夜色，濃稠如化不開的墨。
距離睿親王府兩條街外，一處早已廢棄的染坊地窖內，空氣汙濁陰冷，隻有一盞如豆的油燈，在潮濕的牆壁上投下搖晃不定、形同鬼魅的巨大影子。
燈下，站著一個人。
他身形高瘦，裹在一件寬大且質地古怪的灰黑色鬥篷裡，鬥篷的兜帽低低壓下，將整張臉都掩藏在深不見底的陰影中，隻露出一個線條冷硬、顏色蒼白的下頜。他的雙手攏在袖中，指尖偶爾在袖口微微一動，便帶起一絲若有若無的、令人麵板髮緊的寒意。
正是青雲閣主，玄影。
在他麵前，跪著兩個人。一個是右臂纏著滲血布帶、臉色慘白的石峰，另一個則是渾身濕透、似乎剛從某個陰暗水渠裡鑽出來的秋水。她依舊戴著麵紗，隻露出一雙此刻充滿驚懼與不安的眼睛，右手下意識地微微蜷縮，那道月牙形的疤痕在昏暗光線下若隱若現。
“……屬下趕到約定的第三聯絡點時，隻看到……看到我們的人全部倒在血泊裡，安郡王府那個管事已經不見蹤影。現場痕跡顯示，是墨羽的人下的手，手法乾淨利落。”石峰的聲音乾澀，帶著一絲未能完成任務的惶然，“屬下試圖追蹤，反遭埋伏，損失了三個兄弟，自己也……”
“廢物。”玄影的聲音響了起來，不高，卻如同冰錐刮過骨頭，帶著一種令人毛骨悚然的平靜，“安郡王府這顆經營了十年的棋子，就這麼……廢了？”
他緩緩抬起一隻手。那隻手異常蒼白，手指修長，骨節分明，指甲修剪得極短，卻泛著一種不健康的青灰色。他彷彿隻是隨意地、在空中虛虛一握。
跪在地上的石峰卻猛地悶哼一聲，臉色瞬間由白轉青，額頭上青筋暴起，彷彿被一隻無形的手扼住了咽喉，呼吸驟然困難起來。他不敢掙紮，隻是咬牙硬扛，額角冷汗涔涔而下。
“閣、閣主息怒……”秋水見狀，連忙叩首，聲音發顫，“是、是屬下辦事不力，未能及時察覺墨羽的盯梢，也……也低估了那蘇輕語的反擊能力。她、她竟能當場識破水中明礬，還……還引得睿親王當眾立下重誓，徹底逆轉了局勢……”
“蘇、輕、語。”玄影一字一頓地吐出這個名字，兜帽下的陰影似乎湧動了一下，那冰冷的聲音裡，第一次滲入了清晰可辨的、淬毒般的恨意與……一絲連他自己都未曾察覺的忌憚。
就是這個女人，屢次三番破壞他的計劃！江寧漕運的網路因她暴露受損，北境囤積的物資因她付之一炬，如今，連安郡王這枚埋藏最深、也最為關鍵的棋子，竟也因她而徹底報廢！更讓他心驚的是，此女身上那種與時代格格不入的洞察力與近乎妖異的冷靜，彷彿總能看穿他精心佈置的層層迷霧。
“她必須死。”玄影鬆開虛握的手，石峰如同脫水的魚一般癱軟在地，大口喘息。玄影的聲音恢復了那種冰冷的平靜，卻更令人膽寒，“但現在，殺她，已經不夠了。”
他緩緩轉身，麵對著牆壁上那幅簡陋的、標記著京城主要勢力與王府大致方位的地圖。油燈的光暈在地圖上跳躍，最終，定格在了“睿親王府”那個醒目的標記上。
“秦、彥、澤。”他又念出一個名字，這一次，恨意如同沸騰的岩漿，幾乎要衝破那冰冷語調的封鎖。
就是這個男人，十年前在邊關，親手斬殺了他的父親（前朝最後一位執掌兵權的將軍），粉碎了青雲閣趁亂起事的最佳時機！也是這個男人，這十年來如同一座無法逾越的大山，牢牢鎮守朝堂，推行新政，壓製得他們這些前朝遺民幾乎喘不過氣！更是這個男人，將那個該死的蘇輕語護在羽翼之下，讓她得以一次次施展那令人不安的“異術”！
