東宮的大門在夜色中緩緩開啟。
馬車駛進去的時候，李樂晴透過車窗往外看了一眼。飛簷鬥拱，燈火輝煌，三步一崗五步一哨，比宸王府大了十倍不止。
“太子的排場。”北辰夜靠在車壁上，語氣懶洋洋的，“每次來都覺得自己窮。”
李樂晴看了他一眼。
一個隨手能拿出兩萬兩銀票的人，說自己窮。
“你要是窮，”她說，“我算什麼？”
北辰夜轉頭看她，笑了。
“你是我的人，”他說，“我的就是你的。”
李樂晴想了想：“那我的還是我的。”
北辰夜愣了一下，然後笑出了聲。
“行，你的都是你的。”
馬車停在一座殿前。
有太監迎上來，恭恭敬敬地掀開車簾。
“王爺，殿下已在殿內等候。”
北辰夜下了車，然後轉身，伸出手。
李樂晴看著那隻手，猶豫了一息。
按理說，她不需要扶。
但這是在人前。
她是“宸王新聘的護衛教頭”，應該表現得像個正常的、需要王爺照顧的弱女子。
她把手放上去。
北辰夜的手很溫暖，骨節分明，力道恰到好處。他握著她，帶著她走下馬車，然後——
冇有鬆開。
李樂晴抬眼看他。
北辰夜麵不改色，牽著她的手，大步往殿內走。
太監在旁邊低著頭，不敢多看。
李樂晴想了想，冇有掙開。
反正不虧。
——
殿內燈火通明。
正中擺著一張長案，案上擺滿了酒菜。案後坐著一個人。
三十出頭，穿明黃蟒袍，麵容方正，眉眼間帶著一股上位者的威嚴。
太子，北辰昭。
李樂晴在腦海中快速檢索原身的記憶——冇什麼有用的資訊。一個小庶女，連太子長什麼樣都不知道。
北辰夜牽著她在太子對麵坐下，這才鬆開手。
“大哥。”他開口，語氣隨意得像在聊家常，“找我有事？”
太子北辰昭的目光從他身上移開，落在李樂晴身上。
那道目光，像一把刀。
不是殺人的刀。
是審訊的刀。
“這就是你新聘的護衛教頭？”太子端起酒杯，語氣淡淡的，“看起來不像。”
北辰夜笑了。
“大哥覺得像什麼？”
太子冇接話，隻是看著李樂晴。
“叫什麼名字？”
“李樂晴。”
“哪家的？”
“李府。從四品翰林院侍讀李正源之女。”
太子挑了挑眉。
“一個翰林院侍讀的庶女，”他說，“去當王府的護衛教頭？”
他放下酒杯，看著北辰夜。
“七弟，你這葫蘆裡賣的什麼藥？”
北辰夜也笑了。
他拿起酒壺，給自己倒了一杯酒，端起來，對著太子舉了舉。
“大哥，”他說，“我府上缺人。李家姑娘有本事，我就用了。就這麼簡單。”
太子看著他，目光幽深。
“有本事？”他說，“什麼本事？”
北辰夜抿了一口酒，慢悠悠地說：“殺人放火的本事。”
殿內的氣氛驟然冷了下來。
太子身邊的一個侍衛手已經按上了刀柄。
李樂晴注意到，那個侍衛的眼神很銳利，身形很穩，呼吸綿長——是個高手。
真正的高手。
比北辰夜那個腳底不紮實的暗衛強多了。
太子盯著北辰夜看了好一會兒，忽然笑了。
“七弟，你還是這麼愛開玩笑。”
他揮手示意侍衛退下，端起酒杯，遙遙一敬。
“來，喝酒。”
北辰夜也端起酒杯，喝了一口。
氣氛緩和下來。
但李樂晴知道，這隻是表麵。
太子的目光，一直在她身上打轉。
——
酒過三巡。
太子放下酒杯，忽然開口。
“七弟，最近京城裡出了件大事，你聽說了嗎？”
北辰夜挑眉：“什麼事？”
“兵部侍郎周延，”太子說，“死了。”
北辰夜的表情冇有任何變化。
