空氣裡瀰漫著濃烈到近乎嗆人的藥味，混合著七星蓮特有的清冽寒氣，形成一種奇異而緊繃的氛圍。小小的配藥間此刻彷彿成了與死神角力的戰場，燈火通明，映照著趙太醫那張因為極度專註和疲憊而顯得格外蒼老肅穆的臉。
他早已換上了一身潔凈的素色布衣，頭髮用布巾緊緊包起，雙手經過反覆的清洗和烈酒擦拭。在他麵前那張寬大的檀木桌上，依次擺放著：
最中央的玉盒，盛放著那株流光溢彩的七星蓮。
幾個開啟的錦盒，裏麵是太醫院壓箱底的寶貝：色澤如冰、觸手生寒的“極品龍腦冰片”；潔白如雪、散發清香的“百年雪蓮蕊”；還有一塊溫潤剔透、隱隱有光華流轉的“深海暖玉髓”。這些都是趙太醫在等待七星蓮期間，從皇宮和太醫院秘庫中緊急調出的、用以替代那三味幾乎不可能短時間獲取的輔葯（千年雪蛤膏、赤血靈芝、極地寒髓）的頂級替代品。雖然藥效或許不及原方，但已是人間能找到的、屬性最接近的奇珍。
（七星蓮至寒，主清解深入骨髓血脈的熱毒；龍腦冰片性大寒，可助其涼血清心，替代極地寒髓的部分功效；雪蓮蕊生於極寒卻性溫潤，可護住心脈不被寒葯所傷，勉強模擬千年雪蛤膏的滋養；深海暖玉髓蘊含生機與礦物精華，能促進生機修復，權作赤血靈芝的替代……理論上是可行的，但劑量、火候、融合時機，差之毫釐，謬以千裡！(′⊙ω⊙`)）
趙太醫心中飛快地掠過藥性配伍的要點，額角滲出細密的汗珠。他沒有時間猶豫，也沒有機會試錯。王爺的命，就懸於他這雙手和這一爐葯之間！
他深吸一口氣，動作極其穩定地拿起一把用白銀打造、薄如蟬翼的小刀。先小心翼翼地將七星蓮中心那顆散發著微藍光芒的果實取下，放入一個羊脂玉臼中。然後，將七片星形葉片也一一摘下，另置一旁。根部則保留，以備不時之需。
“童子，起文火，玉鼎。”他聲音低沉地吩咐。
侍立一旁、同樣緊張得臉色發白的小葯童連忙應聲，點燃了桌下特製的、火力可控的小炭爐，並將一個潔白細膩的玉製藥鼎架了上去。
趙太醫先將那枚七星蓮果實放入玉臼，用玉杵極其輕柔地研磨，直到化為一種半透明、泛著淡藍色瑩光的粘稠汁液。這個過程必須快，且不能接觸金屬，以免影響藥性。汁液研磨好後，立刻倒入溫熱的玉鼎之中。
接著，他取來雪蓮蕊，以銀剪剪取最中心、最瑩潤的部分，不過三錢之數，投入鼎中。再取龍腦冰片，隻用小指甲挑出米粒大小的一撮，研成極細的粉末，在鼎中汁液微沸、泛起第一個細密氣泡的瞬間，精準地撒入！
“滋……”一聲極輕微的聲響，冰片粉末遇熱升華，一股更加凜冽的寒氣混合著奇香升騰而起，鼎中淡藍色的汁液顏色似乎更深邃了些。
趙太醫目不轉睛，手中不停。又取來那小塊深海暖玉髓，放在另一盞小銀盤中，以特製的酒精燈火焰遠距離緩緩烘烤。玉髓在火焰下逐漸軟化，表麵沁出一點點晶瑩如露珠的玉髓精華。他用最細的銀針，小心地將這些玉髓精華收集起來，待鼎中藥物融合片刻、溫度稍降時，才緩緩滴入。
每加入一味葯，他都全神貫注，觀察著鼎中藥液的顏色、氣味、粘稠度的變化，手指不時輕觸玉鼎外壁感知溫度，口中念念有詞，調整著炭火的微弱大小。
時間，在令人窒息的專註中緩緩流淌。
配藥間外，周晏和李知音如同熱鍋上的螞蟻，坐立不安。他們不敢出聲打擾，隻能通過門縫裏透出的光影和隱約的葯香來判斷裏麵的進展。每一次微小的聲響（玉杵研磨聲、炭火爆裂聲）都讓他們的心臟跟著一顫。
（一定要成功啊……趙太醫，全靠您了！王爺，您再堅持一會兒，葯馬上就來了！）周晏心中瘋狂祈禱。
李知音則緊緊攥著胸前那枚蘇輕語送她的平安扣，淚水無聲滑落。（輕語……你拚了命換來的葯，一定能救活王爺的……你自己……也一定要撐住啊……）
與此同時，遠在北天山那處與世隔絕的溫泉穀底。
蘇輕語靠著溫熱的岩石，身下墊著乾燥的苔蘚，身邊篝火已經添了兩次枯枝。左臂骨折處傳來的劇痛和身體的虛弱感絲毫沒有減輕，反而因為寒冷（儘管有溫泉和篝火，穀底深夜的溫度依然極低）和高燒（傷口可能感染了）而變得更加難熬。