“安郡王廢了，輿論攻勢也被破解。我們在朝中的聲音，暫時會被壓到最低。”玄影的聲音低沉下去，像是在自言自語，又像是在下達最終的判決，“秦彥澤剛剛經歷一場風波，看似大獲全勝，實則……心神必有鬆懈。他為救那蘇輕語，舊傷本就未曾痊癒，如今又經此大喜大悲，正是心神與身體最為脆弱之時。”
他猛地轉過身，兜帽下的陰影中，似乎有兩簇幽綠色的鬼火一閃而逝。
“既然斷我臂膀，毀我佈局……那便，玉石俱焚吧。”
石峰和秋水同時抬起頭，驚駭地看著他們的閣主。
“閣主，您的意思是……”秋水聲音乾啞。
“秦彥澤，纔是大晟真正的柱石，是景和帝最鋒利的刀，也是……蘇輕語最大的倚仗。”玄影的聲音裏帶著一種瘋狂的快意，“殺了他，朝堂必亂！新政必廢！景和帝痛失臂助，心神大亂！而蘇輕語……失去庇護，便如無根浮萍，屆時再要取她性命，易如反掌！甚至，可以利用她的‘異常’和與秦彥澤的關係，再次掀起風浪，徹底攪亂這大晟江山！”
他緩緩抬起那隻蒼白的手，從袖中取出一個僅有拇指大小、通體漆黑如墨、卻隱隱流動著暗紅色紋路的小玉瓶。瓶塞是血紅色的，彷彿凝固的鮮血。
“這是‘焚心’，取北地極寒之毒‘鎖魂’精粹，配以南疆十種絕毒之物，以秘法煉製的至毒。”玄影的聲音如同毒蛇吐信，“無葯可解。中之者，心脈如焚，百骸俱裂，不出一時三刻，必死無疑。即便是秦彥澤……也絕無可能再撐過一次。”
他將小瓶遞給秋水，動作輕柔得彷彿在遞送一件稀世珍寶，卻讓秋水的手抑製不住地顫抖起來。
“秋水，你輕功最佳，隱匿之術已入化境。今夜，由你潛入睿親王府，不惜一切代價，將此毒……送入秦彥澤體內。”玄影的聲音冷酷得不帶一絲感情，“石峰，你帶人在外策應，製造混亂，吸引墨羽和王府守衛的注意。”
“閣主！”石峰掙紮著爬起來，“睿親王府守衛森嚴，墨羽更是……”他想說此行幾乎是九死一生，不，是十死無生！
“正因森嚴，正因有墨羽，他們才會認為我們不敢此時動手。”玄影打斷他，兜帽下的陰影彷彿咧開了一個無聲的、殘忍的笑容，“我要的就是這份‘意料之外’。秦彥澤剛剛接回他的‘明月’，正是心神最為滿足、也最為鬆懈的一刻。王府的守衛或許會因白日的風波而加強，但人的精神……總有極限。”
他看向秋水：“你的‘月影遁法’，配合我給你的‘匿氣散’，足以讓你在子時前後，陰氣最盛、守衛最易疲憊之時，潛入內院。秦彥澤的書房或寢殿位置，你早已熟悉。記住，機會隻有一次。無論成功與否……你都不必回來了。”
最後一句，輕描淡寫，卻判了秋水死刑。
秋水身體劇震，麵紗下的嘴唇咬得死白，右手那道月牙疤痕在昏暗光線下彷彿活了過來，微微抽搐。但她最終，還是伸出顫抖的手，接過了那枚彷彿有千鈞之重的黑色玉瓶。
“屬下……遵命。”她的聲音，輕得如同嘆息。
“很好。”玄影滿意地點點頭，那冰冷的語氣裡，終於透出一絲屬於瘋子的、灼熱的興奮，“去吧。讓秦彥澤的死，成為我送給大晟朝廷……最後的‘賀禮’！也讓那個蘇輕語，嘗嘗痛失所愛、墜入深淵的滋味！”
油燈的光猛地跳動了一下，將牆上三個人的影子扭曲拉長，如同地獄中爬出的惡鬼。
子夜將至。
一場針對睿親王的、不死不休的刺殺，悄然拉開了血腥的序幕。
玄影的瘋狂，如同脫韁的野火，終於要焚向那輪他恨之入骨的“明月”，以及……明月身畔，最為堅實的山嶽。
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