大門“嘎吱”一聲拉開。
外頭上千號人正喊得震天響,忽然看見門裏走出個人,墨綠軍裝,將星閃亮,山羊鬍,圓臉上堆著層假模假式的威嚴。
不是曹斌是誰?
口號聲瞬間小了下去。所有人都盯著他,眼神裡有憤怒,有懷疑,也有幾分畏懼。
王九金站在台階上,手按著指揮刀,刀柄冰涼,硌得手心發汗。
他清了清嗓子,模仿著曹斌那副破鑼嗓:
“吵什麼吵?!”
這一嗓子吼出來,他自己都愣了愣——像,太像了。
平日裏在灶房聽多了曹斌罵人,那股子跋扈勁兒學了個九成九。
人群靜了一瞬,隨即炸了鍋。
“曹斌!還牛家村公道!”
“殺人償命!”
有個情緒激動的男生忽然從懷裏掏出個雞蛋,“嗖”地扔過來。
王九金本能地想躲,可硬生生忍住了,曹斌不會躲。
雞蛋“啪”地砸在他胸口,蛋清蛋黃糊了一身,軍裝前襟頓時髒了一大片。
底下傳來幾聲叫好。
王九金低頭看看胸口的汙漬,又抬起頭。他沒擦,反而咧嘴笑了,是曹斌那種皮笑肉不笑的表情:
“扔得好!雞蛋可是好東西!可以美容的?繼續扔!”
這下反倒把人群鎮住了,不少人麵麵相覷,不知這軍閥唱的哪出。
“各位同學,”
王九金往前走了兩步,聲音放低了些,可還是那副破鑼嗓,
“我知道,外頭傳我曹斌勾結土匪,殺良冒功。我就問一句——”
他頓了頓,目光掃過前排那些年輕的臉:“我要真勾結劉鎮山,為什麼要殺他?嗯?劉黑虎那王八蛋,是我派高手宰的!屍體現在還在警察局停屍房,不信的可以去看!”
這話像塊石頭扔進水裏。人群裡響起嗡嗡的議論聲。
“是啊……劉黑虎確實是死了……”
“可牛家村……”
“牛家村的事,我曹斌對天發誓!”
王九金舉起右手,一臉“正氣凜然”,“絕不是我乾的!定是有人栽贓陷害!諸位想想,我曹斌坐鎮陽城十幾年,可曾無故屠殺過百姓?!”
他說得斬釘截鐵,那張假臉上堆滿了“冤屈”。
底下不少人動搖了,是啊,曹斌雖不是好東西,可這些年明麵上還算“規矩”。
殺縣長、搶新娘子的事劉黑虎幹得出來,屠村……似乎有點過了。
林依人站在人群裡,蹙著眉盯著台上的人。
她總覺得哪兒不對勁,這曹斌,今日說話的語氣、神態,甚至那副裝出來的委屈,都跟往日不太一樣,好像一個人!
但像誰,她也不清楚!
可她還沒來得及細想,異變陡生!
王九金正說到“我曹斌行事光明磊落”,忽然心頭一跳。
那是練武之人對危險的本能感知——有殺氣!
他幾乎是同時做了兩個動作:身子猛地往下一矮,嘴裏高喊:“趴下——!”
“砰!!!”
槍聲炸響,撕裂了空氣。
子彈幾乎是貼著他頭皮飛過,帶起的風颳得假鬍子都飄了飄。緊接著,“噗嗤”一聲悶響!
“啊——!!”王福慘叫起來。
老頭兒站在王九金側後方,正捏著汗巾擦汗。
這一槍不偏不倚,打掉了他左半邊耳朵。血“唰”地噴出來,濺了他滿肩滿臉。
“有刺客!!”
“保護大帥!!!”
場麵徹底亂了。
親兵們瘋了似的湧上來,把王九金團團圍住。學生們嚇懵了,尖叫著四散奔逃。
鄭國權帶著警察衝過來,手裏的警棍見人就砸,不管是學生還是看熱鬧的百姓。
哭喊聲、叫罵聲、槍栓聲混成一片。
王九金被親兵護在中間,透過人縫,他看見王福捂著耳朵在地上打滾,血從指縫裏汩汩往外冒!
看見鄭國權正揪著個學生的頭髮往地上撞!
看見林依人被同伴拉著往後跑,回頭望了一眼,眼神複雜。
“鄭局長!”王九金忽然開口。
鄭國權一愣,停下手裏的動作,小跑過來:“大、大帥……”
“驅散就行,別下死手。”
王九金聲音壓得低,可每個字都清晰,“都是學生娃,嚇唬嚇唬得了。”
鄭國權又是一愣,這……這不是曹大帥的風格啊!往常這種事,曹斌都是直接喊“往死裡打”。
他偷眼看了看王九金——臉還是那張臉,鬍子還是那撮鬍子,可眼神……好像沒那麼凶了。
“聽見沒?”王九金加重語氣。
“是!是!”鄭國權不敢多想,轉身吆喝,“別打了!趕走就行!”
警察們收了手,隻拿著警棍虛張聲勢。
學生們趁機往外跑,不多時,府門前那片空地就空了大半。
隻剩滿地狼藉:踩掉的鞋,撕破的條幅,還有斑斑點點的血跡。
王福被抬了進去,一路哀嚎。親兵們開始清掃現場。
王九金站在台階上,看著那片空曠。
風吹過來,揚起地上的碎紙片,打著旋兒飄遠。
他抬手摸了摸胸口,雞蛋清已經幹了,結成硬邦邦的一塊。
假鬍子被冷汗黏在臉上,癢癢的。
……
書房裏,氣氛凝重得能擰出水。
曹斌坐在太師椅上,肩膀上的傷仍隱隱作痛,可他顧不上。
他盯著跪在地上的趙鐵柱,眼睛紅得像要滴血。
“查出來沒?誰開的槍?”
“還、還沒……”
趙鐵柱額頭抵著地,“刺客混在人群裡,開完一槍就跑了……弟兄們追出去兩條街,沒、沒追上……”
“廢物!全是廢物!”
曹斌抓起桌上的硯台就要砸,可胳膊一疼,硯台“哐當”掉在地上,墨汁濺了一地。
他喘著粗氣,胸口劇烈起伏。好半晌,才慢慢平靜下來,轉向站在一旁的王九金。
“九金,”曹斌聲音緩和了些,“今日……多虧了你。”
王九金垂著手,腰彎成蝦米:“大帥洪福齊天……”
“洪福個屁!”
曹斌打斷他,可臉上卻露出笑,“要不是你出去擋這一遭,現在躺那兒的就不是王福的耳朵,是老子的腦袋了!”
他說著,站起身,走到王九金跟前,上下打量。
看了半晌,忽然伸手拍了拍他肩膀——這次用的是右手!
“從今日起,你不用回灶房了。”
王九金一愣。
“老子提拔你當副官!”
曹斌說得乾脆,“掛少尉銜,月俸五十塊大洋!就一個任務——伺候在老子左右,隨時準備當替身!”
屋裏幾個人都驚呆了。
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