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案犯
鬆風茶舍，登階上二樓，至儘頭往左轉，是最後一間房。
捲了半邊的布簾後，木門緊閉，門環用紅繩吊著一個青綠竹牌，上有兩個墨字“勿擾”。四下極靜時，隱約可聽見裡麵男女對話之聲。
地上光條逐漸暗了，一隻小蟲隱身在黑暗裡，嗒嗒嗒爬進門縫，從另一頭出來，黑亮的甲殼便染上了彩光。
茶台上燭燈已熄，房間裡昏濛濛的，方正小窗框住的粉紫色朝霞，成了唯一的光源。
喬逸蘭將目光從遠方收回，轉至身前，不經意用手碰了碰茶盞，茶水涼透了。林闊還在教她往後要如何生活，絲毫冇有該停下的樣子。
從昨日下午他們就在這兒坐著，一直到現在，淩晨，太陽都將出來了。
林闊想她一直呆在青雲寺，訊息不通，大事小事都與她講來，從馮先禮被抄家斬首，到她父親受誣一事真相大白，再到孟文芝……作為朋友，他忍不住多說幾句。
喬逸蘭起初還覺欣悅，後麵聽著聽著，笑容不知怎的，變得有些難做。
“你走後這五年，孟文芝不曾再娶。他對你還有情意，你又何須把自己釘得太死。”林闊語重心長，摺扇啪一聲合上，反覆砸在手心。
喬逸蘭垂眼不語，端起冷茶嚥了一口。
短時間內，她從林闊口中得知太多關於孟文芝和女兒的訊息，腹內壓抑的情感紛紛冒頭。
好像冰封已久的湖麵，被人鑿了個洞，那些洶湧的深藍色湖水，無法繼續藏匿。
直麵內心，她不太舒服。
“喬逸蘭，你還愁什麼？”昏暗中，林闊看見她半顰的眉，用扇子敲敲桌邊，提醒她，“你想做什麼就去做。你想去找他、想見孩子，不是嗎？”
他放緩了語速，輕聲道：“如今大患已除，冇有那麼多盯著你的眼睛，你謹慎低調些，回到孟府，與他們團聚，並非不可能。”
曆經一番聯手，林闊和喬逸蘭友誼漸深。如今，他是喬逸蘭唯一能放下防備，坦然相待的人。他知道喬逸蘭在為何苦惱，有意助她解開心結。
喬逸蘭卻搖了搖頭：“不行。”無奈又堅定，是經過深思後的回答，“就是由這般想法，我吃過一次虧，總不能再為著一點好，重走老路，膽戰心驚地過日子。這不是辦法。”
林闊聽她話中意思，不免著急：“難道你要再拿命賭一次？賭這升堂
“孟大人稍後便至，待他親自審你！”
寺丞聽了差役稟報，正言厲色道出此話時，喬逸蘭的夢，終於醒了。
隻聽話聲起伏，人先抖出一身冷汗，迴音繞耳，才後知後覺，孟文芝要來了。
他們竟要見麵了……
喬逸蘭睜著一雙眼睛，瞳孔縮成一點，呆愣愣盯著森冷公堂的最遠角。
撥出的氣，成了稀薄的霧，漫過她，什麼都看不清楚了。
她弄不明白，哪裡會知道，自己的案子到了今日，會變得如此嚴重，須得移交大理寺處理，須得勞煩大理寺少卿到場，須得讓他們口中的孟大人……親自來審。
提起他，一霎時分寸大亂，眼前儘是重影，彷彿又回到了多年前的某個夜晚。
那夜，孟文芝奪走她的匕首，戳破她的謊言，冷聲逼她將一切坦白。
他滿目失望，望著她，氣憤到攥緊了拳卻依然無計可施——那纔是他的本能反應，是他最真實的流露，不含絲毫掩飾。
喬逸蘭記了這麼多年。
她的愛、懼、虧欠早已纏繞在一起，化作磚，化作泥，築成一座高牆，擋住她總想向他望去的目光。
她該怎麼見他？她根本冇辦法麵對他。
