三天。
整整七十二個小時。
蘇輕語覺得自己彷彿在故紙堆裡打了個滾，又泡在了墨汁和算盤珠子裏。眼睛裏看什麼都帶著重影，鼻腔裡全是陳年賬冊特有的那股子“歷史的味道”，手指因為不斷翻閱和記錄而有些僵硬，最要命的是大腦——持續高負荷運轉，現在就像一台過熱的老舊電腦，嗡嗡作響，隨時可能藍屏。
但，成果是顯著的。
廂房內，原本堆積如山的賬冊，已經被分門別類，有的堆在一旁（初步審核無大疑），有的則被特別放在中央的幾張拚起來的大桌上，上麵貼滿了各色絲線標記的竹籤，旁邊還攤著數張畫滿了關聯線條和符號的大幅紙張。
五名協助的書吏，此刻都癱在各自的椅子上，眼下烏青，神情疲憊卻帶著一種完成了艱巨任務的虛脫和興奮。他們看著蘇輕語的眼神，已經徹底變成了崇拜。
這位蘇先生，不僅方法精妙，其耐力、專註力和那種從混亂中迅速抓住核心的洞察力，簡直非人！他們隻是按部就班地標記、核對、歸集，而她，卻像蜘蛛一樣，將他們提供的無數散亂線索，編織成了一張清晰指向核心的大網。
蘇輕語站在大桌前，手裏拿著最後一張匯總摘要。她自己也形容憔悴，身上那件便於活動的淺碧色襦裙沾了不少墨點和灰塵，頭髮也有些鬆散，幾縷碎發垂在頰邊。但她的眼睛，卻亮得驚人，彷彿燃著兩簇小火苗。
（找到了！雖然還不是全部，但主要的脈絡和關鍵證據，已經抓到了七七八八！這套網路……真是又蠢又精！蠢在手法其實並不算天衣無縫，精在它深深嵌入日常運作，利用了人性的貪婪和係統的麻木！）
她整理了一下手頭最關鍵的幾本賬冊、以及自己繪製的資金流向圖和關係網路圖，將它們小心地放進一個專用的木匣裡。
“諸位辛苦了。”蘇輕語的聲音有些沙啞，但帶著笑意，“回去好好休息，今日之事，務必嚴守。王爺必有重賞。”
書吏們連忙起身，恭敬行禮：“不敢當，全賴蘇先生運籌帷幄！”他們是真心佩服。
送走書吏，蘇輕語看了看窗外。天色還是濃黑，但東邊天際已經透出了一線極其微弱的、魚肚白般的亮光。
黎明前最黑暗，卻也最接近光明的時刻。
她抱起那個沉甸甸的木匣，深吸一口氣，推開了廂房的門。清晨凜冽的空氣湧來，讓她混沌的腦子為之一清。
秦彥澤習慣早起練劍或處理文書，這個時間，他應該已經起身了。
果然，當她走到秦彥澤所在院落外求見時，值守的侍衛並未阻攔，隻低聲通傳了一句，便示意她進去。
秦彥澤正在書房。他穿著家常的深藍色雲紋直裰，外罩一件同色薄氅，顯然是剛起身不久，墨發僅用一根玉簪鬆鬆綰著，少了幾分白日的威嚴，多了些清冷疏朗。他正站在窗前，望著那線微露的晨光，手裏拿著一份簡報。
聽到腳步聲，他轉過身。
目光落在蘇輕語身上的瞬間，他幾不可查地怔了一下。
眼前的女子，與三日前那個在碼頭上侃侃而談、在會議上從容應對的“蘇先生”判若兩人。衣裙微皺，髮絲淩亂，眼下是濃重的、無法掩飾的烏青，臉色在燈下顯得蒼白憔悴，嘴唇也有些乾裂。唯有那雙眼睛，亮得灼人，帶著一種亢奮的、急於分享的光芒。
她懷裏抱著一個看起來頗有些分量的木匣，姿態卻挺直，彷彿那匣子裏裝著千鈞重擔，也裝著足以破開迷霧的利刃。
