床榻之上，秦彥澤依舊安靜地沉睡著。但與之前那令人絕望的死寂不同，他的臉色雖然依舊蒼白，卻不再透著駭人的青灰，而是有了一絲極淡的、屬於活人的生氣。胸膛隨著呼吸規律地微微起伏，雖然依舊淺慢，卻穩定了許多。搭在錦被外的手，也不再是那種浸入骨髓的冰涼，指尖有了一絲微弱的暖意。
趙太醫剛剛為他診完脈，收回手時，雖然眉頭依舊微蹙，但眼底的沉重卻散去了大半。他看向守在一旁、眼下一片青黑、卻強打精神的周晏和李知音，低聲道：“王爺的脈象，比昨夜又平穩了些。體內那股‘焚心’劇毒的暴烈之氣，已被七星蓮為主葯的解方壓製住，正在慢慢化解、排出。隻是毒傷太重，侵入心脈已久，王爺的身體損耗極大，需要時間緩緩修復。蘇醒……恐怕還需要一些時辰，或許今日，或許明日。”
聽到“毒已壓製”、“正在化解”，周晏和李知音懸了整夜的心，終於落回了一半。隻要毒解了，命保住了，蘇醒便是遲早的事！
“多謝趙太醫！您辛苦了！”周晏鄭重行禮。李知音也連忙道謝。
趙太醫擺擺手，示意葯童端來新煎的調理湯藥，準備繼續喂服。“老夫分內之事。隻是王爺此次元氣大傷，即便蘇醒，也需長期靜養，切不可再勞心勞力。”他又想起什麼，看向周晏，“救援蘇縣君的人手，可已派出？”
周晏臉色一肅：“天未亮便已出發！由王府侍衛副統領帶隊，挑了二十名最精幹、擅長山地行動的侍衛，攜帶了繩索、藥物和禦寒物資，拿著寒山標記的地圖，快馬加鞭趕赴北天山了。也已飛鴿傳書北境李承毅小將軍，請他派熟悉當地地形的邊軍協助搜救。”
“好，好。”趙太醫點點頭，又嘆了口氣，“蘇縣君……吉人天相，定能逢凶化吉。”
提到蘇輕語，室內剛剛鬆快些許的氣氛又凝重起來。李知音的眼圈又紅了，緊緊攥著帕子。
（輕語……你一定要堅持住啊！王爺快好了，你也要好好的回來！）
時間在焦灼的等待中緩慢流淌。湯藥一勺勺喂下，金針一次次刺入關鍵的穴位，助其疏通經絡，激發生機。周晏和李知音輪番守著，寸步不離。
與此同時，北天山那處絕壁之下的溫泉穀底。
蘇輕語不知道自己熬過了第幾個時辰。天色再次亮起，灰白的光線透過穀頂的縫隙漏下來，映著裊裊的溫泉蒸汽。
她癱靠在岩石邊，幾乎連抬起手指的力氣都沒有了。左臂骨折處的疼痛已經變得麻木而持續，後背和肩膀的挫傷火辣辣地疼。更糟糕的是，她開始發燒了。額頭滾燙，嘴唇乾裂起皮，渾身一陣冷一陣熱，意識時而清醒時而模糊。
篝火因為燃料耗盡，隻剩下一小堆餘燼，冒著微弱的青煙。水囊裡的溫泉水也喝完了。
（不行……不能這樣下去……會死……）
求生的本能再次壓倒了身體的極度虛弱和痛苦。她強迫自己睜開沉重的眼皮，用模糊的視線掃視周圍。
（燃料……要生火……取暖，燒水，發訊號……）
她看到溫泉邊那些低矮的灌木，雖然枝葉濕潤，但一些枯死的細小枝條或許還能用。她一點一點地挪過去，用右手和牙齒，艱難地折下那些看起來最乾燥的細枝，收集起來。
（水……要喝熱水……）
她解下已經空了的水囊，想要挪到溫泉邊重新灌水，卻發現自己連爬過去的力氣都快沒了。
（該死……動起來啊蘇輕語！你不是還要回去見秦彥澤嗎？！）
她狠狠咬了一下自己的舌尖，劇痛帶來片刻的清醒。她幾乎是滾著，挪到了溫泉邊，將水囊按進水裏，看著溫熱的泉水咕嘟咕嘟灌進去。就這麼一個簡單的動作，卻讓她喘得像是跑了幾十裡。
灌滿水，她又一點點挪回快要熄滅的火堆旁。用顫抖的手拿出火摺子，吹了好幾次，才重新點燃一點火星，引燃了那堆好不容易收集來的潮濕細枝。
火苗艱難地跳躍著，冒著濃煙，但終究是又燃起來了。溫暖的氣息再次包裹住她冰冷顫抖的身體。
她將灌滿溫泉水的水囊放在火堆邊烘烤，等待水熱。
（食物……必須找點吃的……哪怕是一點點……）
她的目光再次投向那幾叢不知名的厚葉植物。理智告訴她可能有毒，但身體的本能和對生存的渴望壓倒了一切。
