曹斌沒說話，不停用手捋著八字鬍。
台下，羅永烈舉著鞭子，第三鞭遲遲沒落下。他看著女兒血淋淋的背，手抖得厲害。
羅青雀還跪著，背挺得筆直，可身子已經開始發顫。血順著背流下來，滴在戲台木板上，一滴，兩滴。
曹斌忽然笑了。
他拍了拍王九金的肩膀：“九金啊，還是你想得周到，你的麵子我給！”
他轉身，走到戲台中央，抬了抬手：“行了。”
羅永烈舉著鞭子的手僵在半空。
“羅幫主，停手吧。”曹斌說，“九金給你求情，這麵子我得給。”
羅永烈長出一口氣，慢慢放下鞭子，像是卸下了千斤重擔。
他看看曹斌，又看看跪在地上的女兒，張了張嘴，想說點什麼，可一個字也吐不出來。
曹斌走到羅青雀身邊，低頭看著她：“老八，今兒這事兒，到此為止。以後長點記性，聽見沒？”
羅青雀沒看他，眼睛還是盯著前方。
曹斌也不在意，揮揮手：“來兩個人，扶八姨太下去治傷。”
白玉蘭第一個衝上台，她跑到羅青雀身邊，想扶又不敢碰，眼淚又下來了：“青雀……青雀你怎麼樣？”
羅青雀的丫鬟冬雪也跑上來，兩人一左一右，小心翼翼地扶起她。
羅青雀站起來時，身子晃了晃，差點又跪下去。白玉蘭和冬雪趕緊架住她。
她背上那兩道傷口還在滲血，旗袍後背一片狼藉，可她臉上還是沒什麼表情，隻是嘴唇咬得更緊了。
她抬起頭，看了父親一眼。
那眼神，冷的像冰。
羅永烈握著鞭子，站在那兒，像個木偶。
他想說點什麼——解釋？道歉？安慰？可所有話都堵在喉嚨裡，一個字也吐不出來。
他隻能看著女兒被攙下戲台，一步步走遠。血滴了一路，在青石板上留下暗紅的痕跡。
羅永烈手裏的鞭子“啪嗒”一聲掉在地上。
他站在戲台上，看著那根鞭子，看了很久。
然後，他彎下腰，撿起鞭子，想把它放回兵器架子上，可手不聽使喚，鞭子又掉了一次。
他終於撿起來，慢慢走到台邊，把鞭子扔回架子上。
做完這一切，他轉過身，麵對滿院子賓客。
所有人都看著他，眼神複雜，有同情，有鄙夷，有嘲諷，也有兔死狐悲的悲涼。
羅永烈張了張嘴，想說點什麼挽回顏麵，可說出來的卻是：“讓……讓諸位見笑了。”
聲音乾澀，像枯樹皮摩擦！
他拱了拱手，走下戲台，回到鹽幫那桌。桌上的酒菜已經涼了，可他抓起酒杯，一飲而盡。
酒是苦的！！
他放下酒杯，長嘆一聲。
那一聲嘆息，又重又沉，像把鎚子砸在每個人心上。
堂會一散，大帥府裡那股子假熱鬧勁兒就泄了個乾淨。
賓客們走得急，連客套話都省了，一個個低著頭往外竄，生怕走慢了又撞上什麼要命的事兒。
戲班子的人更是跑得快，連行頭都沒收利索，幾個徒弟架起被打得不輕的老元頭和柳青山。
而小明珠早被鎖了起來，戲班的同門不是不管她，再多說一句，估計整個戲班都別想走！
院子裏杯盤狼藉，殘羹冷炙撒了一桌一地。
幾個下人正忙著收拾，動作卻輕手輕腳的，大氣都不敢出，正廳那邊，曹大帥剛砸了個茶碗。
“媽的！”曹斌一腳踹翻太師椅，“好好的日子，讓老八那賤人給攪了！”
王福站在一旁，戰戰兢兢的，等曹斌發完火，纔敢開口：“大帥息怒，八姨太那性子，您又不是不知道。鹽幫出身，野慣了。”
“野？”曹斌冷笑，“老子早晚把她這身野性子打服了！”
曹斌忽然覺得沒意思透了。他擺了擺手：“老王。”
王福趕緊低頭湊上來：“大帥。”
“聽雨軒那邊，”
曹斌舔了舔嘴唇，“給那小明珠送點吃的。別餓著，晚上……嘿嘿……我還得去呢。”
王福堆著笑：“是，是，這就去辦。”
羅青雀的小院裏，這會兒靜得嚇人。
白玉蘭和冬雪把羅青雀扶進屋時，天已經擦黑了。
冬雪點了燈，昏黃的光照在炕上，把羅青雀背上的傷照得一清二楚。
白玉蘭隻看了一眼，眼淚就下來了。
那兩道鞭痕，比她剛纔在戲台上看見的還要嚇人。
皮肉翻卷著，血糊糊一片，傷口邊緣腫得發亮，像是再碰一下就要炸開似的。
血順著脊樑溝往下淌，把褲腰都浸透了，暗紅一片。
“青雀……”
白玉蘭聲音發顫，手也顫，想去碰又不敢碰。
羅青雀趴在炕上，臉埋在枕頭裏，悶悶的聲音傳出來：“哭什麼？又沒死。”
她說得輕巧，可身子卻在抖——疼的。
白玉蘭抹了把眼淚，轉身去翻抽屜。她記得羅青雀這兒常年備著傷葯，鹽幫出身的人，磕磕碰碰是常事。
果然，在抽屜最裏頭找到個白瓷瓶，瓶身上貼著張泛黃的紙條，寫著“金創葯”三個字。
字寫得歪歪扭扭的，一看就不是藥鋪裡買的，是江湖郎中配的土方子。
“找到了。”
白玉蘭拿著藥瓶回到炕邊，“青雀，你忍著點，這葯灑上去可能會疼……”
“這點疼算啥。”羅青雀頭也不抬，“快點。”
冬雪端來盆熱水，擰了條熱毛巾。
白玉蘭接過來，小心翼翼地去擦傷口周圍的血跡。
毛巾一捱上麵板，羅青雀身子就是一僵，拳頭攥緊了，指甲掐進掌心。
可她一聲沒吭。
白玉蘭擦得更小心了，動作輕得像羽毛。可傷口太深，有些地方血已經凝住了，毛巾一擦，又滲出血來。
她看著那血，手抖得厲害，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
這府裏頭，能說上話的，就羅青雀一個。
她剛進府那會兒，人生地不熟，整天縮在自己院裏，連門都不不出。後來羅青雀進門了，兩人脾氣相投，經常一起玩。
那時候羅青雀教她練功，說是強身健體，其實是想讓她有點事做，別整天胡思亂想。
兩人在院裏打拳、踢腿，累了就坐在石凳上說話，說小時候的事，說戲班子的事，說鹽幫的事……
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