清晨的薄霧尚未完全散去，清溪鎮碼頭上已經開始了新一天的忙碌。官船靜靜地停泊在原處，彷彿與昨夜並無二致。
蘇輕語醒得比平時略晚一些。她睜開眼睛，第一眼便望向窗邊小幾。素白瓷瓶中的玉蘭依然靜靜綻放，經過一夜，那朵盛開的花瓣邊緣微微有些捲曲，但香氣依舊清幽，在晨光中默默散發著餘韻。
（還好，沒有馬上蔫掉。看來我的修剪和換水方法還是有點用的嘛！(￣▽￣)~*）
她心裏小小得意了一下，起身梳洗。今日要啟程前往江寧，她換上了一身更便於行動和見客的淺青色窄袖襦裙，外罩同色比甲，頭髮也梳得利落了些。
用過早膳，她正準備去主艙看看今日的安排，艙門卻被輕輕敲響了。
“蘇先生，王爺請您過去議事。”門外是周晏的聲音。
“好，我這就來。”蘇輕語整理了一下衣裙，深吸一口氣，將昨晚那些旖旎的思緒暫時壓下。工作模式，啟動！
主艙內，秦彥澤已經端坐在書案後。他今日換了一身墨藍色常服，臉色在晨光下看起來比昨日又好了些，但眉宇間凝聚著一層肅然。墨羽如影子般立在角落裏，見蘇輕語進來，對她微微頷首。
“王爺。”蘇輕語行禮。
“坐。”秦彥澤抬手示意，待她坐下，便直接切入正題，“墨羽，說吧。”
墨羽上前一步，聲音平板無波，卻帶著徹夜的寒意：“昨夜屬下帶人跟蹤那個藍布衫鬥笠男，發現他離開夜市後，並未在鎮內停留，而是徑直去了碼頭西側一家名為‘廣源’的貨棧。他在貨棧後門與一人短暫交談，交給對方一個小竹筒，隨即迅速離開鎮子，往北麵山林方向去了。我們的人跟了一段，對方很警覺，利用地形擺脫了追蹤。”
秦彥澤手指在案幾上輕輕敲擊：“廣源貨棧？”
“是。屬下連夜查了這間貨棧的底細。明麵上做南北雜貨中轉，東家是本地一個姓胡的商人，背景看似清白。但暗地裏，”墨羽頓了頓，“這家貨棧與江寧的‘豐江船行’有長期的、未在明賬上體現的貨物往來。主要是些‘特殊’物品——硫磺、硝石、鉛塊，以及一些管製藥材，數量不大，但批次頻繁。貨棧的掌櫃，是胡東家的遠房表親，但有人曾見過他與疑似青雲閣外圍人員接觸。”
蘇輕語聽得心頭一凜。（硫磺、硝石、鉛塊……又是這些東西！而且和豐江船行有關！果然，清溪鎮這個中轉節點，也被他們滲透了！）
墨羽繼續道：“此外，昨夜我們留在夜市和碼頭暗中觀察的人回報，自我們回船後，至少有另外三撥身份不明的人在廣源貨棧附近出沒，似乎在確認或轉移什麼。其中一撥人行動極其謹慎，反跟蹤能力很強，我們的人為避免打草驚蛇，沒有靠太近。”
秦彥澤冷笑一聲：“看來，我們這位‘秦明’老爺和‘蘇氏’夫人昨夜逛夜市，倒是驚動了不少朋友。”他看向蘇輕語，“先生以為如何？”
蘇輕語迅速整理思緒：“王爺，這證實了我們之前的判斷。青雲閣，或者說他們與地方勢力的勾結網路，在清溪鎮這樣的漕運節點也有佈局。‘廣源貨棧’很可能是一個秘密的中轉站或聯絡點，負責接收、分散、轉運那些危險物資，也可能傳遞訊息。”
她頓了頓，語氣更加凝重：“更重要的是，墨羽大人說對方已經察覺被跟蹤，並且有反跟蹤動作，甚至可能連夜轉移了重要物品或人員。這說明兩點：第一，他們非常警惕，反應迅速；第二，清溪鎮這個點，對他們而言可能並非無足輕重，否則不會如此緊張。”
秦彥澤微微頷首：“不錯。他們越是緊張，越說明此地有鬼。墨羽，廣源貨棧現在情況如何？”
“回王爺，按您的吩咐，我們的人隻是遠遠監視，並未靠近。貨棧今早如常開門，有夥計進出搬運貨物，看起來一切正常。但屬下懷疑，重要的東西和人，可能已經連夜轉移了。”墨羽答道。
“無妨。”秦彥澤眼中閃過一絲銳利的光，“我們要的不是打掉這一個貨棧，而是順著這條線，摸到江寧的大魚。他們動了，反而會留下更多痕跡。”
