【第43章 燈籠】
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在王府的兩個月裡，沈玉書很少見到蕭凜。
蕭凜似乎很忙，早出晚歸，偶爾在府中，也多是待在書房或會客。
沈玉書被分配去清掃書房外的小徑和庭院，兩人偶爾會遠遠打個照麵，但蕭凜從未主動與他說過話。
沈玉書樂得如此。
他每天天不亮起床，打掃院子，擦拭欄杆，搬運東西，晚上拖著疲憊的身體回到雜役房，倒頭就睡。
他每天數著日子，等著三個月的期限終了，就算被那些雜役議論，被管事欺負，他也全當不知道。
在這些冷漠與欺淩中，也有零星的溫暖。
春桃，是唯一一個即使知道沈玉書得罪了世子，依然願意對他釋放善意的婢女。
春桃約莫十六七歲，圓臉杏眼，在廚房做幫工。
沈玉書剛入府時，因為浸了池水高燒不退，是春桃偷偷從廚房給他端來一碗熱薑湯。
後來見他總被剋扣飯食，便時常把自己的吃食省下一半，用油紙包好，趁人不注意塞給他。
“你多吃點，”
春桃臉圓乎乎的，看起來像個小包子。
“那麼瘦，像竹竿子，怎麼乾得動活。”
沈玉書心中感動，他也推辭過，春桃卻說。
“我飯量小，吃不完也是浪費，再說了，你長的這麼好看，肯定不是普通人，不該在這兒受這種苦。”
沈玉書垂下眼眸，接過了紙包。
這是他第一次遇到這種不求回報的善意。
春桃很可愛，也很善良，她喜歡沈玉書的臉，每次看著看著都能看癡。
沈玉書側眸，被她這副樣子逗的想笑，便捏捏她的臉，將她手中的活也一併做了。
沈玉書此前從未接觸過女生，準確來說，若不是去了書院，他連男生也很少接觸。
所以不曾想，女生是這樣軟軟的，香香的生物。
有一次，春桃紅著眼眶來找他，手裡拿著一小盒凍瘡膏。
“玉書哥，這個給你。”
她把藥膏塞進他手裡，心疼道：“我見你手上的凍瘡越來越嚴重了。”
沈玉書看著那盒明顯不便宜的凍瘡膏，搖頭。
“這太貴重了，我不能要。”
“你就拿著吧！”
春桃急得跺腳，索性一把將沈玉書的手抓過來，扣了一點藥膏抹在他的手指上。
“你之前幫我寫過家書，這盒凍瘡膏就當我給你的報酬，而且，你的手那麼好看，要是留下疤痕該怎麼辦呀。”
沈玉書心下一暖，也冇有抽回手，任由對方給他抹藥。
說著說著，春桃又開始長籲短歎。
“我聽王管事說，這段時間世子脾氣不好，一點小事就會發好大的火，前院伺候的人都矜矜戰戰的，我這幾日正好在前廳做事，但是我這樣笨手笨腳的，萬一被髮賣出去……”
她說著，眼淚就掉下來了。
沈玉書心軟了。
他看著春桃哭紅的眼睛，心中有些難受，他用另一隻乾淨的手笨拙的幫她擦淚。
“放心，不會的，春桃明明很聰明，那些細緻的活，我來幫你做。”
從那以後，沈玉書更加忙碌了。
他每次儘快做完自己的活就去幫春桃，他很聰明，細節問題上做的很好，細心到主管都開始誇春桃越來越聰明瞭。
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再次接觸到蕭凜，是在一個雨天。
這幾日開始斷斷續續的下春雨，柳條開始抽枝，河水也逐漸漲滿。
那天沈玉書正在擦拭迴廊的欄杆，突然下起傾盆大雨。
豆大的雨點砸在青石板上，濺起一片水霧。
他加快動作，想在下大之前乾完活。
今天本不輪到他打掃迴廊西側，但這一片是春桃負責的轄區，她需要確保迴廊西側安全乾淨，不能有一點問題。
沈玉書擦到一半，突然聽到熟悉的啜泣聲，轉頭看去，春桃正站在廊柱後，臉色蒼白如紙，死死盯著廊簷下的一盞燈籠。
那盞燈籠在風雨中劇烈搖晃，掛鉤明顯鬆動了，隨時可能掉下來。
“怎麼了？”沈玉書走過去。
春桃看到他，眼淚一下子湧出來。
“玉書哥……那盞燈籠，我、我上午檢查的時候還好好的，可是剛纔風大，我聽到哢嚓一聲，掛鉤好像裂了。”
她渾身發抖。
“今天世子要經過這裡去前廳會客……要是燈籠掉下來驚了世子……王管事說了，這一片是我負責的，我會被髮賣的！我家中還有弟弟妹妹……玉書……怎麼辦啊？”
沈玉書心頭一沉。
他抬頭看向那盞燈籠，確實，掛鉤已經出現了明顯的裂縫，在風雨中搖搖欲墜。
根據王府的規矩，若因仆役疏忽導致主子受驚或受傷，輕則杖責，重則發賣。
春桃才十六歲，如果被髮賣，誰知道會落到什麼人家？
“你先彆慌，”沈玉書低聲說，“我看看能不能修……”
話音未落，遠處傳來腳步聲和說話聲。
蕭凜在一群侍衛的簇擁下，正從書房方向走來，看樣子確實要去前廳。
“來了……世子來了……”
春桃嚇得渾身僵硬，眼淚止不住地流。
“怎麼辦……玉書哥，我怎麼辦……”
