下午四點左右，禦帳內的氣氛，比秦彥澤那邊還要凝重壓抑十倍。
如果說睿親王營帳外是即將噴發的火山，那禦帳之內，就是剛剛經歷過地龍翻身、餘威猶存的廢墟。空氣裡瀰漫著一種名為“天子之怒”的、實質般的沉重壓力，壓得所有侍立的內侍、宮女、乃至幾位隨駕的重臣，都恨不得把腦袋埋進胸口，屏住呼吸，連心跳聲都覺得是罪過。
景和帝秦彥辰，今年三十有五，登基十五載，一向以寬和睿智、勤政愛民著稱。朝臣們記憶中，陛下發怒的次數屈指可數，且多是因邊患或重大災情。像今日這般，麵色鐵青，眼神冷厲如冰刃，周身散發著彷彿能將空氣都凍結的寒意……還是頭一遭。
他並未穿戴正式的帝王冠服，隻著一身明黃色常服，坐在禦案之後。案上原本擺放的奏摺和地圖已被掃到一旁，取而代之的，是幾份墨跡未乾的緊急奏報，以及——一枚被絹帕托著的、泛著幽藍寒光的淬毒烏鐵弩箭箭簇，和一枚青色雲紋長箭。
禦案下方，跪著禁軍統領、西山圍場總管、以及今日當值的幾位高階將領。個個額頭觸地，汗濕重衣，連大氣都不敢喘。
就在剛才，他們親耳聽到了陛下用從未有過的冰冷聲音，一字一句地複述了今日發生之事：
猛虎出籠，直撲禦駕。
冷箭突襲，目標親王。
**鄉君蘇氏，為救睿親王，以身擋箭，身中奇毒，性命垂危。
刺客疑似前朝餘孽青雲閣殺手，手持雲紋弩箭，於圍場山林中遁走無蹤。
馴獸、佈防、巡邏各環節，均發現人為破壞與可疑調動的痕跡，線索隱隱指向……
每說一句，禦帳內的溫度就驟降一分。等說到蘇輕語重傷垂危時，景和帝握著奏報的手指，骨節已然泛白。而當“前朝餘孽青雲閣”和“人為破壞”幾個字眼出口時，幾位跪著的將領，已經感覺到後背的冷汗浸透了內衫。
這已經不是簡單的意外或刺殺未遂了。
這是在打大晟朝廷的臉！是在挑釁皇權！是在他景和帝的眼皮子底下，精心策劃的一場針對皇室核心成員的連環謀殺！
而那個才華橫溢、屢立奇功、他親口讚許、賜下“**”之號的蘇輕語，竟成了這場陰謀中最無辜、最慘烈的犧牲品！
“好，好得很。”景和帝忽然笑了，隻是那笑容裡沒有半分溫度，隻有刺骨的冰寒，“朕的西山圍場，朕的秋獵盛典，朕的禁軍護衛……原來早就成了篩子，任由一群魑魅魍魎來去自如，佈下殺局，視朕與親王如無物！”
“臣等萬死！”禁軍統領以頭搶地，聲音發顫，“臣護衛不力，致使陛下與親王受驚，鄉君重傷，罪該萬死！懇請陛下……”
“萬死？”景和帝打斷他，聲音陡然拔高，帶著雷霆般的震怒，“你現在死一萬次，能讓時光倒流？能讓猛虎回籠？能讓那毒箭消失？能讓蘇卿安然無恙？！”
他抓起案上那枚毒箭箭簇，狠狠擲在幾位將領麵前！金屬撞擊地麵的刺耳聲響，讓所有人心臟都跟著一縮。
“朕將自身與皇弟安危，交託爾等之手！結果呢？猛獸失控，近在咫尺！冷箭暗襲，防不勝防！若不是蘇卿反應機敏，以煙火引開猛虎注意力，若不是她……捨身擋下那支毒箭，此刻躺在那裏的，就是朕的皇弟！是朕的左膀右臂，國之棟樑！”
景和帝胸口劇烈起伏，眼中是噴薄欲出的怒火與後怕。秦彥澤不隻是他的胞弟，更是他最信任、最倚重的臂助，是替他鎮守朝堂、推行新政的利劍！若彥澤今日真出了事……他不敢想像朝局會亂成什麼樣子！
更讓他心痛的是蘇輕語。那是個真正有才學、有膽識、心懷天下的奇女子！他欣賞她的才華，信任她的品性，甚至私下賜予密摺令牌，寄予厚望。她本該有更廣闊的天地，為這天下做更多事！可現在，卻因為皇室的爭鬥，因為他秦家的敵人，奄奄一息地躺在那裏，生死未卜！