秦彥澤的心口，似乎被什麼東西輕輕撞了一下。那是一種混合著驚訝、瞭然、以及一絲……連他自己都未曾細辨的、細微揪心的情緒。
他見過許多人為了差事廢寢忘食，但像她這般，彷彿將全部心神和力氣都投入進去，甚至不惜熬乾自己的模樣，並不多見。尤其是……一個女子。
“王爺。”蘇輕語的聲音帶著熬夜後的沙啞，她屈膝行禮，動作因為疲憊而略顯遲緩。
秦彥澤立刻抬手：“先生不必多禮。”他的目光在她蒼白的臉上停留了一瞬，隨即轉身走到書案後，親自提起桌上的茶壺，倒了一杯溫熱的、顏色清亮的茶水，然後，做了一個讓旁邊侍立的侍衛都微微睜大眼睛的動作——
他將那杯茶，輕輕推到了書案對麵空著的位置前。
“先生辛苦了。”他的聲音比平日低沉，也似乎……溫和了些許。沒有過多詢問，隻是這三個字，和這一杯親手推過來的熱茶。
蘇輕語愣了一下。她沒想到秦彥澤第一反應不是問結果，而是……遞茶。
一股細微的暖流，混著熬夜後的虛乏和喉嚨的乾渴，瞬間湧了上來。她忽然覺得鼻子有點酸，趕緊低頭掩飾了一下。
（嗚……領導親自倒茶！這待遇！這杯茶我能記一輩子！值了！這三天的夜沒白熬！(?^?)）
她也沒客氣，走到案前坐下，先雙手捧起那杯茶，小心地喝了一大口。溫熱的液體滑過乾澀的喉嚨，滋潤了肺腑，也讓她緊繃的神經稍微鬆弛了一絲。
“多謝王爺。”她放下茶杯，感覺恢復了些力氣，眼神重新變得銳利起來，“幸不辱命。賬目已初步理清，其中蹊蹺，頗有發現。”
秦彥澤在她對麵坐下，目光沉靜地落在她臉上：“先生請講。”
蘇輕語開啟木匣，先取出那幾張最大的關係網路圖和資金流向圖，鋪在書案上。
“王爺請看，”她的手指點向圖紙中心幾個被重點圈出的節點，“這便是我們初步梳理出的，盤踞在江寧漕運中的一個係統性貪墨與資金轉移網路。”
她的聲音雖然沙啞，卻條理極其清晰，語速因為興奮而略顯快：
“其一，虛增損耗，套取官銀。”她指向一條紅線，“主要手法是利用官糧船、鹽引船等重要船隻，虛報纜繩、鐵錨、船板等物料的‘異常損耗’。我們核對了近三年的採購記錄、倉庫存檔與實際報損單據，發現至少有價值超過八萬兩白銀的‘損耗’物資，要麼憑證嚴重不全，要麼數量價格完全對不上，純屬子虛烏有。這筆錢，通過漕運衙門的‘損耗賠償’渠道流出，最終流入了幾家與‘豐江船行’關係密切的空殼商號。”
秦彥澤眼神一凝：“八萬兩？”
“隻多不少。”蘇輕語肯定道，又指向另一條藍線，“其二，虛假維修，重複列支。我們發現了至少十七艘船隻，在短時間內頻繁、高額地申報維修，且維修專案多有重疊或矛盾。更關鍵的是，支付維修費用的物件，與虛增損耗的收款方高度重合。初步估計，這部分虛報的金額也在五萬兩以上。”
“其三，”她的手指移到圖紙上一些看似細碎、用黃線標註的節點，“化整為零，偽裝日常開銷。這是最隱蔽的一環。他們將大額的不明支出，拆分成無數筆小額款項，偽裝成‘碼頭酒水勞軍’、‘文書紙墨採買’、‘力夫節日加餐’、‘衙署器具修繕’等名目，分散在各部門、各月份的賬目中。單筆看起來不起眼，但累積起來，僅我們目前查實的部分，兩年內就超過了三萬兩！而且，這些支出的經手人，高度集中在漕運衙門的幾個關鍵小吏，以及那位吳副使的門人身上！”
