醒酒湯的效果不錯，加上泡了個熱水澡，蘇輕語睡下時，雖還有些微醺後的頭疼，但已無大礙。
隻是這一夜睡得並不安穩。夢裏光怪陸離，一會兒是曹萬山那張堆滿假笑的臉，一會兒是秦彥澤那雙深不見底、情緒難辨的眼眸，一會兒又是那杯被她一飲而盡的辛辣酒液在喉間灼燒……
（唉，職場應酬真不是人乾的活兒，古代現代都一樣！還要提防被下藥、被暗算……心好累。(′-ι_-｀)）
第二天早上，蘇輕語是被窗外的鳥鳴聲吵醒的。腦袋還有些沉，但精神尚可。雲雀伺候她洗漱時，低聲告訴她，王爺一早就去了漕運衙門，似乎有緊急事務。
蘇輕語點點頭，心裏明白，昨夜那場“鴻門宴”之後，表麵平靜的江寧城下，暗流隻會更加洶湧。秦彥澤必然要有所動作。
她用了些清淡的早膳，便又鑽進臨時書房，繼續梳理那些關於“順達”船行和可疑商隊的線索。趙太醫開的解酒安神湯藥效溫和，讓她能集中精神。
時間在翻閱卷宗和勾畫關聯中悄然流逝。轉眼又到了黃昏。
秦彥澤直到傍晚時分纔回到驛館。他徑直來到書房，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊銳利清明。
“王爺。”蘇輕語起身行禮。
“嗯。”秦彥澤在她對麵坐下，沒有寒暄，直接道，“曹萬山昨夜宴後，並無異常舉動，但其手下幾個得力頭目，今日頻繁出入‘順達’船行總號及幾處私宅。墨羽的人還發現，漕幫控製的兩個碼頭倉庫，今日有異常貨物進出，守衛森嚴，難以靠近。”
蘇輕語心頭一凜：“他們果然沉不住氣了。是想轉移證據，還是準備……硬碰硬？”
“或許兼而有之。”秦彥澤手指輕叩桌麵，“‘順達’與漕幫勾結已深，我們動了‘豐江’，又推行新規觸及其利益，昨夜宴上試探未果，他們恐怕要狗急跳牆。”
他看向蘇輕語，語氣沉穩卻帶著不容置疑的決斷：“此地已不宜久留。明日一早，我們啟程返京。江寧後續事宜，交由周晏並新任命的漕運官員處置。墨羽會留下，繼續深挖線索，並保護關鍵證人。”
返京？蘇輕語愣了一下，隨即明白這是最穩妥的安排。主犯已擒，線索已明，他們繼續留在江寧，目標太大，反而可能成為對方狗急跳牆的攻擊目標。回京既能確保安全，也能將案情上達天聽，推動下一步對安郡王乃至青雲閣的追查。
“輕語明白。”她點頭應下，“隻是……‘順達’與漕幫，還有那批可能北上的‘硬貨’……”
“墨羽會盯死。”秦彥澤打斷她，語氣篤定，“我們回京，亦是引蛇出洞。若他們真有異動，正好一網打盡。”
計劃已定，兩人又商議了些返京的細節和路上需注意的事項。晚膳依舊是在各自房裏用的，氣氛有些凝重的安靜。
入夜後，蘇輕語開始收拾行裝。其實東西不多，很快就整理好了。她推開窗，看著驛館外江寧城的萬家燈火，心中感慨。來此不過半月，卻經歷了這麼多驚心動魄。
（明天就要走了……不知道下次再來江寧，會是何時？這地方，還真讓人印象深刻，各種意義上的。(￣▽￣*)）
她正想著，門外傳來侍衛的聲音：“蘇先生，王爺吩咐，今夜亥時動身。”
亥時？這麼晚？蘇輕語一愣，隨即反應過來，夜間動身更隱蔽，可以避開許多耳目。她應了一聲，連忙換上那身便於行動的青灰色布裙，外麵罩上厚鬥篷，將最重要的幾份手稿和證據貼身收好。
亥時初刻，驛館側門悄無聲息地開啟。兩輛外觀普通的青篷馬車已等候在巷中，周圍散佈著數名喬裝成家丁護衛的王府親衛，墨羽也在其中，對秦彥澤微微頷首。
秦彥澤依舊穿著那身靛藍色商賈直裰，外麵加了件深色披風。他看了蘇輕語一眼，確認她已準備好，便低聲道：“上車。”
蘇輕語上了前麵一輛馬車，秦彥澤緊隨其後，也坐了進來。車廂內空間不算寬敞，兩人相對而坐，能清晰地聽到彼此的呼吸聲。馬車緩緩啟動，駛入沉睡中的江寧街道。
為了不引人注目，馬車沒有走最寬敞的主街，而是穿行在相對僻靜的巷道，朝著城外的運河碼頭方向駛去——他們計劃乘船走一段水路，再換陸路，這樣更安全隱蔽。
夜裏的江寧安靜了許多，隻有車輪碾過石板路的單調聲響和遠處偶爾傳來的打更聲。蘇輕語靠在車壁上，閉目養神，心裏卻繃著一根弦。
馬車行至一處靠近碼頭、但並非主碼頭的貨棧區時，周圍的建築越發稀疏，燈火也幾乎不見，隻有清冷的月光灑下，將街道照得一片慘白。
就在馬車即將拐過一個堆滿廢棄貨箱的街角時——