甚至覺得，就算真的死去，也好過讓孟文芝發現她還在這世上偷生。
一路雖然輾轉，喬逸蘭尚還能強自鎮定，怎想眨眼人到了大理寺，一切都在意料之外，事態已非她所能應對，理智也難敵昔日留下的陰影。
曾經她無數次預想他們的重逢，可這一日真正到來時，是如此令人猝不及防。
現下，她唯有害怕了。
怕極了再相見，他會投來滿是寒意的眸光。
怕他就這樣認定，認定她膽大包天，死不悔改！
她從來都是這般想得又多又細，矛盾、糾結，像一團亂線，可若要拆解，便免不了反覆地進退。因而，後悔之後，總還是後悔。
喬逸蘭雙唇虛張，再無法冷靜。
汗細細密密地沁出肌膚，她匆匆忙忙地想：不能在這裡見他，不能在這個時候見他！至少要等塵埃落定，等對錯徹底分明……
於是急騰騰站起身，竟欲就此離開。然她走進大理寺的門，正如羊入虎口，魚遊釜底，哪還有可脫逃的機會。
人方高了半截，就被左右差役持棍攔下，壓著肩膀，撲通一聲強按在地上。膝骨砸在石磚，皮肉間驀地湧出些熱意，淚失控地灑了兩滴，一時半會兒，腦海之中，除了疼再無彆字。
便是這樣，喬逸蘭擰眉忍痛也不忘掙紮：“我不見他，不能讓他審我！放開我，放開我……”
她苦苦哀求著。縱她假死逃遁多年，婚書已成廢紙，可她與孟文芝夫妻一場，種種牽扯到今日，還如何斷得乾淨？他怎能不顧迴避之製，竟欲親審此案——這於法不合，於情……於情何堪！
見這自首的女人言語中摻了悔意，在堂上吵鬨不停，王寺丞皺下兩眉，心中頗為煩悶。
本想隻與孟大人知會一聲，走個過場，就自行將此案了結。雖案情尚不明朗，但她一介婦人，僅憑手刃親夫這一條罪行，便難逃一死，這已是鐵案，斷起來還不容易？
卻是冇料到孟大人突生興致，竟要親自前來……唉，無妨，候著就候著吧！
他低歎一氣，站直了身，斜眼望著喬逸蘭，警告道：“既已到了這裡，就彆提後悔二字。給我安生跪好，休要再鬨。”
正在此時，他話音之外，隱約多了一串慌亂的靴聲，急似雨點。
寺丞本還欲多說幾句，意識到後，不得不先閉上嘴巴，隻聽：
“孟大人到——”
衙役高聲傳喝。喬逸蘭不及細思，習慣性循聲抬眼，便見大堂深處的鬆鶴絹屏上，透出一道人影。
失神時，這位大人鼻唇漸已出屏。
高山低巒走入眼中，喬逸蘭終於反應過來，心中一滯，渾身麵板猛地冷了片刻，緊跟著又滾燙起來，把一張慘白的臉燒得通紅。
她連忙放棄掙紮，不再與幾名衙役對抗，把身子彎下來，雙臂撐著地，頭也埋在身前，企圖降低自己的存在。
奈何此地空曠，怎樣都是徒勞。她就像那紙上的一筆濃墨，尤其抓眼。
周遭闃靜。眾人屏氣斂聲，唯喬逸蘭慌至極點，鼻息顫抖，才引得空氣緩緩流動。
……嗒、嗒。
須臾，腳步自屏風後轉出，一聲重，一聲輕，踩上喬逸蘭的心尖兒。
她雙耳微動，胸膛充水般迅速膨脹，絕望地閉緊了眼
——孟文芝你怎麼！怎麼真的來了……
細長眉擰作川字，淡白唇繃成一線，喬逸蘭愁容難藏。
今時他如何看她？是同她一樣，念著他們的舊日真情，還是早已恨意滿心？會不會氣她不爭，會不會嫌她麵目可憎？
緊張越過了界限，所有聲響都被無限放大，就連髮絲的輕微拂動，也聽得好比狂風穿林，震耳欲聾。
而屏前，孟文芝似乎站定了一刻。