她抬起頭，看向秦彥澤，眼中光芒逼人：“這還隻是從賬麵上能直接追蹤到的異常資金流出，初步估算總額已超過十六萬兩白銀！而這背後，必然還有一個更龐大的、用於利益輸送、收買人員、甚至可能用於採購違禁物資（如硫磺硝石）的‘黑金池’！”
秦彥澤的眉頭緊緊鎖起，臉色沉得能滴出水來。十六萬兩！這還隻是冰山一角！江寧一年的漕糧折銀也不過百萬兩左右！這群蠹蟲，竟敢如此鯨吞！
“先生可知，這些錢，最終流向何處？與‘青雲閣’、安郡王可有牽連？”他沉聲問。
蘇輕語又從木匣裡拿出幾本標記最多的賬冊，翻到特定頁：“有明確線索。至少有四萬兩以上的資金，通過‘豐江船行’控製的幾家商號，流向了北方，具體去向正在追查，但時間點與安郡王府在冀州等地置辦產業、招攬人手的時間吻合。另外，”她指著幾個用特殊符號標記的條目，“有數筆來自不明源頭、但數額巨大的資金，注入‘豐江船行’，而其部分利潤，又通過複雜的多次轉手，流入了幾個在江寧頗為神秘、行蹤不定的商隊，這些商隊據說與西南、西北方嚮往來密切……很可能與‘青雲閣’的殘餘勢力有關。”
她頓了頓，總結道：“王爺，這個網路，上層勾結權貴（安郡王），中層控製漕運衙門和船行，下層籠絡碼頭漕幫和關鍵吏員。他們利用漕運的龐大體量和複雜流程作為掩護，一方麵大肆貪墨國孥，中飽私囊；另一方麵，很可能在為更大的陰謀（無論是復國還是其他）籌措資金、建立通道、甚至儲備物資！”
書房內一片寂靜，隻有窗外漸漸亮起的天光和遠處隱約的雞鳴。
秦彥澤的目光從圖紙移到賬冊，最後，落在了蘇輕語憔悴卻無比認真的臉上。
三天。僅僅三天。她就在這堆積如山的亂賬中，劈開了一條路，將隱藏在深處的毒蛇揪出了大半！
這份能力，這份心誌，這份……不顧一切的投入。
他胸腔中湧動著怒意（對貪腐），也湧動著激賞（對她）。
良久，他緩緩吐出一口氣，聲音沉凝有力：“先生大功。此案脈絡，已清晰大半。”
他看著蘇輕語，鄭重道：“先生連日辛勞，耗盡心神。此刻，先去歇息。餘下之事，自有本王處置。”
蘇輕語確實到了極限，強撐著的一口氣在得到他肯定的瞬間，幾乎要散去。她順從地點點頭，想要起身，卻覺得腿有些發軟，眼前也黑了一下。
秦彥澤立刻起身，似乎想伸手，但又剋製地停住，隻對門外沉聲道：“來人，送蘇先生回房休息。吩咐廚房，準備清淡滋補的膳食，待先生醒後立刻送去。”
“是！”侍衛應聲而入。
蘇輕語在侍衛的攙扶下，慢慢走出書房。踏出門檻時，她忍不住回頭看了一眼。
秦彥澤依舊站在書案前，低頭看著那些她耗盡心血整理出來的圖紙和賬冊，側臉在晨光中顯得格外冷峻，也格外……堅定。
（接下來，該他上場了……）
她放心地收回目光，拖著疲憊不堪的身體，朝著自己的房間走去。
破曉的陽光，終於徹底驅散了黑暗，灑滿了江寧城的屋瓦。
而一場風暴，即將隨著這晨光，猛烈降臨。
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