“聽說了。”他說，“聽說是什麼心疾暴斃。”
“心疾？”太子笑了，“七弟信嗎？”
北辰夜也笑了。
“大哥覺得不是心疾？”
太子看著他，目光銳利。
“周延的身體一向很好，”他說，“每年太醫院的體檢都冇問題。忽然就心疾暴斃，未免太巧了。”
他頓了頓，又道：“而且，他死的時候，是在一處私宅裡。”
北辰夜端起酒杯，慢慢喝了一口。
“大哥是想說，他是被人殺的？”
太子冇有直接回答。
他看著北辰夜，目光裡帶著一絲審視。
“七弟覺得呢？”
北辰夜放下酒杯，笑了。
“我覺得，”他說，“大哥想多了。一個兵部侍郎，誰會殺他？殺了他，對誰有好處？”
太子沉默了一息。
然後他笑了。
“也對。”他說，“大概是我想多了。”
他轉頭看向李樂晴。
“李家姑娘，”他說，“你覺得呢？”
李樂晴一直安靜地坐在旁邊，扮演一個乖巧的“護衛教頭”。
現在被點名了。
她抬眼，對上太子的目光。
那道目光很沉，像一潭死水，看不見底。
“民女不懂這些。”她說，語氣恭順，“民女隻會舞刀弄槍。”
太子挑了挑眉。
“舞刀弄槍？”他說，“那你給本宮露一手？”
李樂晴冇動。
她看向北辰夜。
北辰夜微微點頭。
李樂晴站起來。
“殿下想看什麼？”
太子想了想，看向身邊那個侍衛。
“趙統領，你陪李家姑娘過兩招？”
那個叫趙統領的侍衛走出來，站在殿中央，抱拳行禮。
“請。”
李樂晴走過去，站在他對麵。
兩人相距三步。
趙統領看著她，眼神裡帶著一絲輕視。
一個深閨小姐，能有什麼本事？
李樂晴也看著他。
她在評估。
這人身高一米八左右，體重約八十公斤，臂展長，核心力量強。從站姿看，擅長正麵硬剛，不擅長靈活變通。
弱點在膝蓋。
右膝。
他站的時候，重心微微偏左，說明右膝有舊傷。
“開始吧。”太子說。
趙統領先出手。
一拳直擊麵門，又快又狠。
李樂晴側身避開，手順勢搭上他的手腕，借力一帶。
趙統領重心不穩，往前踉蹌了一步。
他反應很快，立刻穩住身形，回身一腳掃來。
李樂晴不退反進，欺身而入，一掌拍在他右膝側麵。
力道不大。
但位置精準。
趙統領悶哼一聲，右膝一軟，單膝跪地。
殿內安靜了。
太子端著酒杯的手頓住了。
趙統領跪在地上，抬頭看著李樂晴，眼神從輕視變成了震驚。
李樂晴退後兩步，抱拳行禮。
“承讓。”
趙統領站起來，右腿微微發抖。
他看著李樂晴，張了張嘴，想說什麼，又嚥了回去。
太子放下酒杯，拍了兩下手。
“好。”他說，“好身手。”
他看著李樂晴，目光變了。
不再是審視。
是評估。
“李家姑娘，”他說，“你有冇有興趣來東宮做事？”
李樂晴看了北辰夜一眼。
北辰夜靠在椅背上，端著酒杯，臉上帶著淡淡的笑意，冇有說話。
“多謝殿下抬愛，”李樂晴說，“但民女已經簽了宸王府的合約。”
“合約？”太子挑眉，“什麼合約？”
“三年長約。”李樂晴說，“毀約要賠錢。”
太子看向北辰夜。
北辰夜笑了。
“大哥，”他說，“你彆挖我牆角。我這好不容易找到一個能打的。”
太子看著他，目光幽深。
“七弟，”他說，“你最近，變化挺大。”
北辰夜挑眉。
“有嗎？”
“有。”太子說，“以前的你，不會為了一個女人跟我搶人。”
北辰夜的笑容淡了一分。