沈玉書看著春桃絕望的臉，又看向越來越近的蕭凜。
他原本想一人承擔起春桃的責任，告訴蕭凜是自己負責的這片區域，也是自己冇有檢查好燈籠。
但是來不及了，那燈籠明顯的要往下落了。
電光石火間，他做出了決定。
就在蕭凜即將走到燈籠下方時，沈玉書突然扔掉手中的抹布，一個箭步衝過去，在燈籠墜落的瞬間，狠狠推開了蕭凜！
“砰——嘩啦！”
燈籠重重砸在沈玉書左肩上，裡麵的蠟燭滾落出來，滾燙的蠟油濺到他手背上，瞬間燙出一片紅腫。
破碎的竹架和絹佈散落一地，混著雨水，狼藉不堪。
蕭凜被他推得踉蹌兩步，被侍衛及時扶住才站穩。
全場死寂。
隻有嘩嘩的雨聲，和沈玉書壓抑的痛哼。
他捂著被砸傷的肩膀，手背上燙傷處火辣辣地疼。
雨水順著他濕透的頭髮流下，滑過蒼白的臉頰，滴落在青石板上。
蕭凜站穩後，眼神複雜地看著他。
沈玉書忍著痛，單膝跪地，低頭道：“驚擾世子，請世子恕罪，廊簷燈籠因風雨鬆動，奴才一時情急……”
他的聲音因疼痛而微微發顫，卻依然清晰。
蕭凜冇有立刻說話，身後的侍從恭敬的給他撐著傘，剛剛那一下，雨水隻是打濕了他的衣襬。
雨水在兩人之間形成一道朦朧的簾幕，像是隔絕了倆個世界的人。
水光中，跪在地上的少年渾身濕透，粗布衣裳緊貼在身上，勾勒出線條優美的身體輪廓。
沈玉書救了他，可對方之前還那樣恨他。
“為什麼推開我？”
蕭凜終於開口，聲音在雨聲中顯得格外低沉。
沈玉書低著頭，雨水和血水混在一起，從背上流下。
“燈籠……要掉了，奴才怕砸到世子。”
“隻是這樣？”蕭凜的聲音聽不出情緒。
沈玉書的手指在身下攥緊，掌心的傷口被雨水浸得刺痛。
“……是。”
他不能說真話，不能說他是為了春桃，春桃那樣單純善良，若是被髮賣了該怎麼辦。
蕭凜不是傻子，他沉默片刻，對侍衛說：“帶他去上藥。”
然後又看向癱軟在地瑟瑟發抖的春桃，眼神冰冷。
“至於你，玩忽職守，致使燈籠墜落，險些傷及主人，拖下去，杖二十。”
“世子饒命！世子饒命啊！”
春桃哭喊著磕頭，額頭很快磕出血來。
沈玉書心中一緊，掙紮著跪直身體。
“世子！此事與春桃無關！是奴才……是奴纔剛才擦拭柱子時不小心碰到了燈籠，這才導致鬆動，求世子明察！”
蕭凜挑眉：“哦？你碰的？”
“是……是奴才的錯。”
沈玉書低著頭，雨水順著他的下巴滴落。
“春桃姑娘剛纔提醒過奴纔要小心，是奴才疏忽，世子若要責罰，請責罰奴才一人。”
春桃震驚地看著沈玉書，眼淚流得更凶了。
蕭凜看著這一幕，眼中閃過一絲玩味。
他當然知道沈玉書在說謊，那個燈籠的位置，以沈玉書乾活的地方根本碰不到。
而且剛纔他看得清楚，沈玉書是看到燈籠鬆動後才衝過來的，顯然是提前發現了危險。
那麼問題來了，他為什麼要替一個小婢女頂罪？
“有意思。”
蕭凜輕聲道，語氣聽不出情緒。
他走到沈玉書麵前，蹲下身，抬起沈玉書的下巴。
雨水打濕了他的臉，他的睫毛又長又密，像是細小的雨簾，垂落著豆大的雨珠。
這張臉，即使狼狽至此，即使穿著粗布衣裳，依然美得驚心動魄。
“你倒是重情義。”
蕭凜的聲音很輕，隻有兩人能聽到。
“為了一個小婢女，連自己的命都不要了？”
沈玉書心中一凜，卻強裝鎮定。
“奴才聽不懂世子的意思，此事確實是奴才的錯……”
“行了。”
蕭凜站起身，對侍衛揮揮手。
“春桃免去杖刑，扣三個月月錢，至於你……”
他看向沈玉書：“既然這麼喜歡替人頂罪，那就再加一個月為奴期限，從三個月變成四個月，有意見嗎？”
沈玉書鬆了口氣，低頭道：“謝世子寬恕。”
蕭凜盯著他看了很久，久到侍衛們都開始不安時，才突然轉身。
“去拿燙傷膏和乾淨衣裳，這幾日不必乾活了。”
撐傘的侍從“諾”了一聲，跟著他上了已經備好的馬車。
沈玉書跪在原地，直到馬車消失在雨幕中，才鬆了口氣，整個人幾乎虛脫。
春桃跑過來，哭著扶他。
“玉書哥……謝謝你……謝謝你……”
沈玉書搖搖頭，想說什麼，卻眼前一黑，暈了過去。
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那天之後，沈玉書在雜役房躺了兩天。
肩膀的傷不算太重，但燙傷處感染了，發起低燒。
春桃原本想來給他上藥的，沈玉書害怕被她發現自己身體的秘密，便以男女有彆拒絕了，春桃無法，便每天給他送些清淡的粥食。
第三天，他能下床了。
管事的過來傳話：世子吩咐，調他去書房伺候，負責整理書籍、磨墨等輕省活計。
曾經嘲笑過他的雜役都震驚不已，從最底層的粗使雜役調到書房伺候，這幾乎是連跳了三級。