雲雀手腳麻利地取來了蘇輕語那本記得密密麻麻的“線索本”和幾份重點年份的資料匯總。
蘇輕語顧不上其他，直接將墨羽謄抄的暗賬片段鋪在石桌上，一手翻看線索本，另一隻手無意識地敲擊著桌麵，發出急促的輕響。
李知音和周晏屏住呼吸，緊張地看著她。春蘭機靈地又添了一輪熱茶，然後拉著秋月悄悄退遠了些。
（臘月初九……臘月初九……找到了！）蘇輕語的手指停線上索本某一頁，“景和十二年臘月，江北藥材採購批文中，有一筆標註‘西山急調’的柴胡一千五百斤，單價高於常價一成五，批複異常迅速，經手人趙文博，供應商……惠民藥局！”
她猛地抬頭，眼中閃過銳利的光：“時間對上了！墨羽大人暗賬中的‘臘月初九，收‘丙七’三千兩，‘卯三’西山貨已驗’，很可能指的就是這筆交易！‘丙七’是收錢方代號，可能是趙文博或孫永，也可能是他們背後的人。‘西山’不是地名，是這批貨的暗號！‘貨已驗’意味著這筆高價採購，在暗賬中被視為一次成功的‘交易’！”
周晏倒吸一口涼氣，湊過來仔細比對：“三千兩……那批柴胡總價是一千八百兩，溢價部分約二百七十兩……不對，三千兩遠超溢價。難道……是包括給其他環節的打點分成？”
“很有可能。”蘇輕語快速翻動其他資料，“而且，這不是孤例。線索本裡還記著，景和十一年秋，有一批‘南山’黃連；十三年春，有‘北山’甘草……都伴隨著價格異常和快速批複。之前我隻當是普通的批次標記，現在看，很可能都是他們內部的暗號，用來指代特定有問題的交易！”
她越說思路越清晰：“‘丙七’、‘卯三’這些天乾地支組合，很可能代表不同的利益方或操作環節。比如‘丙七’是負責收錢分贓的核心，‘卯三’是執行採購或驗收的具體人……我們需要更多樣本來破譯這個密碼。”
周晏興奮地直搓手：“下官這就將暗賬全本儘快弄來！還有，既然‘西山’等暗號指向特定交易，我們可以反向覈查，把所有帶類似暗號標記的採購批文都找出來！這就能勾勒出他們整個操作網路！”
就在這時，院門外又傳來急促的腳步聲。一名穿著王府侍衛服飾、麵容精幹的年輕人快步走進來，對周晏抱拳低語了幾句。
周晏臉色一變，立刻轉向蘇輕語，聲音帶著壓抑不住的震動：“鄉君！墨羽大人剛剛傳回緊急訊息——他們跟蹤與劉裕接頭的‘神秘人’，發現其最終進入的是……戶部一位王姓主事的私宅。而這位王主事，雖官職不高，但其妻族，與宮中劉貴妃的母家乃是遠親！且墨羽大人手下確認，近三個月來，這位王主事頻繁出入‘寶盛’、‘滙豐’等幾家大銀樓，並多次在‘千金坊’賭場出現，出手闊綽，與其俸祿嚴重不符！”
來了！果然牽扯出來了！
蘇輕語心臟重重一跳。雖然早有預料，但聽到“劉貴妃母家”這幾個字從周晏口中清晰吐出時，還是感到一股寒意夾雜著興奮躥上脊背。
（從虛報葯價的經濟案，到偽造公文的職務犯罪，現在……直接指向後宮寵妃的外戚了！這案子果然像滾雪球，越滾越大，也越滾越危險！）
李知音也捂住了嘴，大眼睛裏滿是震驚和後怕。她雖然性格爽朗，但也知道牽扯到貴妃意味著什麼。