他目光深沉複雜，黏著在這個驚慌失措、已在他眼皮底下，還妄圖遁形的女人身上。
他重又邁了步，視線不移，慢慢地繼續走動，直走到公案之後，坐在那海水旭日圖前。
專將酸枝撫尺推遠了些，將身子挺直了些，半晌過後，他頰色微紅，眉深蹙，眼不眨，終於啟了雙唇：
“抬起頭來。”
聲音從不遠處傳來，如熱浪打在她身。
喬逸蘭隻覺頭頂燒灼無比，方纔知道，自己正被細細瞧著，頓感毛骨悚然。
孟文芝竟能將話說得那般平靜，反觀她，鬢邊濕潤，髮根汗流似蟻爬。
她心如擂鼓，咬緊了牙齒，隻將頭埋得更深。
一側案席，王寺丞見狀，欲圖替孟大人施壓，命身旁衙役衝她高喝：“大人已經發話，還不抬頭！”
喬逸蘭實在惶恐，嚇得肩頭一抖，氣息全亂了。
孟文芝轉眸，以眼神製止衙役，又回正目光，僅問她一人：
“叫何姓名？”
喬逸蘭聞聲一愣。
姓名……
他竟問她姓名？
因何要明知故問，裝作認不出來？偏她也知羞赧，名字就在嘴邊，卻一時難以出口。
汗掛在下頜，盈盈欲滴。她撐在地麵的手，漸握成拳，指節抵在石板磚上，靠疼痛換取片刻清醒。
一眾人跟著等了許久，始終不見迴應。公堂內靜得出奇，唯有呼吸聲紛雜，此起彼伏。
王寺丞在座中轉了身，嘗試緩解尷尬：“孟大人，此婦名為……”
“讓她自己回答。”寺丞話剛出，孟文芝立即抬掌，沉聲打斷。
他傾身向前，目光緊鎖住她。
可得仔細聽聽，這個消失了五年的人，打算如何在自己麵前說出名字，承認身份。
但見喬逸蘭身形微微搖動，好像在思考衡量著什麼。
那兩把倒扇一樣的眼睫，慌慌張張地撲閃，她左看、右看，就是不敢抬起來，往上看看。
在他的注視下，喬逸蘭倍感不適，自知多拖無益，若不如他所願報上姓名，恐怕時間就會永遠靜止在這一刻。
她吸了口氣，輕輕撥出來，又把身子伏低了些，艱難開口：“民婦……姓喬，名逸蘭。”一想是誰在聽，喉嚨都緊了幾分。
“喬逸蘭。”孟文芝緊跟著重複。
他高坐堂上，聲音遠比她洪亮，單靠重且清晰的咬字，強蓋住不穩的氣息，就是要傳入她的耳朵：“好啊，好啊，喬逸蘭……”
他似笑非笑偏過臉去，獨自出聲咂摸。而喬逸蘭仍低著頭，垂望地麵的眼睛染上迷茫，聽不出這是何意味，心頭一片惘然。
她極力思索，孟文芝在想什麼？
——他在想，眼眶為何突然酸熱；
在想怎麼忽地口乾舌也燥，連指尖都發木；
想這個女人好狠的心！
想她亦有她的難處……
想何不把人遣散，隻留他們夫妻兩人獨處？
“大人清譽在外，素來秉公持正，無私無偏。隻是民婦此案微妙，今日之審，恐為大人招來瓜李之嫌，損傷聲名……民婦便鬥膽一語，懇請大人，自珍為重。”
孟文芝神思漸漸回來，疑惑地定睛望去。這悶啞的聲音，原是喬逸蘭發出來的。
她連頭都不願抬一下，問她名字還要猶豫半天，現在囉哩囉嗦繞著彎子說這一通，就為告訴他親嫌迴避？
這般想著，目中已露不悅，失望之餘，他還是不動聲色，左右各掃了一眼。
時至今日，大理寺的人換了一茬又一茬，五年前的舊事已經遠了，誰會知曉他二人的關係。
這些人，坐著的站著的，一個個眼含清輝、老實單純，怎可能猜得到，他大理寺少卿早逝的髮妻，此時就在這公堂的正中央，就在他對麵。
孟文芝談不上喜悅，忍不住在心中冷哼。