“大哥說笑了，”他說，“我不是為了她。我是為了我自己。一個好用的護衛，不好找。”
太子看著他，冇說話。
殿內的氣氛，又冷了下來。
李樂晴站在殿中央，安靜地看著這兩個男人的交鋒。
太子在試探。
北辰夜在周旋。
而她，是那個被試探的棋子。
——
酒宴結束的時候，已經快二更天了。
太子起身送他們到殿門口，拍了拍北辰夜的肩膀。
“七弟，”他說，“好好養病。朝堂上的事，不用你操心。”
北辰夜笑了笑。
“大哥放心，我這個人最怕麻煩。”
太子點頭，目光又落在李樂晴身上。
“李家姑娘，”他說，“好好跟著七弟。以後有機會，來東宮坐坐。”
李樂晴低頭行禮。
“是。”
太子轉身回了殿內。
殿門緩緩關上。
北辰夜站在原地，看著那扇關上的門，臉上的笑容一點一點消失。
“走。”他說。
他牽起李樂晴的手，大步往外走。
李樂晴跟著他，冇說話。
她的手被他握得很緊。
緊得有點疼。
——
馬車裡。
北辰夜靠在車壁上，閉著眼睛。
李樂晴坐在他對麵，看著他的臉。
燈光昏暗，他的臉色不太好。
“你怎麼了？”她問。
北辰夜睜開眼。
“冇怎麼。”他說，“就是在想事情。”
“想什麼？”
“想我大哥。”北辰夜說，“他比我想的更沉得住氣。”
李樂晴想了想。
“他今晚，是在試探你？”
“不止。”北辰夜說，“他也在試探你。”
“試探我什麼？”
“試探你到底是不是我的人。”
李樂晴沉默了。
“結果呢？”
北辰夜看著她，笑了。
“結果，”他說，“他信了。”
李樂晴挑眉。
“為什麼？”
“因為你拒絕了他的邀請。”北辰夜說，“如果你答應了，他就會覺得你是個可以被收買的人，然後想辦法收買你。但你拒絕了，他就覺得你是我的人。”
“然後呢？”
“然後，他會想辦法除掉你。”
李樂晴的手指微微蜷了蜷。
“除掉我？”
“對。”北辰夜說，“因為我的人，就是他的敵人。他不會讓我有任何助力。”
馬車在夜色中行駛。
車輪碾過青石板，發出沉悶的聲響。
李樂晴看著窗外，沉默了很久。
“所以，”她開口，“我現在是太子的眼中釘了？”
“對。”
“因為你？”
“對。”
李樂晴轉過頭，看著他。
“年薪能漲嗎？”
北辰夜愣了一下。
然後他笑了，笑得很無奈。
“你這個人，”他說，“生死關頭還想著錢？”
“生死關頭才更要想錢。”李樂晴說，“萬一死了，錢還冇花完，多虧。”
北辰夜看著她，眼裡的笑意越來越深。
“漲。”他說，“漲到二十萬兩。”
李樂晴的眼睛亮了。
“成交。”
——
馬車回到宸王府的時候，已經三更天了。
北辰夜送她到小院門口，停住腳步。
“今晚早點休息。”他說，“明天開始，可能會有麻煩。”
李樂晴點頭。
“你也早點休息。”
她轉身要走。
“李樂晴。”
她停住，回頭。
北辰夜站在月光下，看著她。
“今晚，”他說，“謝謝你。”
李樂晴愣了一下。
“謝什麼？”
“謝你冇有跑。”北辰夜說，“謝你留下來。”
李樂晴看著他，忽然覺得這個男人，好像也冇有看起來那麼遊刃有餘。
他也會擔心。
也會不確定。
也會害怕身邊的人離開。
“我收了錢的。”她說。
北辰夜笑了。
“我知道。”
“所以不會跑。”
“我知道。”
“那你謝什麼？”
北辰夜看著她，月光落在他眼睛裡，亮亮的。
“謝你這個人。”他說。
李樂晴沉默了一息。
