夜色漸濃，如墨汁般暈染了整個天幕，星辰疏朗，一彎下弦月斜掛枝頭，灑下清冷的銀輝。
睿親王府的書房裏，燭火依舊明亮。秦彥澤處理完最後一份關於安郡王餘黨初步清查的奏報，放下硃筆，捏了捏發脹的鼻樑。白日裏在宗人府的雷霆手段和後續的朝堂安撫，耗費了他大量心神，但真正讓他心神不寧、難以徹底沉入公務的，卻是另一件事。
眼前總會閃過白日裏，她站在宗人府門外陽光下，微微眯著眼適應光線的模樣；閃過她發間那枚礙眼的落葉，和她瞬間通紅的臉頰與耳尖；更會閃過更早之前，她在冰冷殿堂上孤身應對千夫所指時，那挺得筆直卻難掩單薄的背脊……
（差一點……就差一點……）
一種冰涼的、名為“後怕”的情緒，如同隱秘的藤蔓，在他胸腔裡悄然滋生、纏繞，勒得他有些呼吸不暢。他自詡算無遺策，能護她周全，卻還是讓她陷入了那般兇險的境地，獨自承受了那麼多驚恐與壓力。即便最終翻盤，這份遲來的驚悸，卻久久不散。
“王爺，時辰不早了，您該歇息了。”周晏在一旁輕聲提醒，眼底也帶著疲憊。
秦彥澤“嗯”了一聲，卻沒有立刻起身。他沉吟片刻，忽然問道：“聽雪軒那邊，晚膳和湯藥都送過去了？蘇縣君可用了？歇下了嗎？”
周晏忙道：“回王爺，一個時辰前，青霜來回過話，說縣君用了些清淡的晚膳，湯藥也喝了，精神尚可，看了會兒書，想來此刻應該已經歇下了。”
“看了會兒書？”秦彥澤眉頭微蹙，“趙太醫不是囑咐要靜養，切忌勞神？”
“這……青霜勸了，縣君說躺著無聊，隻看了一小會兒便放下了。”周晏解釋道。
秦彥澤不再言語，起身走出書房。夜風帶著涼意撲麵而來，他下意識地緊了緊外袍，腳步卻不由自主地轉向了通往聽雪軒的方向。
周晏和墨羽對視一眼，默默跟上。
走到半路，經過通往小廚房的岔道時，秦彥澤腳步一頓，忽然轉向了那邊。
“王爺？”周晏疑惑。
“去看看。”秦彥澤言簡意賅。
小廚房裏還亮著燈，值夜的廚娘和兩個幫工見到王爺深夜親臨，嚇得魂飛魄散，慌忙跪地行禮。
“不必多禮。”秦彥澤目光掃過收拾得乾乾淨淨的灶台，“白日吩咐給聽雪軒備著的安神湯，可還有？”
“有有有！”一個機靈的幫工連忙道，“趙太醫開的方子，用百合、酸棗仁、茯苓、龍眼肉文火慢燉了兩個時辰，一直溫在灶上的暖盅裡，怕縣君夜裏需要。”說著，她手腳麻利地揭開一個青瓷暖盅的蓋子，一股帶著藥材清甜和穀物醇香的氣息裊裊飄出。
秦彥澤走上前，看了看那色澤清亮、微微粘稠的湯水。他伸出手，廚娘連忙遞上一隻乾淨的白瓷小碗和湯匙。他親自舀了小半碗，放在鼻端聞了聞，然後，在所有人驚愕的目光注視下，竟將那湯匙送到唇邊，淺嘗了一口。
動作自然，彷彿隻是檢查公務。
湯水溫熱適中，入口微甜，帶著百合的清香和棗仁特有的酸澀回味，確實有寧神之效。
“溫度正好。”他放下湯匙，對廚娘道，“盛一碗，本王帶走。”
“是，是！”廚娘連忙照辦，用另一個更精緻的蓮紋白瓷碗盛了八分滿，蓋上同款的小蓋子，放入一個鋪著棉墊的食盒中。
秦彥澤接過食盒，沒有假手他人，轉身便走。
周晏和墨羽再次跟上，心中瞭然。王爺這是……親自去送湯？
聽雪軒院內一片寂靜，唯有簷下風鈴偶爾被夜風拂動，發出細碎的清響。正房的燈火已經熄了，隻有廊下留著兩盞氣死風燈，昏黃的光暈照亮門前一方天地。
侍衛見王爺又來，無聲行禮。
秦彥澤提著食盒，走到門前，略一遲疑，還是抬手，輕輕叩了叩門扉。
“篤、篤。”
聲音很輕，在寂靜的夜裏卻格外清晰。
屋內傳來窸窣的聲響，過了一會兒，門被從裏麵拉開一條縫，露出青霜略顯驚訝的臉：“王……”她剛想出聲，看到秦彥澤手中的食盒和身後的周晏墨羽，立刻將聲音壓得極低，“王爺？”
“縣君歇下了？”秦彥澤問，聲音同樣壓得很低。
“還沒完全睡著，剛躺下。”青霜小聲道。
這時，內室傳來蘇輕語略帶睡意的、軟糯的聲音：“青霜，是誰？”
秦彥澤聞聲，不再猶豫，對青霜道：“你下去吧。”
青霜會意，連忙側身讓開，並悄無聲息地退到了廊下遠處。
秦彥澤提著食盒，推門走了進去，反手輕輕帶上門。
外間隻點了一盞小小的羊角燈，光線昏暗。內室屏風後，隱約可見床帳的輪廓。
