空氣裡瀰漫著濃鬱到化不開的藥味，混合著炭火氣、人的汗味，還有一種緊繃到幾乎要斷裂的焦灼。
臨時製藥間是由靜思堂隔壁的一間小廂房緊急改造的，此時門窗緊閉，隻留高處一扇小氣窗透氣。屋子中央，趙太醫帶來的那隻特製紫銅葯爐正咕嘟咕嘟地沸騰著，爐下炭火被精心控製在不旺不滅的狀態。葯爐旁的長案上，琳琅滿目地擺放著數十個開啟的藥材匣、大小不一的玉白瓷研缽、銀質葯秤、以及一堆潔凈的紗布、棉布。
趙太醫穿著一身半舊的深青色常服，外麵罩了件以防葯汁濺汙的深色圍兜，衣袖高高挽起，露出瘦削卻穩健的小臂。他花白的頭髮被汗水打濕，貼在額角，但那雙眼睛卻亮得驚人，全神貫注地盯著葯爐中翻滾的琥珀色葯汁，不時用一根長長的銀箸輕輕攪動，鼻翼微微翕動，捕捉著每一絲氣味的變化。
周晏和李知音守在門口，兩人都不敢靠得太近，生怕打擾，卻又忍不住伸長了脖子往裏看。周晏還算鎮定，隻是背在身後的手緊緊交握著，指節泛白。李知音則完全坐立不安，一會兒踮腳，一會兒又煩躁地揪著自己的袖口，臉上寫滿了“怎麼還沒好”、“會不會出岔子”、“王爺能等到嗎”等一係列問題。
（老天爺，菩薩，三清祖師，不管哪路神仙，求求你們一定保佑這葯能成！王爺能好！輕語也能平安回來！信女願意……願意三個月不吃肉！不，半年！(;′??Д??`)）李知音在心裏瘋狂許願，隻覺得時間過得比蝸牛爬還慢。
製藥間的氣氛之所以如此凝重，不僅僅是因為王爺命懸一線，更因為此刻葯爐中正在煉製的，是唯一、且不可複製的希望——以“七星蓮”為主葯的解藥。
而“七星蓮”……李知音的目光不由自主地飄向長案一角，那個被趙太醫用三層潔凈濕棉布仔細覆蓋著、隻露出一小截白玉般根莖的玉盒。那就是寒山和破軍拚死帶回來的、輕語用命換來的……神葯。
想到蘇輕語，李知音的眼眶又是一熱，趕緊用力眨了眨。
時間回溯到幾個時辰前——
當渾身是血、幾乎站立不穩的寒山，被兩名侍衛攙扶著，顫抖著雙手將那個密封的寒玉盒呈上時，整個靜思堂外間一片死寂。玉盒表麵還凝結著來自天山絕頂的寒霜，觸手冰涼刺骨。
趙太醫幾乎是撲過去的，他小心翼翼地開啟玉盒。剎那間，一股極其清冽、彷彿能滌盪靈魂的奇異香氣瀰漫開來，並不濃烈，卻讓所有聞到的人精神為之一振。盒內，七片流轉著淡淡星輝的銀色花瓣簇擁著白玉般的蓮心，靜靜地躺在鋪著冰屑的絲絨上，美得不似凡間之物。
“是它！真的是七星蓮！而且是……品相最上乘的‘七曜齊全’之態！”趙太醫激動得聲音都在發抖，捧著玉盒的手小心翼翼，如同捧著稀世珍寶，“王爺……王爺有救了！”
但緊接著，寒山用盡最後力氣斷斷續續的彙報，又如一盆冰水澆在眾人剛燃起的希望之火上。
“……蘇縣君……為引開雪狼……墜下冰穀……屬下等……無力救援……標記了位置……求……速派人……”
寒山說完，便徹底昏死過去。破軍更是早因失血和凍傷昏迷不醒。
那一刻，李知音覺得自己的心被活生生撕成了兩半。一邊是王爺有望得救的狂喜，另一邊是對摯友生死未卜的滅頂恐懼和劇痛。她當場腿一軟，幾乎癱倒在地，被旁邊的嬤嬤死死扶住。
周晏也是臉色慘白，但他強行壓住翻騰的心緒，立刻做出安排：一麵讓趙太醫全力配藥，一麵火速點齊最精銳的人手，攜帶充足的物資和禦寒裝備，即刻出發前往北天山救援，同時飛鴿傳書北境李承毅請求協助。
現在，救援隊已經出發，而希望的另一半，就在這小小的製藥間裏。
“時辰到了。”趙太醫忽然低喝一聲，聲音帶著不容置疑的威嚴。
他示意旁邊的葯童將爐火調至文火，然後親自拿起一個早已準備好的、內壁光滑如鏡的純銀小鍋。用特製的長柄銀勺，小心翼翼地從沸騰的葯爐中心，舀出約莫一碗份量、色澤已轉為深邃金褐、隱隱有光華流轉的葯汁，注入銀鍋中。
這第一步“萃取主葯精華”，極為關鍵。七星蓮藥性霸道，必須與其他輔葯君臣佐使配合，且在特定火候下分離出最精純的部分，多一分則燥，少一分則力薄。
接下來，趙太醫開始處理其他輔葯。他手法快得讓人眼花繚亂，卻又有條不紊。
“百年老山參，切片，取三片入銀鍋，武火三沸，轉文火慢煨。”他一邊操作，一邊口中念念有詞，既是指揮葯童，也是在確認步驟，“天山雪蓮蕊，研極細末，待主葯汁微沸時撒入，順時針攪動九圈，逆時針九圈，不可多不可少。”
“犀角粉，以無根水（收集的雨水）調和成糊，分三次加入，每次間隔半柱香，用銀箸攪勻。”
“冰片、麝香，研末混合，待葯汁將成未成、表麵起‘蟹眼泡’時，沿鍋邊緩緩滑入，立刻蓋蓋，熄火，借餘溫燜煨一刻鐘。”
