西花廳內的緊急推演被一聲通稟打斷。
“王爺，”一名侍衛在門口單膝跪地，“工部鄭侍郎遣人來請，說是關於分流泄洪的選址，有幾處緊要資料需立即核對確認，請王爺移步書房。”
秦彥澤眉頭微蹙，目光從地圖上收回，看向蘇輕語：“一起來。”語氣是不容置疑的決斷，沒有詢問，彷彿她參與核心決策是理所當然之事。
他又看向周晏：“將方纔議定的物料優先等級與民夫徵召令草案整理出來，半個時辰後我要看。李小姐……”他的目光掠過一旁緊張聆聽的李知音，略微停頓，“協助周長史，若有不明之處，可問。”
“是，王爺。”周晏躬身領命。
李知音也連忙斂衽行禮：“是，知音明白。”心裏卻悄悄鬆了口氣——還好，讓她跟著周晏處理這些具體文書和安排，正是她目前能勝任的。真讓她立刻去聽那些更核心的工程決斷，她恐怕要一頭霧水。
秦彥澤不再多言，轉身大步朝廳外走去。蘇輕語對李知音和周晏點點頭，示意他們按計劃行事，自己則快步跟了上去。青霜如影隨形。
穿過兩道迴廊，來到王府更深處的區域。這裏守衛更加森嚴，空氣中瀰漫著一種沉靜而緊繃的氣息。秦彥澤的書房位於一座獨立小院的北側，門口站著兩名如同石雕般的帶刀侍衛。
推開厚重的楠木房門，一股混合著墨香、陳舊書卷以及淡淡……藥味的氣息撲麵而來。
（藥味？秦彥澤又在書房熬藥喝了？這傢夥真是拿自己的身體不當回事……）
蘇輕語心中微動，但此刻無暇細究。
書房比她想像的更大，也更……淩亂。與其說是書房，不如說是一個臨時作戰指揮所。四麵牆除了窗戶，幾乎都被巨大的輿圖佔據：正對著門的是一幅比她剛纔在西花廳看到的還要詳盡數倍的《京杭運河全圖》，上麵用各種顏色的細線、符號、批註密密麻麻地標記著資訊；左側是《德州及周邊地形詳圖》，右側則是《北直隸水利工程總覽》。
書案早已被挪到一旁，取而代之的是一張巨大的沙盤——粗糙地模擬了德州閘口附近的地形、河道、堤壩、村落。沙盤旁堆著許多代表木料、石塊的標記物。
此刻，書房內已有兩人。
除了垂手侍立在側的周晏（他顯然是從另一條路更快趕到了），還有一位年約五旬、穿著緋色官袍、麵容清瘦嚴肅的官員。他正俯身在沙盤前，指著某處與身旁一名穿著王府屬官服飾的年輕人在低聲交談，眉頭緊鎖。
聽到門響，兩人轉過身。那官員見到秦彥澤，立刻拱手行禮：“下官工部侍郎鄭文遠，參見王爺。”目光隨即落到跟在秦彥澤身後的蘇輕語身上，微微一怔，眼中閃過一絲不易察覺的訝異和……審視。
（哦豁，這位就是工部鄭侍郎？看起來是個技術型官員，就是不知道思想古板不古板。他看我的眼神……唔，好奇多於排斥？或許是因為聽過我的‘事蹟’？）
蘇輕語坦然上前，屈膝行禮：“**鄉君蘇輕語，見過鄭大人。”態度不卑不亢。
鄭文遠顯然知道她是誰，很快收斂了異色，客氣還禮：“蘇鄉君有禮。王爺，這位是……”他看向秦彥澤，等待介紹或解釋。
秦彥澤走到沙盤前，目光沉沉地落在代表閘口的那處明顯標紅的凹陷上，言簡意賅：“蘇鄉君參與此次搶險統籌。她於數算、格物及統籌謀劃上，頗有見地。後續諸多細務，或需借重。”
他沒有給鄭文遠質疑或反對的時間，直接指向沙盤：“鄭大人方纔說選址有疑？何處？”
鄭文遠果然被帶回了正題，也顧不上糾結蘇輕語在場是否合適了。他連忙也走到沙盤前，指著閘口下遊約十裡處的一個位置：“王爺請看，按常理，若閘口危急需分流泄洪，首選應是此處‘老牛灣’。河道在此有一天然彎道，且東岸是綿延的土丘，西岸雖為灘地，但地勢相對較高，若在此緊急開挖一條寬約五丈、深約一丈的引渠，將部分洪水導向西側灘地，或可暫緩閘口壓力，為搶修爭取時間。”
他頓了頓，指著旁邊另一處標記：“但下官與都水監的王主事反覆測算，發現此處有一致命缺陷。”他拿起沙盤旁一把特製的、帶有刻度的銅尺，在老牛灣下遊某處比劃了一下，“老牛灣下遊不足三裡，便是‘趙家莊’。此莊地勢低窪，且有近百戶人家。若在此分流，即便引渠開挖成功，泄出的洪水極有可能漫入趙家莊，頃刻成災。且洪水過後，淤泥堆積，莊田盡毀，後續安置補償……耗費巨大，民怨難平。”
