無數個退縮的藉口，開始悄然浮現，不斷的在腦海中交疊，宛如自我催眠般，強行尋求著安慰。
而另一邊，切原臉上還帶著比賽後的輕鬆笑容，步伐輕快的走向教練席。
然而，當他走到真田麵前時，那道銳利而嚴肅的目光帶著警告意味落在他身上時，讓他瞬間感到了無形的壓力，幾乎是下意識的便收斂了笑容，安靜的坐在真田身旁。
雖然他順從的坐了下來，但刻意撇開的頭和不時嘟囔著的嘴，卻明明白白的寫滿了不服氣。
“怎麼？你要逃嗎？”一頭銀灰髮色的帥氣麵容，華麗的擋住了自己望向藍天的目光。
一雙銳利的雙眸彷彿能洞穿自己內心的真實想法一般，毫不留情的刺破了自己怯懦的藉口。
“嗬，彆開玩笑了部長，我可是要對你完成以下克上的人，怎麼會想逃”，迅速從座位上站起，躲開跡部的目光後，塞了塞堵在閉口處的紙巾，故作鎮定的，拿上球拍走上球場。
身後是榊教練銳利的眼眸和跡部微皺的眉頭，兩人的目光都不約而同的緊緊盯著日吉的背影。
“砰”
伴隨著網球再次發出，宣告著暫停的比賽再次開始。
日吉的發球帶著破風聲，再度呼嘯著射向切原。
隻是這次的發球雖然依舊勢大力沉，力量、速度看似與先前無異，但一直緊密關注著日吉的跡部，卻敏銳的看出了那細微的變化。
那原本蘊含在日吉網球中，屬於“武者”的銳利鋒芒和一往無前的氣勢，已然消失了！
“日吉......”
跡部的目光落在準備回球日吉身上，雙臂環於胸前的指尖不經意的輕輕敲擊著，眼神中有擔憂，有不忍，還有堅定信任。
“砰”
“0-30”
裁判的判分如同重錘一般狠狠砸在日吉胸口。
“喂，你連球都打不到還怎麼‘以下克上’？”小海帶譏諷的話語再次傳來，深深的刺痛著日吉的內心。
“可惡......”
一聲屈辱的低吼從日吉喉間擠出，他抓起網球，再次將網球憤然發出，球拍重重的撞擊在網球之上，卻毫無贏球的信念。
“0-40”裁判的報分依舊冰冷，不帶任何感覺，殘酷的宣告著比賽局勢。
雙方實力的巨大鴻溝，宛若天塹般橫亙在兩人身前，任憑日吉如何憤然反擊都無法掙脫。
“Game，立海大切原赤也，局數1-0，雙方交換場地”。
場內隨著日吉被碾壓，冰帝應援團們一直呐喊助威的聲音也越來越小，直至徹底沉寂，一股絕望無力的氛圍，彌散開來，重重的壓在冰帝眾人心頭。
而立海大應援團們，則一掃兩場雙打失利陰霾，儘情的為小海帶呐喊著。
場邊，前來觀賽記錄的井上守，探尋的目光緊盯著場邊教練席上的冰帝教練，心頭不由湧起一陣疑惑：
“榊教練，究竟在考慮著什麼？這場實力懸殊的單打二是有意為之？”
同樣將目光聚焦在榊教練身上的，還有一旁跟隨而來攝影記者芝砂織，不過她的目光則純粹許多。
雙頰微微泛紅的盯著榊太郎那冷峻的麵龐，眼中不時冒出小星星，手中的相機彷彿已然忘記了一般，全然冇有對準球場上比賽的二人。
“招呼就差不多打到這裡吧，是時候給仁王學長報仇了！”
交換場地後，掌握髮球權的小海帶，舔了舔乾燥的嘴唇，深寒的低語，從其口中低喃而出，小的彷彿隻有自己能夠聽見。
拋球、屈膝、揮拍，切原的動作一氣嗬成，“砰”的一聲脆響，網球裹挾著劇烈旋轉的網球，極速襲向日吉。
“好快！”
麵對極速飛來的網球，日吉難免心頭一凜，來不及驚愕，便腳下生風般的迅速奔向擊球點，擺出演武之態準備回擊。
然而網球砸向地麵後，並未如日吉預料般的正常彈起，而是帶著強烈的旋轉，在地上粘黏片刻後，猛的改變回彈方向，直衝而起，朝著日吉的麵門襲來。
麵對這危險的來球，日吉幾乎全靠本能的猛然側頭閃避!