“查！”景和帝猛地一拍禦案，震得筆架硯台齊齊一跳，“給朕徹查！從頭到尾，從裏到外，給朕查個水落石出！”
他目光如電，掃過跪伏的眾人：“傳朕旨意：第一，西山圍場即刻起全麵封鎖，隻許出，不許進！所有參與秋獵人員，上至王公大臣，下至僕役雜工，一律暫留原地，接受盤問覈查！有擅離或抗命者，以同謀論處！”
“第二，此案由睿親王秦彥澤全權督辦，刑部、大理寺、都察院協同，禁軍、王府親兵聽候調遣！凡涉案人員，無論品階高低，背景如何，一經查實，嚴懲不貸！若有包庇阻撓，視同謀逆！”
“第三，太醫院所有隨駕太醫，全力救治**鄉君蘇氏！所需一切藥材，無論多珍貴稀有，即刻從行宮葯庫、宮內禦藥房調撥！若有所缺，懸賞天下藥商，不惜一切代價，務必要保住蘇卿性命！”
“第四，”景和帝的聲音低沉下去，卻更加危險，“給朕仔細地、悄悄地查一查，安郡王府，劉家，還有那些平日裏上躥下跳、對彥澤和蘇卿不滿的蠅營狗苟之輩……在此次事件中，究竟扮演了什麼角色。尤其是，與那陰魂不散的青雲閣，有無勾連！”
最後這句話，如同驚雷，在幾位重臣耳邊炸響。陛下這是……明確懷疑安郡王和外戚劉家與此次刺殺有關？甚至可能與前朝餘孽勾結？這可是足以動搖朝局、掀起腥風血雨的指控啊！
但無人敢置喙半句。今日之事，性質太過惡劣，陛下正在盛怒之中，任何質疑都可能被視為立場有問題。
“臣等遵旨！”眾人齊聲應諾，聲音發緊。
“還有，”景和帝揉了揉突突直跳的太陽穴，疲憊與怒火交織，“去告訴太後，朕無事，讓她老人家不必過於憂心，安心在帳中歇息便是。至於劉貴妃……”他眼中閃過一絲厭惡，“讓她也老實待著，沒有朕的旨意，不得隨意走動，更不許去打擾彥澤和蘇卿！”
“是！”
旨意一道道傳下，整個西山圍場如同一個被狠狠抽打的陀螺，以更高的速度、更緊繃的狀態瘋狂運轉起來。禁軍和王府親兵組成的聯合稽查隊，開始按區域、按身份逐一排查所有人員。刑部和大理寺的官員也火速介入，審問重點嫌疑人。通往山外的所有道路被徹底封死，崗哨林立，飛鳥難渡。
禦帳內的低氣壓，也迅速蔓延到了整個營地。隨行的王公貴族、文武百官，起初還隻是驚魂未定地議論猛虎和冷箭，等到全麵封鎖和盤查的命令下來，才真正意識到事情的嚴重性，個個噤若寒蟬，待在自家帳篷裡不敢隨意出門，生怕被牽連進去。
安郡王的帳篷裡，氣氛更是詭異。安郡王秦彥泓，年紀比景和帝略長，是先帝庶子，一向以庸碌貪享聞名，此刻卻也有些坐立不安。他方纔也接到了嚴厲的“暫留待查”命令。
“王爺，咱們……咱們沒做什麼吧？”一個心腹幕僚小心翼翼地問。
安郡王煩躁地揮手：“本王能做什麼？那老虎又不是本王放的！那冷箭更跟本王沒關係！”但他眼神有些閃爍。他確實沒直接參與刺殺，可他那個好侄兒劉貴妃，還有他手下一些想討好劉家、順便給秦彥澤添堵的人，私下裏有沒有搞些小動作，比如……給馴獸的人行個方便，或者在某些環節“疏忽”一下？他心裏也沒底。更讓他心驚的是，皇帝似乎已經懷疑到他頭上了！
太後的鳳帳內，氣氛則是另一種凝重。
太後穿著一身深紫色綉金鳳的常服，靠在軟榻上，手裏撚著一串佛珠，閉目不語。她保養得宜的臉上看不出太多情緒，但微微蹙起的眉頭和略顯急促的撚動佛珠的手指，泄露了她內心的不平靜。
“娘娘，陛下那邊傳來口諭，說讓您好生歇息，不必擔憂。”心腹宮女秋月低聲稟報。