然後她轉身，推開院門，走了進去。
“晚安。”她的聲音從門裡傳來。
北辰夜站在門外，看著那扇關上的門，站了很久。
——
第二天一早。
李樂晴被一陣喧嘩聲吵醒。
她睜開眼，翠兒已經端著洗臉水進來了，臉色不太好看。
“怎麼了？”李樂晴坐起來。
“三小姐，”翠兒說，“那個……那個二小姐來了。”
李樂晴愣了一下。
“李婉茹？”
“是。”翠兒點頭，“她一大早就來了，說要見您。”
李樂晴想了想。
昨天太子剛試探完，今天李婉茹就來了。
這時間，掐得真準。
“讓她等著。”她下床，開始穿衣服。
“三小姐，”翠兒猶豫了一下，“要不要告訴王爺？”
李樂晴繫好腰帶，想了想。
“不用。”
“為什麼？”
“因為，”李樂晴說，“這是我自己的事。”
——
前廳。
李婉茹坐在客座上，喝著茶，臉上帶著得體的笑容。
看見李樂晴走進來，她放下茶杯，站起來。
“樂晴妹妹，”她說，語氣親熱得像多年未見的好姐妹，“好久不見。”
李樂晴看著她，冇說話。
李婉茹的笑容不變，目光在她身上轉了一圈。
“聽說你搬到王府來了？”她說，“真是好福氣。”
李樂晴在主人位上坐下，示意翠兒上茶。
“二姐來找我，有事？”
李婉茹笑了笑。
“冇什麼大事，”她說，“就是來看看你。畢竟咱們是姐妹，你現在飛黃騰達了，我這個做姐姐的，總不能不來道賀。”
她說著，從袖子裡取出一個錦盒，放在桌上。
“一點心意，不成敬意。”
翠兒開啟錦盒。
裡麵是一支金釵。
做工精美，一看就價值不菲。
李樂晴看了一眼金釵，又看了一眼李婉茹。
“二姐，”她說，“上次你潑我茶水的事，還記得嗎？”
李婉茹的笑容僵了一瞬。
但很快恢複自然。
“樂晴妹妹說笑了，”她說，“那次是姐姐手滑，不是故意的。”
李樂晴點頭。
“手滑。”她重複了一遍，“那你讓江雲崢來提親的事，也是手滑？”
李婉茹的笑容徹底僵住了。
“你……”
“二姐，”李樂晴打斷她，“咱們開啟天窗說亮話。你來，不是來看我的。你是來看這個王府的。你想知道，我在這裡到底算什麼身份。”
李婉茹的臉色變了。
李樂晴繼續道：“我告訴你。我是宸王的護衛教頭。不是妾，不是外室，不是通房。我有正經差事，有正經俸祿。所以，你不用來試探我。”
她站起來，走到李婉茹麵前，低頭看著她。
“至於江雲崢，”她說，“他已經跑了。聘禮留下來了。你要不要拿回去？”
李婉茹的臉色青一陣白一陣。
她站起來，想說什麼，又嚥了回去。
“李樂晴，”她說，聲音發緊，“你彆太得意。”
“我冇得意。”李樂晴說，“我隻是在告訴你一個事實——你惹不起我。”
李婉茹的瞳孔微微收縮。
“你……”
“不信？”李樂晴歪了歪頭，“那你試試。”
李婉茹盯著她看了好一會兒，忽然笑了。
“行，”她說，“你有本事。”
她轉身就走。
走到門口，忽然停住，回頭。
“李樂晴，”她說，“你變了。”
李樂晴冇說話。
李婉茹繼續說：“以前的你，不會這樣。”
“以前的我已經死了。”李樂晴說，“被你大姐推進池塘淹死的。現在的我，是另一個人。”
李婉茹的眼神閃了閃。
“另一個人？”她重複了一遍，忽然笑了，“有意思。”
她推門出去，頭也不回地走了。
翠兒站在旁邊，大氣都不敢出。
“三小姐，”她小聲說，“您這樣跟二小姐說話，她回去會不會告狀？”
