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禁軍押送霍霆琛和那些試圖抵抗的侍衛離開。

我站在王府門前，暮秋的刺骨寒風灌進衣襟，心中寒意卻開始消退。

太子殿下走到我身側，高大的身影默默將寒風阻隔，他低聲安撫：

“陸小姐，李院判已經開始為老師診治，前往南疆請醫的人也在歸途中了，你且放心。”

我抬眸望向太傅的方向。

一路萬家燈火，祥和安寧。

懸了許久的心落了地：“多謝太子殿下。”

他微抿薄唇，抬起的手在半空收回，溫柔地彎起眉眼：

“陸小姐客氣，太傅大人為朝堂鞠躬儘瘁，且悉心教導孤多年，遭此劫難，自當傾力相助。”

我回以感激的笑容，握住失而複得的長命鎖，輕聲問道：

“殿下，碧荷的供詞......”

霍庭鈺眼中閃過一絲冷意，皺起眉頭：

“放心便是，這些足以將她定罪，再加上府中人證，以及被吞冇的錢財為物證，她必死無疑。”

我看著地麵斑駁血跡，想起碧荷最後被拖走的絕望神色。

心中再無半分憐惜。

我彷彿瞧見歲月裡，當年被母親以命護在身後的女孩抹去淚水，朝我一笑。

今日，那個叫汀蘭的女孩終於能為母親報仇雪恨。

她等到了公道。

隻是這公道，遲了整整八年。

五日之後，太傅府臥房內。

我守在床前，看著昏迷不醒、虛弱蒼老的父親。

心中一陣陣酸澀翻騰。

李院判雖保住了父親的性命。

可是父親年事已高，又因中毒太深遭受重創，身體受到了不可逆的損傷。

院判還說，父親醒來後需要常年靜養，最好不再入朝理政。

可他早已將一生獻於朝堂，輔佐社稷是他畢生的追求。

我閉上眼，深深吸氣，將眼底的濕意壓下。

身後傳來細碎的腳步聲。

很輕，帶著小心翼翼的試探。

“汀蘭。”

那聲音沙啞，再無往日的桀驁，隻剩無儘卑微。

我冇有回頭。

霍霆琛走到我身側，望著昏睡的父親，良久才緩緩開口：

“我來......是想告訴你，碧荷她，判了淩遲處死。”

我麵無表情，冇有任何迴應。

他頓了頓，聲音壓得更輕，帶著難以掩飾的愧疚。

“我......我也受了審訊，包庇凶徒、謀害命官、阻礙施救......所有我都認了。”

“太子念及宗親之情，免除死刑，判了流放三千裡，需要在苦寒之地服役十年。”

我終於轉過頭，看向他。

不過五日，他竟像是老了十歲。

髮髻胡亂用木簪固定，衣袍褶皺不堪，青色的胡茬淩亂。

眼眶深陷，滿是血絲。

落魄得冇有半分王爺的風采，隻剩一身狼狽與憔悴。

他望著我，眼中滿是祈求，卑微進塵埃裡：

“汀蘭，等我流放歸來，你能不能......再給我一次機會？”

“和離書已呈，陛下應允了。”我語氣平靜，毫不猶豫地打斷他。

他的嘴唇劇烈顫抖，眼中的光徹底熄滅。

我重新看向昏迷的父親，輕聲道：

“霍霆琛，你知道嗎？我母親臨死前將長命鎖塞進我手中，最後一句話是‘好好活著’。”

眼眶終於泛紅，我壓下喉間哽咽，勾起笑容：

“所以，我會好好活著，還要活得更好。”

我再次看向他，平靜得如同看一陌生人：

“而你，不值得我恨，也不值得我原諒。

“不過是人生一段錯誤的過往，一個荒唐的選擇罷了。”

霍霆琛絕望地閉眼，淚水不受控製地滾落。

那個曾經高高在上、桀驁風流的王爺，此刻站在廊下，像個無助的孩子靜默落淚。

我轉身朝著長廊儘頭走去。

身後傳來他沙啞至極的聲音，像是用儘了僅剩的全部力氣。

“對不起......汀蘭，對不起。”

我冇有停留，一步一步，堅定地朝著晨光往前走。

終於走出那段糾纏八年，滿是背叛與傷痛的噩夢。