慈郎最終帶著萊因哈特選擇了一家隱匿在街角、以幽靜和**著稱的咖啡館。
深色的木質裝潢，低矮舒適的沙發，空氣中瀰漫著咖啡豆烘焙後特有的焦香和一絲蛋糕的奶油氣息。
‘噗’一落座，柔軟的靠墊便如同溫軟的陷阱，瞬間喚醒了慈郎體內一直剋製的倦意。
“哈——欠……”
一個巨大的哈欠不受控製的打出，整個人幾乎要陷進沙發裡，眼皮沉重的耷拉著，彷彿下一秒就能在這安靜舒適的咖啡香氣中沉沉睡去。
服務員悄無聲息的走近。
萊因哈特生疏的點了三杯本店招牌的咖啡，又隨意加了幾樣精緻的日式點心。
他溫和的目送服務員離開，目光轉回慈郎身上，看著他那副隨時可能進入夢鄉的狀態，唇邊的笑意加深了幾分，帶著一絲不易察覺的調侃。
“慈郎同學還真是如傳言般，無憂無慮，熱愛睡眠啊。”
他語調平緩，帶著慣有的溫和。
隨即，他收斂了那絲調侃，神色轉為一種正式的、帶著無形壓力的認真。
"那麼，請容我正式介紹一下。我們是，米國U-17國家隊的選手。目前，我是米國代表隊的主將。"
他銳利的目光緊盯著慈郎，試圖穿透那層慵懶的迷霧，捕捉任何一絲細微的情緒波動。
“這次專程來日本，主要的目的是邀請芥川慈郎同學加入美國U-17代表隊。”
話音落下的瞬間，咖啡館內的空氣彷彿凝固了。
隻有角落裡掛鐘的滴答聲，在安靜的環境中顯得格外清晰。
萊因哈特那雙深邃的藍眼睛，緊緊鎖住慈郎，不放過他臉上任何一絲細微的變化——哪怕對方看起來依舊睏倦不堪。
“（哈…切…）”又是一個長長的哈欠。
慈郎揉了揉發澀的雙眼，似乎用了點力氣纔將渙散的目光聚焦在對麵兩人身上。
“果然啊”，內心卻早在被攔下時就有所預料，但當這邀請被如此直白、如此正式的拋到麵前時，一種奇異的、混雜著荒謬與興奮的感覺，還是竄過了他的脊椎。
“為什麼？我能有什麼好處嗎？”
聲音中帶著濃重的鼻音，身體依舊陷在沙發裡，姿態隨意得像在討論一件不起眼的事情，但那雙半睜著的眼睛裡，卻掠過一絲清醒的想法。
萊因哈特似乎很欣賞這種直截了當的做法。
他身體微微前傾，手肘支在深色的木桌上，十指交叉。
“因為我們調查過最近出征海外的代表隊實力情況。而慈郎同學的實力及年齡特殊性，是我們所需要的一股強大力量。”
萊英哈特的回答坦率得近乎冷酷，毫不掩飾其背後的調查工作，也清晰的表明瞭，慈郎在海外遠征賽場上的表現，早已被他們的評估體係，進行了係統的評估分析。
就在這時服務員適時的送上咖啡和點心。
萊因哈特優雅的點頭致謝，端起精緻的白瓷杯，輕抿了一口那深褐色的液體，動作從容不迫。
“隻要慈郎同學能保證絕對的實力，我們將給予你絕對的自由，足夠多的金錢，以及後續你提出的要求，隻要在能力範圍內，我們都將優先考慮並給予滿足。”
香氣四溢的咖啡，精緻的糕點，以及那輕描淡寫卻重逾千鈞的承諾——絕對的自由，豐厚的金錢，優先滿足的要求……
這些詞彙是如此的誘人，精準的插入了慈郎內心的渴望。
最重要的是這個選擇，給與了慈郎內心深處不願麵對，卻又一直存在的“龍魂島身”矛盾感，逃避的空間。
前世在工作與拮據生活中掙紮度日的記憶洪流，與今生雖家境優渥卻依舊達不到揮金如土的現實，以及最不想麵對的‘逃避’感，三者在慈郎腦海中交織碰撞。
萊因哈特描繪的大餅，是一個更廣闊、更自由、更肆意的世界。
心臟不受控製地加速跳動，一股熱血似乎要衝上頭頂。
“問題是我…”
他幾乎是脫口而出，巨大的誘惑被一絲猶豫短暫的壓了下去。
“慈郎同學隻需要說‘同意’就行。其餘的事情手續，由我們完成。”
萊因哈特果斷的截斷了他的話尾，語氣沉穩，冇有絲毫炫耀，卻蘊含著一種掌控全域性、理當如此的強大自信。
這份自信本身，就是最具說服力的籌碼。
就在這決定性的瞬間，慈郎眼角的餘光無意間掃過咖啡館那扇巨大的落地窗。
一個熟悉的身影猝不及防的撞入他的視線——墨綠色的短髮，標誌性的白色FILA帽簷壓得很低，肩上斜挎著一個鼓鼓囊囊的網球包。
是越前龍馬！
少年似乎剛在旁邊的自動販賣機買了瓶葡萄味的汽水，正隨意的倚著咖啡館的外牆，帽簷下的目光，透過玻璃，不偏不倚的落在他身上。
那眼神裡冇有驚訝，冇有好奇，隻有一種平靜的、近乎觀察的專注，像是在好奇的關注著自己一樣。
慈郎即將脫口而出的“同意”被這無聲的注視下，硬生生卡在了喉嚨裡。
龍馬那平靜的目光像一盆冰水，瞬間澆熄了他心頭因誘惑而燃起的火焰，也讓他猛的想起了，某個粉紅色妹妹頭，每天蹦蹦跳跳，取得點進步就高興的忘我的笨蛋。
想起了那兩個不是CP，卻又‘激情滿滿’雙打組合。
想起了那個號稱‘天才’卻不敢麵對失敗的傢夥
還有那個木訥的‘機器人’，嚷嚷著‘以下克上’的不羈少年。
最後便是那隨時都騷包無限，外表華麗，內心卻十分細膩，經常關心著自己的華麗少爺。
“嗬，雖然因為遠征而錯過了他給我準備的‘帶派’，但和他們在一起真的很快樂啊...”
腦海中的畫麵一一拂過，慈郎內心不由的輕歎一聲。
下意識的避開了那道視線，一股難以言喻的煩躁和矛盾感再次湧了上來。
咖啡館裡醇厚的咖啡香，此刻竟變得有些發澀。
猛的抓起碟子裡一塊抹茶點心，狠狠的塞進嘴裡，試圖用那份甜膩來壓製心頭的紛亂。
對麵的萊因哈特敏銳的捕捉到了他這一瞬間的僵硬和情緒的微妙轉折，溫和的笑容下，探究的目光變得更加深沉。