“不必擔憂？”太後緩緩睜開眼，眼底閃過一絲複雜，“猛虎襲駕，冷箭弒王，就在這天子眼下發生，哀家如何能不憂？皇帝和彥澤……可都無事？”
“陛下萬安，睿親王殿下也無恙，隻是……”秋月頓了頓，“隻是**鄉君蘇氏，為救睿親王，被毒箭所傷，太醫說……情況不甚樂觀。”
太後撚動佛珠的手指頓住了。蘇輕語……那個讓她又忌憚又不得不承認其才華的丫頭。竟然為了救彥澤，傷重垂危？
她心中一時五味雜陳。忌憚蘇輕語的出身和可能帶來的變數是真，但此刻聽聞她為救自己兒子重傷，那份屬於母親的擔憂和一絲微妙的愧疚，也是真。
“劉貴妃那邊呢？”太後問，語氣淡了些。
“貴妃娘娘……也被陛下下令，暫留帳中，不得隨意走動。”秋月聲音更低。
太後眼中掠過一絲瞭然和淡淡的疲憊。她這個侄女，心思手段她是知道的，對秦彥澤和蘇輕語的敵意她也清楚。這次的事，劉家……怕是脫不了乾係。皇帝此舉，既是保護（或者說隔離）彥澤和蘇輕語，恐怕也是在敲打劉家，甚至……是在警告她這個太後不要插手。
“唉……”太後輕輕嘆了口氣，重新閉上眼，“知道了。告訴下麵的人，都安分些，陛下怎麼吩咐，就怎麼做。還有……以哀家的名義，挑些上好的補品藥材，給蘇……給**鄉君送去。就說，哀家盼她早日康復。”
“是，娘娘。”
訊息也如風一般，傳到了營地邊緣，那些隨行低階官員和文士聚集的區域。這裏更是炸開了鍋。
“聽說了嗎？**鄉君為了救睿親王，差點連命都搭進去了！”
“何止聽說！當時我就在附近，那猛虎撲過來的架勢，我的天！鄉君點那個煙火的時候，我都以為她要沒了！”
“還有那冷箭！簡直防不勝防！鄉君真是……女中豪傑啊！”
“可現在鄉君中毒昏迷，太醫都說兇險……”
“唉，紅顏薄命，才女多舛啊……”
“你們說，到底是誰這麼大膽子？敢在秋獵上行刺？”
“噓……小聲點！沒看見到處都在抓人嗎？我聽說，跟那個什麼前朝組織青雲閣有關，說不定還有……”
議論聲在巡邏士兵冰冷的注視下，漸漸低了下去，但那種驚悸、同情、以及對幕後黑手的猜測與恐懼，卻在每個人心頭蔓延。
而在這一切喧囂、緊張、憤怒與猜測的中心——睿親王的營帳內，卻保持著一種異樣的、與死神賽跑的寂靜。
李知音和雲雀依舊守在床邊，眼睛紅腫，卻不敢再哭，怕驚擾了太醫施治。趙太醫和幾位同僚正在小心翼翼地將初步配好的藥膏，敷在蘇輕語的傷口周圍。藥膏呈淡淡的褐色，散發出人蔘、血竭等藥材混合的苦澀氣味，其中似乎還夾雜著一絲極淡的、清冽的雪蓮香——這是從行宮葯庫緊急調來的、僅有的一小株十年份天山雪蓮研磨入葯。
秦彥澤站在屏風旁，沉默地看著。他已經換了一身乾淨的墨藍色常服，洗去了手上的血跡，但眉宇間的沉鬱和眼底的血絲，卻無法掩飾。
帳外，皇帝的旨意和全麵行動的訊息已經傳來。
他沒有出去接旨，隻是對著傳旨太監的方向微微頷首，表示領旨。
皇兄的憤怒和支援，在他的預料之中。現在，所有的力量都調動起來了，追兇，尋葯，肅清內鬼。
但這一切，都需要時間。
而蘇輕語最缺的，就是時間。
他的目光，再次落回床上那人蒼白安靜的睡顏上。
（蘇輕語，你聽到了嗎？）
（皇兄發火了，整個朝廷都動起來了。）
（所以，你也要爭氣一點。）
（撐下去。）
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