周晏繼續道，語氣更加凝重：“墨羽大人已增派人手，對王主事進行全天候監視。同時發現，劉裕今早試圖通過一家車馬行安排家人‘回江南老家探親’，被我們的人以‘路引手續需重新核驗’為由暫時攔下了。他現在應該如熱鍋上的螞蟻。”
蘇輕語強迫自己冷靜下來，快速分析：“王主事是關鍵中間人，也可能是‘丙七’或‘卯三’之一。他官職不高，卻能串聯起劉裕（藥商）、趙文博（戶部）、孫永（太醫院），甚至可能通向更高層。他頻繁出入銀樓和賭場，很可能是洗錢和消費臟款。必須盯死他，但暫時不宜動他，以免打草驚蛇，驚動他背後的人。”
她看向周晏：“周長史，請務必提醒墨羽大人，監視王主事的同時，要重點查清：第一，他頻繁接觸的銀樓，是否有異常的大額銀票兌換或儲存記錄？第二，他在賭場的輸贏情況，是真賭還是藉機輸送利益？第三，也是最重要的——他與劉貴妃母家的具體聯絡人是誰？是通過其妻族間接聯絡，還是有更直接的管道？”
周晏重重點頭：“下官明白！鄉君思慮周全，下官這就去傳話！”他急匆匆地就要走。
“等等，”蘇輕語叫住他，蹙眉思索了一下，“還有一點。劉裕轉移的原石和古董，價值巨大，但變現不易。他急著處理家人和財物，說明他預感到了危險，或者得到了某種警告。要查一查，最近有沒有人向他通風報信？趙文博和孫永被‘請’走的訊息，雖然盡量保密，但難保沒有漏風的牆。另外……劉貴妃那邊，最近有沒有什麼異常動向？”
周晏神色一凜：“鄉君懷疑……宮裏可能有人給劉裕遞了訊息？”
“不得不防。”蘇輕語語氣嚴肅，“此案越挖越深，觸及的利益越大，反彈的力量也會越強。王爺那邊……壓力恐怕不小。”
周晏深吸一口氣，鄭重道：“王爺早有準備。下官會將鄉君的話一字不差帶到。”說完，再次匆匆離去。
小花園裏隻剩下蘇輕語和李知音。陽光依舊溫暖，但兩人都覺得有些發冷。
“輕語……”李知音抓住蘇輕語的手，她的手心有些涼，“這事……會不會太危險了？劉貴妃她……很得寵，太後又是她姑母……”
蘇輕語反握住她的手，安慰道：“別怕。我們隻是在查賬，提供資料分析。衝鋒陷陣、直麵壓力的，是王爺。王爺既然敢查，必然有所依仗。”她嘴上這麼說，心裏卻也繃著一根弦。秦彥澤再厲害，麵對後宮、外戚、朝臣可能形成的利益網，壓力可想而知。
（這就是政治鬥爭嗎？果然比單純解數學題刺激（嚇人）多了……(；′д｀)ゞ）
李知音稍微安心了些，但還是擔憂：“那你這幾天千萬別一個人出門，就在府裡待著。我讓我哥再多派幾個護衛過來！”
“好，聽你的。”蘇輕語從善如流。
這時，前院又有小廝來傳話，說王爺過府，請蘇鄉君去前廳一趟。
蘇輕語和李知音對視一眼。秦彥澤這個時候過來，肯定是為了剛才周晏彙報的事情。
蘇輕語整理了一下心情和衣裙，再次走向前廳。
秦彥澤這次沒有坐在廳內。他站在廳外的廊下，背對著門口，望著庭院中剛抽出新芽的樹木。依舊是一身玄色常服，身姿挺拔如鬆，但蘇輕語敏銳地感覺到，他周身籠罩著一層比往日更凝重的氣息。
聽到腳步聲，他轉過身。
“王爺。”蘇輕語行禮。
秦彥澤的目光落在她臉上，似乎仔細打量了一下她的氣色（黑眼圈應該還在吧？），才淡淡道：“看來今日休息得尚可。”