秦彥澤的眉頭擰得更緊：“除了老牛灣，附近可還有其他合適地點？”
鄭文遠苦笑搖頭，手指在沙盤上劃了幾個圈：“王爺明鑒。德州段運河乃漕運咽喉，兩岸良田密佈，村落眾多。既要距離閘口近，泄洪反應快；又要避開重要村落、糧倉、官道；還要地形適合快速開挖引渠……符合條件之處，鳳毛麟角。下官與幾位同僚排查了上下遊二十裡內所有可能地點，僅此一處勉強可用，卻又卡在趙家莊這個難題上。”
他嘆了口氣：“若時間充裕，或可提前疏散趙家莊百姓，但如今……十二個時辰，連動員帶撤離，還要搶挖引渠，根本不可能。可若不放水，閘口一旦崩潰，洪水直衝下遊，危害更巨，恐波及數十裡！”這位老臣臉上露出深深的憂慮和無奈。
書房內氣氛凝重。這簡直是個兩難抉擇：犧牲一個小村莊，可以保全下遊更大範圍；但放任不管，風險更大。而且，無論哪種選擇，都意味著巨大的損失和後續麻煩。
（典型的工程倫理難題……在現代也常見。不過，古代的技術手段和應急預案更缺乏，所以顯得更加無解。）
蘇輕語沒有立刻發表意見，而是走近沙盤，仔細觀看起來。她的目光掃過老牛灣、趙家莊，又向上遊看，再向下遊看，手指無意識地在沙盤邊緣輕輕敲擊。
鄭文遠看了她一眼，欲言又止，最終隻是搖了搖頭，顯然不認為這位年輕的“鄉君”能有什麼破解之法。他轉向秦彥澤：“王爺，此事須臾決斷。都水監的人已在現場勘測，最遲一個時辰後，需定下最終方案，是全力固守閘口，還是……啟動分流。”
秦彥澤沉默著，目光在沙盤上那兩個關鍵點之間來回移動。他手指按在沙盤邊緣，因為用力而指節微微發白。這個決斷太重了，重到連他這樣殺伐果斷的人，也感到了沉甸甸的壓力。
就在這令人窒息的沉默中，蘇輕語忽然開口，聲音清亮而平穩：
“鄭大人，我有一問。”
鄭文遠看向她：“鄉君請講。”
“您方纔說，在老牛灣開挖引渠，是為了將部分洪水導向西側灘地，暫緩閘口壓力。”蘇輕語指著沙盤上老牛灣西側那片代表灘地的區域，“這片灘地，具體範圍有多大？地勢最低處與趙家莊的地勢高差，具體是多少？洪水從引渠口流出，到可能漫入趙家莊，預計需要多長時間？”
鄭文遠一愣，沒想到她問得如此專業具體。他看向身旁那位年輕屬官，那屬官連忙從一旁堆著的卷宗中翻出一本冊子，快速查閱後答道：“回鄉君，老牛灣西側灘地，東西寬約一裡，南北長約三裡。灘地最低處，較趙家莊村口地麵……約低一尺半。至於洪水漫延時間……若引渠寬五丈深一丈，以目前估算的泄洪流量，大約……半個時辰到一個時辰，便會波及趙家莊邊緣。”
（時間差！有一個時辰左右的時間差！）
蘇輕語眼睛一亮，繼續追問：“趙家莊房屋地基平均高度是多少？村中是否有祠堂、廟宇、或其他相對堅固高大的建築？村外有無高地或坡地？”
那屬官有些茫然，顯然這些細節並未在之前的勘察中重點關注。鄭文遠也皺起眉：“鄉君問這些何意？即便有些高大建築，洪水一來，終究是……”
“鄭大人，”蘇輕語打斷他，語氣加快，帶著一種不容置疑的邏輯力量，“如果我們改變思路呢？不把老牛灣的分流渠看作單純的‘泄洪通道’，而是看作一個‘臨時緩衝區’和‘導流渠’？”
她拿起沙盤旁幾根代表木樁和石板的小標記，快速在沙盤上老牛灣西側灘地與趙家莊之間比劃著：
“我們依然在老牛灣開挖引渠，但引渠末端，不直接放任洪水漫入灘地。而是用最快的速度，在灘地邊緣、趙家莊上遊方向，緊急構築一道臨時的、哪怕簡陋的‘導流堤壩’！”
她手指劃出一道弧線：“用木樁、沙袋、甚至就近砍伐的樹木，搶在洪水抵達前，建起一道矮壩。目的不是完全擋住洪水，而是改變它的流向——讓它沿著灘地邊緣，繞開趙家莊最密集的居住區，從村子的側方或者後方相對空曠、損失較小的區域通過，最終在下遊更遠處匯入主河道或者低窪地。”