每一個步驟，都精確到令人髮指。趙太醫額頭的汗水滴落下來，他也顧不得擦，全副心神都沉浸在那鍋即將決定一位親王生死、凝聚了另一人捨命情意的葯汁中。
周晏和李知音屏住呼吸，看著趙太醫如同在進行一場神聖儀式的專註側影，看著那銀鍋中藥汁的顏色從金褐漸漸轉為一種溫潤的、彷彿內蘊光華的古玉色，葯香也從最初的濃鬱霸道，慢慢沉澱為一種醇厚而清靈的奇特芬芳。
（這就是……能解“焚心”劇毒的解藥嗎？）李知音恍惚地想，（輕語……你看到了嗎？你拿命換來的葯，就要成了……你一定要等著，等我們救你回來！）
一刻鐘的時間，在煎熬中終於過去。
趙太醫深深吸了一口氣，彷彿用盡了全身力氣，才緩緩掀開銀鍋的蓋子。
剎那間，一股更加精純、彷彿帶著生命氣息的葯香蓬勃而出，瞬間充滿了整個製藥間。那鍋中的葯汁，已然凝固成一種晶瑩剔透的、宛如上好琥珀般的膏狀物，在燭光下流轉著溫潤的光澤，中心一點，隱約有七星般的微光一閃而逝。
“成了！”趙太醫長長吐出一口濁氣，整個人像是瞬間被抽走了大半力氣，踉蹌了一下，被旁邊的葯童連忙扶住。但他臉上，卻露出了連日來第一個真正如釋重負的、甚至帶著點狂喜的笑容，“解藥……成了！快！準備玉盞！溫鹽水！”
周晏和李知音聞言，幾乎要跳起來！
成了！真的成了！
葯童迅速取來一個溫熱的羊脂玉盞和一小碗溫度適宜的淡鹽水。趙太醫用特製的玉刀，小心地從銀鍋中剜出約莫鴿卵大小的一塊琥珀色藥膏，放入玉盞中。藥膏遇熱即緩緩融化，變成一小盞濃稠的、散發著醉人清香的玉露。
趙太醫親自端著這盞得來不易的解藥，周晏和李知音緊隨其後，三人快步走向靜思堂內室。
內室裡，燭火通明。秦彥澤依舊無知無覺地沉睡著，臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏。
趙太醫在床前坐下，先仔細為秦彥澤診了脈，眉頭緊蹙：“毒性已深入心脈，王爺的身體……幾乎到了油盡燈枯的邊緣。此藥性烈，服用時需以溫鹽水輔佐，引導藥力，保護腸胃，也防王爺虛不受補。快，扶起王爺。”
周晏和李知音連忙上前，極其小心地將秦彥澤的上半身稍稍扶起，讓他靠在自己臂彎裡。
趙太醫用一把極小的玉勺，舀起一滴葯露，先滴入秦彥澤乾裂的唇縫。那葯露似乎有靈性般，緩緩滲入。
然後，他示意周晏用另一把小銀勺，舀起一點溫鹽水，輕輕潤濕秦彥澤的唇舌。
如此反覆，一滴葯露，一點溫水，緩慢而堅定地進行著。整個過程，趙太醫全神貫注，彷彿在對待一件易碎的瓷器，又像是在進行一場精細的手術。
玉盞中的葯露，一點點減少。
秦彥澤的喉結，偶爾會極其輕微地動一下，將混合著藥力的溫潤液體嚥下。
室內安靜得隻剩下眾人壓抑的呼吸聲，和玉勺偶爾碰觸盞壁的輕響。
不知過了多久，最後一滴葯露，終於餵了下去。
趙太醫示意周晏將秦彥澤緩緩放平，然後再次凝神診脈。
所有人都死死盯著趙太醫的臉，試圖從他每一絲細微的表情變化中讀出結果。
許久，趙太醫收回手，長長地、徹底地舒了一口氣，整個人像是瞬間老了幾歲，但眼中卻煥發出明亮的光彩。
“藥力……已經開始化開了。”他的聲音帶著疲憊，卻無比肯定，“雖然緩慢，但王爺體內那股死死糾纏的‘焚心’劇毒，正在被這股至陽至純的藥力中和、驅散。脈搏……比服藥前，有力了一點點。”
“真的？！”李知音脫口而出，眼淚瞬間湧了出來，這次是喜悅的淚水。
周晏也是激動得嘴唇哆嗦，對著趙太醫深深一揖：“趙太醫妙手迴天！大恩大德，王府上下沒齒難忘！”
趙太醫擺擺手，疲憊但欣慰地說：“非老夫之功，是蘇縣君捨命取來的神葯，是王爺命不該絕，也是……上天庇佑。”他頓了頓，看向床上依舊昏迷的秦彥澤，語氣轉為凝重，“解藥雖已服下，但接下來十二個時辰最為關鍵。藥力與毒性激烈對抗，王爺的身體會非常虛弱，可能會有發熱、寒戰、甚至短暫嘔逆等反應。需時刻有人守著，記錄任何變化。老夫會一直在此。”
“我們明白！”周晏和李知音異口同聲。
希望，終於在這一刻，隨著那盞琥珀色的葯露，注入了秦彥澤瀕臨枯竭的軀體。
解藥已成。
剩下的，便是等待，和……另一場與死神的賽跑。
李知音擦去眼淚，望向窗外沉沉的夜色，心中默默祈禱：
（輕語……王爺有救了。你也一定要……撐住啊！）
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