他看向蘇輕語：“先生之前提過‘打草驚蛇’與‘請君入甕’之策。如今蛇已驚動，先生覺得，下一步該如何‘請君’？”
蘇輕語知道這是考較，也是真正決策的時刻。她沉吟片刻，條理清晰地分析：“王爺，既然我們已經驚動了他們，對方必然知道我們（或者至少是‘可疑的富商’）在查他們。他們會有幾種反應：一是徹底隱匿，切斷與清溪鎮的聯絡，讓我們無從查起；二是加強戒備，同時在江寧等地做好準備，等我們自投羅網；三是……主動出擊，消除隱患。”
她抬起頭，目光清亮：“我們南下江寧推行新政，本就是明棋。對方在江寧勢力盤根錯節，我們想要悄無聲息地潛入調查，幾乎不可能。不如，將計就計。”
“哦？如何將計就計？”秦彥澤身體微微前傾，顯然很感興趣。
“我們大大方方地進入江寧，以欽差協理漕務參贊的身份，公開亮相，召集官員、船行、漕幫頭目議事，宣講新政。”蘇輕語說道，嘴角微微上揚，“這是‘打草驚蛇’的升級版——不是偷偷地打，而是敲鑼打鼓地打。對方必然會緊張，會試探，甚至會想辦法阻撓、破壞，或者……像在清溪鎮一樣，派人來監視、探查我們。”
“而我們要做的，就是擺出一個看似嚴密的‘甕’，等著他們來‘探’。”她繼續道，“這個‘甕’，可以是我們的行轅，可以是我們公開的行程安排，也可以是我們故意放出去的、關於某項關鍵調查或決策的‘訊息’。我們要讓墨羽大人的人，像最耐心的獵人一樣，死死盯住所有接近這個‘甕’的可疑之人，順藤摸瓜，找到他們在江寧的核心人物和據點。”
秦彥澤眼中讚賞之色愈濃：“示敵以明，引蛇出洞，再暗中張網以待。好一個‘請君入甕’！先生此計，正合我意。”他看向墨羽，“傳令下去，今日照常啟程，加快速度，務必在明日午時前抵達江寧碼頭。通知江寧府及漕運衙門，本王與蘇參贊將至，令相關人等預備迎接並彙報近年漕運詳情。陣仗，不妨擺得大一些。”
“是！”墨羽領命，又問，“王爺，那清溪鎮廣源貨棧……”
“留兩個人，繼續遠距離監視，記錄所有進出人員和貨物，但不要有任何行動。其餘人手，全部秘密先行趕往江寧，按照蘇先生方纔的思路，在預定行轅及關鍵地點提前佈控。”秦彥澤命令果斷，“記住，我要的是放長線，釣大魚。小蝦米，先不必理會。”
“屬下明白！”
墨羽領命而去，艙內隻剩下秦彥澤和蘇輕語。
晨光透過窗欞，在兩人之間投下斑駁的光影。江麵上傳來船隻啟航的號子和水聲，官船也開始微微震動，即將起錨。
秦彥澤看向蘇輕語，目光深邃：“先生此去江寧，便是真正入了龍潭虎穴。明槍易躲，暗箭難防。一切，務必小心。”
他的語氣依舊平靜，但那份關切與鄭重，蘇輕語聽得出來。
她迎著他的目光，鄭重地點了點頭：“王爺放心，輕語知曉輕重。何況，”她微微一笑，帶著一絲狡黠，“不是還有王爺這個最厲害的‘獵人’在布網嗎？我們聯手，未必不能將這群毒蛇一網打盡。”
秦彥澤看著她眼中閃爍的自信光芒，那張因思索而格外生動的臉龐，心中那根始終緊繃的弦，似乎也鬆動了一瞬。他嘴角幾不可查地向上牽動了一下，很快又恢復平直。
“好。”他隻說了一個字，卻重若千鈞。
船隻緩緩駛離清溪鎮碼頭。蘇輕語站在船舷邊，回望那漸漸遠去的集鎮輪廓。
昨夜玉蘭的清香彷彿還在鼻尖，今晨便已直麵刀光劍影的序曲。
試探，已經完成。
反擊，即將開始。
而她和秦彥澤，將是這張巨網最核心的執棋者——與誘餌。
江風獵獵，吹動她的衣袂。她的眼神，卻比任何時候都要堅定明亮。
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