她抬起頭，目光灼灼地看著鄭文遠和秦彥澤：“這樣一來，我們既利用了老牛灣分流，減輕了閘口壓力，又最大限度地保護了趙家莊的核心區域。雖然村莊邊緣和田地可能受損，但百姓性命和主要房屋得以保全！後續的補償和重建壓力，也會小得多！”
鄭文遠聽得目瞪口呆，下意識地反駁：“這……這如何可能？半個多時辰，要搶築一道能改變洪水流向的堤壩？這需要多少人力物料？如何組織？簡直是天方夜……”
“有可能！”一直沉默傾聽的秦彥澤，突然斬釘截鐵地開口。
他深邃的目光緊緊盯著蘇輕語在沙盤上比劃出的那條弧線，眼中驟然爆發出銳利的光芒，彷彿黑暗中被劃亮了一根火柴。
“不需要多堅固，多高大。”秦彥澤的聲音低沉而快速，接過蘇輕語的思路，“隻需要在關鍵位置，打下木樁，堆起沙袋，形成一道引導水勢的‘牆’。洪水初至時，力量並非最大，這道臨時矮壩足以在初期改變其主流的行進方向！”
他猛地轉向周晏和那名工部屬官，語速快得驚人：“立刻計算：在老牛灣西側灘地邊緣，構築一道長約一百五十丈、高約三尺的簡易導流壩，需要多少木樁、多少沙袋、多少人力？物料從何處調集最快？人力從何處徵調最近？”
周晏和那屬官精神大震，立刻撲到旁邊的書案上，攤開紙筆，抓起算盤，劈裡啪啦地計算起來。
鄭文遠仍然有些難以置信，但看著秦彥澤和蘇輕語同樣堅定而閃爍著智慧光芒的眼睛，看著周晏等人迅速投入計算，他到了嘴邊的質疑又嚥了回去。他再次看向沙盤，目光落在那條虛擬的“導流壩”弧線上，腦海中飛快地推演著各種可能。
（改變流向……引導……犧牲邊緣，保全核心……這思路……簡直是奇思妙想！但細想之下，卻並非沒有道理！洪水如猛獸，硬擋固然難，但若能以巧勁引導……）
他看向蘇輕語的眼神徹底變了。不再是之前那種客氣而疏離的審視，而是帶著一種震驚和探究。這位年輕的鄉君，不僅懂得數算統籌，竟對水勢工事也有如此刁鑽卻實用的見解？
蘇輕語沒注意鄭文遠的目光，她正全神貫注地看著周晏他們的計算，同時大腦飛速運轉，補充細節：“木樁不必全是新伐的原木，可以徵集附近村落百姓家中的舊房梁、門板，甚至結實的長條桌椅！沙袋不夠，可以緊急徵用糧食口袋、麻布袋，甚至用蘆葦、荊條編成簡易的‘梢捆’！關鍵是速度！必須趕在洪水到來前，形成一道連續的屏障！”
秦彥澤點頭，對周晏道：“聽見了？按此思路，重新覈算！另外，立刻傳令德州知府及沿線州縣：緊急徵調所有可用之竹木、麻袋、繩索，運往老牛灣附近集結！徵調民夫，優先使用閘口搶險剩餘人力及就近村莊青壯，許以雙倍工錢及口糧！”
“是！”周晏筆下如飛。
蘇輕語又想到什麼，對秦彥澤道：“王爺，趙家莊的百姓不能被動等待。必須立刻派人進村，由當地裡正保甲帶領，組織青壯協助構築導流壩，同時讓老弱婦孺立刻向村中祠堂、廟宇等高處轉移，並準備好門板、木盆等物以防萬一。要讓百姓知道，朝廷不是在放棄他們，而是在用另一種方法盡全力保護他們！人心穩，事才成！”
秦彥澤深深看了她一眼，那眼神複雜難明，有激賞，有決斷，還有一種更深沉的、難以言喻的東西。他毫不猶豫：“準！周晏，擬令！著德州知府即刻派人執行，言辭務必清晰，安撫為先！”
“是！”
書房內，算盤聲、書寫聲、急促的指令聲交織在一起，緊張而有序。方纔那種近乎絕望的凝滯氣氛，被一種破開迷霧、找到方向的亢奮所取代。
鄭文遠看著眼前迅速展開的一切，看著那位站在沙盤前、眼眸清亮、不斷提出關鍵補充的年輕女子，再看向那位果決下令、掌控全域性的親王，心中忽然升起一種奇異的感覺。
或許……這個看似不可能的兩難之局，真的能在這一對奇特的“同盟”手中，找到一條生路？
窗外的天色，已經完全暗了下來。
但書房內，燈火通明，映照著沙盤上那條新劃出的、充滿希望的弧線，也映照著每一張凝重而專註的臉。
決戰前的推演，進入了最關鍵的階段。
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