪地，伸手穩穩托住了秦彥澤的手臂。他抬頭，看著王爺蒼白的臉和緊抿的唇，低聲道：“王爺，屬下知道您必去無疑。但請您……至少等到天亮，用過湯藥，讓趙太醫為您施針穩住氣血。否則，未至北境，您便先倒下了，又如何去尋蘇縣君？”
秦彥澤的身體僵住。他低頭，看著墨羽眼中那毫不掩飾的懇切與擔憂，又看了看自己無力顫抖的手。
許久，他緩緩閉上眼，喉結劇烈地滾動了一下，再睜開時，眼中那不顧一切的瘋狂稍稍退去，取而代之的是深沉的、壓抑到極致的痛苦與無奈。
“……依你。”他吐出兩個字，聲音輕得幾乎聽不見，卻彷彿用盡了所有力氣，“天亮……即刻出發。”
他重新靠回床頭，閉上了眼睛，彷彿要將所有翻湧的情緒都封鎖在體內。
但那雙緊握成拳、依舊在微微顫抖的手，暴露了他內心山崩地裂般的劇痛與恐懼。
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