瞬間而至的網球擦著他的耳垂，裹挾著強烈的旋轉，呼嘯而過，發出“砰”的一聲，最終鑲嵌在身後的鐵絲護欄之上。
日吉回過頭，看著那顆仍在鐵絲網上緩慢旋轉的網球，一股寒意自心底蔓延，退縮的念頭如同藤蔓一般，緩緩爬上日吉心頭。
“哎呀，還真是可惜，差一點就正中靶心！”
球場對麵傳來切原故作可惜的感歎，語氣輕佻，卻裹挾著毫不掩飾的殘忍之意。
“不過下一次，你可就，不會還有這麼好的運氣了！”
切原的眼神猶如看著獵物般寒冷，言語間更是裹挾著濃濃的血腥氣息。
感受著對場切原的惡意撲麵而來，日吉心中退縮之意瘋狂滋生長，雖不至於害怕到棄權認輸，但對於這場實力懸殊，註定敗北的比賽，他早已失去了任何爭勝的念頭，唯一的想法便是如何在接下來的比賽過程中，保護好自己，然後儘快離開這片令人窒息賽場。
場邊，冰帝選手席上，跡部景吾靜靜的注視著場上發生的一切。
眼前的局勢，以榊教練和他的洞察力，又怎會預料不到？
早在決賽開始之前，兩人便已共同擬定了這份出戰名單。
從所掌握的資料來看，自尊心強、容易暴躁，會打暴力網球的切原赤也，無疑是對日吉而言最合適的那塊“磨刀石”。
儘管雙方此刻實力懸殊，但作為被跡部和榊教練寄予厚望的下一任部長接班人，日吉必須跨過切原這座山。
跨過去了，即使眼下實力仍有差距，未來也仍有一年多的時間供他成長蛻變；
若跨不過去，便隻能沉淪於這場夢魘般的比賽中，被切原徹底吞噬。
冰帝200多人的網球部，不需要一個隻會喊著‘以下克上’口號，卻不付出實際行動的男人統帥！
球場上，麵對著切原一次次故意將網球狠狠打向日吉的身體。
儘管日吉已經拚儘全力躲避這些針對性的惡意攻擊，但在雙方實力懸殊的漫長比賽中，麵對切原毫不留情襲向身體的網球，他終究難以完全避開。
幾次閃避不及，網球就重重擊打在他的手臂和腿部，留下火辣辣的疼痛感。
此時的日吉若汗流浹背，頭髮淩亂的貼在前額，呼吸急促，校服上也沾染了灰塵與擦痕，整個人顯得狼狽不堪。
這場比賽與其說是網球比賽，不如說是切原為仁王的複仇暴力秀，被徹底打碎心態的日吉，甚至連演武姿勢都已然變形，眼神銳利的跡部，甚至看到了其姿勢下微微顫抖的手指。
跡部失望的搖了搖頭，眼中最後一絲期待也消散殆儘。
他的目光變得淡漠而疏遠，彷彿隻是在觀看一場毫無關係的網球比賽，目光冷冷的注視著球場上的兩人。
至於跡部身前的榊教練，早在日吉初次表現出閃躲之意時，便已開始閉目養神。
對他而言這種失去鬥誌，毫無價值的比賽，根本不值得其睜開雙眼觀看。
甚至連場邊的冰帝應援團們也不再為日吉呐喊，反而開始各自抱團，議論起一些無關緊要的事情，稀稀疏疏的交談聲不大，卻刺耳的衝擊著球場內仍在狼狽回球的日吉。
“就這樣.....狼狽的結束了嗎？”
一聲自問從日吉內心深處響起。
就在這一瞬，他的腦海中赫然閃過一道身影，那道始終背對著他、遙不可及的身影。
雖然隻是一閃而過，卻精準的刺中了他心底最柔軟的地方。
就在場邊真田緊皺眉頭，忍不住要嗬斥切原的刹那，一股一往無前，銳不可擋的氣勢，從宛如覺醒般的日吉身上，沖天而起。
“既然不為我轉身，那便打到你轉身！”
“我！日吉若！要......!”
“以下滅上！！！”