她拔下一片最小的葉子，先是聞了聞，隻有淡淡的青草味和硫磺味（靠近溫泉）。她用指甲掐了一點葉汁，抹在手腕內側的麵板上，等待了一會兒，沒有出現紅腫或瘙癢。
（賭一把吧……）
她將那片葉子撕下一小條，放進嘴裏，慢慢地、極其謹慎地咀嚼。味道很澀，帶著土腥和硫磺味，並不好吃，但也沒什麼怪味。嚥下去後，她又等了許久，除了胃裏有點空落落的感覺，並無其他不適。
（應該沒毒……至少不是劇毒。可以少量補充水分和……一點點的纖維？總比什麼都沒有強。）
她不敢多吃，隻又撕了一小片葉子，慢慢嚼著，就著逐漸變熱的溫泉水嚥下。
做完這一切，她已經耗盡了所有的力氣，癱在火堆邊，連手指都不想動了。高燒讓她的意識又開始渙散，眼前開始出現重影。
（秦彥澤……你醒了嗎？葯……有用嗎？我好累……好想睡……）
就在這時，她模糊的視線似乎看到，穀頂那一線天空，好像……有非常非常小的、黑色的影子，極其緩慢地移動了一下？是鳥嗎？還是……她的幻覺？
她用力眨了眨眼，想看得更清楚些，但眼皮卻越來越重。
（是幻覺吧……怎麼會有人來這種地方……）
意識，終於被黑暗和滾燙的高熱徹底吞沒。
她的手，還下意識地朝著火堆的方向，彷彿那一點溫暖，是她與這個世界最後的聯絡。
……
睿親王府，靜思堂。
夕陽西下，金色的餘暉透過窗欞，將室內染成一片溫暖的橘黃。
秦彥澤的呼吸，在下午時分變得更加平穩悠長。趙太醫再次診脈後，臉上終於露出了連日來第一個真心的、如釋重負的笑容：“脈象漸趨有力，氣血開始復蘇。王爺……隨時可能醒來了。”
這句話，讓守候了一整天的周晏和李知音精神大振，眼睛一眨不眨地盯著床榻。
果然，在夕陽的暖光中，秦彥澤那濃密如鴉羽的睫毛，開始輕微地、持續地顫動起來。彷彿沉睡已久的蝴蝶，正在努力掙脫蛹殼。
一下，兩下，三下……
終於，在眾人屏息凝神的注視下，那緊閉了數日的眼簾，緩緩地、極其艱難地，掀開了一條縫隙。
初醒的眸子，是茫然的，渙散的，映著橘色的暖光，卻沒有焦點。過了好一會兒，那瞳孔才一點點收縮，視線緩緩移動，彷彿在辨認這個熟悉又陌生的世界。
他的目光，首先落在了距離最近、正滿臉激動、眼眶含淚的周晏臉上，停頓了一下，似乎有些困惑。
然後，微微轉動，看到了旁邊捂著嘴、又哭又笑的李知音。
他的嘴唇，極其輕微地翕動了一下，似乎想說什麼，但隻發出一點微弱的氣流聲，乾裂的唇瓣甚至沒有分開。
周晏連忙俯下身，將耳朵湊近，聲音帶著難以抑製的顫抖和激動：“王爺？您醒了？您想說什麼？”
秦彥澤的視線似乎清晰了一些，他看定了周晏，又用儘力氣，極其緩慢地、幾乎一字一頓地，從乾澀的喉嚨裡擠出幾個破碎卻清晰的字音：
“……輕……語……”
他的聲音沙啞微弱得幾乎聽不見，但口型分明。
周晏的身體猛地一僵。
李知音的眼淚瞬間決堤。
就連一旁的趙太醫，也忍不住別開了臉。
蘇醒後的第一句話，問的不是自己傷勢如何，不是朝局怎樣，而是那個為他豁出性命、至今生死未卜的女子。
周晏深吸一口氣，強壓下心頭的酸楚和擔憂，盡量用平穩的聲音回答：“王爺放心，蘇縣君……她沒事。隻是……隻是外出辦差，尚未回京。您先好好養傷，等您好了，蘇縣君自然就回來了。”
他不敢在這個時候說出實情，怕剛醒來的王爺承受不住打擊，情緒激動影響恢復。
秦彥澤似乎聽進去了，又似乎沒有完全相信。他那雙剛剛恢復些許清明的眼睛，深深看了周晏一眼，那眼神深處，是濃得化不開的擔憂和……一絲不容置疑的堅持。
然後，他像是耗盡了蘇醒帶來的所有力氣，眼簾緩緩垂下，再次陷入了沉睡。
但這一次，是安穩的、帶著生命力的沉睡。
周晏直起身，看著王爺重新睡去的麵容，心中百感交集。
（王爺，您一定要快點好起來。蘇縣君……她也一定在某個地方，等著您去接她回來。）
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