她自身難保，竟還有心思為他憂慮……好一個秉公持正，好一個無偏無私，何不直接斥他糊塗，罵他昏聵。
倒是提醒了他，該把這夫不識妻、妻不認夫的戲好好演完，也讓喬逸蘭看個清楚，如今的他，纔不是什麼荒唐的大公之人，不在乎聲名，更不需要她處處為他打算，時時想著犧牲！
這一回，他拚死，也要保她活。
孟文芝挺直背脊，容色凜然。
他盯著喬逸蘭的頭頂，刻意沉下聲音，慢條斯理道：“本官自有分寸，無需你來操心。”
言外之意：今天，為夫就在這兒坐定了。
他喚清嶽來到身旁，命他帶足人手，速將各處通道封鎖：“公堂審案，任何人不準靠近。”
此話方落，周遭湧出許多人影。清嶽引著兩隊衙役，到各口立定把守，頃刻便將公堂圍得密不透風。
坐在一旁的王寺丞頓覺胸悶氣短，空氣似乎正在升溫，他順了順心口，抬眼，見那女人也在小心翼翼地借袖拭汗。
再轉眸，孟大人唇角微勾，眼中卻並無笑意。
寺丞看不明白，暗暗收回了目光。
此時，公堂內外，一片肅靜。靜到能聽清房簷上究竟站著幾隻麻雀。
靜到喬逸蘭每一聲無措的輕喘，都清晰地流入孟文芝耳中。
他癡望著她。
隻把驚堂木輕輕一擱，凝聲開口：
“升堂。”——
作者有話說：對不起對不起，突然又來了很多事情，再加上這章有點難寫，中途推翻了幾次，就耽擱到了現在，不好意思！t-t
傾訴
“喬逸蘭，抬起頭來。”
“喬逸蘭，本官準你起來說話。”
“喬逸蘭——”正欲再發令，孟文芝突然收了聲。
他的要求一次次被她無視。
而她看起來，也越發不安。
孟文芝覷起眼，長指摩挲著醒木滑潤的棱角。餘光之中，王寺丞正憤憤盯著喬逸蘭，急不可耐想替他將人發落。
就說這威嚴被她挫得厲害，連旁的人都瞧不下去。
罷了、罷了。
他揮手：“取軟墊來。”
不過多久，一瘦高衙役拿著他要的東西走進視線。
孟文芝微揚下巴，向前方示意：“給她。”
麵前不遠，喬逸蘭似入了迷，仍在推聾作啞。
適才她太過緊張，落了一身汗，現在得空喘息，背上潮濕的衣物轉涼，反倒讓人更加精神，五感六覺都開始活躍。
忽聽得悉悉索索的聲音向她靠近，方一眨眼，一條煙紅色長墊展開在她身前。
喬逸蘭低垂著眸，對著那上的暗紋發怔片刻，大概懂了他的意思。她提膝，向前挪了兩步，把墊子跪在雙膝之下：“謝大人。”言罷，侷促抬手，在微濕的鼻唇間蘸了蘸。
正在這時，王寺丞朝後仰身，低聲對一旁衙役吩咐：“去問問她的文卷何時能送到。”
“不必了。”熟悉的聲音從上傳來。
衙役腳步一滯，定回原地。
不待寺丞露出疑惑，便聽他接著道：“你的案情本官早已知悉。”
他未看旁人，是在對那犯婦說話。
孟文芝強壓心緒，皺著眉毛，雙眼因載著一個千百日夜心心想唸的人，一刻也捨不得眨。
再開口，語音是強作的穩緩：“喬逸蘭，今日本官在場，你有什麼話，儘可陳述。”
這一句小心翼翼，含著隻對她的千言萬語，藏著兩人之間貫穿許多年的遺憾。
怎知，偏讓喬逸蘭在恍惚間，憶起了當年——
他們夫妻緣分險些斷絕的那日，他就是用這般語氣，問她：“你有何苦衷？又因何委屈？”自那之後，他望她的眼神，就像望著一個陌生人……
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