（……這話沒法接。說“是”顯得我懶，說“不是”好像抱怨工作累。）蘇輕語選擇保持沉默，等待下文。
“周晏將你的分析報與本王了。”秦彥澤切入正題，語氣平靜，卻帶著山雨欲來的壓迫感，“暗號，王主事，銀樓，賭場……還有宮中的關聯。”
他向前走了一步，離蘇輕語近了些。蘇輕語能聞到他身上那種清冽的鬆柏氣息，混雜著一絲極淡的、彷彿來自書房或案牘的墨香。
“你做得很好。”秦彥澤說道，聲音不高，卻字字清晰，“比本王預想的，更好。”
蘇輕語心頭微震，抬眼看他。他深邃的眼眸正注視著她，裏麵沒有太多情緒，卻有一種沉甸甸的認可。
“但正因如此，”他話鋒一轉，語氣染上警告的意味，“你須更加謹慎。王主事背後所繫，已非區區貪墨。接下來，你隻管繼續分析資料，梳理脈絡。外間諸事，自有本王與周晏、墨羽處置。非必要，不必再過問細節，尤其是……涉及宮中。”
他在保護她。將最危險、最複雜的調查前線與她隔開，讓她退居相對安全的“資料分析”後方。
蘇輕語明白他的用意，心中湧起複雜的情緒。有被保護的暖意，也有一絲不甘——她想看到自己推匯出的線索如何變成雷霆行動，想知道最終能挖出多大的黑幕。
但她更清楚，自己現在的身份和能力，貿然捲入更深的政治漩渦，不僅危險，還可能成為秦彥澤的掣肘。
“臣女明白。”她垂下眼簾，恭敬應道，“臣女會專註於賬目資料本身。”
秦彥澤點了點頭，似乎對她的識趣感到滿意。他頓了頓，又道：“你所需任何資料，或有什麼新的發現，依舊通過周晏傳達。驚鴻院與書房的守衛，已增至三班，皆是可信之人。平日若覺異樣，或有人試圖接近刺探，立即告知守衛或李國公。”
這安排可謂周密。蘇輕語再次道謝。
短暫的沉默。廊下隻有微風拂過新葉的沙沙聲。
秦彥澤似乎想說什麼，但最終隻是看了她一眼，那眼神深邃難辨，然後便道：“本王還有事，你……好生將息。”說完，便轉身離去，玄色的衣擺劃過一個利落的弧度。
蘇輕語望著他遠去的背影，輕輕吐出一口氣。
（這傢夥，關心人都這麼……言簡意賅又充滿距離感。不過，‘好生將息’比‘善加保養’好像軟和了那麼一點點？）
她搖搖頭，甩開這些雜念，轉身準備回驚鴻院。
然而，就在她轉身的剎那，眼角的餘光似乎瞥見遠處月亮門洞的陰影裡，有個人影一閃而過。那人影穿著府中下人的衣服，動作很快，但身形……似乎有些熟悉？
蘇輕語心頭一跳，定睛再看時，那裏空空如也，隻有風吹過門洞。
（是錯覺嗎？還是……真的有人在暗中窺視？）
她不動聲色，加快腳步回到了驚鴻院。一進門，就吩咐雲雀：“跟春蘭、秋月說一聲，這幾天進出都警覺些，若有生麵孔或眼生的下人試圖搭話、打聽什麼，一概不理，立刻告訴我或門口的護衛。”
“小姐，怎麼了？”雲雀緊張地問。
“沒什麼，也許是我多心了。”蘇輕語嘴上這麼說，心裏卻提起了十二分的警惕。
樹欲靜而風不止。
資料的光芒照亮了黑暗的角落，也必然驚動了蟄伏在黑暗中的東西。
線索已經浮現，風暴正在醞釀。
而她，這個點燃引信的人，或許早已在不知不覺中，成為了某些人的眼中釘。
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