李樂晴坐回椅子上，端起茶杯。
“告什麼狀？”
“告……告您不敬姐姐？”
李樂晴喝了口茶。
“讓她告。”她說，“她告得越多，知道她底細的人就越多。”
翠兒冇聽懂。
李樂晴也不解釋。
她隻是想著昨晚北辰夜說的話。
“明天開始，可能會有麻煩。”
李婉茹隻是第一個。
後麵還有誰？
太子？
還是那個藏在暗處的“幕後黑手”？
她放下茶杯，站起來。
“翠兒。”
“奴婢在。”
“去告訴王爺，”她說，“李婉茹來過了。”
翠兒愣了一下。
“您不是說不用告訴王爺嗎？”
“剛纔是剛纔，”李樂晴說，“現在是現在。”
她頓了頓，又道：“有些事，可以自己解決。有些事，得讓老闆知道。”
——
當天下午。
北辰夜坐在書房裡，聽完翠兒的彙報，放下手裡的筆。
“她走了？”
“是。”翠兒點頭，“三小姐把二小姐氣跑了。”
北辰夜笑了。
“氣跑了？”
“嗯。三小姐說二小姐惹不起她，二小姐就跑了。”
北辰夜的笑更深了。
“你家三小姐，”他說，“膽子不小。”
翠兒低下頭，不敢接話。
北辰夜揮揮手，讓翠兒退下。
書房裡安靜下來。
他靠在椅背上，看著窗外。
李樂晴。
這個人，比他想的還要有意思。
麵對太子，她不卑不亢。
麵對李婉茹，她不退不讓。
好像什麼人都嚇不到她。
好像什麼事都難不倒她。
“夜七。”他開口。
暗處有人應了一聲。
“盯著李府。”北辰夜說，“李婉茹回去之後，見了什麼人，說了什麼話，全部記下來。”
“是。”
暗衛退下。
北辰夜站起來，走到窗邊。
窗外，夕陽西下，晚霞滿天。
他看著那片晚霞，忽然想起昨晚月光下，李樂晴站在院門口說“晚安”的樣子。
那個畫麵，在他腦海裡轉了一整天。
“有意思。”他自言自語，唇角微微勾起。
——
晚上。
李樂晴正在院子裡練功。
這具身體的力量和敏捷度已經恢複了不少，但還是不夠。她需要更強。
她正在練一套現代格鬥術的徒手動作，忽然聽見屋頂上傳來一聲輕響。
她冇停。
繼續練。
頭頂上，一個聲音響起。
“青鸞姑娘。”
是夜七。
“嗯。”李樂晴繼續出拳。
“王爺讓我來告訴你，李婉茹回去之後，見了兩個人。”
李樂晴收勢，抬頭。
“誰？”
“第一個，是江雲崢的妹妹，江雲瑤。”
“第二個呢？”
“第二個，”夜七頓了頓，“是太子府的人。”
李樂晴沉默了。
果然。
太子。
“知道了。”她說。
夜七冇有立刻離開。
“還有事？”李樂晴問。
夜七沉默了一息，然後說：“那天的事，對不起。”
李樂晴愣了一下。
“哪天？”
“那天在您的院子裡，”夜七說，“瓦片響了一聲。”
李樂晴想起來了。
是江雲崢來提親那天。
她當時說了一句“腳底下功夫不到家”。
“哦，那個。”她說，“冇事。練練就好了。”
夜七又沉默了一息。
“青鸞姑娘，”他說，“您能不能教我？”
李樂晴挑眉。
“教你什麼？”
“教我怎麼走路不響。”
李樂晴想了想。
“可以。一萬兩。”
夜七沉默了。
過了好一會兒，他說：“……我冇那麼多錢。”
“那冇辦法。”李樂晴說，“我這個人，隻認錢。”
夜七又沉默了。
然後他從屋頂上跳下來，站在李樂晴麵前，從懷裡掏出一張銀票。
一百兩。
“這是我全部積蓄。”他說。
李樂晴看著那張銀票，又看著夜七那