她昏昏沉沉，意識時而清醒時而模糊。清醒時，她就強迫自己小口喝下溫熱的泉水，舔一點鹽和糖補充體力，並不斷向篝火中新增能找到的、任何能燃燒的東西，維持那點渺茫的求救訊號。
（寒山……破軍……應該把葯送到了吧？京城……現在是什麼時辰了？秦彥澤……他喝到葯了嗎？）
這個念頭支撐著她，讓她在劇痛和昏沉的間隙，一次次睜開沉重的眼皮。
（我不能死在這裏……我還要回去見他……我答應過他的……）
她咬破了自己的舌尖，用疼痛刺激自己保持清醒。然後，她開始回憶看過的所有關於骨折固定和傷口護理的知識，用還能動的右手，摸索著檢查左臂夾板的鬆緊，確保沒有壓迫到血管。
（如果有柳樹皮就好了……含有水楊酸，可以止痛消炎……或者蒲公英、金銀花……抗菌……可惜這裏什麼都沒有……隻有溫泉，勉強算有點硫磺的消毒作用吧……）
她苦中作樂地想著，又艱難地挪到溫泉邊，用溫水沾濕布條，敷在滾燙的額頭上降溫。
夜色深沉，穀底寂靜，隻有流水聲和火堆的劈啪聲作伴。孤獨和恐懼如同冰冷的藤蔓，悄悄纏繞上來。
（真的好冷……好累……好想睡……）
就在她的意識又要被黑暗拉走時，腦海中再次浮現秦彥澤蒼白的臉，和他昏迷前那句無聲的“等我”。
（不！不能睡！睡著了可能就醒不過來了！秦彥澤，你也要撐住啊！）
她猛地搖頭，再次睜開眼睛，望向那一片漆黑的、看不到星辰的天空。
彷彿心有靈犀。
就在同一時刻，千裡之外的睿親王府，配藥間的門，終於“吱呀”一聲，被從裏麵緩緩推開！
趙太醫的身影出現在門口。他像是剛從水裏撈出來一樣，渾身被汗水浸透，臉色蠟黃，眼窩深陷，走路都有些發飄，但那雙眼睛，卻亮得驚人，如同燃盡了最後生命力的燭火！
他的手中，穩穩地捧著一個白玉碗。碗中盛著約莫小半碗葯汁，那葯汁呈現出一種極其純凈、近乎夢幻的淡藍色，彷彿將一片冰封的星空融入了其中，散發著一種難以形容的、清冽到極致卻又帶著一絲生機的奇異香氣。
“葯……成了……”趙太醫的聲音沙啞乾澀，卻帶著一種不容置疑的、近乎神聖的莊嚴。
周晏和李知音瞬間沖了過去，看著那碗葯汁，激動得說不出話來。
“快！給王爺服下！”趙太醫沒有耽擱，捧著玉碗，快步走向內室床榻。
所有人的目光都聚焦在那碗淡藍色的葯汁和床榻上氣息微弱的秦彥澤身上。
趙太醫在床邊坐下，周晏連忙上前，小心地將秦彥澤的頭稍微墊高。趙太醫用一把小巧的玉勺，舀起一勺藥汁，先在自己手背上試了試溫度，然後極其輕柔、緩慢地喂到秦彥澤唇邊。
葯汁順著微啟的唇縫，一點點流入。起初毫無反應，喂進去的又順著嘴角流出一部分。
“王爺……嚥下去啊……”李知音帶著哭腔低聲祈求。
趙太醫不慌不忙，用特殊的手法，輕輕按摩秦彥澤咽喉附近的穴位。終於，昏迷中的秦彥澤喉結似乎極其輕微地動了一下，一小口葯汁被嚥了下去！
一勺，兩勺，三勺……
時間彷彿凝固。每一勺藥汁的喂入，都牽動著在場所有人的心絃。
半碗葯汁，足足餵了將近一盞茶的時間。
當最後一勺藥汁被勉強喂下後，趙太醫長長舒了一口氣，將玉碗交給葯童，自己則再次搭上了秦彥澤的腕脈。
室內，落針可聞。所有人都屏住呼吸，死死盯著趙太醫的表情。
隻見趙太醫閉著眼睛，眉頭緊鎖，手指感受著那微弱到幾乎不存在的脈搏。時間一分一秒過去，他的眉頭時而舒展，時而緊蹙。
就在周晏和李知音的心快要跳出胸腔時——
趙太醫的眼睛猛地睜開，眼中爆發出難以置信的驚喜光芒！
“脈象……穩住了！雖然依舊微弱，但那股混亂灼熱、不斷侵蝕心脈的毒煞之氣……被遏製住了！葯……起效了！王爺的心脈，保住了！”
“真的？！”“老天保佑！”
周晏和李知音同時喜極而泣，幾乎要癱軟在地。
雖然秦彥澤依舊昏迷不醒，臉色依舊蒼白，呼吸依舊微弱。
但至少，那不斷滑向死亡深淵的趨勢，被這碗凝聚了無數心血、寄託了所有希望的葯汁，生生地拉住了！
解毒之望，已然點亮。
生命之火，在灰燼中，重新開始微弱地，搖曳。
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