異變陡生！
“嗖！嗖嗖！”
數道淩厲的破空聲撕裂了夜的寂靜，從兩側屋頂和貨箱陰影中疾射而出！目標明確，直指秦彥澤和蘇輕語所在的馬車！
是弩箭！而且淬了幽藍的冷光，在月光下顯得詭異而致命！
“有埋伏！保護王爺！”護衛中有人厲聲大喝。
“哚哚哚！”幾支弩箭狠狠地釘在了馬車車廂壁上，力道之大，讓厚重的木板都發出了令人牙酸的呻吟。拉車的馬匹受驚，發出一聲嘶鳴，人立而起，馬車劇烈顛簸！
“小心！”秦彥澤在弩箭襲來的瞬間就已察覺，低喝一聲，手臂一展，猛地將因顛簸而東倒西歪的蘇輕語拉向自己身側。
幾乎同時，“奪”的一聲，一支角度刁鑽的弩箭穿透了車廂側壁的薄弱處，擦著蘇輕語剛才所在的位置釘入了對麵的車壁，箭尾猶自嗡嗡震顫！
蘇輕語被這突如其來的襲擊驚得魂飛魄散，心臟幾乎要跳出嗓子眼。還未等她反應過來，馬車外已經傳來了激烈的兵刃交擊聲和短促的慘叫聲！
刺客不止放冷箭，更有數道黑影從黑暗中撲出，刀光凜冽，直撲馬車！王府護衛們訓練有素，立刻結陣迎敵，墨羽的身影如同鬼魅，瞬間與兩名刺客纏鬥在一起，劍光如雪，招招致命。
但刺客顯然有備而來，人數佔優，且悍不畏死，一時竟將護衛們壓製住了。一名刺客瞅準空隙，一刀劈開車夫，隨即揮刀狠狠砍向拉車的馬匹！
馬匹慘嘶倒地，馬車失去平衡，猛地向一側傾斜！
“啊！”蘇輕語猝不及防，整個人被甩向車廂另一側，額頭重重磕在車壁上，眼前金星亂冒。混亂中，又有流矢和刀鋒的寒光從破損的車廂縫隙間透入！
“出來！”秦彥澤的聲音在她耳邊響起，冷靜中帶著不容置疑的力度。他一手揮劍格開一支射向她的流矢，另一隻手抓住她的手臂，用力一拽！
蘇輕語被他從傾倒的馬車裏拉了出來，踉蹌著落地，腳下一軟，差點摔倒。眼前是混亂血腥的戰場，刀光劍影，人影交錯，濃重的血腥味撲鼻而來。她從未如此近距離地麵對過這樣的生死搏殺，大腦一片空白，手腳冰涼。
就在這時，一道黑影如同獵豹般從側麵撲來，手中彎刀劃出一道淒冷的弧線，直劈蘇輕語的麵門！那刺客眼中閃著猙獰的殺意，顯然將她當成了容易得手的目標。
“找死！”秦彥澤的怒喝如同驚雷炸響！
他原本背對著那個方向，卻在千鈞一髮之際，彷彿背後長眼，猛地回身，手中那柄看似尋常的長劍爆發出驚人的氣勢，精準無比地架住了劈向蘇輕語的彎刀！
“鏘——！”刺耳的金鐵交鳴聲震得蘇輕語耳膜生疼。
火星四濺中，秦彥澤手腕一抖，一股巧勁盪開彎刀，隨即劍勢如虹，反刺向那刺客心口！刺客顯然沒料到秦彥澤反應如此之快、劍法如此狠辣，倉促間閃避，肩頭已被劍氣劃開一道深可見骨的血口，慘叫著倒退。
而秦彥澤一擊退敵，毫不停留，順勢轉身，一把將呆立當場的蘇輕語拉到自己身後，用自己的身體將她與混亂的戰場隔開。
“待在這裏，別動！”他的聲音低沉急促，帶著不容置疑的命令。
蘇輕語被他護在身後，緊緊靠著一處堆疊的貨箱形成的凹陷角落。她仰頭，隻能看到他寬闊挺直的肩背，那身靛藍色的直裰在月光和不時閃過的刀光映照下，彷彿變成了最堅不可摧的屏障。他持劍而立，目光如電般掃視著戰場，周身散發著凜冽的殺氣，將所有企圖靠近的敵意都牢牢擋在外圍。
近在咫尺，她能聞到他身上極淡的、混合了鬆柏清冽與一絲血腥氣的味道，能感受到他因緊繃而賁張的肌肉線條，能聽到他沉穩有力的心跳和呼吸聲。
驚惶未定的心，在這一刻，奇異地安定了下來。
儘管四周喊殺震天，刀劍無情，但躲在他身後這個小小的角落裏，她竟感到了一種前所未有的……安全。
（他……在保護我。用他的身體，他的劍，毫不猶豫地把我護在身後……）
這個認知，伴隨著生死關頭的腎上腺素和後怕，如同一股滾燙的洪流，衝垮了她心中最後那點猶疑與防線。
眼眶，不由自主地濕潤了。
而秦彥澤，無暇他顧。他的全副心神都集中在眼前的戰局上，警惕著任何可能威脅到他身後之人的攻擊。手中的劍，每一次揮出都精準而致命，將撲上來的刺客一一逼退或斬殺。
他的背影，在蘇輕語的眼中，從未如此刻這般高大，這般……令人心悸地可靠。
碼頭的夜，被血腥與殺機浸透。
而兩顆心，在這突如其來的危難與守護中，悄然靠攏，再也無法回到從前的位置。
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