蘇輕語確實沒睡著。白日睡得太多，晚上反而有些清醒，加上換了新環境，腦子裏總是不由自主地回放白日種種，正盯著帳頂發獃，就聽到了敲門聲和秦彥澤低沉的嗓音。
（這麼晚了，他怎麼來了？還提著東西？）
她心裏疑惑，撐著手臂坐起身。睡前她隻穿著素白色的細棉寢衣，長發披散著，聽到腳步聲轉過屏風，下意識地拉高了絲被，掩到胸前。
秦彥澤轉過屏風，就看到她擁被坐在床上，長發如瀑般散落在肩頭身後，襯得一張小臉在昏暗光線裡愈發白皙，眼睛因睏意而有些水潤迷濛，正帶著些許茫然和驚訝望著他。這副毫無防備、柔軟懵懂的模樣，與他白日所見那個冷靜犀利、侃侃而辯的“**縣君”截然不同，卻奇異地撞進了他心裏最柔軟的角落。
他腳步頓了一下，才繼續走到床邊的矮凳旁，將食盒放在旁邊的矮幾上。
“王爺？”蘇輕語眨了眨眼，確認不是幻覺，“您……這麼晚了，有事嗎？”她的聲音帶著剛醒的微啞，軟軟的，像羽毛搔過耳廓。
秦彥澤避開她疑惑的目光，伸手開啟食盒，取出那碗安神湯。蓋子揭開，溫熱的氣息和淡淡的葯香甜香頓時瀰漫開來。
“把這個喝了再睡。”他將碗遞到她麵前，語氣是一貫的平淡，甚至有些生硬，彷彿在下達命令。但遞碗的動作卻穩而輕，碗壁的溫度透過指尖傳來，不燙不涼，恰到好處。
蘇輕語愣了一下，低頭看看那碗色澤溫潤的湯，又抬頭看看秦彥澤在昏暗光影中顯得格外深邃的眼眸。那裏麵似乎有什麼情緒在翻湧，但太快，她抓不住。
“趙太醫開的安神湯，助眠寧心。”秦彥澤見她不動，又補充了一句，語氣依舊硬邦邦的，卻莫名讓人聽出一絲不易察覺的……緊張？
蘇輕語忽然明白了什麼。（他……是擔心我睡不著？還是……怕我做噩夢？因為白天的事？）
心裏某個地方，像是被這碗突如其來的、溫度正好的湯，和這個深夜莫名來訪、言辭笨拙的男人，輕輕戳了一下，酸酸軟軟的。
她沒再問什麼，伸出雙手，接過那碗湯。碗壁溫熱，正好暖和她有些微涼的手指。
她低下頭，小口小口地喝著。湯水溫潤順滑，甜而不膩，帶著安撫人心的力量。她能感覺到，他的目光一直落在她身上，專註而沉默。
直到她喝完最後一口，將空碗遞還給他。
秦彥澤接過空碗，指尖不經意擦過她的，兩人都微微一顫。他將碗放回食盒，目光掃過她唇角一點未擦凈的湯漬，手指動了動，最終卻隻是從袖中掏出一方乾淨的素色帕子，遞給她。
“擦擦。”聲音依舊沒什麼起伏。
蘇輕語接過帕子，擦了擦嘴角，帕子上有極淡的、屬於他的清冽氣息。她的臉又開始有點發熱。
秦彥澤看著她乖乖喝完湯，擦乾淨嘴，一直繃著的、連自己都未曾察覺的那根心絃，似乎才真正鬆了下來。那種盤踞心頭、驅之不散的後怕，彷彿也被這碗熱湯沖淡了些許。
他幾不可聞地、極輕地舒了一口氣。
這細微的氣息變化，卻被近在咫尺的蘇輕語捕捉到了。她抬起眼，正好看到他眼底那一閃而過的、如釋重負般的柔和。
（他果然在擔心……在害怕。）這個認知，讓蘇輕語的心徹底軟成了一汪春水。
“謝謝王爺。”她輕聲道，語氣是前所未有的溫柔與認真。
秦彥澤移開目光，站起身，有些不自在地理了理袖口：“嗯。你……好生休息。夜裏若有不妥，隨時讓人來報。”
“是。”蘇輕語點頭。
他沒再多留，提起食盒，轉身便走，腳步比來時略顯匆忙，彷彿生怕多停留一刻，就會泄露更多情緒。
直到他的身影消失在屏風後，關門聲輕輕響起，蘇輕語還保持著捧著帕子的姿勢，坐在床上。
半晌，她低頭，看著手中那方柔軟的素帕，又看看旁邊空了的蓮紋瓷碗，唇角不受控製地，一點點向上彎起，綻開一個傻乎乎的、卻甜到心底的笑容。
她拉起絲被，重新躺下，將帕子輕輕貼在臉頰旁。那上麵似乎還殘留著他指尖的溫度和氣息。
窗外，夜風依舊，風鈴輕響。
而這一夜，她終於再無噩夢，沉入黑甜鄉時，夢裏彷彿都縈繞著那碗安神湯溫潤清甜的氣息，和某個男人笨拙卻滾燙的關懷。
聽雪軒外，秦彥澤將食盒交給周晏，吩咐道：“夜裏警醒些。”
“王爺放心。”周晏和墨羽同時應道。
秦彥澤最後望了一眼那已然靜謐無聲的院落，這才轉身，踏著月色，真正朝自己的寢殿走去。步伐，似乎比來時輕快安穩了些。
一碗安神湯，慰藉了驚魂，也悄然繫緊了，兩顆越靠越近的心。
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